Минский. Бойня у телепорта

Глава 3

Два часа дня. В сорока километрах от города Чусового.

— Что-то заложников многовато, — задумчиво произнёс Иван Давыдов, оглядывая приближающийся к нам караван.

Я присмотрелся, стараясь прикинуть количество. Да, здесь их сотен шесть, не меньше. Но откуда? Ещё недавно я в бинокль видел не больше двухсот.

— Было меньше, — ответил я Ваньке и повернулся к руководителю группы, стоящему рядом.

Тот напряжённо смотрел в бинокль, разглядывая появившуюся из-за поворота колонну.

— Может, это даже к лучшему, наёмникам Крупского будет сложно охранять всю толпу, — сказал Давыдов, почёсывая щетину на подбородке.

— Похоже, ты был прав, — Иванов протянул мне бинокль. — Посмотри.

— Я прав? Не понял.

— Когда сказал, что наш капитан крайне дерзок, и что предчувствуешь хорошую драку. Так вот, посмотри, драка походу будет просто превосходная.

Я взял бинокль и начал рассматривать приближающуюся колонну. Количество заложников увеличилось, а вот наёмников, охраняющих их по бокам, осталось примерно столько же — около двадцати человек.

— Почему заложники не попытались сбежать? — поинтересовался я у штабс-капитана.

— Ошейники видишь?

— Вижу.

«Антон, — обратился я к своему реципиенту, — что-то я у тебя в памяти ничего подобного не нахожу».

«Так и не найдёшь, это, наверное, какие-то новые технологии, применяемые в колониях».

— Что это за ошейники? — спросил я у штабс-капитана.

— Это новая разработка мануфактуры Пестова. Применяется для подавления воли, а также для полной блокировки магии у дворян.

— То есть, если надеть этот ошейник на человека, он станет легкоуправляемым болванчиком?

— Да, именно для этого ошейник и нужен.

— Но зачем? Неужели мало сословного разделения, зачем Российской империи рабы? Мы же не Халифат. К тому же, у нас есть холопы, что, по сути дела, те же рабы.

— Эта разработка делалась для конвоирования особо опасных заключённых и пленных в колониях.

— Откуда тогда такое количество ошейников у князя Крупского здесь, на большой земле?

— Первую их партию сейчас как раз перевозили в Петербург на оружейном поезде.

— Чёрт, — невольно вырвалось у меня, — но откуда вы знаете об этом?

— Не забывай, пограничная стража — это тебе не простые войска, а элита. А мы разведка этой элиты, так что знаем многое.

— Крупский, похоже, тоже знал, — я недовольно поморщился.

«Знаешь, Антон, а Крупский, видимо, специально спешил сюда», — заметил Антон.

«Ну, это понятно, перекрыв железнодорожную артерию, ведущую к телепорту, он отрезал большую землю от колоний. А с учётом смуты, разразившейся в столице, он тут закрепится и будет диктовать условия».

«Это-то как раз на поверхности, и здесь более-менее его действия понятны, я сейчас про другое», — сказал Антон.

«Про новую разработку мануфактур Пестова?» — уточнил я.

«Ага, именно про неё. Не находишь странным то, что первая поставка оказалась полностью в руках у Крупского? А ещё и брони вагонов в оружейном поезде не оказалось», — продолжал нагнетать Антон.

«Есть над чем подумать», — согласился я.

Я потёр глаза и опять начал рассматривать приближающийся к нам состав и идущих по рельсам заложников.

Нас разделяло не больше полукилометра. Через бинокль легко можно было рассмотреть лица и одежду людей.

— Антон, ну что там? — поинтересовался у меня Гаврилов-младший.

— Что вы там со своими друзьями-офицерами из Пермского военного округа планировали сделать на этом берегу?

— Ты про разведку? — уточнил он у меня.

— По разведке у вас уже давно информация имеется, — я улыбнулся, — или тебе брат не передал все нужные данные?

Толя зашевелился рядом со мной, переступая с ноги на ногу.

— Можешь не отвечать, и так всё понятно. Я сейчас про другое, вы, вроде, хотели крестьян отбить.

— Они разве среди этих пленных? — удивился младший подпоручик Гаврилов.

— Ага, здесь они. Теперь к большой группе из служащих ИЖД и пассажиров поездов добавилось около четырёхсот крестьян и холопов.

