Минский. Бойня у телепорта

Глава 20

Два часа ночи. Колония «Точка». Окрестности телепорта.

Поезд прошёл через портал, оказавшись по ту сторону.

Из окон были видны монолитные каменные глыбы, поднимающиеся вверх, словно отвесные стены. Складывалось впечатление, что я еду в метро, но стоило только прижаться к окну и поднять голову, как становилось видно звёздное небо.

Проход между отвесными скалами расширялся, а потом они и вовсе исчезли. Появились многочисленные фонари, освещающие округу.

Послышался скрежет под колёсами, вагон слегка мотнуло вправо, потом ещё раз и ещё. Рельсы под составом расходились, образовывая всё новые и новые параллельные пути. Мы отъехали метров на сто и остановились около небольшого перрона, примыкающего к зданию вокзала.

В вагон зашёл сотрудник железной дороги. Он встал напротив одного из входов в длинный проход между рядами скамеек.

— Дамы и господа, — громко, чётко проговаривая каждое слово, начал он, — вы прибыли в центральную колонию Российской империи «Точку». Тут поезд задержится на сорок минут, а потом проследует в столицу, Новгородск. Оттуда вы сможете легко добраться до нужного телепорта. Спасибо, что пользуетесь услугами «Пестовской железной дороги».

Мужчина в форме железнодорожника слегка мотнул головой.

— Милейший, — раздалось откуда-то спереди, — а перекусить тут можно где-то?

— Да, конечно, на территории вокзала есть ресторан и кафе, — он неопределённо махнул рукой в сторону строения.

Убедившись, что его поняли, служащий железной дороги ещё раз мельком осмотрел пассажиров.

— Может быть, ещё остались какие-то вопросы? — уточнил он.

— Да, — раздалось сзади. — Сколько ехать до Новгородска?

— Не более двух часов, — ответил работник, выискивая людей, желающих что-то уточнить. — Если возникнут ещё какие-то вопросы, можете их задать любому служащему на станции.

Он быстро кивнул и удалился.

Часть пассажиров сразу же поспешила за ним на перрон.

— Пойдём перекусим? — спросил меня Иван.

При этих словах я чётко услышал, как у Семёна громко заурчало в животе.

— Пойдёмте, — я встал с места.

Семён сразу схватил наши с ним рюкзаки, а Иван потянулся за своим. Я остановил их.

Жестом подозвал мужчину из крестьян, что ещё недавно подходил ко мне с извинениями.

— Присмотри за вещами, — я указал на рюкзаки.

Крестьянин быстро закивал. Проходя мимо, я обратил внимание, с каким восхищением он посмотрел на Семёна.

— Семён Иванович, — обратился я к дровосеку, — а не отведать ли нам антрекот?

Тот уставился на меня недоумённым взглядом, а Иван еле удержался, чтобы не засмеяться в открытую.

— Ты хорошо знаешь этих? — я качнул головой в сторону вагона.

— Они со мной в одной деревне были, мы из Москвы тогда бежали, как возможность представилась. Нас помещик решил переселить куда-то подальше, — Семён улыбнулся, — боялся, наверное, что убежим, вот всех молодых и отправил в свои северные земли.

— Я тебя спрашиваю о другом. Как хорошо знаешь? Доверять им можно?

— Да-да, — покивал дровосек, — можно.

— Чего же они тогда убежали, прихватив наш артефакт? — щурясь поинтересовался Иван.

Семён растерянно пожал плечами.

— Боялись они вас, ваше благородие, — уже на перроне сказал дровосек.

— Ладно, разберёмся, — я махнул рукой. — Значит так, идите сейчас в ресторан и закажите еды на троих, я скоро подойду.

Увидев недопонимание на лицах, решил пояснить.

— Идите. Мне надо немного побыть на свежем воздухе.

Друзья удалились. А я прошёлся по перрону в сторону, откуда мы приехали.

Здесь до портала было метров сто, в принципе вполне достаточно, чтобы рассмотреть его при свете фонарей, развешанных по отвесным стенам ущелья. Они выглядели так, будто кто-то очень могущественный отколол часть горы. Словно торт «Наполеон» без одного куска.

В углу находился портал, из которого шли железнодорожные пути. По мере того как проход расширялся, они, словно крона дерева, расползались по округе новыми ветвями. Две подходили к пассажирскому перрону, остальные вели к многочисленным крытым складам, раскинувшимся вдоль путей на сотни метров вперёд.

