Милорд

Интерлюдия… Интересные дела

В одной из просторных затенённых комнат довольно мрачного замка, на низком кресле, уютно устроилась красивая сизоокая женщина. Она свернулась кокетливым клубком, ловко подобрав под себя ноги и, с лукавой полуулыбкой на розовых губах изредка подёргивала за, мягко переливающуюся в редких солнечных лучах, карамельную прядь.

Нагромождение, затянутых кремовым шёлком, подушек подчёркивало её изящество и некую эфемерность… а лёгкий флёр мечтательности и загадочности притягивал взгляд.

Вдруг чертовка встрепенулась и повела, появившейся из широкого рукава, палочкой. По помещению прошлась тёплая волна… сначала по кромке узорчатого ковра, резным ножкам стола, переходя к подлокотникам, высоким шкафам и книжным полкам. Стирая с люстры пыль и паутину лёгкий ветерок заиграл под потолком, спустившись, обогнул резные панели стен. Зашлась в причудливой мелодии стоящая посреди покоев античного вида арфа, с вязью затейливых рун на передней раме. После, по очереди замигали разнообразные артефакты на столе, стенах и в серванте, заблестел оконный витраж, диванчики под ним дохнули свежестью.

Ведьма довольно хмыкнула, радуясь непонятно чему, и расслабленно откинулась на спину.

— Амелия! — перезвонами тысяч колокольчиков внезапно разнёсся по апартаментам громкий, наполненный энергией, голос. — Выходи моё сокровище!.. Хватит чахнуть в пыльных подвалах этого типа, твоего ненормального женишка!

— Катя, — засмеялась искомая, подлетая к вывалившейся кубарем из дверного проёма девушке и распахивая объятия, — ты как всегда!.. Что вы не поделили? Бедный Марволо, всё тебе в нём не так. Успокойся уже, он не плохой.

— Ой, да знаю я, знаю!.. О его деятельности весь Туманный Альбион гудит. И вообще, главное чтоб моей дорогой подруге нравился!!! — фыркнула брюнетка, оправив пышное, молочного оттенка, платье и утягивая колдунью к стульям у рабочего места.

— Хи-хи, Леди Малфой, вы такая заботливая.

— Не смейся, я серьёзно!..

— Тогда прекрати хаять его при каждом удобном случае.

— Больно надо, но что ты в нём нашла?! Проблемный в плане здоровья, невезучий, увлекающийся учёный. — загибая пальчики перечисляла дочка некроманта.

— Ему чертовски благоволит судьба.

— Ага, столько раз сбегал из-под бдительного ока отца, саботируя процесс лечения, и остался жив… принимая во внимание, что последнюю вашу экспедицию папа и окрестилпоследней, его сегодняшнее существование — откровенное баловство Фортуны.

— На прошлой неделе я получила медицинское заключение, гласящее о полном выздоровлении! — беспечно отмахнувшись от негативных эманаций, излучаемых ведьмой, благодарно щурится Амелия. — Затрагивая тему исследований… Ты не представляешь насколько мне понравилось путешествовать с ним!

— Особенно по Руси?.. Эка вы оторвались на свадьбе Муромца! — в упор уставилась ведунья на отводящее взгляд горюшко.

— Тц.

— Водяного едва живьём не сварили, брата его, Болотника, на бороду укоротили.

— М-мм-хфп.

— Варвару, стерву завидущую, в сортир уронили. С виду и не скажешь, что у приличной пары лимонников такой размах!

— Катя!..

— Хе-хе-хе, поистине русская широта души.

— Откуда ж Марволо, и тем более я, мог знать кто там из озера вылез?! Может, чудовища какие попёрли, инферналы к примеру. Мы, между прочим, до того момента никогда таких… пригожих… не видали. А эти ваши тридцать три богатыря меня вообще до икоты напугали!

— Это вас извиня-аа-ает.

— Смотри позитивнее, госпожа Яга впервые за столетие по магазинам прошлась.

— А то, что молодильные яблочки голос не меняют, плевать!

— Вредная ты, не ласковая.

— Вы в лесу под Белогорьем заблудились, — издевательски прогнусавила девушка, — в трёх соснах считай! Хороша земляничка?

— Какая земляничка?! Нас ваша местная нечисть морочила, покусали цветы!.. Дрянные колокольчики!!! — подскочила пострадавшая.

