Наживка

39

Давно ожидавшаяся гроза объявляла о своем приближении к зданию муниципалитета. Гром гремел неподалеку, изогнутые вилки молний вонзались из одной пухлой тучи в другую, как электрические ребятишки, ныряющие в воду с плавательных баллонов. Вскоре в окна отдела убийств забарабанили крупные капли.

Провисев на телефонах целый час, детективы так и не обнаружили автофургон из Монтаны. Никаких сообщений ни с дорожных постов, ни из Вегаса, из окрестных туристических лагерей, половину которых Джино вычеркнул из списка. Экстремалы из Монтаны нравились ему все больше и больше, главным образом потому, что их невозможно найти. Он встал из-за стола, потянулся, зашагал по кабинету, пока Магоцци завершал последние разговоры.

Маленький телевизор на верхней полке стеллажа работает редко. По утверждению шефа Малкерсона, даже при выключенном звуке мелькающие изображения гипнотически притягивают взгляды.

В голове уже сплошная каша. Кроме того, если на них обрушится ураган, надо знать, когда начинать прятаться от летающих осколков. Отключил звук, но все равно через секунду глаза присутствующих приковались к экрану, следя за рисованным метеорологом с десятого канала, приплясывающим перед компьютерной картой. Повсюду вертелись маленькие воронки.

Лангер прикрыл рукой трубку.

– Что-то близится?

Джино пробежался по всем каналам, отыскивая прогнозы погоды на любое время.

– Армагеддон, судя по карте. – Он шагнул ближе к экрану, щурясь на проползающую внизу красную строчку с предупреждениями. – Ударило в Моррисе, Сайрусе, приближается к Сент-Питеру… тут пока ничего.

Отойдя от телевизора, вернулся к своему столу, позвонил Анджеле, предупредил, чтоб следила за погодой, напомнил, где находится подвал, на случай если она позабыла.

– Под лестницей, запомни, вдруг придется спуститься.

– Не поместимся, Джино. Там мама с папой.

Он взглянул в окно. Дождь начинается по-настоящему, разумеется, с громом и молнией, но больше ничего.

– Уже?

– При первом ударе помчались. Бутылку водки с собой прихватили.

– Ничего себе.

Когда Джино договорил, Магоцци тоже положил трубку.

– Только не говори, будто Анджела уже в подвале.

– Тесть с тещей хлещут водку под лестницей, бог знает чем еще занимаются. Может быть, детям лучше смотреть на торнадо, чем на их занятия, черт побери.

Магоцци посмотрел в окно.

– Мы под прицелом?

– Нет. Просто они слишком долго прожили в Аризоне. Там вообще нет никакой погоды. Позабыли, что такое бывает. Я, наконец, добрался до парнишки из пансионата в Брайнерде, который перебрался на жительство в Германию. «Томас Хачинский, пожалуйста, зовите меня Томми, сэр». Никогда еще не разговаривал с таким чертовски любезным мальчишкой, кроме тех двух, что служат в питомнике, и самое приятное в этом дьявольском деле – встретить для разнообразия приличных молодых людей. Вселяет надежду на будущее мира. Хотя грустно. Он до сих пор не в себе. Когда я сообщил, что у нас, возможно, появилась ниточка к убийце его отца, сказал, большое спасибо за звонок, за известие, а потом разревелся. Пришлось разговаривать с его дядей.

– И что он сказал?

– Понятия не имею. Должно быть, по-немецки. Ненавижу звонить за границу, сплошные задержки, пока туда слова дойдут и оттуда придут, мука мученическая: говоришь, а никто тебя не слышит.

Магоцци печально кивнул.

– Хорошо. Значит, из пистолета, принадлежавшего, по утверждению Джека, его отцу, в прошлом году был убит владелец пансионата, предположительно бывший нацист…

– Правильно.

– …его жена покончила с собой, один сын погиб в автокатастрофе, другой, с которым ты только что разговаривал, где-то в Германии…

– В Мюнхене.

– Проклятье.

Джино в отчаянии бросил на стол карандаш.

– В результате у нас остается единственный тип из Монтаны, которого не до конца прикончили наши друзья – Мори, Роза и Бен. Знаешь что? Я тут вижу гораздо больше смысла. После того как ему прострелили ногу, он догадался, что дело плохо, кто-то явился его убивать. Вот и решил сам их прикончить, пока не добили. Вдобавок они же с сыном экстремалы. Вполне отвечают психологическому портрету.

