Насилие истиной

ГЛАВА 18

Увлекшийся расследованием убийства Рахманиной частный детектив, благодаря оперативным действиям МУРа, теперь мог вплотную заняться расследованием гибели Олега Ветрова, но ему не давала покоя тревожная мысль.

С одной стороны, в его руках были очень веские улики против Аллы Валуевой. Он вновь скрупулезно просмотрел черновики, чтобы исключить малейшую ошибку. Эти наброски, сделанные Рахманиной, дали бы МУРу ключ к убийству. Но, с другой стороны, Кирилл в некоторой степени разделял нежелание мадам Ферри и ее друзей выдавать Валуеву органам правосудия. Уж слишком гнусной оказалась затея Жаклин с мемуарами.

«Но ведь еще недавно я сам хотел предъявить обвинение Валуевой и отправить ее за решетку! Убийца должен быть наказан, — словно убеждал сам себя детектив. — Неужели я, имея неопровержимые доказательства вины Валуевой, выброшу их ради ее благоденствия? Что мешает мне передать имеющиеся факты в МУР? — Мелентьев оттолкнулся от компьютерного стола и кресло на колесиках плавно отъехало в сторону. — А мешает то, что я сам для себя еще не поставил точку в этом деле. Ну, помогу я посадить Валуеву. Правосудие, что называется, свершится. Это мощное, подобное каменной глыбе, понятие подразумевает под собой наказание одного за причиненный ущерб другому. Но это общее положение. А передо мной — частный случай. Наказание понесет молодая женщина, стремившаяся скрыть свой, несомненно, опрометчивый поступок, вследствие чего Рахманиной будет принесено посмертное удовлетворение. Но чей поступок заслуживает большего презрения: Валуевой, поднявшей руку, чтобы защитить себя, или Рахманиной, взявшейся за перо, чтобы причинить людям зло?» — трудный разговор детектива с самим собой был прерван телефонным звонком.

— Добрый день, я хотел бы поговорить с детективом Мелентьевым, — раздался приятный и, несомненно, знакомый Кириллу голос.

— Я вас слушаю.

— Это Алекс Валуев. Не могли вы бы приехать сегодня часам к восьми ко мне домой? Мне необходима ваша помощь!

— Хорошо, приеду! — охотно согласился Кирилл. Ему очень хотелось встретиться с Аллой.

Без десяти восемь Мелентьев вышел из лифта и нажал на кнопку звонка. Дверь открыла няня.

— Здравствуйте, проходите, пожалуйста!

Кирилл вошел в гостиную и увидел Аллу, сидевшую с ребенком на диване. Она поднялась ему навстречу и протянула руку, изобразив на лице улыбку.

— Алекс просил его извинить, он задержится минут на двадцать. Садитесь, пожалуйста, — пригласила она детектива. — Выпьете чего-нибудь? «Мартини», виски, кальвадос? — пыталась показать себя приветливой хозяйкой Алла. Но ей явно было не по себе.

Ей хотелось уединения, однако как только она оставалась в одиночестве, ее охватывал страх. Она выглядела чрезвычайно усталой, опустошенной.

— «Мартини»! — сделал свой выбор Кирилл.

— Белый? Красный?

— Белый!

Она кивнула и налила красного «Мартини». Не заметив своей оплошности, поставила бокал на столик перед Мелентьевым.

В дверях появилась няня.

— Я могу идти? — обратилась она к Алле.

Вопрос ненадолго повис в воздухе.

Валуева сосредоточенно пила «Мартини», затем вздрогнула, расслышав вопрос, и торопливо проговорила:

— Да-да, конечно! Извините, — взглянула она на Кирилла и вышла из гостиной вместе с няней.

Малыш расплакался. Кириллу пришлось подойти к нему. Вернулась Алла. Подхватила сына, успокоила и усадила на ковер с разбросанными по нему игрушками.