— Угу, молодцы мои.

— Ты мне про романтику заливала… предупредила бы тогда, что у вас подобные ботанические экземпляры на опушках, недалеко от грибных тропок, произрастают.

— На деревья ты не жаловалась.

— Они не пытались оторвать от меня кусочек, аллергическую реакцию не вызывали, — поправив выбившийся из причёски локон по-змеиному быстро облизнулась Боунс, — и потом, Том так увлечённо о них рассказывал!.. Мы даже забрались на самое высокое. Знаешь, оттуда открываются чудесные виды!

— Мг, — скептически глянули на жмурящуюся женщину, — волшебные пейзажи чьего-то личика. И смертельная опасность вокруг.

— Разве нужно шарахаться от монстров, когда под боком маг такой силы?

— Пф-фф-ф, это лепет влюблённой до глубины души дурочки, не иначе. Ты тратишь свои отпускные на чушь… Только вдумайся, вы потерялись в Тихом океане, три недели ползая по дну Восточно-Китайского моря!..

— Обдуманная вылазка. — возведя палец к небу, возразила будущая Гонт.

— Эвакуационный портал вырвал ваши, чумазые, облепленные водорослями тушки, прямо из пасти кракена на мой новый ковёр. А уже на следующий день вы улепётывали на всех порах в поход!.. И куда?! В Чёртово Городище! Чему ты скалишься, умалишённая?!

— Мы нашли один из немногочисленных храмов Ктулху, близ Йонагуни! Тебе стоило видеть это… комплекс строений разбросан на довольно большой площади… Каждый камешек руин, вплоть до замыкающей арки на побережье Тайваня, покрыт рунами!.. — счастливо вздохнули в ответ на тираду. — Господин Костлар, помнится, собрал группу для дальнейшего осмотра территорий святилища.

— После чего, повторюсь, вас двоих всей этой расчудесной компанией искали на капище вятичей. Настолько дырявая память?

— Мы наткнулись на необычную аномалию, временную. Том накуролесил, и нам удалось увидеть среди тумана воинов прошлых эпох!..

— Подумаешь, герой-искатель. Меня чуть удар не хватил, когда поняла, что безалаберный ублюдок тебя через Калинов мост таскал! — пробурчала себе под нос чародейка, в пол уха слушающая увлёкшуюся мадам. — Между прочим, он до сих пор облизывается на Абраксаса.

— Так вот почему ты ворчишь!.. — залилась весёлым хохотом русая. — Не преувеличивай, у них ещё пять лет назад закончились отношения, до этого же они едва ли часто виделись. И если интуиция меня не подводит, именно ты послужила тому причиной. — её собеседница ребячески надулась.

— Ну неужели вообще не ревнуешь, стальная Боунс?! Пусть не к моему мужу, однако, что насчёт той истории с воспоминаниями, заключёнными в дневник?..

— Ты о раздутой журналистами трагедии?

— Именно! — победно вскинулась Малфой. — Он тебе такого количества времени не уделяет, сколько возится с этой тетрадкой. Я лично видела, когда в гости к Яге приходила, как Гонт странички какой-то фигнёй обрабатывал. Ещё и Василису спрашивал, не испортил ли эту штуку?..

— Геката, мне априори не достаточно его внимания, но отрывать мужчину от дел неприлично, тем более от терапии. Откуда я знаю, может ему таким образом велели нервы подлечить.

— Хн.

— В прошлом году, например, я решила устроить сюрприз и испортила чертежи первой лондонской магической библиотеки. Она, кстати, в среду открылась, хочешь пойти?

— Блин, не меняй тему! Тебе плевать что ли?!

— А зачем ревновать к призраку?.. Помнить о ком-то — не преступление. — глупо похихикивая мгновенно отозвалась волшебница. — Место жены было обещано мне Лордом Гонтом загодя.

— Ты двинутая.

— Конечно тогда я и не мечтала занять в его сердце хоть какую-нибудь нишу, но старалась заслужить уважение. Кто ж знал, что он посчитает приставучую девчонку достойной своего внимания и, надеюсь, любви.

— Милая, ты ничего не путаешь? — удивлённо приподняла бровь зеленоглазая провокаторша. — Разве не «‎защиты»?.. Тебе не говорили о чувствах. Понятия таки разные, и ничего общего между собой не имеют.

