Московские эбани

ГЛАВА 43

Якоб сам заявился к Виктории. Его повинный вид говорил о том, что он без неё не справляется.

— Нанял себе по объявлению девчонку секретаршу, — честно признавался Якоб, — Ничего — смазливая. С первых дней начала мне готовить второй завтрак, обед, полдник. Я даже порадовался, как она все успевает — и звонить по магазинам и на завод, водителям заказы объявлять, а ещё по кухне справляться. Но уже через неделю понял — не фига она не справляется. Мало того, что все путает, так ещё у неё психологизма вести разговоры не хватает. Магазинные тетки ведь как — из-за одной прорванной коробки сметаны скандал устроить могут. Или водитель, к примеру, с товаром припозднился… У нас же есть и такие маршруты, когда они после закрытия приезжают. Директрис уговаривать надо, чтобы подождали. Опять же скандал постоянный. А она его не гасит. На скандал идет. Разговаривает надменно. Огрызается. Уже два магазина нас к черту послали. Да и водители совсем расхлябанными стали. Тоже пререкаются. А меня же ещё заводу долг висит. Я, конечно, половину отдал, по мелочевке у приятелей занял, но завод срочной отдачи требует. У тебя с ними разговор получается — у меня и у неё нет. Ты их как усыпляешь, что ли, своим голосом. Что ты им там такое внушаешь?

— Да ничего. Кроме одного, что все мы люди.

— В общем, давай снова поработаем. Мне надо хоть как-то этот долг отдать, пока они на меня в суд не подали. Я у тебя в долг, видишь, не прошу, прошу поддержки. На любые условия согласен. Ты же вон, на квартиру потратилась. Деньги, что привезла, быстро улетят. Тебе, ведь, тоже бизнес нужен, чтобы дальше не в нищете жить. — Мурлыкал Якоб

Виктории вовсе не хотелось, соответствуя поговорке, наступать дважды на одни и те же грабли. К тому же ремонт требовал её неусыпного внимания. Но дело, начатое ею, напоминало о себе болью, потому, что могло бы быть, и не удалось. Виктория решилась на вторую попытку. Она жестко обговорила свое требование: пятьдесят процентов от дохода. И доход подсчитывать каждый месяц — никаких "в конце года". И выплачивать в конце каждого месяца ей её половину. И пусть Якоб из своей половины разбирается со своими долгами.

Якоб был согласен.

Она вышла на работу в то утро, когда народ в шоковом онемении сидел перед телеэкранами. Чеченские террористы взорвали многоэтажный дом с мирно спавшими людьми.

Ничего не хотелось делать, но работать было надо. Директора магазинов, несмотря на свои переживания и проклятия Чечне, не забыли в несколько раз увеличить заказы на сметану, кефир и молоко.

К вечеру в душах москвичей закипел праведный гнев. Все искали какие-то мешки с сахаром, в которых, оказывается, тоннами завозили взрывчатку в столицу. На дверях подъездов были повешены объявления о том, что собираются экстренные собрания жильцов. Но на экстренное собрание дома Виктория пришли лишь две женщины. Третьей была Виктория. Говорить было не о чем — никому не верилось, что такое может повториться.

Через день весь двор гудел сходкой пьяных типов. Большинство из них были незнакомы Виктории. Казалось, они как голуби, что месяц назад заполонили двор, слетелись со всей Москвы. Но рядом вроде бы домов не взрывали. Сказав об этом Якобу, она послала его собрать информацию среди мужичья, а сама села принимать заказы. Заказы чуть снизились по сравнению с предыдущим разом, но все равно раза в два были больше, чем обычно.

Якоб вернулся, когда она уже собиралась уходить. Якоб был пьян. Казалось, что он плакал:

— Борман погиб. — Провыл он, совершенно пьяный, и плюхнулся в кресло.

— Как?!

— Он квартиру, оказывается, в этом доме купил.

— Но говорили же что в Текстильщиках?!

— А… нашим все одно — что Текстильщики, что Печатники.

— Но он же не жил в этой квартире никогда!

