Милорд

Интерлюдия… Праздник

В главном зале Блэк-хауса царила атмосфера праздника, в воздухе витало волшебство. Приближался канун главного для магов дня в году — Самайна.

Плитка под ногами искрила полировкой, а огонь заговоренных свеч лизал пятки теням, притаившимся в пустых нишах.

Отовсюду слышалось множество разговоров, один интереснее другого.

— Так… Мистер Реддл должен прийти сегодня? — насмешливо хмыкнул Октавиус Принц, поглядывая на обеспокоенных хозяев вечера.

— Он опаздывает уже на час. Не из-за того ли, что не особо хочет здесь находиться? — в своей манере согласился с другом Лорд Макмиллан. — Всё таки, гордость пострадала.

— И не говори, Майкл. Гриммы сильно рисковали в этот раз…игра на грани фола. Я бы такое оскорбление не стерпел и плюнул на эти их жалкие попытки извиниться.

— Вы неисправимы, Принц… Не пора в Мунго на приём? Сцедят яд, жить определённо станет легче, всем. — фыркнул Бёрк, но брюнет не заметил колкость.

— Мириам, умолкни! На тебя возлагают надежды, а ты строишь из себя неизвестно что… Перед отцом не стыдно?.. — рыкнул Лорд Селвин.

— Пф. — высокий шатен обиженно зыркнул на товарищей и, развернувшись, поплыл сквозь толпу.

— Куда это он?.. — поинтересовался только прибывший Глава Рода Шафик, подойдя к собравшейся компании.

— Ты же его знаешь, Лоран… Ехидна изволила обидеться! — оживившись, покачал головой Сметвик. — Почему задержался?.. Что-то экстренное?

— Нет. Удивительно, но в больнице всё в порядке. Я решил подождать пока смена не явится, мало ли. — устало вздохнул мужчина. — Вы про Реддла слышали?..

— А кто про него не слышал?! Я даже сочувствую, газетчики чуть живьём не сожрали. — засмеялся Паркинсон. — Этот индивид уже везде отметился, без устали репутацию правит. С последней выходки Пророка, ужом на сковороде извивается.

— Не нужно насмешничать, что бы вы делали на его месте?.. — пристыженное молчание. — Этот же молодой человек в прошлый четверг посещал отдел разработок, патентовал новую версию думосбоора. — неопределённо нахмурился обычно безучастный Аббот.

— И что же? — вежливо покивал пожилому Лорду собеседник.

— Мы разговорились, считаю что он личность во многом положительная, инициативная.

— Мастер колдомедик, к тому же сполезнымизнакомствами. — со знанием проронил потомственный целитель, тут же завладев вниманием аудитории. — Он решил проблему Блэков… Проклятье возрастом около трёхсот лет.

— Взялся снимать? — скептически посмотрел на товарища Октавиус.

— О нет, уж точно не после того замечательного приглашения…ну, вы сами знаете… Но и без этого помог значительно. — оскалился колдун. — Реддл«съездил в гости к учителю» и привёз рекомендации отУрсулы Шиптон.

— Что?! — глаза Сметвика расширились до размера галеона, магов накрыла тишина.

— Мне хочется знать… Он понимает…что ему нечеловечески везёт? — обречённо выдохнул ошеломлённый Гринграсс. — Как в Феликсе выкупали, что за…?!

— Они теперь по гроб жизни будут должны, никаким откупом не отделаются.

— Октавиус, не забывай, что Марволо в школьные годы был достаточно близок с действующей Леди Блэк. — компания дружно закатила глаза. — Друзьям прощают и долги, и ошибки. А прошлый инцидент может считаться обычной ссорой.

— Помню-помню, и всё прекрасно понимаю. Пару лет назад мы с Эйлин ещё были в хороших отношениях… И она рассказывала, как эти двое тискались по углам, весь Хогвартс лихорадило от их выходок. — поперхнувшись вином, Макмиллан зашипел на друга, проверяя чары конфиденциальности.

— М-да… Закроем тему. — взъерошил шевелюру Даниэль, оглядываясь по сторонам. — Скажите мне вот что… Хоть кто-нибудь знает, кто конкретно стоит за плечами змееуста?

