Моя бабушка курит трубку

Глава тридцать пятая. К вопросу о Хозяйках и Ведающих

-Пить будешь?

Ураган, как всегда, в белоснежном камзоле с едва заметной серебряной вышивкой на груди и манжетах, в такой же белоснежной рубашке, сейчас казался Шелесту настоящим сугробом. Все же приверженность северных драконов ко всем оттенкам белого впору считать массовым помешательством. У них даже женщины не изменяли клановым традициям, лишь изредка позволяя себе разбавить наряд скромным цветовым пятном в виде шарфика бледных оттенков розового, голубого, салатового….

-Сам пей, - печально ответил все еще страдающий от токсикоза Шелест. Правда, приятелю об этом он предпочел не сообщать, туманно пробормотав что-то о несвежей оленине. Ураган удивился, но расспрашивать дальше не стал. Мало ли…. Может быть, и впрямь попался его приятелю несвежий олень. Хотя…. Может, этот олень в кладовках завалялся….

-Тогда тебе надо гнать с кухни твоего повара, - сказал он -Зажрался.

Шелест только кивнул согласно. Повара и впрямь следовало бы выгнать. Почему-то в кладовых и погребах резиденции не оказалось ни соленых огурчиков, ни квашеной капусты, ни маринованных опят. А у него от одной мысли об этих яствах капает слюна и сводит желудок. И какое ему, Шелесту, дело до того, что за продуктовые запасы отвечает эконом, а вовсе даже не повар.

-Странный ты сегодня какой-то, - задумчиво пригляделся к нему Ураган. -Молчишь, морду кривишь, будто я тебе вместо коллекционного вина бормотуху предлагаю. Кстати, ты резиденцию-то свою восстановил? Или так и сидишь в развалинах?

-Восстановил, - буркнул Шелест, понимая, что зря он прилетел к Урагану. Что ему до проблем, которые свалились на голову Шелеста! Нет, с одной стороны, проблемы весьма и весьма приятные: целители подтвердили, что его любимая женушка в тягости. Плод развивается нормально, по всем признакам действительно родится мальчик. Сын. Наследник. И носит его жена легко, удивляя всех, кто посвящен в эту тайну, своим цветущим видом. Она, кажется, даже помолодела, порхает по резиденции, будто бабочка по цветущему лугу. А вот он, Шелест мучается. Знать бы, сколько еще это будет продолжаться…. А потом будут и другие проблемы, о которых он помнил весьма смутно. Мало он в свое время уделял внимания беременной супруге. Как только ему сообщали, что Лайне носит девочку, как тут же интерес к будущему малышу исчезал. Нет, дочек Шелест любил, был готов за них любому глотку вырвать, но вот сын! Наследник, будущий Повелитель! Да, сейчас Шелест уже строил планы, как будет вместе с малышом на охоту летать, как будет учить его рыбачить, как научит его купаться в ливневых потоках и ловить молнии…. Да мало ли, чему он сможет научить сына! К тому же, Феллен обещал, что мальчик будет сильным магом. Ох, и повеселится же он, когда мальчишка подрастет, и придет время отправлять его в МАКи! К племянничку на выучку! Уж тогда- то сынок за все отыграется на старшем брате, хоть и двоюродном!

От этих мыслей на душе у Шелеста потеплело. И даже противная тошнота отступила, пробудив желание чего-нибудь перекусить.

-Слушай, Ураган, а как тебе живется в твоем белом безмолвии? – поинтересовался спустя какое-то время Шелест, сыто отвалившись от стола. Слава Стихиям, у приятеля на кухне нашлись и огурчики, и капуста, и даже маринованные опята. И теперь Шелесту страшно хотелось пить.

-Спокойно живется,- пожал плечами Ураган -Привык уже. По молодости бесился, а теперь что уж…. Белый цвет символ клана Зимней Метели. Испокон веков так было, а что?

-Да так…. Кстати, ты в курсе, что наши приятели эльфы будто сошли с ума? Всем сообществом мечутся по миру, шепчутся о каком-то древнем артефакте, и чуть ли не о конце света объявляют. Дескать, если к месяцу цветения первоцветов артефакт не будет найден, то наступит Конец Времен. Дескать, об этом их Великий Прорицатель Николинтелинелиэль еще в незапамятные времена предупреждал, а вот сейчас и срок подошел, и знамения со всех сторон посыпались.

-Это какие же? - выгнул черную бровь Ураган. -Что -то я в своих владениях ничего особенного не замечал.

-Я тоже не замечал, -согласился с ним Шелест, жадно приглядываясь к большому бокалу с травяным отваром. -Не считать же знамением тот сход лавин. Но ты же знаешь: эльфы говорят! Зря не скажут! Да и наш общий друг из Северных лесов как-то уж очень оживился. Мельтешит там и тут, порядки наводит. Племянника моего под крылышком пригрел, вместе с женой, между прочим. А жена его….

Тут он содрогнулся, припомнив ночную встречу с этой женщиной. И ведь сидела, никого не трогала, всего-то пару фраз сказала. Уж лучше бы кричала, ругалась, грозилась…. Так ведь нет. Махнула трубкой своей, и пожалуйста. Он, Повелитель клана, по утрам страдает от токсикоза, млеет от солёных огурцов, и готов совершенно без всякого повода рычать на всех, кто под руку попадется.