— Это все из-за этих арбузов чертовых. Он перекупил их у чеченцев. Ему денег не хватало. Он им должен остался отдать после продажи. А какая продажа пошла — сама знаешь. Вот и спрятался от них в той новой квартире. Говорят, хотел ещё за одно пить бросить. Планы имел, как долг отдать…

— Но не хочешь же ты сказать, что из-за этого долга, эти чеченцы могли целый дом взорвать?! Столько народу убить?! Да ещё спящими! Это же не то, что грех, самая низкая подлость, по любой религии — убивать спящего! Да не может быть такого! Чтобы за арбузы!.. — не унималась Виктория.

— Конечно не за арбузы. Это роковая случайность, что он прятался там от чеченцев. — Вздохнул Якоб.

— А может, и не было его там?! Он спит где-нибудь под забором и в ус не дует?! — окрылилась надеждой Виктория. Ей вспомнилась экологическое шоу, устроенное Борманом. И стало как-то пусто без этого мецената голубей и кошек. Словно оторвали от местности, в которой она жила что-то её неотъемлемое, личное…

— Ребята, как услышали про взрыв поехали туда. Они его останки и опознали. Вот так-то. Кунг теперь Димке в наследство перешел, он ему перед смертью доверенность оформил. Но Димка не тот человек… он пивом весь двор не опоит…

— Слушай, а где Паша? — встрепенулась Виктория, почувствовав себя осиротевшей, инстинктивно испугалась за Павла-сироту.

— Паша?! А… Паша. Я тебе разве не говорил? Паша женился. На девчонке, тоже сироте, но с трехкомнатной квартирой. Добилась моя мать содрала с него этот ватник — сделала из него приличного человека. Отмыла. Везет же дуракам! Моя Манька десять лет с дочкой коммуналке ютилась. А он! А он теперь мимо меня гоголем ходит.

— Жалко Бормана. — Тут же забыв о Павле, задумчиво вздохнула Виктория.

— Добрый день, Виктория, — катил в трубку телефона чуть-чуть гундосящий бас Вадима. — На фоне общей трагедии случилась и частная.

— Что случилось! — вскрикнула она, забыв о тоне той сложной игры, которую она решила вести с Вадимом. Казалось, что все их странные взаимоотношения были так давно, что его голос прорвался к ней из далекого-далекого прошлого.

— Твой умер.

— Кто это ещё мой?! Я никем не владею.

— Бывший. Потап. Похороны завтра. Заехать за тобой?

— Да. — Она сникла. Память тяжелым ледяным пластом зашевелилась, отторгаясь в заполярную ночь полного небытия, оставляя рваную кромку основы. Когда ещё зарастет, да зарастет ли новым пластом?.. Стоит ли наращивать его?..

Вадим заехал за ней в восемь утра. Молча провел до своей машины с водителем. Усадил её на заднее сиденье и сел рядом. Она тоже молчала. Молча курили всю дорогу.

Потапа отпевали в церкви Ильи Пророка, что недалеко от любимого Потапом Гоголевского бульвара. В этой церкви раньше отпевали представителей богемы. Народу набралось неожиданно много. В основном все люди солидные. С простым народом Потап обычно дружбу не водил. Лишь один откровенно бездомный человечек, растерянно озирался вокруг. У него не было денег, чтобы купить свечку. Виктория поняла это. Купила ему свечу, протянула зажженной. Он сначала не понял, что это ему, а потом затрясся в благодарных поклонах и заплакал. Виктория скрылась за спинами импозантных мужчин.

Вадим видел, как она протягивала свечку бомжу, потому как все остальные не догадались сделать этого, и когда все выходили из церкви, он остановил бомжа, спросил, что он теперь намеревается делать, услышав, что тот собирается податься в монастырь, дал ему пятьсот рублей одной купюрой, и… словно порог переступил. Раньше бы он никогда бы не дал столько денег нищему. Отмахнулся от его поклонов и вышел на паперть, ища Викторию. Она стояла неподалеку и о чем-то разговаривала со стройным, кудрявым типом, в очках с круглой оправой. Сравнив себя с ним фигурами — Вадим почувствовал комплекс неполноценности. Слишком тучным показался он сам себе. Виктория явно кокетничала с этим красавчиком. К Вадиму подошел Дуда, один из известнейших деятелей всего, что касается эпатажа в искусстве, к тому же главный редактор одной их желтых газет. Они поцеловались, как и приличествовало такому событию. Но, не дав Дуде сказать и слова соболезнования другу, Вадим спросил сходу:

— Кто это? — Кивком головы, указывая на собеседника Виктории.