– Извините, ребята, – вмешался через проход Лангер, помахав трубкой, прежде чем ее положить. – Экстремалы из Монтаны отпадают. В туристическом кемпинге в Вегасе опознали дом на колесах, подтвердили, что он там почти две недели стоит. Спрашиваю насчет обитателей – менеджер говорит, что видит их в окно прямо в данный момент и водительские права уже проверял. Насколько ему известно, они ни разу не отлучались из кемпинга, сидят там целыми днями, пиво пьют.

– И тут пусто, – объявил Петерсон, возвращаясь от факса, бросая на стол Магоцци листок бумаги. – Здесь все убитые за последние десять лет, по крайней мере те, что записаны на обороте снимков из дома Бена Шулера. Если б кому-то из родственников захотелось достать Мори Гилберта с компаньонами, им пришлось бы за ними гоняться в инвалидных колясках и с кислородными масками. Почти всем за семьдесят, половина покойники, или страдают слабоумием, или проходят химиотерапию со всеми вытекающими последствиями, или еще какой-нибудь кошмар. Вообще история со стариками истинно адская. У немногих, кто более или менее соображает и мог бы спланировать и совершить убийства, железные алиби на момент гибели Мори Гилберта, Розы Клебер и Бена Шулера.

Джино оглядел стол Макларена. Молодой детектив очень серьезно разговаривал по телефону, ероша рыжие волосы, которые и без того стояли торчком.

– Похоже, Макларен что-то раскопал.

– На самом деле он со своим биржевым брокером разговаривает. У нас убийств больше нет, если, конечно, вы не хотите, чтобы мы двинулись дальше последнего десятилетия.

– Боже сохрани, – вздохнул Магоцци, откидываясь на спинку кресла и потирая пальцами переносицу. – Мы и так уж впустую почти весь день потратили. Извините, ребята. Я вел вас по неверной дорожке.

– Хорошая была мысль присмотреться к родне, – сказал Джино. – Да и вроде бы некуда больше было идти. Вопрос в том, к чему мы в результате пришли? Ни единого подозреваемого.

Петерсон склонился над пухлой папкой.

– Факс от шерифа Брайнерда. Может, здесь повезет.

Джино оттолкнул ее в сторону.

– Не повезет. Единственный уцелевший член семьи в Германии. Я с ним только что разговаривал.

Петерсон всплеснул руками:

– Что дальше?

Магоцци посмотрел на него воспаленными глазами. Петерсон отчаялся. Остальные тоже. Он сам отчаялся, устал, проголодался, судя по бурчанию в желудке. Пора кончать работу. Проверена каждая ниточка, каждое предположение, выяснена каждая мелочь, кажется, двигаться в данный момент некуда. Но если с этим согласиться, значит, остается только сидеть и ждать нового выступления киллера. Для детективов-криминалистов нет ничего страшнее, когда раскрытие дела зависит от нового трупа. Джек Гилберт – очевидная следующая жертва – надежно прикрыт, а вдруг он не единственный? Вдруг убийца пропустит пока Джека и перейдет к другому из списка? В данный момент можно только надеяться, что имеющиеся у Джека сведения, в чем бы они ни заключались, выведут их на истинного подозреваемого и что Марти сумеет их выудить.

Макларен раздраженно швырнул телефонную трубку.

– Знаете, что сделал этот сукин сын? Потребовал дополнительного обеспечения каких-то дерьмовых уругвайских акций! Я нагрел ему задницу. Ну, что у вас?

– Полный ноль, – уныло сообщил Джино. – Оборвались все ниточки.

– Дальше что? Ждем очередного выстрела в Джека Гилберта?

– Гилберт плотно прикрыт, – напомнил Магоцци. – Я недавно разговаривал с Беккером. Он тенью следует за Джеком, и все они нынче вечером переезжают в отель, что слегка облегчит ему жизнь. Меня больше волнует, чтобы киллер за кого-то другого не взялся, о ком нам пока ничего не известно.

У Джино в кармане запищал телефон.

– Наверно, Анджела… Я тут торчу, а она сидит дома с двумя ребятишками и подвыпившими родителями в ожидании урагана. – Он нажал кнопку, направился к двери, прижав трубку к уху, потом развернулся и поднял палец.