— Не притворяйся ненаглядная, тебе прекрасно известно — такие как Марволо мерят другими категориями… Симпатию он выражает заботясь о безопасности и комфорте. Так что эти понятия, по моему мнению, абсолютно тождественны.

— Глупости, гадёныш способен в лёгкую расстаться с кем угодно. Ту девочку, Нарциссу, кинет и глазом не моргнёт. Даром, что столько лет сопли подтирал.

— Чушь, она с его подачи кого угодно закопает… И меня ведь не пожертвовали тому самому кракену, бросив в пучине мирового бассейна, не скормили ягуарам в джунглях Амазонки и не потеряли на Мадагаскаре. Уверена, Люци тоже в беде ни за что не оставят.

— Весомо, ага-ага, — скуксилась обвинитель, — всё, хватит о нём!.. Я изначально пришла не твоего благоверного обсуждать… Эйлин беременна!!!

— О Мерлин, как отреагировал Игорь?!

— Ты же знаешь Воронцова, на руках нашу токсикоманку носит. — колдунья захлопала в ладоши.

— Здорово!

— Лорд Принц потерял голову от новостей. Тётушка Софи застала его с зятем за обработкой дома амортизирующими чарами…кхи-хи-хи.

— Не томи!..

— Они вынудили эльфов продезинфицировать мебель, параллельно выкупав в средстве самих тварюшек, наняли Эли компаньонку и заперли лабораторию, наложив на вход в подвал Фиделиус!

— Ах-хах-ха-ха-ха, даже, в некоторой мере, сочувствую бедняжке. — манерно разглаживая складки на лифе уложила ногу на ногу молодая глава отдела магического правопорядка.

— Н-да, но она знала на что шла, выходя замуж за детского целителя. Впрочем, оба хороши. Эйлин с приютом Гонта возится не меньше, чем со своими ненаглядными котлами.

— Когда приём? Я надеюсь, ты не планируешь эпатировать публику?.. — пропустив подкол мимо ушей заинтригованно зыркнули на говорящую. — Лондонская аристократия ещё не отошла от твоего появления на совершеннолетии Люциуса.

— Святые косточки! Скажи, мне до могильной плиты будут напоминать нелепую оплошность, м? — не особенно натурально покраснела лисица.

— Кое-кто явился на мероприятие с дорожным чемоданом, в маггловском пальтомоегожениха… Ты заявила, что собираешься жить у него, потому как разругалась с отцом.

— Мои друзья слишком боятся самого известного в мире некроманта, чтобы в лицо соврать о моём местонахождении. Не к папиным знакомым же идти!

— И?

— Сложно признать, но твой псих единственный, не гнушается спорить и даже огрызаться с самим Повелителем мёртвых!.. — опуская голову, с тяжёлым вздохом признала Катя.

— Тогда на территории магической Англии уже находилось по меньшей мере семь торговых кварталов, не считая всемирно известной «‎Косой аллеи»‎.

— Не смотри так, я убежала из дому без монетки в кармане! — защищаясь сложила руки на груди заалевшая девушка.

— И всё равно нужно вернуть пальто, да? — с шутливой насмешкой цыкнули на заламывающую кисти актрису.

— Хватит! — едва не свалившись со стула возопила смущённая волшебница. — Сдаюсь, я действительно сделала это специально! Видела однажды Абраксаса в сквозном зеркале, он со Змеем говорил… Мне нельзя привлечь к себе внимание понравившегося волшебника?!

— Попутно разрушив его предыдущую связь.

— Ты чем недовольна?!

— Ха-ха, ничем, не беспокойся, — опершись о стоящую рядом тумбочку колдунья плавно поднялась, направляясь к музыкальному инструменту в центре комнаты, — просто, пыхтишь забавно!..

— Эй!!! Опять меня дразнишь?!!

Не обращая внимания на активно трясущую кулаком и ругающуюся подругу Амелия задумчиво погладила золотые струны.

Многие одногодки завистливо переглядывались за её спиной, шептались… Отчего ей? Могущественный, родовитый, красивый. Публичные свидания и официальная помолвка на всю страну, предложение на традиционном весеннем балу… Болтали — чернокнижник влюблён без памяти, переживал, что совсем юная девушка испугается, откажет, сбежит.