— А… это Лелик. У него где-то центр халтурного искусства, отмахнулся Дуда. — Ты на кладбище? Меня в машину возьмешь?

— О чем речь?! — вальяжно удивился Вадим. После того, как Дуда так небрежно отозвался о собеседнике Виктории, Вадим почувствовал себя большим и сильным. Всю жизнь, начиная со студенчества он провел в богеме, хотя ничего никогда не производил — ни картин, ни стихов, но производил деньги и не чувствовал себя от этого среди них ущербным. От того, быть может, и был не в меру щедр на их попойках, и богема принимала его за это своим.

— Где машина? — оглянулся Дуда. — Уже гроб вынесли!

— Я сейчас пойду скажу шоферу, чтоб подъехал поближе. Но с нами изъявила желание ехать ещё вон та мадам, — Вадим указал на Викторию, Окликни её пока что.

— А… это Вика. До чего ж я с женщинами связываться не люблю! Болтают без остановки! — заворчал Дуда и пошел за нею.

Всю дорогу, пока ехали за гробом Потапа, Вадим рассказывал, увязывая в назидательную цепь все случаи происходившие с Потапом, после недавней смерти Михайлова-Шуйского. После переезда Потапа в туберкулезный диспансер за городом, ничего особенного вроде с ним не происходило, но последние дни — как обвал. Видимо, освоившись в режиме диспансера, Потап снова пошел экспансивно насаждать округе свое присутствие. То, в день солнечного затмения, выйдя на Ярославское шоссе, он проголосовал попутную машину с двумя пассажирами, попросил отвезти его смотреть затмение, никак не меньше, чем на Ленинские горы. Но видимо не смог удержаться на волне своего артистизма, и уже по дороге водитель и его дружки узнали, что платить Потапу нечем. Избили его, отняли последнюю сотню из оставленных ему Вадимом, и выбросили в реку. Зачем-то, по рассказу Потапа, долго стояли на берегу, видно уж очень сильно он их достал своими разговорами о высокой поэзии. Но Потап оказался ещё и живучий, — занырнув поглубже в ледяную воду, вынырнул в камышах, из которых долго наблюдал за своими потенциальными убийцами. А те все ждали и ждали, когда же всплывет труп. К вечеру весь мокрый, погода была в тот день такая же мрачная, как и Потапов «авось», он возвратился в диспансер.

Дня три отлеживался, а на четвертый день уже оказался в районе метро Молодежная в поисках дома вдовы своего прежнего друга-редактора. Адрес она продиктовала по телефону, согласившись принять его в гости, в честь памяти мужа. Потап никак не мог найти нужную ему улицу. По дороге побратался с местными распивавшими пиво. Перепало и ему за философским разговором. Потом он понял, что говорит не с тем контингентом о столь высоких материях, разругался с ними и ушел. Потом ещё пару раз присоседился к пьющим компаниям. Потом, когда уже было темно, спросил местных, — где же та улица?.. С криками: "Ну и надоел же ты нам!" Они набросились на него и избили.

Подобравшая его бригада "скорой помощи" не поленилась отвезти его в подмосковный диспансер. Всю дорогу он читал им наизусть главы из "Божественной комедии" Данте.

— Что ж делать, брат, — вздыхал он, когда они встретились с только что вернувшимся в Москву Вадимом, — Народ пошел неграмотный. Кому-то надо передавать культуру. Вот и приходится память напрягать.

Встречу Вадиму он назначил в подозрительно неприличном для его амбиций кафе-стекляшке, что у метро Красные Ворота. Поговорили о том, о сем, всего-то за двумя кружками пива на брата. Какие-то подозрительные типы пытались вмешаться в их беседу, но они их отбрили.

Правда, потом присоседился один местный, из тех, кого обычно называют: «браток». Но он уже не мешал, оказался парнем грамотным, знал кто такой Игорь Северянин, Мандельштам, подробности жизни Одоевцевой.