— Как некстати задерживается Алекс… — пробормотала она. — Впрочем, я знаю, с какой целью он пригласил вас, — она сцепила пальцы и произнесла, глядя в сторону: — Алекс хочет просить вас, чтобы вы нашли настоящего убийцу Жаклин.

Кирилл долгим взглядом посмотрел на Валуеву, допил «Мартини» и сказал:

— Вы же знаете, что это невозможно!

— Почему? — слишком поспешно спросила она.

— Потому что убийца Рахманиной — вы!

— Я? — с ужасом воскликнула Валуева, но тут же натужно рассмеялась. — Неужели вы верите в этот фарс, разыгранный врагами Алекса?

— Враги только ловко ухватились за великолепный повод, который вы щедро предоставили им. Я раньше милиции узнал от Лютаева, о том, что он видел убийцу своей жены. Я встретился с дачниками, машину которых вы столь неосторожно задели, и взял на анализ кусочки краски от вашего «Фольксвагена», прилипшие к их «Жигулям». И самое главное, мне известна причина, по которой вы убили Рахманину!

— Какая причина? — упавшим голосом спросила смертельно побледневшая Валуева.

— Вам рассказать? — с сомнением спросил Мелентьев. — Думаю, вряд ли вам это доставит удовольствие.

Алла осторожно вздохнула, поправила на плечах темно-коричневое платье, села на диван и с хорошо сыгранной усмешкой произнесла:

— Отчего же? Мне будет интересно узнать, по какой такой причине я убила Жаклин. Скоротаем время до прихода мужа.

Кирилл понял: она хочет выяснить, что именно ему известно, но главное, что она хотела узнать, — откуда!

— С чего же начать? — задумался Мелентьев.

— Начинайте прямо: Валуева убила Рахманину потому, что… — насмешливо посоветовала она.

Кирилл поблагодарил улыбкой и продолжил:

— Потому, что хотела скрыть свою измену мужу… — Мелентьев осекся и сделал движение по направлению к Алле. — Вам плохо? — всполошился он.

— Да, мне плохо оттого, что который день я должна выслушивать гнусную клевету.

— В самом деле, не будем ломать комедию, — согласился детектив. — Ведь теперь вы уверились, что мне действительно известно все!

— Нет! — резко взмахнула она рукой. — Вы уж расскажите!

— Что ж, слушайте!

Детектив подлил себе в бокал «Мартини» и, мерно шагая по гостиной, начал свое повествование.

Алла слушала и, словно вернувшись в прошлое, вместо того, чтобы исправить ошибки, вновь совершала их.

«Я прошу тебя понять, взглянуть на мою измену не как на измену, а как на временное сумасшествие. Представь, что тайфун небывалой силы оторвал меня от земли, и я лечу в бездну и ничего не могу с этим поделать. Но это пройдет и очень скоро… думаю, через пять-шесть месяцев все будет кончено. Ты же знаешь, что я люблю тебя, очень люблю! А это что-то другое, не скрою, восхитительное… Но он мой ровесник, ему тридцать три, а выглядит не старше двадцати пяти. Прошу, дай мне эти полгода, уверена, их ему будет вполне достаточно, чтобы пресытиться мной!»

Мелодичные перекаты звонка прервали страстный монолог Аллы. Она вздрогнула, взглянула на себя в зеркало и пошла открывать дверь. В комнату вошел тот, к кому были обращены ее брошенные в пустоту слова. Она-то знала, что никогда не осмелится сказать ему это.

Алекс крепко обнял ее за талию и протянул букет роз.

— Ты, как всегда, очарователен, — произнесла она, неловко скользнув губами по его пахнущей свежестью щеке.

— Алла, дорогая, я на минутку. Сегодня, к сожалению, вернусь поздно. Будем обсуждать рискованный, но весьма привлекательный проект, — энергично направляясь в кухню, сказал Алекс.

— Ну, как у нас дела? — обвел он взглядом наполовину собранную кухонную стенку.