— Я слышал, последние двадцать лет мадам Шиптон часто бывала на Руси и хорошо общалась стем самымнекромантом. Выводы, господа, делайте сами. — передёрнул плечами Булстроуд.

— И как они только не прибили муху на месте… С чего бы брать бездомного мальчишку в ученики?! — в сердцах скрипнул зубами Лорд Лонгботом, словив неодобрительный взгляд приятеля. — Не надо Авады глазами пускать, Аббот. Я ничего против не имею, только логики не понимаю!

— Ты и не должен, у них свои приоритеты.

— Просто у «кого-то» смелости хватило настаивать на обучении, и сил — выдержать проверки. Кто из нас отважился бы досаждатьэтимволшебникам?.. — кисло заметил Лоран. — Их считают почти легендами, и нрав древних за столетия точно не улучшился. — все взгляды отведены от говорящего, якобы, для ознакомления с убранством помещения.

Ни один из них не любил рисковать, им незачем было это делать. Семья, положение в обществе, деньги, знания Рода… В отличии от них, Том Реддл, которому некого подвергать опасности, не держался за титулы и материальные ценности. Отчаянный, жестокий, благородный, лицемерный, одарённый, одержимый, безразличный, усидчивый и немного сумасшедший…

Он мог позволить себевсякое, если невсё.

— Достоверные сведения?.. Откуда? — остро взглянул на колдомедика старик Аббот.

— Альфард проболтался.

— Теперь меня ещё больше волнует, что может взбрести в голову будущего Гонта. — Даниэль сжал губы в линию. — Он непредсказуем и достаточно озлоблен на жизнь, чтобы натворить…чего-нибудь.

— Ох, хватит, Гринграсс. Ты со своей позицией "нейтральных вод" достал всех. Лично мне в любом случае не по пути с Дамблдором. — гадливо улыбнувшись, зыркнул на блондина Принц. — Или тоже ратуешь за «общее благо»?.. Флаг тебе в руки.

— Да я не об этом в данный момент вам толкую! Когда до вас дойдёт мысль о том, что он угроза?! Чёртов Гонтопасен, как… даже не знаю с чем сравнить!

— Ты перечитал провокационных журналистских опусов, успокойся… — попытался остановить поток красноречия Принц. — Он ещё не Гонт.

— Ты же сам понимаешь какое слово в твоём последнем предложении ключевое?..

— Мерлин и Моргана! Это уже ни в какие рамки!.. Ты обзавёлся паранойей?!

— Лорд Гринграсс, вы действительно несколько увлеклись в своих подозрениях. — вздохнул Аббот, но его не услышали.

— Этот маг одарён не на шутку, к тому же, с весомой поддержкой. Нам неизвестны его мотивы и цели. Я не верю, что он, как какой-то картинный вождь, вдруг решил вести свою страну к процветанию. Если захочет — превзойдёт Гриндевальда…Нет. Не так. — вдруг перешёл на спокойный тон Даниэль. — Он уже обыграл его, только Реддл затворник. И в этом факте наше спасение. Было…Нужно удавить идиота, притащившего токсичного гада в политику! — с холодом констатировал мужчина.

— Не переигрывай, друг… Думаю всё не так плохо. Возможно, Тому не хватает стабильности. Тебе бы понравилось жить на пороховой бочке? Его желание взять бразды правления в свои руки — не трагедия.

— Слышал поговорку: «Не можешь предотвратить — возглавь!»… Это как раз наш пациент.

— Считаешь, это смешно, Сметвик?.. Хочешь Третью Мировую и сдохнуть с почестями?

— Глупости. Можно было допустить это развитие событий, однако теперь подобное невозможно. — примерительно протянул Паркинсон. — Кстати, Ипполит по большей части попал своей догадкой в цель.

— Разве?! — саркастично ощерился волшебник. — В яблочко?.. А мне кажется в поля, аккурат за пределами мишени.

— Добрые духи! Я больше не собираюсь выслушивать тебя, Дан! В общем и целом, Том Реддл — неплохой выбор. Гений, лидер… Такого не используешь в качестве ширмы. Также, безумия не вижу, даже в перспективе. Змей полностью адекватен и нормально воспринимает реальность. — снова попытался разрядить обстановку Эд.