Вадим до их степенной беседы успел передать триста рублей Потапу на первое время. Зная его характер — больше дать не решился. Все равно все пропьет за один день с палатой ли, всей ли больницей.

Когда пришла пора расставаться, чувствовали себя не пьяными. Все вроде бы было нормально. Но в дороге Вадим отрубился. Как водитель дотащил его до квартиры — не помнит. На утро узнал, что Потапа нашли, даже без трусов, в помойном ящике.

Одежда на Потапе была не супер какая. И вообще, на такого мог позариться только самый гадкий класс московских жуликов — клафелинщики. Если бы дворник не заглянул в помойный бак прежде, чем содержимое бака выгрузят на мусоровозку, Потапу бы пришел конец.

Его отправили в Склиф с диагнозом переохлаждение, в бессознательном состоянии. Но к вечеру Потап уже пришел в себя. Вадим привез ему одежду и снова отвез Потапа в диспансер. Через несколько дней его нашли в саду этого диспансера мертвым с синяком на виске.

— То, что с ним происходило в последние дни — это были звоночки с того света. — Мудро резюмировал Вадим.

— Да… — соглашался Дуда, — И как он жив, после этой помойки остался — чудо! Чудо!..

— Остановите машину! — приказала Виктория, когда они проезжали мимо цветочного база. Водитель оглянулся на Вадима. Вадим кивнул. Машина остановилась. Виктория купила темно-бордовый георгин и три ярко-желтые астры. Вадим и Дуда с удивлением переглянулись. Букет в столь нелепых тонах класть на гроб с покойником было как-то уж слишком. Но чем-то он напоминал Потапа. "Наверное, такой букет когда-то он преподнес ей". — Подумал Вадим и вышел из машины, сам от себя такого не ожидая, спокойно подошел к ничего неподозревающей Виктории и вдруг накинулся на нее, вырвал, сломал букет: "Нет!" — все вопило в нем, — "Хватит, хватит вам держать связь! Его уже нет! А я!.."

Дуда с удивлением наблюдал из машины, как они вдруг сцепились, потом Виктория отошла и молча смотрела, как Вадим топчет купленные её цветы, потом он купил букет алых пошленьких гвоздик, сунул ей в руки, повел к машине.

— Во, народ пошел, даже перед покойником дурью маются, — проворчал Дуда.

Они сели в машину на задние сиденье и до ворот кладбища доехали не шелохнувшись.

Потапа кремировали. Урну с его прахом должна была получить в последствии его вдова, та самая, которая когда-то взяла шикарные костюмы из Швейцарии, а его выгнала. Но никто бы не решился судить её за это. Прах решили замуровать в стене колумбария Новодевичьего монастыря. Не писать ни дат жизни и ни смерти, ни вообще фамилии и имени, а лишь всего его последнюю строку: "О жизнь моя — прекрасный мой сорняк!" Так и сделали впоследствии.

А на утро после кремации Потапа, Москву облетела весть, что чеченцы взорвали ещё один дом — уже на Варшавском шоссе. Паника охватила москвичей. Сравнить её порывы и начинания можно было разве что с ополчением в годы войны. Начали собирать собрания жильцов. Собирать деньги на домофон, хотя уже входная дверь дома Виктории запиралась на кодовый замок. Назначались дежурства в подъезде.

Жить стало противно. В сознание вкрадывалась мысль, что твоя жизнь полное ничтожество, неспособное защитить ни себя, ни близких, и может кончится в любой момент. Эта мысль съедала остальные мысли, всякую надежду на будущее. И даже не страх за себя — а униженность страхом бесила. Но праведный народный гнев не вырвался на волю. Москвичи не устраивали расправу чеченцам, живущим в таких же московских квартирах по соседству. Никто не унизился ни до резни, ни до погрома, ни до массовых изгнаний из столицы. Просто скорбь и всеобщая депрессия охватила многонациональный город.

На берегу Яузы, у виадука, Екатерининских времен, в небольшой, обычно наполненной пьяным сбродом, рощице — не пили. Не пили и на "философском холме", что у пьяного магазина, с которого открывается вид на заросшую пойму, на проспект Мира, чертово колесо комплекса ВДНХа и останкинскую башню. Местная фауна заметно поредела. Ее представители пытались начать наконец-таки научиться трезво смотреть правде в лицо.

