Милорд

Глава 6

Значит этому взбалмошному семейству нужен хороший целитель.

Забавно.

Буквально два часа назад онипубличновытерли об меня ноги, а теперь… Что за самоубийственные порывы?.. Хм. Я далеко не всепрощающий нефилим, не был таким никогда.

Ещё месяц назад не стал бы их даже слушать.

Клятвы колдомедика, о непричинении вреда, на меня не легли (вообще удивлён, что хоть что-то закрепилось). Так что, я имею полную свободу действий иогромноежелание проклясть самоуверенных гриммов поэкзотичнее. Просто, одно дело оскорбить кого-то, неважно, намеренно ли это сделано или случайно. Совсем другое — оскорбить и тут же обратиться к этому человеку с просьбой.

Вот только разбрасываться такими кадрами — расточительство. Да и мне с самого начала было ясно, что им что-то нужно. Позволить себе вольности из-за бури эмоций?.. Не для того я тратил время в тибетских захолустьях.

Мне нужна была эта семья?.. Теперь она моя с потрохами.

— Лорд Блэк, вы же понимаете, что это наглость с вашей стороны? Мне, по меньшей мере, нужны извинения. — скептически оглядываю собравшихся.

— Конечно. Мы готовы прине… — начал Орион.

— Нет. — скалюсь, качая головой. — Если вы предпримете что-либо сейчас, мою репутацию возможно будет поднять разве что в видеумертвения.

— Можно найти другой выход. — задумчиво вздохнул Арктурус, недовольно зыркнув на сына.

— Что если мы пригласим вас… Скажем на приём, в честь Хэллоуина?.. В этом году наш черёд «править бал». — внезапно вскинувшись, с еле скрываемой надеждой посмотрела на меня Друэлла.

— Конечно, — я хмыкнул, — это будет удобно.

— Том, не иронизируй пожалуйста. — Вальбурга нахмурилась. — На праздник ты попадёшь в качестве особого гостя, знаешь же, что это нивелирует все пересуды.

Вздохнул. Со старой подругой ругаться не хочется, однако спускать оскорбление я был не намерен с самого начала.

Уже очень давно никто не смел так меня опускать, считая, в том числе, и моюдругуюжизнь.

Это по молодоститамбывало… всякое. Нового человека проверяли как могли, слишком высоко я метил и до неприличия мало собирался заплатить.

Сейчас ситуация совсем иная.

— У вас много вассалов, подавляющее большинство которых занимает важные министерские посты. — я решил сразу обрисовать им картину.

— Это естественно, Блэки всегда были нейтралами. — осторожно заметил Поллукс.

— И потому имеете свой доступ во все департаменты, включая Отдел Тайн. — понятливо улыбаюсь. — Довольно интересная тенденция, не находите?..

— Да, всё верно. Миром заправляют лоялисты, наш Род дошёл до этой простой истины раньше всех. И принял меры. Мы же должны как-то контролировать политическую обстановку в стране. — хмыкнула Леди Ирма.

— Значит теперь «заправлять» будут приверженцы партии аристократов. — судя по реакции, чего-то такого они и ожидали. — Так же, я надеюсь на голоса в Палате Лордов.

— Мистер Реддл, это не так просто, — поджал губы Сигнус. — Всё не делается в один миг.

— Я понимаю. Однако, считаю, что вам не составит труда поставить магов в известность и передать мне контакты.

— Без сомнений. — решительно кивнула Виолетта, хорошенько пнув мужа под столом.

Любопытно то, что молодое поколение предпочитает отмалчиваться. Сидят, как в рот воды набрали. Настолько доверяют старикам?

— Думаю мы поняли, как принести извинения… Что мы можем предложить в оплату ваших услуг? — отмерла Кассиопея.

— Действительно. — неопределённо пробормотал я, невольно уплывая в свои мысли.

Это проблема.

Проблема в том, что я сам в какой-то мере не знаю чего хочу.

