Минский. Бойня у телепорта

Глава 14

Первый час ночи. Город Чусовой. Магазин Скрабеля.

С каждым часом становилось всё интереснее и интереснее. Мало того, что этой ночью на нас планировали напасть бандиты, так ещё и монстры с колоний появились в городе. Только их не хватало для полного счастья!

— Ладно, вы тогда тут подежурьте, а я пойду работу заклинаний проверю, — сказал Скрабель.

Меня тревожило, что торговец мог переоценивать силу родовых заклинаний, наложенных одним из предков на скалу. По словам Скрабеля, защита полностью исключала возможность проникновения бандитов.

— Вы так в них уверены? Может, всё-таки кому-то из нас подежурить там? Вдруг бандиты воспользуются услугами мага земли и сделают проход в скале со стороны одного из близлежащих домов.

— Не беспокойтесь об этом, — горделиво сказал торговец, — если бы это было возможно, то уже бы произошло. Всё же заклятия на скалу наложены более двухсот лет тому назад.

— И что, никакой магической подпитки им не требуется? — уточнил я.

— А вот это уже родовая тайна, — Скрабель подмигнул мне, скрываясь за дверью.

Я подошёл к окну третьего этажа понаблюдать за происходящим на улице. Она была пуста, что, впрочем, неудивительно в первом часу ночи. Но через открытое окно чётко слышались крики и возгласы, по всей видимости, доносившиеся со стороны центрального проспекта и площади, от которых нас отделяла скала.

В небе над домами по-прежнему появлялись цветные лучи, бьющие откуда-то сверху. Казалось, что они стали массивнее, шире, но пронзали воздух значительно реже.

— Ваше благородие, — обратился ко мне Семён, — я что-то не очень понимаю.

— Семён, может, хватит уже, — посмотрел я на него укоризненно, — обращайся ко мне по имени.

Он явно хотел возразить, но я поднял руку в предупреждающем жесте.

— Чего ты не понимаешь? — спросил я.

— Мне не очень понятно, почему эти монстры в некоторых частях страны есть, а в других о них и слыхом не слыхивали.

— Дай я расскажу, — вмешался в разговор Иван.

Я кивнул, пускай рассказывает. Если честно, я и сам-то не очень понял весь механизм. Хотя, судя по памяти Антона, теории об этом в его учебном заведении давалось много.

— Ты представляешь, как выглядит земля? — спросил у дровосека Иван. — Круглый шар, покрытый водой, с шестью материками.

— Да, — кивнул Семён, бросив на меня взгляд.

Вот откуда это может знать простой крестьянин из Новгородской губернии? Хотя если учесть его повышенную любознательность и отсутствие воспоминаний о событиях до девяти лет, всё может быть. Кто знает, какое образование он получил до потери памяти.

— Так вот, почти на каждом континенте есть несколько мест, где прорывы случаются чаще всего. Именно там можно открыть портал в другой мир. Так монстры и попадают на землю, — попытался объяснить Иван.

— То есть если открыть портал из нашего мира в чужой и всех там убить, то прорывы закончатся? — спросил Семён.

— И да и нет, — Ванька задумался. — Тут такое дело, в новом мире прорывы происходят тоже. И чем дальше этот мир находится от первого, «Точки», тем больше прорывов. Монстров же в мирах много, всех подчистить не получится. Вот и переходят они из мира в мир, пытаясь добраться до лёгкой добычи.

— Но почему именно сейчас столько прорывов? Ведь когда телепорт работал, они тоже были, но в меньшем количестве, насколько я понимаю.

— Всё просто: чтобы попасть в другой мир, чудовищам нужно добраться до новой зоны, в которой такое перемещение возможно. Но в населённых мирах там уже открыты стационарные порталы, обычно охраняемые пограничной стражей.

— Тогда как сюда попадают монстры, если колония «Точка», в которую раньше вёл местный портал, полностью заселена и хорошо охраняется?

— Что касается «Точки» и большой земли — не знаю, нам в училище не говорили о возможности прорыва в таком случае. Но вот если это происходило в одной из колоний, то монстры попросту могли начать перемещаться по всей территории, минуя зоны с тонкой материей.

— Что за зоны с тонкой материей? — переспросил Семён.

— Это термин, использующийся в теории о возможности прорыва, но не будем об этом.

— Я правильно понял, что сейчас, минуя «Точку», в Чусовой устремились все монстры, которые до этого прорывались в неё?

— Правильно, — кивнул Иван, — и чем дольше эта возможность будет сохраняться, тем более сильные монстры тут окажутся. Я не знаю, как это всё устроено, но чисто теоретически уже через неделю сюда могут устремиться монстры с внешнего кольца колоний. Ещё через несколько недель прорывы будут открываться не только в округе города Чусового, но и в ближайших окрестностях, постепенно увеличиваясь в радиусе.