Магоцци лениво перелистывал факс, пришедший из Брайнерда. Как минимум сотня страниц полицейских рапортов, результаты вскрытия, опросы, вырезки из газет…

– Молодец, – сказал в трубку Джино и с ухмылкой махнул Магоцци. – Марти прорвался, расколол Джека. Они сидят в конторе в питомнике, он говорит, что, если приедем, пока родственник не протрезвел или напрочь не отключился, получим верные указания, куда дальше двигаться.

– Слава богу, – вздохнул Петерсон. – Хотите, чтобы мы тоже поехали для поддержки?

Джино покачал головой.

– Держите при себе мобильники на случай, вдруг что-нибудь срочно придется проверить. – Он нажал кнопку быстрого вызова домашнего номера, велел Анджеле не дожидаться его, одновременно хмурясь на Магоцци, который должен был уже мчаться к дверям, а вместо того горбился над письменным столом, пристально что-то разглядывая.

– Эй, Лео, ты меня слышал?

Магоцци, не оборачиваясь, взял один из листов. Это была фотокопия некролога в брайнердской газете с изображением покойного Уильяма Хачинского, хозяина местного пансионата, вместе с сыном Томасом. Пожилой мужчина и светловолосый мальчик с нежным лицом обнимают друг друга за плечи. Улыбаются в объектив, держа ружья под мышками.

Магоцци смотрел на снимок несколько секунд, но ему показалось, что прошел целый час. Он еще раз взглянул на невинное лицо паренька, на его светлые глаза. Джефф Монтгомери.

– Господи боже мой, Джино. Томас Хачинский не в Германии.

Магоцци мгновенно окружили, стали разглядывать фотографию.

– Он самый, сучонок! – воскликнул Джино и тут только сообразил, что по-прежнему держит в руках телефонную трубку, а на другом конце его слушает Анджела.

– Ничего не пойму, – признался Макларен. – Откуда известно, что он не в Германии?

Магоцци ткнул в снимок пальцем.

– Парень служит в питомнике под именем Джеффа Монтгомери. Лили Гилберт относится к нему как к внуку, а Мори платил за его обучение.

Лангер резко выдохнул:

– Значит, он сын хозяина пансионата, убитого в прошлом году Мори Гилбертом?

– Похоже на то.

– Наверняка наш клиент. – Макларен содрогнулся. – Господи, с ума можно сойти! Мори платил за его обучение, пока он собирался убить благодетеля и заодно еще нескольких человек… Что-то вроде убойной машины…

– Видимо, у него был хороший учитель, – тихо заметил Лангер.

– Черт побери, я же недавно с ним разговаривал, – воскликнул Джино. – Богом клянусь, за границу звонил! После каждого слова задержка, как обычно…

– Может, кому-нибудь поручил прикрыть его в Германии, но, как бы там ни было, это сейчас значения не имеет, – отрывисто проговорил Магоцци. – Надо пошевеливаться. Джино, перезвони Марти, предупреди его, и Беккера тоже.

– Я сам свяжусь с Беккером, – вызвался Петерсон, метнувшись к своему столу, пока Джино лихорадочно тыкал в кнопки, набирая номер.

Магоцци обратился к Лангеру и Макларену:

– Парень может быть в двух местах – либо у себя на квартире, либо в питомнике, – надо проверить то и другое. Собирайте бригаду и дуйте домой, обыскивайте, не стесняясь. Подозреваю, он не собирается эту ночь спокойно спать в своей постели.

– Сделаем.

Джино снова и снова нажимал на кнопки, слушал, вновь набирал.

– Проклятье, Марти не отвечает.

Магоцци быстро проверил обойму девятимиллиметрового пистолета, сунул его в кобуру, пристегнул наручники к поясу.

– Звони в питомник, домой к Лили, на мобильник Джека… У нас есть его номер?

– Диспетчер не может Беккера вызвать, – напряженным тоном сообщил Петерсон.

В комнате воцарилось молчание. У Беккера, как у любого патрульного, есть рация в машине и на плече, поэтому отсутствие ответа на вызов может означать лишь катастрофу.

Через мгновение Магоцци и Джино уже мчались по пустому вестибюлю к выходу.