- Уж лучше бы я совсем не трогал тогда его жену, друг мой,- грустно сказал он. – Может быть, сейчас мне не было бы так плохо.

- Не буду тебе напоминать, что я тебя предупреждал,- хмыкнул Ураган, вновь протягивая приятелю бутылку. Шелест лишь отрицательно помотал головой, с трудом сдерживая рвотный позыв. -Кстати, ты так и не выяснил, откуда появилась эта леди? Судя по всему, не наша она.

-Ты же сам говорил, что это новая фигура на доске Петериса,- поднял удивленные глаза Шелест. -Из другого мира приволок, наверное. Вряд ли бы мы пропустили такое событие, как рождение Ведающей. Если верить древним хроникам, их появление на свет никогда не проходит незамеченным. Во всяком случае, в том мире, откуда пришли наши предки, было так. А тут тишина и покой. Кстати, а что это значит: Ведающая? Чем она таким ведает?

Ураган задумался. Покрутил в руке бокал, наполненный темно-красным вином. Вино было терпким, довольно крепким, приятно грело сердце. А в лучах закатного солнца еще и обретало золотистый оттенок.

- Если верить тем же древним хроникам, - медленно произнес он, - Ведающая означает чувствующая мир. Так, будто на какое-то время сама становится миром. Религии не признает, но к Богам относится с уважением. Живет в гармонии с миром и всеми, кто её окружает. Идеальная жена и мать, причём не делит детей на своих и чужих. Никогда не настаивает на принятых решениях, никогда не отговаривает. Просто объясняет, чем может обернуться любой поступок. А уж ты вправе решать для себя сам…. Что ты на меня так смотришь?

- Ты прям как по писанному читаешь, - вздохнул Шелест. – Как будто только что экзамен сдал. А вот я подзабыл…. Надо будет в библиотеке посидеть, полистать кое-что….

Ураган с сомнением посмотрел на приятеля.

-Ты –и библиотека? Арст, где ты – и где библиотека, -хмыкнул он, припоминая далекое прошлое, когда они оба были желторотыми драконятами. -Помнится, ты всегда предпочитал сдуть задание у своей Лайне, только бы не сидеть в библиотеке. Сколько ты за нее лягушек переловил для разных зелий – не счесть!

-Я и сейчас для нее, кого хочешь, переловлю, - буркнул Арст, чувствуя, как тошнота вновь подступает к горлу. –Только она за меня в библиотеке сидеть не станет, не до того ей. Самому придется пыль глотать. Дернула же меня нелегкая поперек дороги Ведающей встать. Кстати, о том, что она на решениях не настаивает – брехня. Настаивает, да еще как! Ладно, полетел я. Жене привет.

-И ты своей привет передавай. А прилетал-то зачем?

Арст Шелест тяжело поднялся, подошел к двери.

-А зачем к друзьям в гости прилетают?- хмыкнул он. – Просто затем. Чтобы на твою мятую физиономию лишний раз полюбоваться. Насладиться зрелищем, так сказать. А ты даже тут мне ухитрился подпортить настроение своим цветущим видом. Ураган, почему тебе хорошо, когда мне так плохо?

Ураган озадаченно потер затылок, не понимая, какая снежная блоха тяпнула его друга.

-Ты на прощание со мной поссориться решил? –поинтересовался он. – Так скажи прямо, чем недоволен. Ты же знаешь, я вокруг да около ходить не люблю. А то пошли, помахаемся, пар спустим. Мне тоже давно охота кому-нибудь физиономию начистить. Накопилось, знаешь ли.

Арст отрицательно помотал головой. Драться с Ураганом ему не хотелось, да и вряд ли пара лишних синяков украсит его и без того кислую физиономию.

-Не в той форме я сейчас, чтобы с тобой бодаться, - хмыкнул он. –Ладно, бывай! А за соленья поварам спасибо передай. Давненько я такой вкусноты не ел. Кстати, чуть не забыл! Феллен передать просил, что ждет нас в Лесу через два дня. Праздник у них какой-то намечается общеклановый. Как раз в ночь на Перелом Зимы случится. Вообще-то, он собирался к тебе вестника отправить, это я так, на всякий случай предупреждаю.

И он, еще раз кивнув, исчез за дверью. Через несколько минут с широкого двора в небо прянул темно-синий с золотом громадный дракон.

Ураган задумчиво проводил взглядом стремительно уменьшающегося приятеля.

-Интересно, какой сюрприз ему Ведающая преподнесла, что он выглядит так, будто в самую грозу словил макушкой молнию, -подумал он. Почесал собственную макушку, припомнив вдруг, с какой жадностью Арст уплетал самые заурядные соленья. Точно так, как собственная супруга Урагана налегала на соленую капусту с брусникой, когда носила младшего из наследников. После чего сам себе ухмыльнулся, глядя на отражение в пыльной бутылке.

-Эй, кто там? А послать - ка за моим управляющим! –гаркнул он, потирая ладони.

Через несколько часов, когда Повелитель клана Весеннего Ливня приземлился на собственном подворье, его встретили несколько внушительных бочонков, благоухающих пряными травами, квашеной капустой и маринадом.

- «Рад за вас, друг мой. Не забудь пригласить, когда случится радостное событие. Надеюсь, до конца срока вам с Лайне хватит» -гласила надпись на одном из них. Арст смачно и беззлобно выругался, помянув друга тихим незлым словом. Сильменгард всегда был чересчур догадлив.