Ещё совсем недавно у меня были чёткие ориентиры и варианты того, какими средствами можно добиться желаемого. На горизонте маячилацель, которой я стремился достичь любыми средствами.

Однако… В одночасье поменявшееся мировоззрение не добавляет холсту красок… мне кажется… Да нет, я определённо точно уверен, что смотрелне такине туда!..

Чёртовы воспоминания сбили все настройки! Последние пару дней, я уже и не рад своему внезапному послезнанию… Плевать даже на вернувшийся разум, ведь я не понимаю…что мне на самом деле нужно.

То, чего никогда не водилось в достатке у приютского мальчишки?.. Деньги, артефакты?

Но мой сейф находится чуть ли не на самом последнем уровне подземелий банка. И кроме галлеонов в нём найдётся такое, чего нет ни у одной статусной семьи не только на Туманном Альбионе, но и во всём магическом мире.

Взять то же «Кольцо Ра».

Этот предмет, славящийся древней и кровавой историей, даёт невероятные возможности… Преобразователь для чокнутых амбициозных ленивцев.

Я нашёл его в Египте у одного, почти спятившего, маглорождённого разрушителя проклятий. Интересный получился опыт, который вряд ли когда рискну повторить. Слишком много ловушек древние колдуны понаставили в пирамидах, даже моя интуиция, пародирующая чутье Человека-паука, не помогала, вопя на каждом шагу. В тот раз я, как всегда, искал проблемы на свою… голову, пробравшись на не до конца изученный охраняемый объект (откуда мне было знать, что помимо меня там лазит ещё один псих).

Его звали Говард Картер, в тысячу девятьсот двадцатом он принимал участие во вскрытии одной древней гробницы (точно могу сказать только то, что открытие затронуло оба мира). Там ушлый волшебник, видимо понимаячтоперед ним, и спёр колечко.

Впрочем это нисколько не помогло, Картер не знал всей подоплеки и не смог контролировать артефакт.

Ну конечно, не все любят чахнуть в библиотеке, портя зрение и нервы, в попытках урвать крохи старых знаний. Да ещё и с возможностью остаться в итоге ни с чем, из-за невозможности применить найденное. Кому резерва не хватает, кому терпения. Хех. Один я такой… инициативный трудяга.

Узнанное мной кольцо когда-то принадлежало так называемому «Ра», покинувшему наш бренный мир около тысячи лет назад. Этот маг, не пойми каким образом, заимев подконтрольный портал в одно из тёмных измерений, правил Магической частью Египта едва ли не с сотворения мира. В этом нелёгком деле ему помогал артефакт.

Ужасная на самом деле штука, наяву дарующая божественную силу. Невероятное могущество, способность одним взглядом уничтожать города, исцелять прикосновением от любых болезней и даже возвращать молодость…без последствий.

За жертву.

И лишь на один неполный день.

У Ра платой выступала жизненная энергия гигантского змея, которого в тех краях прозвали Апоп (по моим домыслам змеюка является прародителем василисков).

Рептилия была нужна для подпитки кольца, не работавшего без бездны энергии. Колдун не был сумасшедшим, понимая, что если скармливать артефакту подданных — ему будет не кем править. Ползучие же гады водились в плане, куда у него и был открыт портал. А люди, каждую ночь наблюдавшие один и тот же ритуал, придумали себе легенду о возрождающемся раз за разом змее, одержимом желанием пожрать солнце.

К слову, победа над «бессмертной» тварью и принесла колдуну статус Бога, к слову, прижившийся в обычном мире.

Мифы ходят по миру, не имея ничего общего с реальностью…

Говард надел кольцо на палец и получил неуязвимость, удачу, талант к магическим наукам… А спустя шестнадцать часов оно выпивало окружающих его волшебников и маглов. Окружающие умирали, идиот же не понимал причины, пошли слухи о проклятье фараона. Лишь когда, за неимением других жертв, артефакт стал тянуть жилы из самого Картера, полудурок додумался его снять.

Он сошёл с ума, осознав что косвенно причастен к смерти почти пятисот человек (а ведь могло быть и больше, если бы раскопки не посещали сильные маги).