Телепорт был зеркальной копией того, что я видел в Чусовом. То же фиолетовое зеркало, две колонны с рунами точно так же пульсировали, словно подстраиваясь под биение моего сердца. Я смотрел на них, стараясь понять, действительно это так или только кажется.

— Завораживает? — спросил мужской голос.

Я обернулся: рядом стоял мужчина в форме служащего железной дороги. Он потёр лоб тыльной стороной руки, в которой сжимал разводной ключ.

— Высшая магия всегда поражает, — я опять оглянулся в сторону телепорта, — Дмитрий Михайлович вчера его открыл?

— Да, но он тут с первого дня был, больше недели. На станции жил, пока у него, наконец, не получилось открыть телепорт. Говорили, что невозможно открыть обратный портал, но он смог.

— Цвет очень насыщенный, — я с досадой поджал губы.

Сболтнул лишнего. Может, не заметит.

— Да, вы правы, измерения ещё не проводились, но многие склоняются к тому, что он как минимум в полтора раза мощнее старого портала.

«Егор, а чему ты удивляешься?» — раздался в голове голос Антона.

«Передо мной сейчас портал диаметром около шести метров. Для его создания требуется просто прорва энергии, насыщенность цвета портала говорит о силе».

«Не понял, поясни. Какая ещё сила портала?»

«Вот есть у тебя два автомобиля, легковой и грузовой. В каком из них ты больше вещей перевезти сможешь?»

«Понятное дело, в грузовом», — предположил внутренний попутчик.

«Вот и с порталами всё то же самое: с виду почти одинаковые, а в итоге один может переместить за час четыре тонны груза, а другой шесть».

«Я понял, — услышал торжествующий голос в голове, — насыщенность цвета говорит легковой он или грузовой?»

«Ну, если в общем приближении, то да. Можно и так сказать».

У-у-у, — раздался гудок, а из портала вышел товарный состав, отправившийся на одну из платформ неподалёку, где его ожидали грузчики.

Повернулся к своему поезду и увидел, как от него отъехал маневровый паровоз, увлекая за собой четыре крытых вагона с товарами на разгрузку. Спереди же к составу подходил паровоз, который повезёт нас в столицу.

— Не смотрите так разочарованно, молодой человек, — сказал мужчина, до сих пор стоящий рядом.

— Почему разочарованно? Скорее, удивлённо.

— Ещё неделя-две и товарооборот вернётся к былым объемам, а может, и к большим, — он показал мне вперёд, — вот там склады, они сейчас полностью забиты товаром. Чтобы переправить их на большую землю, потребуется дней пять плотной работы.

— Но большая земля сейчас не может принять столько груза, — предположил я.

— Абсолютно верно, — служащий железной дороги улыбнулся, — даже пассажирские поезда раньше уходили отсюда минимум вагонов по восемь. Но ничего, ещё неделька-две, и всё вернётся в норму, — он словно успокаивал себя.

Я зашёл в здание вокзала. Меня встретил зал ожидания с удобными кожаными диванами и столиками, на которых лежали аккуратные стопки газет и журналов. Оглянулся, пытаясь отыскать помещения для разных сословий, но их здесь не было.

Странно. Здесь что, не обслуживают никого, кроме дворян?

Но нет, свободно ходили люди разных сословий, да и в буфет стояла небольшая очередь очень по-разному одетых пассажиров.

Хм…

Мне говорили, что когда попаду в колонии, то удивлюсь, и похоже, я уже начал.

— Что думаешь делать с крестьянами? — дожёвывая последний кусок мяса, поинтересовался у меня Иван.

— А чего с ними делать? — не понял я.

— Помоги им. Не поверю, что у тебя нет идеи, куда их к делу приставить.

— Ваня, что ты несёшь? Зачем мне это? Вот сейчас наши вещи поохраняют и всё. Службу выполнили, долг этим отработали, хватит с них.

Ваня с Семёном переглянулись.

— Ваше благородие, — обратился ко мне дровосек, — помогите им.

— Семён! Ты опять начинаешь? Сказал тебе уже не один раз, чтобы по имени обращался.

— Согласны, значит? — тот расплылся в широкой улыбке.

— Тут, в колониях, без покровительства нельзя. Затащат доверчивых за внешнее кольцо и будут из них верёвки вить или вообще рабами в рудниках сделают, и никто об этом не узнает, — Давыдов покачал головой.

— Ладно, помогу, — я погрозил пальцем своим приятелям, — есть у меня одна идея.

— Вот и замечательно, — Ванька залпом осушил стакан с облепиховым соком.