— Чёрт! Вы меня не слышите… Забыли какой у него характер?.. Моя сестра училась на два курса старше и часто присылала домой письма…с любопытнейшими историями.

— У всех свои скелеты в шкафах. — Булстроуд оторвался от беседы с Оливером. — Тебе, например, никто косточки не перемывает.

— Ох-хо-ох… Безил, да от его фигуры тьмой фонит на милю. А смерть мисс Уорен четырнадцать лет назад?..

— Эта которая Плакса Миртл? Ты уверен, что это его вина?..Происшествие ужасно само по себе, однако в деле много пятен. — прокашлялся Эд. — Завязывай сыпать метафорами, не порть праздничное настроение.

— Р-ррр-рр-р!!!

— В конце концов, Дан… Он получит звание Главы Рода и на первом же заседании Палаты, мы поймём с чем имеем дело. Хотя кое-что скажу уже сейчас… Мне, не спрашивайте как, довелось мельком увидеть черновик предвыборной программы… Все идеи можно считать жизнеспособными и даже больше.

— Да? Надо же!.. — в притворном неверии выгнул бровь Октавиус, которого тут же заткнули взглядом старшие маги. — Тогда излагай поживее, Эдвард, не задерживай человеку истерику. Мне интересно до чего дойдёт в своих бреднях наш общий знакомый. Заняться же нечем, кроме как его успокаивать. — очень намекающий зырк в сторону стушевавшегося Гринграсса.

— Если начать с поправок к законодательству, объяснять мне придётся долго. Кратко… Неплохо продумана проблема магиков, особенно мне понравились планы поселений оборотней, документы для их трудоустройства. И реформа образования!.. Он предлагает ввести, помимо кучи других предметов, в число обязательных занятий «Магическая культура народов мира».

— В общем, неплохой старт. — сдаваясь, громыхнул Лонгботом. — Главное, в том уверен — Реддл воплотит все свои планы. Дури и знаний должно хватить, и Даниэль… Чтоб я больше не слышал о том, что ты тут нёс. Хоть никто кроме нас и не заметил сцены, замечательное самообладание, не дело это — терять лицо.

— Я… понимаю… Спасибо за рекомендацию. — оставшись при своём мнении сухо проронил блондин.

— Господа, через полгода состоится съезд чернокнижников в Америке. В этот раз М. А. К. У. С. А. подставились. — ни к чему не обязывая начал Лорд Аббот.

— Международная конфедерация снова дала добро на это безобразие?

— Будто их спрашивали.

— Альбус бороду сжуёт от досады…козлина рыжая. Чтоб ему су скоту засахариться!!!

— Генрих! Без оскорблений, пожалуйста. Даже если вы с Дамблдором расходитесь во мнениях, не следует его оскорблять.

— Это чистая констатация, директору не стоит есть столько сладостей. — приглушённые смешки. — Подскажите, в который раз он выступает, подстрекая упразднить конференции тёмных?..

— Но они на самом деле бывают излишне жестоки.

— После пяти литров алкоголя на одного?.. Чему ты удивляешься? Или скажешь, сходки, к примеру, Мастеров боевых искусств заканчиваются иначе?..

— Хм… Нет. Да и склоки они устраивают исключительно между собой. Фантазия конечно…более… В общемболее. Но я не считаю это чем-то из ряда вон.

— Н-да, поддайся сильные мира на блеяния Светлейшего, ограничения дойдут и до других разделов колдовства.

— Не думаю что ему позволят. — зевнул Макмиллан. — Не та у него величина.

— Верно, ты прав. Кардиналам с Астрономической башни…кхм…на чьё-либо чувство морали и неудобство.

— О! Так вы, Октавиус, были на обсуждении точки сбора?

— Мгм. Было…жарковато… Знаете, Лорд Родерик, я пожалуй больше на такие собрания не ходок.

— Понимаю, хе.

— Хотя бы не у нас…«вечеринка».

— Точно. — цекнул Лонгботом.

— Ну, зато в этом году от нашей страны будет толковый участник. — благодушно расплылся в улыбке зеленоглазый шатен.

— А ты чего такой довольный, Ипполит?!

— Всё по тому же поводу!.. И не я один! На Шафик обрати внимание… Достойная, к слову, причина.