— А женщины и дети там есть?

— Да.

Толик сорвался с места, поспешив сообщить хорошую новость своему приятелю Виктору Борзых.

Так, с заложниками и их немногочисленными сопровождающими всё понятно. А что там с составом?

Я мог разглядеть лишь дым, поднимающийся от паровоза. Крытый вагон, прицепленный перед паровозом, мешал рассмотреть, что было за ним. Надеюсь, сзади всё осталось так же, как было, когда я смотрел на состав два часа назад с вершины холма.

Спереди же ситуация изменилась, нельзя сказать, что кардинально, но всё же. Броневик по-прежнему стоял на платформе, он лениво поворачивал своим дулом, направленным на верхушку холма. Как раз под этим холмом мы и устроили засаду.

Перед вагоном с броневиком были пристёгнуты четыре вагона с большими деревянными ящиками, сложенными в защитные сооружения. Народу здесь явно стало больше, навскидку человек сорок.

Итого примерное количество бойцов больше восьмидесяти, если позади паровоза ситуация осталась как два часа назад. Хотя в двух крытых вагонах могли быть ещё отдыхающие после дежурства бойцы.

Пока же соотношение сил получалось один к трём, то есть на одного штурмующего три обороняющихся.

— Да, капитан ваш очень отчаянный человек, — я мотнул головой, чтобы убрать волосы, свалившиеся на лицо.

— Это точно, — задорно улыбнулся Иванов, — готовьтесь, как только я дам сигнал, начинаем действовать согласно плану Гавра, — он ещё раз посмотрел на приближающуюся колонну, — минут десять у вас ещё есть, а я пока своих бойцов на боевой лад настрою.

По обе руки от меня стояли приятели. Они явно нервничали: стрелок Иван то и дело возводил курок у револьвера в кобуре, а Семён поглаживал лезвие топора, что-то приговаривая себе под нос.

Вскоре к нам подошли младшие офицеры из Пермского гарнизона: водник Анатолий Гаврилов и огневик Виктор Борзых.

— Я надеюсь, что ошибся, — сказал мне Гаврилов-младший.

— По поводу? — я не понял, что он этим хотел сказать.

— Я о своём плохом предчувствии, — Анатолий отвёл взгляд в сторону. — Надеюсь, оно обманывает меня.

— Соберись, — я похлопал Анатолия по плечу. — Прорвёмся.

Я повернулся к своим спутникам: надо было как-то взбодрить их.

— Ребята! — окликнул я их.

Пускай. С двумя магами, даже второго уровня, шансы на выполнение поставленной задачи будут выше, чем без них.

Перед собой они видели молодого парня двадцати трёх лет, находившегося в отличной физической форме, но тянулись ко мне не только благодаря харизме Антона, а потому что чувствовали уверенность и спокойствие, которые я излучал.

В своём мире я множество раз планировал диверсии и участвовал в них. Иногда и с более значительным перевесом сил не в мою пользу. Я всегда выходил из тех ситуаций с победой. Вот и сейчас другого варианта даже не рассматривал.

Мы встали в круг, положив руки друг другу на плечи. Наши взгляды были направлены друг на друга.

— Держимся вместе и не забываем прикрывать друг друга, — уверенно сказал я.

Ребята одобрительно закивали.

— Кто надерёт больше задниц, тому ведро лучшего пива и самую горячую девчонку, какую только сможем найти в Чусовом. Согласны?

— Да! — услышал я дружный ответ.

— Ну тогда вперёд! Мы же порвём врагов?

— Да! — снова услышал я.

Маги-воздушники отрезали заложников от сопровождающего их состава, поставив непроницаемую стену. Энергии эта штуковина требовала колоссальной. По плану капитана уже через несколько минут нас здесь не должно было быть.

С людьми, охраняющими заложников, разделались быстро. Несколько мощных ударов магии снесли им амулеты защиты, а потом к работе подключились два мага жизни, которые попросту усыпили бойцов Крупского.

С нашей стороны всё прошло на удивление легко: сопротивление оказали лишь два мага, стоявшие в конвое.

За магической стеной слышался активный бой. Взрывающиеся огненные шары, содрогание земли. Вой ветра с раскатами грома дополняла непрекращающаяся какофония от выстрелов. До нас доносился треск пулемётов с броневиков.