— А через год они будут на территории всей Российской империи?

— Да, — сухо ответил Иван, — главное, чтобы не стало как у наших европейских друзей, которые толком из замков выйти не могут. Прорывы у них происходят постоянно и на всей территории Европы. Про Африку я вообще молчу.

— А я думал, что монстры на краях нашей империи всегда обитали.

— Нет, там они тоже появляются на определённом расстоянии от места, где возможно открыть телепорт в другой мир, — ответил Давыдов любопытному Семёну.

— Ваня, а почему лучи на небе теперь стали другого размера? — продолжил допытываться дровосек.

— Я раньше не видел их никогда, всё-таки жил вдали от территорий, где возможны нашествия монстров. Однако, нам в училище преподавали, что иногда прорывы характеризуются яркими лучами света в небе. Чем этот луч шире и ярче, тем больше и сильнее прорыв.

Мы все смотрели на узкую полоску неба над домами, где буквально пару секунд назад появился большой широкий луч, падающий на землю в нескольких улицах от нас.

— А этот достаточно широкий? — поинтересовался Семён.

— Не знаю, — сказал Иван растерянно.

Я же молча пожал плечами. Скоро узнаем.

«Идут! — раздался в моей голове возбуждённый голос Антона. — В сторону дома идут бандиты, скоро они будут здесь».

Ещё полминуты — и у дома появилась группа из двадцати человек. Четверо тянули что-то похожее на бревно — таран. Сейчас будут ломать центральную дверь.

— Может, я их это, — сказал Иван, доставая свои револьверы и заводя курки.

— Погоди, что ты так радикально, вдруг они мимо просто идут, — пошутил я. — Дай им завязнуть сначала, а то спугнёшь, трофеи лишними не бывают.

— Сколько их там? — спросил Семён.

— Ты что, не видишь? — удивился Иван.

— Я плохо вижу в темноте, — смущённо ответил дровосек.

— Двадцать два, — недолго думая ответил Иван.

Бум! Раздался первый глухой удар о входную дверь, эхом разошедшийся по всему дому.

Бум-бум! — последовало ещё несколько.

В столовую комнату на третьем этаже, где мы разместились с друзьями, вбежал владелец магазина Скрабель.

— Началось, а почему вы ничего не предпринимаете, господа? — с порога спросил он.

— Входная дверь, как и ставни на первом этаже, у вас из железного дерева. Так что вряд ли у бандитов что-то получится с наскока.

— Из железного, — подтвердил торговец, — ещё есть барьеры на окнах и дверях, но я их не активизировал, как вы и просили, Антон.

— Пускай, если прорвутся внутрь, то здесь и останутся, — улыбнулся я, подкручивая правый ус. — Вы сможете запустить эти барьеры дистанционно?

Скрабель полез в карман и выудил круглый амулет на цепочке. Он повесил его на шею, перед этим поочерёдно погладив три светящихся синих камня.

— Да, как только скажете, Антон, так барьер и активирую, — сказал торговец.

— Включите артефакт, когда услышите первые двойные выстрелы от Ивана. Именно двойные, сможете их отличить? — спросил я.

Скрабель кивнул мне.

— Хорошо, тогда за дело, — сказал я. — Семён, двигай на первый этаж, на тебе входная дверь. Когда дам сигнал, откроешь её, сымитировав поломанный затвор, и оттянешь их поглубже внутрь, чтобы как можно больше нападающих попалось в ловушку.

Семён кивнул, а его лицо украсила довольная улыбка до ушей. Он быстро покинул нас. Послышались сначала его тяжёлые шаги по коридору, а потом быстрые по ближайшей лестнице.

— Ваня, — повернулся я к стрелку, — твоя главная задача — дать сигнал Евгению Викторовичу. А ещё не дать уйти оставшимся на улице. Скорее всего, там будут руководители и маги, не думаю, что они первыми пойдут на штурм.

Давыдов кивнул, ещё раз проверяя заряд в револьверах.

— Для начала сконцентрируй огонь на нескольких из них, — продолжил я. — Наверняка у врага будут защитные амулеты от физических атак, и если руководители расторопные, то выберутся из ловушки. Твоя задача сделать так, чтобы они сидели в укрытиях, боясь за свою жизнь. Как только мы с Семёном закончим с попавшими в ловушку штурмовиками бандитов, сразу переключимся на тех, кого задержал ты.

— Хорошо, будет сделано, шеф, — Ванька улыбнулся, предвкушая грядущую заварушку.

— Не слишком ли всё усложняете, Антон? — спросил меня владелец магазина.

— Евгений Викторович, — я посмотрел на мужчину пристально, — вы же сказали, что моя задача защищать ваш магазин. Так?