— Пострадавших не в Мунго стаскивать станут, да?.. Ещё не забыл, как руки и ноги на законное место возвращать приходилось?..

— Зришь в корень, Фоули.

— Неженка.

— Посмотрел бы я на тебя, когда на кушеткенечтопохожее на перегнившее умертвие, но, по уверениям окружающих, бывшее десять минут назад человеком. — не смог скрыть дрожь в голосе мужчина. — И тебе надо вернутьэтов прежнее состояние. Пока болезный не помер окончательно.

— Не прибедняйся, нам исправно помогали снимать проклятья.

— Если ты способен спокойно смотреть на такое, Лоран, то я — нет.

— Считаете Реддл поедет?.. Он ещё в нашу внутреннюю кухню не вник, куда ему до внешней?! — задумчиво хмыкнул Булстроуд, хлопая нежно-зелёного от воспоминаний товарища по плечу. — И заметьте, официальное мастерство им получено как раз по колдомедицине.

— Мне кажется, змееуст будет только рад сбежать…Ммм… Ты серьёзно считаешь, что целительство — единственная изученная наследником ползучих гадов ветка волшебства?..

— Нет конечно, однако основная специальность обычно преобладает.

— Не у того, кто выделяется из толпы, как грозовой фронт на небосклоне. — припечатал Гринграсс.

— Знаете… Ещё… Я бы поспорил, по поводу манипуляций и поползновений в сторону Змея!.. — неуверенно начал Трэверс. — Малфой, как поговаривают, способен существенно повлиять на его решения. Можно сказать — верёвки вьёт.

— Мы что, опустимся до сбора недостоверной информации?! — возмущённо подскочил на месте Безил, но, заметив пристальное внимание со стороны прошествовавшего в метре от них Слагхорна, мгновенно затух.

— Прям шёлковые, кручёные?.. У тебя, Оливер, крыша на нервной почве поехала. Таким разве ж покрутишь? — умиротворённо пропел Генрих, опершись о близстоящую колонну. — Или ты толкуешь отехшепотках, нет?..

— Можно подумать, что впасть в слепую и глухую нирвану — выход! Дан в чём-то прав, Фоули. Мне одному что ли на прошлом приёме рядом с Реддлом не по себе было?! Неужели ни у кого не мелькали мысли о, хотя бы призрачной, возможности контролировать его?.. — поднял упрямый взгляд на собравшихся русоволосый маг. — Пусть и такой…специфической.

— Всё равно, это не те силы, чтоб мы могли барахтаться, завязывай уже нюни распускать. — тяжёлый вздох откуда-то справа. — Зачем опять поднимать эту тему?.. Бессмысленная паника заразна и беспощадна.

— Оливер, мне кажется Майк здраво рассудил. У страха глаза велики, ну а Абраксас…он обожал свою жену, я сомневаюсь что слухи правдивы… Тц! Однако, не стоит упускать, что из всех одногодок, Реддл позволял оспаривать свои действия только ему.

— Джентльмены. Что-то мы заговорились. — раздражённо ухнул мрачный Принц. — Я не готов переквалифицироваться в сплетницу.

— Кхм… Прошу прощения. — запнувшись потупился Фоули.

— Будем надеяться что Англия ещё нужна остальному миру. Потому что, если Туманный Альбион предоставили мистеру Реддлу как поле для тренировок… Всем будет плохо. — задумчиво пробормотал себе под нос Сметвик, разрушая более или менее спокойную обстановку.

— Молчать! Что за бред вы несёте, господа?! Сказок начиталась, как дети, ей Мерлин. — авторитетно прикрикнул Октавиус. — В конце концов, молодой человек не чудовище… Пусть и был жесток в отрочестве, но остров является его Родиной.

— Верно, каким бы сильным ни был колдун, это не повод записывать его в Тёмные Лорды. — обозначил улыбку Селвин-старший. — К чему уподобляться Альбусу?

— Родерик, вы же совсем недавно был не лучшего мнения о партии аристократов?.. С чего такие перемены? — хохотнул Макмиллан.

— Не люблю оставаться позади, а многоуважаемый директор последнее время совсем в маразм впал.

— Это значит — вы решили сменить окраску?.. — едва завершив вопрос Майкл почувствовал тычок под рёбра от однокурсника.