— Пойдёмте, — поторопил я друзей, — Семён, забеги в буфет, купи там для бывших односельчан пирожков или другой снеди. А то если сейчас их к себе под крыло брать, то нехорошо голодными оставлять.

Дровосек улыбнулся и тут же направился к буфету.

— Вань, как мне с ними отношения оформить?

— А в чём проблема? — удивился он.

— У меня же низшее личное дворянство, я не имею права на крестьян.

— Крестьян нельзя держать, а вот работников нанять сроком на пять лет можешь. И никто их и пальцем тронуть не посмеет.

— Почему срок службы пять лет?

— Минимальный срок найма для простого люда, — ответил мне хорошо подкованный в этих вопросах Иван.

— Вот ты и займись тогда составлением договора, — сказал я.

Рад, что все эти юридические тонкости могу смело перекинуть на Давыдова. Образования и знаний у него хватало.

Через полчаса мы под стук колёс окончательно решили вопрос с односельчанами Семёна. Итого, у меня теперь числились в работниках на пять лет шесть взрослых крестьян, с ними трое детей, два совсем крохи, ещё не оторванные от маминой груди, и спасённый мной пятилетний Кирюша.

Я выдал своим новоиспечённым работникам золотой, которого должно было хватить для пропитания минимум на полгода. Ещё один, чтобы сразу же по прибытии в Новгородск они достойно оделись и не позорили меня своим внешним видом.

— Нам с вами ехать, господин? — спросил самый старший из группы. Его звали Сергей.

— Нет, это вам на дорогу, — я положил на стол ещё один золотой. — Кто-нибудь из вас читать умеет?

Мужчина покосился на свою жену, а та в ответ несколько раз кивнула.

— Значит так, — я положил на стол лист бумаги, — здесь адрес и письмо для моего хорошего друга, он вас пристроит к делу на несколько месяцев, а там и я должен вернуться. Если же так произойдёт, что в течение полугода не выйду на связь или узнаете о моей кончине, считайте, что ваши обязательства передо мной выполнены в полном объёме. Контракт окончен.

— Хорошо, господин, — крестьяне поклонились мне и ушли на свои места.

Я тяжело выдохнул. Да, эти организационные вопросы выматывают похлеще хорошей потасовки.

— Антон, а ты кому письмо написал? К кому они должны поехать? — поинтересовался Иван.

— К Прохору, моему бывшему слуге, он живёт в колониях за средним кольцом.

— Ты с ним до сих пор держишь связь? — удивился Иван.

— А почему бы нет? Прохор меня с детства тренировал, он бывший охотник, служил до этого на западной границе империи.

— Так это он тебя фехтованию учил?

— Он начал, разглядев к этому склонность. А так он был единственным близким мне человеком. Мы вдвоём имение покинули, когда меня из рода выгнали. Прохор предан мне без меры, даже вольную брать не хотел, еле заставил, — усмехнулся тому, что все эти эмоции вместе с Антоном теперь и я чувствовал к Прохору.

— Так сколько лет прошло? Может, его в живых уже нет? — Ванька растянул ноги в проходе.

— Живой он, последний раз год назад переписывались. Служит на заставе, тренирует новобранцев, а ещё сестре помогает с хозяйством. Хвастался даже, что у него теперь целый фруктовый сад есть, а вот рабочих рук не хватает. Так что найдёт, куда этих крестьян пристроить.

— Пойду пока со своими односельчанами пообщаюсь, — Семён встал с места около окна.

— Сходи, сходи, — я сразу вытянул ноги на его место.

Вот хорошо! Я потянулся.

Может, вздремнуть?

До прибытия в столицу колоний оставалось ещё около часа.

Поправил на себе куртку и нащупал конверт от Уварова, который мне передал служащий телепорта.

Достал, сломал печать, из конверта выпал небольшой лист и визитная карточка доверенного князя Пестова.

Дорогой Антон!

Дела заставили меня срочно покинуть Чусовой. Требуется заняться организацией вашей встречи с Дмитрием Михайловичем Романовым.

Прошу вас в колониях показать визитку любому сотруднику железной дороги и попросить предупредить меня о вашем прибытии.

С уважением, Уваров Лев Николаевич.

«Что думаешь делать?» — поинтересовался внутренний голос.

«Приеду в Новгородск — свяжусь».

«Надо было это ещё на станции у телепорта сделать».

«Так напомнил бы про письмо, чего тогда молчал-то?» — естественно, в ответ была тишина.

Я посмотрел в окно. Светало.