Какая несусветная глупость. Пожалуй, она бы под землю провалилась от неловкости, узнай местные кумушки кто кого преследовал на самом деле.

Амелия не занималась самообманом. Мужчина за которого она собиралась замуж не был идеалом, отнюдь.

Скорей наоборот.

Подозрительный, наглый, коварный, неуравновешенный, жестокий… по большей части он и не скрывал своего характера, хах. Гениальный стратег, галантный кавалер, дотошный специалист, джентльмен. Одержимо обожает крёстного сына, балуя до умопомрачения и тренируя до упаду.

Станет замечательным отцом.

Лорд Гонт зубами вырывал своё нынешнее положение у мира. Выжил на войне, учился у всех подряд, не перебирая. Он казался страшным, тёмным человеком, без сомнений жертвующим жизнями. Однако, со всем этим, Марволо всё ещё являлся именночеловеком… умеющим ценить тепло, отвечать добром на добро… Колдуном, не играючи, но при должном усердии, способным потопить средних размеров материк.

Боунс подошла ближе всех. У неё получилось лишь благодаря собственной настойчивости и воле. Или безбашенности, как ругался порою отец.

Сумасшедшая удача.

— Не хмурься, — смачным тычком выдернули женщину из размышлений, — о чём думаешь?

— О том, как тяжело завоевать чьё-то доверие.

— Ничего не даётся даром, а ты считай, отделалась малой кровью. — обняла приятельницу славянка. — Твоя рептилия ещё не очерствела до состояния моей выпечки.

— До сухаря?..

— Ах-ха-хах-хи-хи! Его родимого!..

— Тринадцать лет репей изображала. И похоже, придётся продолжать. — недовольно пыхнули на развеселившуюся ведьму. — Вот где он? Не сказал ни слова, убежал, будто за ним стая диких дементоров гналась.

— О небожители, да видать слухи услышал, и поскакал на помощь к Блэк! У пёсиков сплошной мрак, в последние годы Леди Дома в конец двинулась, младшего сына от себя ни на шаг не отпускает. Гриммы волнуются, что она ему дурью мозг забьёт.

— Почему ты нам сразу не сказала? — вслед за подругой выходя из комнаты поинтересовалась Амелия.

— Ещё один несанкционированный побег, и твоего идиота привязали бы к кровати на неопределённый срок.

— А вдруг что случится? — поёжилась колдунья.

— Не беспокойся о ерунде!.. — пожав плечами потащила Малфой оппонентку по направлению к холлу. — Пошли, у меня к четырём чаепитие. Дети прибыли заранее. Абраксаса нет, Люциус предупреждал, что надолго дома не задержится… Поттер и Блэк — убойное сочетание, это не принимая во внимание Принца, Гринграсс, Лонгботтома… Не имею желания снова ремонтировать мэнор.

— Какого?! Ты оставила их без присмотра! Забыла, какой кошмар они учудили неделю назад?! В теплице вымахала чёртоваговорящаяива!.. За полчаса стала выше самых дальних куполов! Кто из нас теперь чокнутая?!

— Тем более давай шевелись!

То же время. Западное крыло виллы Блэков, Италия.

— Мой Лорд, вы наша единственная надежда! Простите этого наглеца, моего сына! — раболепно причитала красивая черноволосая женщина.

— Что? — непонимающий рассеянный взгляд синих глаз.

— Я отдаю его вам! Это будет хорошей компенсацией?.. — заискивающе продолжила она.

— Силы небесные, куда я попал?! — тихо прошептал себе под нос статный шатен, спешно покидая помещение.

Коридоры сменялись одни на другой, а мысли мага всё не покидал образ давней приятельницы, глядевшей на него с фанатичным обожанием. Он не знал отчего гордая и, несколько, самовлюблённая особа вдруг начала лебезить… но теперь, кажется, понимал почему ему позволили войти на территорию поместья беспрепятственно.

— Нужно как можно скорее найти причину неадекватного поведения. — неожиданно затормозив оглянулся кудесник, целитель в нём развил бурную деятельность по постройке предположений. — Расспрошу, пожалуй, её родственничков. — обвиняюще зыркнул он на скульптуру, служащую ориентиром, и вновь заторопился к выходу.