— Я присматриваюсь к нему. На данный момент вопросов не возникает, посмотрим как дальше пойдёт, — с явным желанием закончить общение, замолк известный своими резкими взглядами политик.

— Хех… Ещё чуток, и даже святой Поттер замыслит устроить Дамблдору несчастный случай. — булькнул Трэверс.

— Вот не надо этого! Тебе напомнить чем закончились прошлые пародии на букмекера?! — одёрнул однокурсника Гринграсс.

— Ммм, потише пожалуйста. Слышите?.. От чего стало так шумно? — лениво зевнул Генрих, шагнув за пределы купола против прослушки.

— Господа! — вдруг возник из ниоткуда взбудораженный Бёрк. — Вы должны увидеть то же, что и я… Иначе не поверю… Моё зрение точно не в порядке!..

То же время. Западная часть залы, столики рядом с гравюрой "Духи"

— Он вообще собирается явиться?! Я всё понимаю, но это слишком. — шипела Лукреция, из последних сил удерживая маску дружелюбия на лице. — Вся его партия здесь с пяти… Где же его Мордред носит?!!

— Милая, тише. Держи себя в руках, мистер Реддл в своём праве. — ласково улыбнулась Мелания, придерживая подругу за локоть.

— Не читай мне лекции, я не ребёнок.

— Не верю. Ты точь в точь Цисси, когда капризничает. — закатила глаза Виолета. — Как на мой взгляд, дорогие гости более чем заняты работой и до сих пор не ушли лишь из вежливости.

— Да, ты права, дорогая. — качнула фужером Ирма, зорко следя за ведущей беседу дочерью. — Я уже раза три прошла мимо друзей Марволо, и их разговоры вращаются вокруг бизнеса и политики.

— Ты опять использовала свою модификацию следилки? — тонко усмехнулась Леди Прюэтт. — Смотри, как бы не поймали. Неловко выйдет.

— Ради Мерлина!.. Все их мысли о сроках сдачи чего бы то ни было… И, кажется, несчастные где-то недавно набедокурили. — лукавый прищур на миг подавил безмятежность. — Точно не расслышала, однако Долохов безмерно счастлив задержке мистера Реддла.

— Ну…этот маг только с нашей Вэл всегда был лапочкой. — Кассиопея подавила смешок. — Не удивительно что его опасаются.

— Сестра, тебе завидно, да?! — совершенно неприлично, со спины, навалился на близняшку Мариус.

— Веди себя как положенно. — Дорея отвесила брату подзатыльник, скосив глаза на недовольную мать. — Ты не молодая и совсем не мисс, иди гуляй! Может чего полезного узнаешь… Не позорь нас, в платье обряжу на следующем приёме!

— Ладно! Не кипятись, вторая любимая сестрёнка, хе-хе. — медленно разомкнув объятия, потянулся мужчина под яростным взглядом Леди Поттер.

— Клоун! И почему его пробивает на проявление эмоций на публике?.. — покачала головой Касс.

— Забудь о нём, милая. Лучше скажи, по какому поводу Том хотел видеть моего мужа?

— Ничего серьёзного, Дорея. Флимонт артефактор и, хоть это не выносится за пределы определённых кругов, довольно искусный.

— Понятно, спасибо… А где Друэлла? — как-то растерянно спросила ведьма.

— Она не изменила себе и сегодня! — хихикнула Мелания. — Сопровождает Арктуруса, Сигнуса и Поллукса, уж не знаю чем ей это так нравится.

— Или вместе с Эйлин сидит с детьми, я полчаса назад их видела. Она вообще в последнее время редко отходит от Нарциссы. — Ирма поправила причёску, взглядом указывая на двери в Малый зал.

— Переживает на счёт контракта?..

— Тц…не уверена. Ревнует девочка, дочка-то от своего учителя возвращается крайне неохотно. — фыркнула Виолета.

— Хм, верно. Малышка нам по-секрету рассказала, что у «дяди» порой гостит какой-то мальчик, который ей не нравится. Она перекрасила его в розовый… Как те подушки, наколдованные Томом. — Мел весело блеснула синевой глаз. — По описанию, мы с Друэллой опознали Люциуса, сынка Малфоя. Похоже наша куколка попыталась избавиться от нежелательного товарища… И они подрались. — дамы покашливали в ладоши, едва сдерживая смех.