— Так, но зачем устраивать тут настоящую бойню? — спросил он.

— Затем, Евгений Викторович, чтобы все бандиты вокруг знали: магазин этот находится под охраной Минского и соваться сюда не следует. Или вы считаете, что стоит отпустить бандитов, чтобы в следующий раз они пришли с ещё большими силами? — подмигнул я владельцу магазину.

— Я могу вам чём-то помочь? — спросил Скрабель.

— Следите, пожалуйста, за охранными артефактами контура, чтобы не было нападения со спины, и по сигналу просто включите защиту.

Владелец магазина кивнул.

— Я бы вам с удовольствием помог магией, всё же я маг земли, но, если честно, из меня боевик, мягко сказать, хреновый, — мужчина пожал плечами. — Я оружейник, в отличие от своего младшего брата, которому, к сожалению, семейные ценности оказались не так важны, как карьера в пограничной страже.

— У каждого свои склонности: у кого-то разрушать, а у кого-то создавать и созерцать. Не стоит себе ставить это в укор, — ободрил я мужчину. — К тому же вы многое сделали за сегодняшний вечер.

— Спасибо, — Скрабель слегка поклонился, — я тогда пойду дежурить у родовых артефактов. Если что-то случится, дам знать.

Я кивнул ему в ответ.

«Егор, ты правда так думаешь насчёт созидания и созерцания?» — раздался у меня в голове голос Антона.

«Да, чтобы сотворить что-то по-настоящему великое, нужно мастерства и усердия в несколько раз больше, чем чтобы овладеть боевой составляющей одной из стихий», — ответил я своему внутреннему попутчику.

«Но причём тут созерцание?»

«Если ты не в состоянии оценить искусную работу и насладиться результатом труда другого человека, то никогда не создашь ничего настолько же прекрасного».

«М-м…» — услышал я в голове раздумья Антона.

— Похоже, мне пора, — сказал я Ивану, когда увидел, что к окнам второго этажа начали приставлять лестницы.

— Гляди, маг! — сказал Иван, показывая на одного из мужчин.

Я посмотрел туда, куда указал Давыдов, и увидел, что один из руководителей бандитов не выдержал и решил ускорить процесс штурма. Чтобы помочь своим ребятам, долбившим в дверь тараном, он из брусчатки начал создавать нечто подобное каменному столбу.

Я сорвался с места, выбежал в коридор и со всей силы заорал в надежде на то, что Семён на первом этаже услышит.

— Рубило, впускай гостей!

Жаль, конечно, что теперь не удастся рассредоточить бандитов, но что поделаешь. Придётся перебить всех на первом, а ведь если бы маг не поспешил, то часть нападавших оказалась бы на втором. Ну да ладно.

Я услышал мощный удар где-то внизу — всё же маг применил свою силу. Буду надеяться, что Семён успел открыть затворы.

Пока я бежал по лестнице вниз, услышал нарастающий шум. Бандиты вбегали внутрь магазина и терялись, не понимая, куда им двигаться дальше, так как вместо просторного помещения, которое должно было их встречать после главного входа, они оказались в узком коридоре лабиринта. Его за вечер магией земли сделал Скрабель.

Я подбежал к лабиринту, из которого, пятясь и выкрикивая всякие непристойные простонародные ругательства, манил за собой людей Семён.

Раздались первые выстрелы, Иван, по всей видимости, решил спровоцировать нападающих начать более активный штурм, объяснив стрельбой, что стоять на улице небезопасно.

Ещё полминуты — и раздались, наконец, двойные выстрелы, закрывающие бандитам возможность отступления.

Воздух на мгновение завибрировал, раздался чёткий нарастающий гул, который дошёл до апогея. Произошёл хлопок, словно взорвался шарик, перекачанный воздухом. Это владелец магазина включил охранный щит. Теперь наши гости в ловушке, и значит, пора их перебить.

Семён посмотрел на меня, ожидая разрешения начать зачистку застрявших в лабиринте бандитов. Я дважды утвердительно кивнул: мол, давай, начинай. Дровосек расплылся в своей фирменной улыбке. В одной руке он держал небольшой круглый щит из железного дерева, во второй — топор. Руны на щеке топора вспыхнули на секунду ярким светом.

Он, не думая больше ни мгновения, смело шагнул в коридор лабиринта.

Сверху всё больше и больше заливались выстрелами револьверы Ивана.

Гул улицы стих: защитная магия Скрабеля полностью изолировала дом от всех воздействий. Вопрос в том, сколько она продержится, не давая вражеским заклинаниям прорваться внутрь. Здесь магия была схожа с той, которую применяли наёмники Крупского на поезде, сопровождающем заложников.