Алла суетливо налила воду в кофеварку и высоким от волнения голосом, которому старалась придать обыденные ноты, принялась объяснять, что к вечеру кухня будет полностью готова, через два дня закончат отделку спальни и сразу же привезут мебель.

— Ну вот, — улыбнулся Алекс, — то, о чем ты… мы, — поправился он, — мечтали столько лет, стало действительностью. Ты рада?

Он сладострастно прижал ее к себе, она по привычке обняла его за шею, но под предлогом, что кофе уже готов, выскользнула из ненужных объятий.

Алекс пил кофе, а она смотрела на него и не находила в себе той ясности чувств и радости, которую всегда испытывала при виде его.

У двери они обменялись привычными поцелуями, и он ушел.

Алла вернулась в только что отремонтированную гостиную и устало опустилась на диван.

«Да, он прав, то, о чем мы мечтали десять долгих лет, вдруг стало реальностью. Какая это была радость… всего несколько месяцев назад…»

Алла приехала на квартиру, которую они раньше снимали с Алексом, чтобы забрать оставшиеся мелочи и отдать ключи хозяйке. Мелочей набралось много — полная спортивная сумка. Алла вздохнула: «Делать нечего» и спустилась вниз. Едва она вышла из подъезда, как столкнулась с высоким молодым человеком.

— Девушка, — неожиданно обратился он к ней, — вы не подскажете, как отсюда выехать на Янтарную улицу?

Она с сожалением пожала плечами.

— Наказание какое-то, — невольно начал жаловаться он. — Я плутаю здесь уже, наверное, с полчаса, и никто не может вывести меня из этого лабиринта. Все, хватит!

Он резко повернулся и направился к машине, роскошному темно-синему джипу. Но вдруг обернулся и сказал:

— Вас подвезти до метро? А то сумка у вас тяжелая.

— Да… в принципе, не так далеко… Но если вы предлагаете, — и Алла, передав ему сумку, легко вскочила в джип.

Они разговорились так непринужденно, что не заметили станции метро и проехали мимо.

— Простите, это моя вина! — воскликнул он. — Называйте адрес, я вас довезу прямо до дома.

Алла с удовольствием назвала новый для нее адрес, и когда они подъехали к внушительной башне, ей впервые в жизни было не стыдно своего дома.

Денис, так звали ее неожиданного знакомого, слегка наклонился, чтобы из кабины взглянуть вверх.

— Вы, наверное, художница и живете на последнем этаже со стеклянной крышей?

— Нет, я — не художница и живу на двадцатом этаже.

Им явно не хотелось расставаться, поэтому они обменялись номерами сотовых телефонов… просто так…

Через два дня телефон зазвонил, и жизнь Аллы сошла с предначертанного ей пути. Первое, что она сделала, — это солгала Алексу, чтобы иметь возможность провести вечер вне дома. Но что это был за вечер!

Огни, заводные ритмы музыки и темные, загадочные глаза Дениса. Они поддались всеобщему веселому сумасшествию и танцевали, пока хватало дыхания, пили экзотические коктейли и опять танцевали. Это был не обычный, устоявшийся вечер с Алексом, это был вечер с ровесником… Двадцать два года разницы между Аллой и Алексом невольно давили ей на плечи. Она давно перестала ощущать себя в своем возрасте. Денис вернул ей то, что у нее было, но ушло куда-то за последние годы.

В разноцветном сумраке дискотеки они выглядели еще моложе.

— Я сначала решила, что тебе двадцать пять! — сказала Алла.

— Нет… увы! Тридцать три!

— Интересно, а как ты тогда выглядел?

— А мы сейчас посмотрим, — произнес Денис и вынул свой паспорт. — Вот, здесь мне как раз двадцать пять.

Алла с любопытством посмотрела на фото.

— Изменился, — кивнула она, — но в лучшую сторону. Тут ты какой-то маменькин сынок.

— Может быть, — усмехнулся он.

— Постой! — схватила паспорт Алла. — Я хочу посмотреть, когда у тебя день рождения… «28 апреля… Рокотов Денис Сергеевич», — прочитала она.