Впрочем, не успев отойти достаточно далеко.

— Из-з-звин-ните, — робко раздалось со спины, когда посетитель уже тянулся отворить тяжёлые двери во внутренний двор, — вы мистер Реддл? Мне мама рассказывала… не думайте про неё плохого, просто так получилось. — застенчиво опустив глаза невысокий юноша, черты лица которого были поразительно схожи с чертами оставшейся в гостиной Леди.

Внешний вид мальчишки беззастенчиво намекал, что тот очень спешил догнать, так скоро прервавшего визит, гостя.

— Вообще-то уже давным-давно Гонт, — в задумчивости свёл брови на переносице мужчина, оглядевшись и кивком велев пареньку следовать за ним, — впрочем, не важно. Ты Регулус Блэк, верно?.. В последний раз мы виделись, когда тебе и двух лет не было. — осмотрев стушевавшегося подростка с ног до головы хмыкнул он.

— Вы узнали?

— Сейчас передо мной, конечно, не та писклявая кроха… — лукаво улыбнулся маг, — хотя комплекция, считаю, по-прежнему хрупковата… Но уж перепутать вас с Сириусом или Джимом, к примеру, я точно не смогу.

Взлохматив волосы колдун замолчал и торопливо зашагал в ему понятном направлении. Внезапный, нервно дёргающийся, «‎хвост»‎ поспешил не отстать.

У него появился свидетель.

В небольшом, чудном с виду, парке стояла сказочная погода. Благоухали цветы, всех видов и мастей, клонили ветви к земле плодовые кустарники, резвилась живность. По выложенной песчаником дорожке брел погружённый в раздумья мужчина. За ним, судорожно стискивая ткань манжет, семенил подросток.

Они блуждали уже по меньшей мере полчаса и парень, судя по тщедушному телосложению, вероятно устал. Однако маг не обманывался притворной немощью. Он являясь Мастером легилименции, точно представлял причину метаний своего юного спутника.

— Меня так и не поставили в известность, что здесь происходит?.. Прислуга набрала в рот воды, никто из знакомых не предупредил о столь плачевной картине. — устало опустив плечи замер у высокого тиса, в дальней части северной аллеи, вышеупомянутый Гонт.

Небрежный взмах руки и под раскидистой кроной появилась сложная конструкция.

— Вау!

— Китайская архитектура вправду прекрасна, но не станем отвлекаться… Вэл подхватила проклятье, или это то, которое я помогал сводить?

— С которым вы помогали, — с опаской забираясь во, вдруг возникшую из воздуха, причудливую беседку, признался мелкий гримм, — удалось подслушать, что отец часто не выполнял предписания и срывался. Потому мама и уступала ему свою очередь в очищающих ритуалах. — со стороны раздался вздох.

— Понятно, — сощурился волшебник, — Ориону хоть на голове кол теши, упрямый баран! — его юный слушатель покраснел от негодования.

— Ну не то чтобы, он же не стал спорить с бабушкой Вио и дедом Сигнусом из-за их предложения.

— Ммм? Нет, молчи, угадаю… Они вмешались в структуру чар и сделали из моего образа якорь для сознания, — плевался ядом заклинатель, — оттого и эти тупые реакции! И судя по всему, первый закреп у неё случился на тебе, практически бессознательно.

— В…

— Н-да, что за афера! Загляденье!.. Ты постоянно в поле её зрения, неизменная константа реальности. А я, тот в кого она верит больше, чем в родного отца! И при этом нахожусь на расстоянии, якобы и не существуя… словно…божество. — несколько ошарашенно закончил шатен, поражённый выводами.

— Примерно так, мне точно не объясняли.

— Но если бы произошли сбои?! Твоё нахождение здесь также опасно, как сон в гнезде у мантикоры!

— Ну, наверное, — замялся мальчишка, неловко заламывая пальцы, — тётя Касс предупредила на счёт странного поведения, я и не обращал внимания. Папа любит матушку, он её вылечит.

— Мооордрееед, вот ведь наказание! Сущее наказание за грехи. — простонал Лорд, уткнувшись в ладони.

Звуки беседы затухли, в цветущем саду остались лишь едва слышные трели весенних пичуг.

— Кхм, а вы в самом деле бессмертный?! — спустя пару минут резко выпалил брюнет, немного сжавшись.