Я забрал кольцо, заодно прекратив мучения несчастного, но ни разу не отважился им воспользоваться. Мало ли… Инстинкт самосохранения во мне всегда преобладал. Может могущественная мерзость привыкание вызывает или ещё чего-нибудь?.. Не смогли же прежние владельцы выбросить её, значит что-то не чисто.

Таких вот… занятных вещичек, наподобие, у меня полно. Некоторые стоят по-настоящемудорого.

Эти штуки являются достоянием культуры, и министерства разных стран стремятся захапать себе побольше древностей. Некоторые даже не смотрят, что артефакт давно не рабочий, считая что в лабораториях разберутся. Я в лёгкую могу стать новым Скруджем, продав пару реликвий (Да-да, той самой, принимающей золотые ванны, уткой).

Только зачем мне капитал больше, чем есть уже?.. Чтобы было? У меня ведь никого нет, не на кого тратить такие объёмы.

На постройку и восстановление родового гнезда хватит с лихвой. Эксперименты конечно съедают средства, но я в душе хомяк и большую часть материалов предпочитаю добывать собственноручно. Это опасно, зато надёжно! В конце концов, могу себе позволить!..

Более солидная сумма…просто ни к чему. Что с ней делать? Ставить на ноги собственный бизнес пока рано… Можно купить Визенгамот вместе с верховным судьёй. Ха-ха-ха-ха!..

Хм. Это всё старые детские комплексы. Они, слава Мерлину, исчезли вместе с туманом, опутывающим моё сознание. Теперь столько вопросов, идей. Сплошная каша в голове. Я вижу другие цвета и углы, пути и средства.

А может мне нужна власть, уважение?.. Знания… Я без сомнений всегда хотел, чтобы со мной считались. Но последнюю дюжину лет общался с разумнымигораздостарше и сильнее… Разве мог я рассчитывать на что-то большее, нежели умиление?!.. Мои Мастера, все те у кого я учился, стали бы они относится к сопляку не прожившему и полувека, как к равному?.. Этосмешно! Я для них, неоспоримо талантливая, но такая бестолковая бледная немочь… Тем не менее, меня терпели и учили, ежедневно пытаясь искоренить весь тот бред, который я беспрерывно источал на наставников. Они, не постеснявшись, вбили навыки, впитанные другими с молоком матери.

В голове столько информации… Да, припоминаю. Меня знакомили с нужными магами, предлагали проекты, приглашали на съезды и конференции…О чём я только думал, отказываясь?!

Сдалась мне эта Англия, что я здесь забыл?.. Только если… Раздавить Альбуса на политической арене? Доказать, что он во всём ошибался…

Да прав он был! Я-то, если по сути, реальнодоигрался. Хорошо хоть мозгов хватило «игрушки» не трогать (надо поскорее продать большую часть опасного барахла).

Нужны мне на данный момент извинения Дамблдора? Хочу ли?..Да.

Пожалуй, это единственное, что не изменилось.

Даже несмотря на то, что я практически оправдал все чаяния старика… Он не должен делать из меня монстра в глазах общества. До сих пор, приняв во вниманиедополнительнуюпамять, считаю, что профессор не прав. Не позволю истории пойти «по канону». Мы ещё посмотрим, терпит она соглагательного наклонения или нет.

Да и осесть уже пора. Не вечно же мне скитаться, так почему бы не остаться в Лондоне… Всё-таки родился здесь. Может не так уж и плохо, что я вернулся? Построю политическую карьеру, разберусь со своим бесплодием.

Отойду от дел и займусь изучением всего на свете.

Эх-хе!..

С этой кучей проблем, не в ближайшие десятилетия. «Объехать» их не выйдет. Я хочу жить именноспокойно, не срываясь в аврорат из-за очередного ритуала каких-нибудь рукожо… неумех или наговоров небезразличных граждан.

Бросать вассалов, опять же… Нееет.