Капитан Гаврилов грамотно отвлекал на себя силы врага.

Мы должны были уже уводить пленников, но их ошейники подчинения неожиданно застопорили нас. Заложники Крупского даже не думали двигаться. Они стояли, словно тупые куклы, ожидая приказа, уставившись куда-то вперёд.

Люди Иванова и ещё одного штабс-капитана пытались разобраться, как снять ошейники с пленных, но им это не удавалось.

Я подошёл к группе заложников, где стоял мужчина лет сорока пяти в форме сотрудника ИЖД. Поднёс лезвие клинка к его ошейнику. Пленник в тот же миг кулём свалился на землю.

— Воды… — жалобно проскулил он.

— Семён, — позвал я ближайшего приятеля, — дай человеку напиться.

Он сноровисто отцепил флягу от висевшего на плечах рюкзака, отвинтил крышку и помог мужчине.

— Судя по кителю, ты с оружейного поезда? — поинтересовался я, рассматривая форму пленника.

— Да, — сказал он, откашливаясь.

Мужчина посмотрел по сторонам, увидел своих сослуживцев и других заложников. Затем испуганно посмотрел на меня, а его руки неуверенно потянулись к шее. Он нащупал на ней магический обруч и начал часто дышать.

— Успокойся, я не причиню тебе вреда, — сказал я как можно дружелюбнее.

Мужчина посмотрел на меня, потом на клинок, который по-прежнему был рядом с его шеей.

— Тогда зачем тебе это? Убери оружие, — с надеждой в голосе попросил он.

— Ну как знаешь, — я отвёл саблю в сторону.

С лица заложника в тот же миг схлынули все эмоции. Он поднялся с земли и встал в ту же позу, что и другие пленные.

— Что тут у вас происходит⁈ — к нам подлетел штабс-капитан Иванов.

— Ему как-то удалось вывести из состояния зомби вот этого пленного, — ответил один из бойцов.

— Как у тебя это получилось? Ты можешь повторить?

— С лёгкостью, — я подкрутил левый ус и едва коснулся ошейника пленного. Тот начал сваливаться на землю, но совладал с собой и удержался на ногах.

— Пожалуйста, — взмолился он, — не делай так. Я не хочу больше так…

— Как ты это делаешь? — Иванов посмотрел на меня недоверчиво.

— Родовой артефакт, — сухо ответил я.

Штабс-капитан поморщился, так как после моих слов он уже не вправе был что-то расспрашивать. Иванов правой рукой разгладил свою козью бородку, ненадолго задумавшись, потом переключил своё внимание на пленного.

— Я штабс-капитан диверсионно-разведывательного взвода пограничной стражи Чусового, Даниил Иванов. Я здесь для того, чтобы освободить вас. Представьтесь.

— Николай Понамарёв, второй заместитель триста сорок четвёртого поезда, — увидев по-прежнему напряжённый взгляд штабс-капитана, он дополнил, — оружейный поезд.

— Ты знаешь, как отключить ошейники?

Николай испуганно помотал головой, покосившись на мою саблю.

— А кто знает? — продолжил допрос Иванов.

— Не знаю, — он опять помотал головой, — я только знаю, что устройствами контроля были загружены два вагона.

— Где твой начальник? Он точно должен быть в курсе характеристик груза, который вы перевозили.

— Он убит, — заместитель отвёл взгляд в сторону и вниз.

— Жопа! — штабс-капитан шлёпнул ладонью по лбу.

Иванов постоял буквально пару секунд, повернулся к своим подчинённым и начал бодро давать распоряжения.

— Готовимся отступать. Жора, передай Гавру, что мы не можем сдвинуть заложников с места. Его расчёты, что магическая стена, отрезавшая заложников от основных сил конвоиров, разрушит контроль над ошейниками, оказались неверными.

— Стойте, — перебил я штабс-капитана, — дайте мне буквально пару минут.

— Что ты собираешься делать? — Иванов перевёл взгляд на меня.

Я не ответил, лишь подкрутил левый ус свободной рукой и повернулся к испуганному заместителю поезда.

— С этим необычным грузом, который вы везли, сопровождающие были? — поинтересовался я.