— Разве ребята не помолвлены? — первой успокоилась Касс. — И почему мы раньше не знали о первом боевом опыте нашего ангела?!

— Дру хотела сегодня сама поговорить с Реддлом, выяснить подробности. Её же не переубедить, если что надумает.

— Он изначально молчал?.. Хи-хи.

— Этот человек, оказалось, невероятно терпим к детям…первое впечатление обманчиво… Хотя, как я поняла, мальчишке Абраксаса он высказывает большее расположение.

— Ну ещё бы!.. Ничего подозрительного, дорогие мои. — закусила губу подошедшая к кружку волшебниц Вальбурга. — Том с первого курса присматривал за непутёвым блондином, даже с Катериной ему помогал. Теперь вот видимо…отпрыска павлиньего себе в нагрузку взял.

— Что-то я сомневаюсь в искренности наследника Гонтов. Эти змеи никогда не выдавали свои привязанности, либо вовремя избавлялись от них. — пасмурно заключила Виолета, зыркнув на Леди Блэк.

— А он не просто какая-то беззубая рептилия, и хладнокровные, между прочим, гнездо стерегут как нюхлеры золото. Марволо — целый василиск. Уж сил защитить близких ему хватит с лихвой, потому и позволяет себе попущения. — повысила голос брюнетка, приметив, мелькнувшую недалеко, спину мужа.

— Вэл, ты бы заканчивала это представление. Орион уже на бесноватого похож, дёргается по поводу и без. — пожурила дочь Ирма, та обиженно отвернулась.

— Я не изменяю ему, просто… хочу подтолкнуть. — изящный бокал с гранёной ножкой со стуком опускается на столешницу, накрытую белой скатертью. — И мне что, нельзя действительно порадоваться приезду Марволо?.. Он друг…всегда им был, относился ко мне не так…

— Восторженно?.. Все пускали слюни, а он убегал. Ха!..

— Именно, Касс. — стягивая кружевную перчатку, кивнула подруге женщина.

— Боюсь, мой сын тебя не поймёт.

— Леди Мелания, прошу!.. Оро даже не смотрит на меня последние два года, и раз в моих силах исправить сие упущение… Я не провороню шанс.

— Ох, ну как знаешь милая.

— Всё будет хорошо, не волнуйтесь. Тем более, у нас теперь есть будущее… Не о чем беспокоиться, мадам. — погладила женщину по руке Кассиопея.

— Ой! А мы пригласим мистера Реддла на ритуалы?.. — внезапно вскинулась Дорея, отвлекаясь от спора с подтянувшейся к компании Мюриэль.

— Бу… Кхм! — Лукреция замерла на месте. — Вы это видите?

В сторону Малого зала двигался всех интересующий в эти несколько месяцев объект.

— Я же говорила. — выдохнула Леди Блэк.

Том Реддл с, непривычной для него, улыбкой вёл за руку до безобразия счастливого мальчонку.

— Оригинально. — заинтересованно проследила за маленьким магом Лу.

— Что? — дамы скрестили на колдунье вопрошающие взгляды.

— Вы же знаете, что я слабо могу почувствовать магический фон?.. Так вот. На наследнике Малфой столько защиты, что… Эм…воздух вокруг «звенит». Причём, не могу понять какие чары были наведены… Хотя на меня потратили достаточно материала, чтобы разбираться в своих ощущениях.

— А я ничего не чую. — постукивание по столу.

— Ты ведь невосприимчивая, Ирма…

— Хуже всего приходится Лорду Гринграссу, заметили какой он бледный и расстроенный?.. — еле слышно, с ехидцей, шепнула Поттер, накинув поверх стандартной заглушки, специализированный барьер.

— О чём ты Дора? — недоуменно обернулись дамы.

— Кхм… Я недавно их с Фили разговор случайно подслушала, раньше положенного с вечерней прогулки вернулась… Даниэльоченьчутко воспринимает негативную энергию.

— Ого!.. Мне казалось что он захворал, каким болезненным выглядел в прошлый раз…

— Сама в шоке.

— Ясно. Что ж, дар чрезвычайно редкий, от силы пятёрка магов в мире может похвастаться таким.