Хотя, в общем-то, я и способен снять с себя нити клятвы. Однако делать этого не буду, не так меня учили. Своих не бросал никогда, ни втойжизни, ни в этой. И начинать не собираюсь.

Хех. Наверное именно за такие убеждения я получил свою анимагическую форму.

Возвращаясь к главному вопросу…

Что такого есть у Блэков, чего я не смогу получить самостоятельно?.. Навскидку, кроме связей, которые уже мне обещаны.

Может…

— Том? — послышался, как сквозь толщу воды, голос Вэл, выведший меня из раздумий.

— Простите, задумался. — я тряхнул головой, поднимая глаза на магов.

— Мы так и поняли. — фыркнула Ирма.

— Хотелось бы обсудить пару вопросов с Флимонтом Поттером. — весело улыбаюсь, потемневшему, как туча, Мариусу. — Представите нас?

Даже я, со всей своей отчуждённостью и непробиваемостью, слышал, какой скандал закатил этот индивид, когда Дорея Блэк выходила замуж.

Мар обожает своих сестёр и, тогда, посчитав Поттера неподходящим магом, по-простецки набил ему рожу. Вот только Блэк в нём и не думал опускать голову, и пёс перед дракой надел зачарованные перчатки. Из-за этого фонарь под глазом Флимонта не могли свести или прикрыть никакой магией. Дорее пришлось замазывать его магловской косметикой, чтоб жених не позорил её на праздничном приёме.

— Хм… Да, конечно. Когда вам будет удобно? — подобрался Арктурус.

— Давайте через пару недель! Сестра как раз придёт в гости. — влезла Кассиопия, заработав недовольные взгляды.

— Конечно. — киваю.

Хотел же изучить артефакторику, а лучше «горшечников» на Туманном Альбионе в этом деле нет никого. Уезжать куда-то несвоевременно, а для звания подмастерья и английская гильдия сойдёт.

— Раз всё решено… — начал Поллукс.

— Идёмте. — встаю из-за стола, Вальбурга тут же, оперативно оказавшись рядом, потащила меня к выходу.

— Куда?! — резковато выдохнул Глава Рода Блэк, направляясь следом.

Орион ревнует… Хи. Как любопытно.

— В помещение, желательно подвальное, которое сможет вместить вас всех и оставить пространство для плетений крупных конструкций. — непонимающие взгляды. — Я проведу осмотр. Мне нужно увидеть, что на вас висит.

— Мистер Реддл, мы хотели бы услышать клятвы. — тоже поднялся со своего места Арктурус.

— Нет. — ещё чего не хватало. — Я приносил стандарт на вручении печати. Вешать на себя что-либо дополнительно не намерен.

— Как же… — открыл было рот Сигнус.

— Том, нельзя ли сначала проверить девочек? — ускорив шаг, Вальбурга обеспокоенно заглянула мне в глаза (придвинувшись при этом на минимальное для правил приличия расстояние).

Стало смешно. Она провоцирует мужа на моё избиение?.. Или меня на попытку взлома своей ментальной защиты.

Про вариант с манипуляцией думать не хочу. Лучше этой ведьмы меня знает только Абраксас, не думает же она, что я поведусь?!.. Невыносимая женщина. Хм. Подыграть?..

— А сейчас не поздно? — отвела глаза Мелания, семеня рядом.

О как…

— Ничего страшного, — подавил тяжёлый вздох, — но они и правда наверное уже спят. Я зайду через неделю, сообщить результаты вашего осмотра, занесу свитки с рецептами, рекомендации и посмотрю.

— Нет, пожалуйста! — ухватив меня за вторую руку подпрыгнула на месте Дру, остальные маги помрачнели.

Она, похоже, совсем сдала, психика расшатана капитально. Хлопотно в наше время планировать пополнение.

— Что-то серьёзное? Симптомы проявляются слишком быстро? — нехорошо будет хоронить детей, неправильно.

— Старшие ещё ничего, а вот Нарцисса нас беспокоит. Она поздний ребёнок, очень слабенькая. — нехотя выдавил из себя Сигнус-младший.