— Да-да, — выдавил из себя он, немного заикаясь.

— Кто? Опиши.

— Их было двое: оба худые, в гражданской одежде. Одного я запомнил хорошо, мы с ним сильно поругались на погрузке.

— Давай — давай, не теряй драгоценное время, описывай. Если сейчас с тобой буду ходить, рассматривая каждого пленника в поисках нужного человека, пройдёт не один час. Или, может, всё же нам уйти? — я решил немного припугнуть его.

Я не шутил, мы уже и так нарушили план Гаврилова, задерживая отход и ставя под удар всех участников этой авантюры. Подкрепление Крупского могло появиться раньше запланированного времени. Да и магическая стена могла рухнуть в самый неподходящий момент, тогда заложники окажутся в гуще боя.

— Так-так, — затараторил он, подняв взор куда-то в небо, — первый: рост около ста восьмидесяти, худой, тёмные волосы, а ещё усы у него были, но не как у вас, а как у моржа. Они как расчёска, но очень густые.

Я посмотрел на штабс-капитана, тот кивнул своим людям. Те разошлись осматривать внешность пленников. Вскоре на поиски отправились и люди из второго взвода. Мои приятели тоже присоединились.

— А что со вторым? — поинтересовался я у Николая.

— Я не помню, мельком видел его один раз, он постоянно в вагоне сидел. Хотя… — пленный ненадолго задумался. — У него были длинные тёмные волосы и шрам. У него был уродливый магический шрам на лбу, поэтому он постоянно поправлял волосы, закрывая его.

— Ну вот видишь, хоть что-то.

— Антон, — раздался голос одного из бойцов штабс-капитана, — я нашёл нужного человека.

— Нет, это не он, — уверенно сказал Николай, как только мы подошли.

— Сюда, — раздался неподалёку голос другого бойца.

— Нет.

— Нет.

— Нет.

Вновь и вновь. Мы осматривали мужчин с пышными усами, и все они, как назло, были не те.

— Антон, сворачиваемся, попытка была хорошая, но пора признать поражение, — штабс-капитан поиграл желваками, — отступаем.

— Возьмите меня, пожалуйста, с собой, — взмолился Николай.

— Это невозможно, — твёрдо ответил я.

— Но почему?

— Потому что если ошейник на тебе заработает, то ты попросту сойдёшь с ума, так как управляющий передатчик будет вне зоны досягаемости, — пришёл мне на выручку Иванов.

— А снять? Его же наверняка можно снять?

— Исключено, без специального ключа это невозможно, — штабс-капитан покосился на мою саблю.

— А как же магия?

Иванов посмотрел на Николая, и по взгляду было понятно, что он не собирается утруждать себя его освобождением. Это логично, тратить магическую энергию на спасение одного человека никто не будет. Да и как потом отступать, если маг будет опустошён. Запас макров не вечен, а нам, возможно, ещё предстоит сражаться.

Николай опустил плечи, потом посмотрел вперёд удручённым, потухшим взглядом.

К нам подбежал один из бойцов второго взвода.

— Гавр приказывает уходить, освободите несколько магов-аристократов, способных помочь при отступлении, и как можно скорее выдвигайтесь. Действуем по плану «Ц».

— Принял, сколько у нас времени?

— Не больше десяти минут, — связной ухмыльнулся и хвастливо добавил, — если честно, я думаю, Гавр способен удерживать их хоть до следующего утра, но основные силы Крупского могут оказаться тут уже минут через тридцать, а ещё эта магическая стена энергии жрёт прорву. Макров минут на сорок осталось.

— Жора, спасибо, — штабс-капитан похлопал бойца по плечу, — передай, что мы приступаем к выполнению плана «Ц».

— Вот он! — неожиданно воскликнул пленник. — Второй сопровождавший груза, я узнал его.

Николай указал рукой на худого человека среднего роста, стоявшего буквально в пяти шагах. Он смотрел, как и все пленники, пустыми глазами вперёд. На нём был поношенный сюртук, а на голове уродливая вязаная шапка, порванная в нескольких местах. Она свисала лоскутами на его лицо.

Я рукой сорвал головной убор, череп у пленника был полностью лысый, большой нос, скривлённый внизу, словно у орла, был явно не настоящий, а на лбу и правда был уродливый шрам, замазанный какой-то дрянью серого цвета. Очень странный тип, который явно при нападении наёмников на поезд умудрился немного сменить внешность. Но зачем?

