Монгольские сказки

КОРОТЫШКА И СЕМЕРО ПЛЕШИВЫХ

незапамятные времена жили вместе коротышка и семеро плешивых. У каждого из них было по теленку и по хижине, а у коротышки была еще мать-старуха.

Однажды семеро плешивых сговорились и убили теленка, принадлежавшего коротышке. Горько заплакал коротышка, а когда вытер слезы, то увидел: бредут по степи семеро верблюдов с белыми пятнами на лбу. Поймал коротышка животных и замазал эти пятна телячьей кровью. Откуда ни возьмись появился вдруг незнакомый человек и спрашивает у коротышки:

— Не видал ли ты семерых верблюдов с белыми пятнами на лбу? Эти верблюды принадлежат хану, а я их пастух.

— Верблюдов с белыми пятнами здесь нет, а вот с красными — есть.

— Мне такие не нужны, бери их себе, — сказал пастух и пошел дальше.

Так коротышка стал хозяином семерых верблюдов. Как-то раз, когда он пас их в степи, подошли к нему плешивые и с удивлением спросили:

— Откуда у тебя столько верблюдов?

— Мне их дал хан, — ответил коротышка, — в обмен на зарезанного теленка.

Плешивые побежали домой, зарезали своих телят, отнесли их к хану и потребовали взамен верблюдов. Хан очень рассердился и прогнал плешивых прочь. Разозлились плешивые и подожгли хижину, в которой жил коротышка. Горько заплакал коротышка, да делать нечего. Собрал он пепел в мешок, взвалил его на спину и побрел куда глаза глядят. Вскоре на дороге повстречал коротышка ханских слуг.

— Что ты несешь? — спросили они. — Покажи нам.

— Нельзя вам смотреть, — ответил коротышка, — от одного вашего взгляда все содержимое моего мешка тотчас же превратится в пепел.

— Не может быть. А если так случится, мы дадим тебе полный сундук золота.

— Что же, смотрите, — согласился коротышка и развязал мешок. Глянули слуги, и правда: лежит там один пепел. Пришлось слугам дать коротышке полный сундук золота. Взвалил коротышка свою ношу на спину и побрел дальше, а навстречу ему семеро плешивых. От жадности у них глаза разгорелись.

— Где ты раздобыл этот сундук с золотом?

— Мне его дали ханские слуги в обмен на пепел от моей хижины, — смиренно ответил им коротышка.

Бросились плешивые к споим хижинам, сожгли их и, собрав пепел в мешок, пошли требовать у ханских слуг золота, да ничего, кроме насмешек, не получили.

— Это все из-за коротышки, — сказали друг другу плешивые и однажды ночью убили его мать.

Долго плакал коротышка, да делать нечего. Сколотил он гроб, положил в него мертвое тело старухи и, погрузив его на верблюда, побрел куда глаза глядят. Долго он так шел, пока не наткнулся на небольшой аил. Увидала одна женщина гроб и от страха громко закричала. Верблюд испугался, бросился бежать, да споткнулся. Гроб свалился на землю и разбился. Коротышка очень огорчился и сказал жителям аила:

— Из-за этой женщины, из-за ее глупого страха я не могу предать земле мертвое тело матери: оно разбилось на мелкие кусочки.

Жители аила, как смогли, утешили коротышку, а на прощанье дали ему полный сундук серебра. Узнали об этом плешивые, поймали коротышку, посадили его в мешок и бросили в озеро. В это время один пастух пригнал на водопой семьдесят коров. Заметил он, что плешивые бросили в воду какой-то тяжелый мешок, и, думая найти в нем сокровище, вытащил его на берег. Коротышка вылез из мешка, посадил в него жадного пастуха и бросил его в озеро. А сам забрал себе семьдесят коров и погнал их в степь. Повстречались ему плешивые:

— Откуда у тебя целое стадо коров?

— Был я на дне озера, а сегодня там водяной царь скот раздает всем, кто попросит, — кротко ответил коротышка.

От жадности у плешивых даже руки затряслись. Побежали они к озеру, бросились в воду и утонули. А коротышка зажил спокойно и счастливо.