— Мы надеемся, что вы сможете помочь, мистер Реддл. — глухо проронил Поллукс. — Нам больше не к кому обратиться.

— Я сделаю всё от меня зависящее.

Мы двигались по старым коридорам и, по моим ощущения, уже спустились на пару этажей вниз. У них здесь что? «Улей»?!..

Ритуальный зал Блэк-хауса не выделялся ничем необычным. Стандартные вещи. Разве что алтарь многофункциональный, такого я давно не видел.

— Критчер! — позвала Виолетта.

— Хозяйка? — появился эльф, но увидев меня завопил как припадочный, за что мгновенно словил Круциатусов.

— Том, а что происходит с эльфом? Объяснишь? — любопытно зыркнула Вэл, пока остальные наперебой приказывали домовику.

— Не люблю видеть рядом с собой существ, происхождение которых не понимаю…или не могу убить. — хмык. — Уж ты-то в курсе моей паранойи.

— Ясно. — обиделась.

— Ох… Ладно. Я «настроил» свою ауру так, чтобы в сознании этой нечисти быть чем-то похожим на дементора. — подруга невольно засмеялась.

Ха-ха. Она, попытавшись заткнуть себе рот рукой, громко хрюкнула, заставляя расхохотаться уже меня. К нам обернулись, воздух сгустился. Не сказать, что это мне хоть как-то мешало. Только почему-то кажется, что Орион сейчас выдаст штук десять Авад… Очередью. Кхм-хм.

В общем, этот час прошёл довольно «весело». Пока детей будили и переодевали я всех успел осмотреть.

Что сказать? Не с темпераментом Блэков жить в мире с соседями по планете. Кто-то сильно постарался лет двести назад, плетения просто гениальные, мелкие и незаметные. Но вот точно классифицировать направление шедевра не возьмусь.

Необходимо проконсультироваться с парочкой печатных изданий… Если только я не забыл их у наставника. Неудивительно, в последний раз яоченьторопился.

— Кому ж вы так нагадить успели? С малефиками поскандалили что ли?! — пережав переносицу отпускаю последнего «пациента».

— Если бы мы знали. — ухмыльнулся Арктурус.

— Дядя! — внезапно навалилось на меня уже знакомое мелкое чудо.

— Привет. — поднимаю ребёнка, направляясь к алтарю.

— Осторожнее, Том. — нервно зашипела жена Ориона.

Вокруг меня столпилось всё семейство. Умеют играть на нервах.

Мелких я просканировал вдоль и поперёк, проклятья на них нет. Однако, как тогда объяснить поведение Нарциссы?.. Что ж за геморрой… Я понаблюдал, девочка действительно ведёт себя странно. Эх… И это проверять, будто без других дел нет.

— Так. Результаты будут готовы через неделю. — попытка убить взглядом. — На детях ничего нет. На счёт малышки Рисс не знаю, позже посмотрю ещё. Впрочем, с ней всё равно ничего серьёзного.

— Рисс? — удивлённо хекнул Сигнус.

— А что?.. По моему подходит. — отдаю ангела отцу.

Так похожа на мою внучку. И камешек этот, переработанный в думосбор, из ручонок не выпускает.

Тухло как-то на душе стало.

— Спасибо вам, мистер Реддл! Я так благодарна!.. — облегчённая улыбка Друэллы.

— Не стоит, это не благотворительность. Вы мне заплатили. — сбоку негромко хмыкнули. — Вэл, до скольки мероприятие? Наши разошлись?..

— У тебя есть полчаса, потом уползут. — я подавился воздухом.

— Онинапиваются?! — ответом мне послужил дружный смех.

— Давно вы, Том, не бывали вцивилизованномобществе. — закашлялась Ирма Блэк.

— Проводите до этих «светских» людей?

— Конечно. — кивнула Мелания, оперативно конвоировав меня к выходу.

Добрались до нужного помещения быстро. Леди Мел не стала за мной идти, только указала на дверь.

Ну вперёд, проверим бдительность «ползучих гадов».