Виктории позвонила Светлана:

— Но жизнь же продолжается! — говорила она. — А тебе здесь не жить. Я это точно знаю! Уезжай отсюда, пока ещё молода.

— Куда? Обратно в Тайланд, где жизнь как сон?

— Пусть сон, но здесь же бред сплошной! Так и жизнь, представляешь, пройдет! Жизнь пройдет! А тобой заинтересовался один человек из Голливуда.

— Как он мог заинтересоваться мной, если он меня совсем не знает?

— Я ему много рассказывала о тебе, показывала фотографии твоих картин и твою фотографию. Он просто влюбился в тебя. Его зовут Билл. Прямо, как их президента. Позволь ему пригласить тебя на обед. Я дам ему твой телефон? Дам?

— Давай. — Равнодушно согласилась Виктория. Она чувствовала, что катит депрессия, и надо хоть как-то отвлечься, вытаскивать себя из дома, пусть и без всякого особого смысла.

Так начались обеды с Биллом. В полном соответствии с Американской этикой.

Билл, сорокалетняя двухметровая дылда, связанная с Голливудом лишь тем, что неподалеку располагались его плантации «оранж», и он принимал иногда участие в массовках, в Москву приехал искать себе невесту. Потому как ему внушили, что русские женщины очень покладистые, оттого, что ленивые и жадные, как поясняли те же русские женщины, но уехавшие давно. Они не рвутся на работу, что весьма выгодно для мужчины, желающего чувствовать себя хозяином, а если закапризничают — им можно всучить подарок в виде золотых украшений или норковой шубы, что опять-таки в результате выгодней и дешевле, чем жить с женой полной карьерных амбиций. Да уж — американскую женщину подобными игрушками не усмиришь. С такими мыслями Билл приехал в Москву, но не лишенный артистических амбиций — очень быстро заскучал. Предлагаемые ему невесты были молоденькие, хорошенькие, но таких можно было найти в превеликом множестве и в Американских провинциальных городках, тем более в южных штатах, хотя невесты-москвички, непонятно почему, были уверенны, что все американские женщины — толстые или уродины. Но при этом сами были настолько неуверенны в себе — что постоянно устраивали какие-то непонятные сцены со слезами и обидами. А Билл не привык выяснять отношения с женщинами, не привык извиняться и чувствовать себя виноватым, Билл очень быстро устал от них, хотя той гаммы сексуальных удовольствий, что он получил в Москве, он бы никогда не получил у себя на родине. Заскучал Билл и обратился к Светлане, поскольку, познакомившись как-то при съемках в массовке очередного боевика с её сыном, он дал этому юноше приют на своей ферме, ещё в самом начале его освоения Америки. Светлана предложила ему найти женщину поопытней и поспокойней — все-таки Билл уже не мальчик. Немальчик Билл встретился с Викторией и оробел, как мальчик.

Первый обед они провели почти молча, лишь иногда перекидываясь малозначительными фразами. Второй, дня через три — тоже. Виктория была в глубокой депрессии, отчего он ошибочно принял её за мрачную роковую особу, этакую женщину вамп. То, что он не женится на такой, было ему ясно после второй встречи. Но что-то его влекло встретиться с ней ещё раз. Быть может оттого, что хотя и у него на родине встречались такие женщины, но доступа к ним у Билла никогда не было.

На третью встречу, он вдруг как-то разошелся и стал рассказывать ей о своих нелепых случаях во время съемок на второстепенных ролях. Виктория слушала его и мягко улыбалась, что-то озорное и в тоже время доброе увиделось ему. Так они подружились. По двое суток фермер Билл добирал в своем номере отеля «Москва» сексуальные удовольствия с ополоумевшими от нищеты и безнадежности, девушками, на третьи встречался с Викторией в каком-нибудь ресторане. После обеда они прогуливались по улицам, после чего чопорно расставались. Она вела себя, как американка знающая себе цену — не форсируя события. Но Билл встречался с ней и все равно робел при мысли, что она плохо себе представляет, что он всего лишь простой фермер рядом с нею и, идти за него замуж ей не так уж и прилично.