— Вэл, да ты оказывается любишь книги!

— Супруга Главы Рода обязана быть эрудированной.

— Это наверное весьма некомфортно, находиться поблизости от такой черноты. Получается, он приходил к Флимонту за каким-то артефактом?

— Угу, амулет. По всей видимости, мой муж выполнил заказ. Только это не для всех, надеюсь никто не узнает то о чём я сейчас вам рассказала. — Леди понятливо кивают родственнице.

— Дальше семьи не уйдёт, милая, не бойся. Однако я не понимаю, почему мистер Гринграсс хранит дар в тайне.

— Что тут странного?.. Никто в здравом уме не станет трепаться о таких талантах. Есть миллион вариантов того, что, иза что, можно сделать с конкретно этим волшебником.

— Допустим, но про мистера Реддла он сказать кому-то мог?..

— Вы посмотрите на него! Трус и слабак. Куда там ему рот открывать, к Дамблдору в кабалу?.. Так он не идиот. Всю оставшуюся жизнь будет радаром работать, бесплатно и без выходных.

— Согласна, потому и молчит. Стыдится что ничего путного не придумал и в лобовой атаке защитить себя не сможет. А ведь сколько возможностей пустить способность в дело! И это даже если не брать в расчёт Марволо.

— Правильно, Вальбурга. Ни ума, ни хитрости, ни смелости! Сидит в своём поместье безвылазно… Затворник нашёлся, тоже мне нейтрал!..

— И я о том. Малфой, пусть и депрессивный червяк, вон — любую подвернувшуюся возможность использует себе на пользу.

— Не спешите, может кто-то и смог бы придумать что-либо стоящее.

— Реддл?.. Если сам узнает о таком, совершенно безхозном, таланте!.. — шальными глазами стрельнула в мужчину Кассиопея. — Ха-ха-ха-ха-ха!

— Это не наше дело, дамы. — Мелания смеряет всех строгим прищуром. — Касси, не вздумай шалить, дрянная девчонка!

— Я буду паинькой, Мел!.. Хих.

— Дорогие, вы заметили?.. — прерывает беседу Виолета, аккуратно указывая в сторону пары из взрослого и ребёнка.

— На них практически идентичные одежды.

Чёрные военные мундиры…серебряные застежки, руническая вышивка…сложный покрой.

— Мхм… Это как знак покровительства?

— Вероятно. Хотя ты же знаешь, так одевают наследника, когда впервые выводят в свет. Точнее, облачением показывают преемственность — от отца к сыну.

— И…?

Люциус крутил головой, пытаясь рассмотреть окружающих, и нехорошо поглядывал на юную Блэк, повисшую с противоположной от него стороны.

— Вальбурга, у кого из наших мужчин осели аурные очки? — тихо обратилась к дочери Ирма.

— Арктурус забрал.

— Хм.

Впрочем, милашка в ярко-алом платьице отвечала ему полнейшей взаимностью, непрерывно метая молнии в соперника. Не обращая внимания на обеспокоенную мать, девочка увлечённо пыталась поспеть за широкими шагами… Она сияла, настойчиво вцепившись, в рукав, вероятно, самого подходящего претендента на роль Тёмного Лорда этого столетия.

— Кажется, я и без них понимаю что происходит.

— Пф… Крестины. Превосходная комбинация у Абраксаса в итоге получилась.

— Сомневаюсь что это спланировано, скорее всего он просто попросил. Ему бы Том точно не отказал. Когда только успел?.. — фыркнула синеглазая бестия.

Предприимчивый у тебя товарищ, Вэл.

— Касс, мы плохо знакомы и общаемся только когда рядом сами знаете кто. Не нравится он мне… Совсем сдал после смерти Катерины!.. Бесхребетная блондинистая креветка.

— Ты не представляешь, как твоя племянница на тебя похожа. — уверила родственницу Дорея. — Ха-хах. И не везёт ей, так же…вон как прохладно на неё смотрит мистер Реддл.

— Ошибаешься, это его обычное выражение лица. — как-то слишком безразлично произнесла женщина. — Но кое-что ново… Я ещё не встречала людей, которым бы он улыбался так же, как этому мальчишке.

— Очень похожа.