Мимо проносились поля и луга. Их сменяли зелёные рощи. Деревни, которые по мере приближения к столице становились всё больше, перерастали в небольшие города.

У подъезда к Новгородску до самого горизонта тянулись производственные здания с трубами и складами. Потом начала появляться жилая застройка.

По широким улицам города с поражающей скоростью носились трамваи. Другого общественного транспорта не видно. Впрочем, ничего необычного — сейчас и пяти утра не было.

Поезд прибыл.

Я с друзьями вышел на перрон. Везде чисто и опрятно. Здесь даже на платформе росли деревья в кадках.

— Удивительно, что ни на прошлом вокзале, ни на этом я не вижу бродячих собак, — удивился Иван.

— Думаю, это не всё, чем тебя сегодня удивит «Точка», — сказал я.

— На большой земле бродячих животных на вокзалах так много, что иногда было страшно пройти по технической зоне.

— Вань, ты не забывай, это колонии, возможно, привычные нам животные тут попросту не выживают, — я подмигнул ему, — вместо них здесь бродят монстры. Так что держи револьверы наготове.

Давыдов положил одну руку на револьвер, но буквально сразу же перехватил пистоль, висевший на поясе.

Я улыбнулся, Ванька, похоже, уже был начеку.

К нам подошел невысокий мужчина.

— Антон Всеволодович Минский? — обратился ко мне мужчина.

Я осмотрел его: одет в длинное кожаное пальто, высокие сапоги до колена, на голове кожаная кепка, поверх которой красовались здоровые очки. Мужчина был небольшого роста, мне по плечо, плотный, лицо загорелое, вот только возле глаз заметны белые круги от ношения очков. Взгляд добродушный, веселый, словно он был готов выдать запасённый анекдот.

— Да, Минский это я. С кем имею честь? — поинтересовался я.

— Шофёр я, — мужчина широко улыбнулся, почесал затылок, и кепка слегка съехала на лоб.

— Шофёр, — я кивнул, — замечательно. И что от меня хочет шофёр?

Мужчина явно растерялся, замотал головой.

— Я служу в доме Пестова, за вами послал Лев Николаевич, — на одном дыхании выпалил он.

— Позволь узнать, — поинтересовался я, — как Уваров выяснил, что я уже прибыл?

Шофёр развёл руками.

— Ну тогда, может, скажете, как вы среди всех, выходивших из поезда, узнали меня?

— Мне сказали, что у вас две сабли на поясе, — мужчина демонстративно оглянулся, — других таких не наблюдаю.

— Хм… Ну пойдёмте, шофёр, — усмехнулся я.

— Можно просто Аркадий или Аркашка, как вам будет угодно, — мужчина прошёл вперёд, предлагая последовать за ним.

При выходе из здания вокзала на площади нас ожидал чёрный Волго-Балт Е-класса.

Шофёр открыл нам двери, усадил, а потом и сам уселся за руль. Мы двинулись в путь.

— Аркадий, зачем тебе вся эта кожаная одежда, если ездишь на такой шикарной машине?

— Незачем, а водитель на этой ласточке другой, — он легонько погладил торпеду. — У нас просто в доме гости уже больше двух недель, и водитель сейчас как раз сопровождает их.

— А ты, выходит, не водитель, а?

— Пилот я, ваше благородие, — Аркашка даже повернулся, чтобы прочитать на моём лице удивление, но я его разочаровал.

— И на чём летаешь?

— Аэроплан. Слыхали о таком?

Я отрицательно покачал головой. Зачем раскрывать свои карты?

В принципе, как я и ожидал, этот мир, в который я попал пять лет назад, по прогрессу находился как раз на рубеже конца девятнадцатого — начала двадцатого века.

Через пятнадцать минут мы въехали на территорию огромного имения. Здесь было минимум гектаров сто двадцать, обнесенных по периметру высоким забором. Подъехали к двухэтажному дому квадратов на пятьсот. Таких зданий было три. Основной же дом стоял ровно по центру имения.

— Гостевые дома, — пояснил мне Аркадий.

— Какой выделен нам? — спросил Иван, осматривая с виду одинаковые строения.

— Вам выделен третий. Вечером должен вернуться из поездки Лев Николаевич. Княжна Таисия Николаевна, думаю, тоже появится тут. Вас ожидают к ужину.

Он подъехал к самому крыльцу третьего дома. На лестнице нас встречали пять милых девушек в белых передниках.

— Отдыхайте, — сказал напоследок водитель, бросив на девушек плотоядный взгляд.