Мне стоило быть осторожнее со своими родовыми клинками, чтобы случайно в горячке боя не повредить артефакт владельца магазина.

Взял в руки одну из сабель и поспешил догнать торопыгу Семена, который, судя по звукам, доносившимся впереди, уже кого-то встретил на своём пути.

Первый, второй, третий, — столько трупов я переступил, догоняя дровосека. Он с лёгкостью и непринуждённостью отбивался от двоих в узком коридоре.

Бац-бац! — и ещё двое бандитов упали на землю, а Семён обернулся ко мне.

На его лице красовалась кровожадная улыбка.

Семён повернулся к той стене, где предположительно должна находиться входная дверь. Лицо вмиг приняло серьёзное выражение.

Послышался сильный грохот, приближающийся к нам.

Я увидел, как огромный кусок стены шириной с платяной шкаф и высотой от самого пола до потолка отрывается и прижимает Семена к соседней стене, вдавливая в неё. Следом пронеслось ещё несколько таких кусков.

Похоже, у нас в гостях всё-таки оказался маг, а я-то думал повезёт, и с ним предстоит разделаться потом.

Увидел, что Семён пытается выбраться из-под обломков, и, не думая больше ни секунды, я сорвался с места и вбежал в пролом стены, на ходу доставая второй клинок.

Три кольца лабиринта преодолел за секунды. За это время попутно убил одного и ранил как минимум двоих бандитов с артефактами физического урона, которые не удалось пробить с первого раза. Ну и ладно, разделаюсь с ними позже. Кто они такие? Простые бойцы, даже не мастера клинка. Сейчас есть цель поважнее — маг земли, который ждал меня у входной двери. Он был небольшого роста, в сером плаще с капюшоном.

Он заметил меня.

Защищая мага, навстречу выдвинулись два бойца. Они направили на меня свои револьверы.

Выстрел, ещё один.

Я каким-то чудом ухожу от первого, но чувствую, как пронзает левое плечо боль от второго.

Я ранен, но не стоит сейчас жалеть себя.

Убиваю стрелков, проламывая серией ударов защиту амулетов.

Попутно приходится отбиваться от мощных ударов земляной магии.

Но маг явно паникует, волнуется. Он пятится назад и затем оступается. Мне просто не верится, что такое возможно.

Это же насколько он напуган, что потерял концентрацию? Маг земли всегда стоит, словно приклеенный. А тут на тебе, упал.

Я атаковал, намереваясь обезглавить противника, но в последний момент поменял траекторию клинка.

Маг упал, ударился о пол и остался лежать без чувств. Кто бы рассказал, я бы не поверил, что маг земли может удариться об неё и потерять сознание. Да для него это должно быть сравнимо с падением на мягкую постель.

Что, блин, здесь происходит?

Ещё минута, и двое моих друзей оказываются рядом.

Семён как ни в чём не бывало стряхнул с одежды остатки пыли. Такое впечатление, что ещё пару минут назад его не придавливало никакой стеной. Он по-прежнему весел.

— Мне он нравится, — сказал дровосек с любовью и трепетом в голосе.

— Чего ты несёшь, Семён? — спросил Иван.

Я задумчиво посмотрел на друга.

— Твоя новая прелесть? — уточнил я.

— Мой кругляш, — всё так же с любовью произнёс дровосек, поглядывая на новый щит.

По краям круглого щита виднелась свежая кровь, значит, всё же успел окропить и его.

— Ваня, с этим всё ясно, — сказал я, оглядывая учинённый на первом этаже погром. — Что там у тебя, ушёл кто?

— Не-а, всё чисто, — Иван довольно кивнул.

— Магов не было?

— Не-а, был какой-то фраер в пёстрых одеждах, но после десятка выпущенных в него пуль затих.

— Может, маг жизни? — спросил я.

— Пойдём посмотрим, — предложил Иван.

— Господа, это просто великолепно! — довольный владелец магазина появился из-за угла.

— Надеюсь, увидев, какая здесь охрана, бандиты больше сюда ни ногой, — сказал я.

— Однозначно, но скажите мне на милость, вы хоть одного в живых оставили, чтобы сдать в жандармерию?

— Одного оставили, — я направился к телу валяющегося без сознания мага в сером плаще.

Подошёл. Сейчас, когда пыль от схватки улеглась, я разглядел худое тело.

Подросток? Я не понимал.

Пнул тело ногой. Оно пару раз качнулось туда-сюда, и с лица спал капюшон.

Перед нами лежала хорошенькая девушка небольшого роста. Светлые волосы заплетены в косу. Мордашка смазливая, как у куклы.

— А-анастасия А-александровна? — удивился Скрабель, дважды поперхнувшись.

— Кто? — переспросил я.

— Дочка губернатора, — выдавил из себя владелец магазина, прикрыв лицо руками.