Я достал из ножен вторую саблю, прислонил её левой рукой к ошейнику пленника.

Тот немного обмяк, но не свалился при этом без сил, как первый. Он лишь на мгновение просел, удержавшись на ногах. Не поворачивая головы, огляделся, скосив взгляд на гравировку моей сабли, которая слабо светилась красным.

Потом с удивлением посмотрел на меня и на подходящих к нам пограничников Чусового.

— Уваров Лев Николаевич, — немного гундося, произнес мужчина, слегка поклонившись, — я доверенный князя Пестова. Чем могу вам служить, господа?

Иванов не растерялся. Он вплотную подошёл к Уварову, смотря ему прямо в глаза. Тот же, ни капельки не стесняясь, оторвал от своего лица накладной нос и громко высморкался.

— С чего ты решил, что я тебе поверю? — язвительно выдал пограничник.

— У вас ведь есть люди, способные подтвердить мои слова. Наверняка в отряде имеется маг жизни.

— Медик! — громко рявкнул Иванов, не отводя взгляда от пленника.

— Так точно, он не врёт, — раздался голос одного из бойцов.

— Ты уверен? Артефакт контроля, надетый на него, мог исказить показания.

— Я уверен в этом, он тот, за кого себя выдаёт, — подтвердил медик.

Штабс-капитан отступил на шаг, ещё раз с ног до головы оглядел лысого мужика, выдающего себя за представителя князя Пестова.

— Ты знаешь, как вырубить все эти ошейники? — покосившись на заложников, спросил штабс-капитан.

— Да, — спокойно ответил Лев Николаевич.

— Как?

Мужчина осмотрел пленников с пустыми взглядами. Потом остановил взор на магической стене, отделяющей нас от состава с бойцами князя Крупского.

— Передатчик там, — он показал в сторону стены.

— Это мы и без тебя знаем, — злобно буркнул Иванов.

— Для контроля большого количества пленных нужен мощный передатчик, он должен потреблять просто прорву магической энергии. А ещё должна быть довольно крупная антенна. Нужно сломать её, тогда ваш замысел со стеной сработает.

При этих словах Иванов недовольно поморщился.

— Срочно ведите его к Гавру, — буркнул штабс-капитан, обращаясь к бойцу, принёсшему нам сообщение от капитана.

— Вы его освободите? — поинтересовался я, покосившись на серые погоны Иванова.

Он был магом земли, а значит, мог своей магией освободить пленника от ошейника.

— Нет, веди его сам со своими гражданскими дружками, Жора проводит вас. И вот ещё, — Иванов посмотрел на Толика и Виктора, — вы тоже давайте с ними.

— А что с Николаем делать? — бросил я взгляд на первого пленника, который был в приподнятом настроении, так как нашёл нужного нам человека.

— Николай Понамарёв, вы аристократ?

— Да, личное дворянство, — обрадованно сказал он.

Это был неправильный ответ, но помощник начальника оружейного поезда этого ещё не понял.

— То есть магии у вас нет?

Николай замялся, посмотрел на стоящего рядом доверенного князя Пестова, потом на меня и на штабс-капитана.

— Нет, магией не владею, — честно сказал он, приподняв подбородок.

— Вот вам и ответ, — сказал Иванов, удаляясь и попутно командуя бойцами.

— Вам же удастся освободить меня? — с надеждой в голосе спросил Николай.

— Мы постараемся, — я убрал правую саблю от шеи пленника.

Николай в тот же миг замер, взгляд его стал пустым и безжизненным. Артефакт контроля опять овладел его телом.

— Пойдёмте быстрее к капитану, — сухо сказал сопровождающий нас боец.

Я убедился, что друзья, а также два подпоручика Пермского округа следуют за мной. Мы шли быстро, местами переходя на бег.

Пройдя мимо многочисленных застывших заложников, мы немного растянулись. Идущий впереди меня доверенный Пестова повернулся ко мне и произнёс:

— Антон Всеволодович, будьте, пожалуйста, аккуратнее и не порежьте меня отцовским клинком. Мне надо вам ещё многое рассказать.

— Чего? — не веря услышанному, переспросил я.