— То не мертво, что вечность охраняет. Смерть, вместе с вечностью, порою умирает… хах-ха, вроде так он говорил? — хмыкнул в пространство мужчина. — Не бессмертный, мелочь, очень сильный — да, но и только… Какие ещё байки стали гулять по миру за тринадцать лет моего отсутствия?.. Уж если в Италии ТАКИЕ сплетни! Ты, кстати, веришь в них?..

Спрашивать, зная ответ, потомку Основателей нравилось.

— Защита не пропустит на виллу с дурными намереньями. — насмешливый оскал шатена заставил говорившего смущённо потупиться.

— Милая наивность.

— И Люциус кучу всего говорил про своего крёстного, — сдался партизан, алея пуще прежнего, — совсем недавно, к слову.

— Мерлин милостивый, — внезапно разразился заливистым смехом змееуст, — этому ребёнку двадцать два! И никак угомониться не может!.. Каких он тебе небылиц наплёл?

— Ничего не выдумки. — обиженно фыркнули в ответ. — Пусть меня отсюда и не выпускали, опасаясь за мамино душевное равновесие… Газеты доставляли регулярно! Ремус, опять же, с которым однажды приезжал старший брат, много интересного рассказал.

— Сын Лайелла Люпина?

— Ага, он личный телохранитель Сири!

— Хе, нашёл кому верить. — малец надулся.

— Про новые торговые кварталы, жилые районы и музеи не врали!.. Та журналистка, Рита Скитер, предоставила доказательства. Вы проектировали, открывшуюся на прошлой неделе, английскую магическую библиотеку. И финансировали тот приют, маггловский!

— Поразительно, — волшебник вскинул бровь, — мерзавку ещё не упекли в Азкабан, за вторжение в частную жизнь… Ладно, допустим ты победил — я не ем на обед вредных маленьких гриммов. Даже тех, которые умудрились уронить мне на макушку цветочный горшок в день знакомства.

— Мнешестнадцать!!! И я это… случайно… Честно!

— Ха-хах-ха-хах-ха!.. — облокотился о резные перила самый обсуждаемый Лорд последнего столетия. — Какой серьёзный, взрослый, хомяк!

— Вы как тетя Касс, — сдувшись помрачнел тинейджер, — лишь бы поиздеваться.

— Не расстраивайся, хах-ха, малёк. Я, да и она, не со зла.

— Угу.

— Мне необходимы подробности болезни Вальбурги. — в миг переменившись, холодным, деловым тоном известил заклинатель. — Все мелочи, которые только сможешь вспомнить.

— Оу, ладно.

— По порядку, когда случился первый кризис?

— В общем, вы правильно заметили, мама не всегда былатакой. В детстве она не проявляла никаких признаков, кх, грядущего безумия…

Внимательно выслушивая завуалированные жалобы Блэка маг всё отчётливее понимал, как отвык вытаскивать окружающих из ямы. Тринадцать лет он жил в своё удовольствие, избалованный вниманием старших, неким подобие заботы… и, стыдно признаться, соскучился по самостоятельности.

За разговором прошло несколько часов.

Прикинув варианты, мужчина счёл разумным увести зашуганное создание из дурки, по роковому стечению обстоятельств называемой домом. Это не должно спровоцировать рецидив, подруга сама разрешила ему забрать сына… Покивав себе, волшебник споро поднялся на ноги и направился к трансгрессионной черте, волоча на буксире лихорадочно пытающегося замедлить движение юношу.

— Куда мы? — споткнувшись испуганно запричитал ведомый, стоило замаячить на горизонте аппарационной площадке.

— Вальбурга не в себе, детям опасно находиться рядом с помешанными людьми. — поджал губы чародей, наполнившийся силой воздух потяжелел. — Я прекрасно представляю что может натворить неадекватный человек, не способный совладать с собственной магией.

— Мне не разрешают выходить, — отступил было брюнет, однако, не успев сказать ни одного аргумента, был оперативно сцапан за шкирку, — ай-ай! К-куда?! Лор-рд Гонт, это плохая идея, лучше дома останусь…

— Тылучшезаглохнешь и не будешь рыпаться. — фыркнули в ответ.

Миг и две фигуры исчезли в вихре трансгрессии.