Возвращаться домой в таком состоянии было невозможно. Собрав остатки сил, она позвонила Валуеву и солгала, что останется ночевать у неожиданно прилетевшей из-за границы подруги.

Они поехали к Денису… Денис оказался потрясающим, восхитительным любовником. Его сильное, пахнущее свежестью тело опьянило Аллу.

Когда изнемогшая в нежности ночь сменилась утром, молодая женщина с интересом огляделась вокруг: розового дерева спальня, выдержанная в бежевых тонах гостиная и белоснежная кухня.

За завтраком, изысканно сервированным Денисом, она осмелилась поинтересоваться, где он работает.

— Система информатики, — улыбнувшись, ответил он.

Алла еще хотела побыть с ним, но, взглянув на часы, вскрикнула и, торопливо накинув плащ, поспешила домой. В два часа дня на обед может прийти Алекс. Она едва успела кое-что приготовить, как раздался его звонок.

Он вошел и прижал ее с недвусмысленным желанием к себе, она хотела сослаться на стоящий на плите обед, но Алекс был неумолим.

— Я провел без тебя отвратительную ночь!

Алла подчинилась и впервые за десять лет от столь желанной всегда близости с Алексом почувствовала отвращение и хотела только одного — чтобы все закончилось поскорее. Ей было неприятно прикосновение его тела, покрытого седеющими волосами, его подрагивающий мягкими волнами живот, его морщины, искаженные восторгом наслаждения. Перед ее глазами стояло лицо Дениса…

Алекс сел обедать, а она отошла к окну и дрожащими пальцами взяла сигарету.

«Что это? И за что? Неужели нельзя было чуть раньше встретиться с Денисом? И тогда бы мне не пришлось лгать и рисковать счастьем спокойных отношений ради минуты безумства».

Позвонил Денис, она бросила все и помчалась к нему. Он ждал ее на улице у входа в кафе. Она прижалась к нему, и чувство гармонии заполнило все ее существо.

Их отношения длились уже почти полтора месяца. Она лгала Алексу и, как оказалось, весьма умело, потому что Алекс был не из тех мужчин, кто, обнаружив измену, может отвести глаза в сторону и простить заблуждение своей женщине.

И тут, так кстати, от нервного перенапряжения у Валуева случился первый в жизни сердечный приступ. Врачи посоветовали поехать в Кисловодск. Алла почти стояла на коленях, умоляя его последовать мудрому совету. Алекс отказывался, ссылался на работу, но Алла настояла.

«Какое счастье! — думала она, возвращаясь из аэропорта. — Целых полтора месяца не придется лгать и изворачиваться! Целых полтора месяца я буду с Денисом… а потом…» Но даже это настораживающее, охлаждающее всякий резвый пыл «потом» не могло стереть с лица молодой женщины блуждающую улыбку счастья.

Денис предложил съездить в Петербург!

— Я хочу тебе показать этот великолепный, ни с каким другим несравнимый город! — подхватив Аллу на руки и, кружа ее по комнате, восклицал он.

Выехали засветло. По дороге останавливались в двух городках, чтобы осмотреть старинные монастыри. К вечеру свернули с главной трассы и через полчаса оказались перед отелем «Фаворит».

Приняв душ, спустились в ресторан, окутанный розовым полумраком. Постояльцев и просто заехавших провести приятный вечер оказалось немало. Метрдотель предложил Алле занять место на небольшом вишневом диванчике, а Дениса усадил напротив. Они ужинали, смеялись, касались друг друга руками. Заиграла музыка, на эстраде появился певец.

— Посмотри! — сказал Денис.

Алла повернулась и… столкнулась со сверкающим любопытством и злобной радостью взглядом Жаклин. Замешательство длилось мгновение. Алла немного пришла в себя и слегка кивнула Рахманиной. Та ответила слишком сахарной улыбкой.

Вечер был испорчен. Алла рассеянно покусывала губы и изо всех сил старалась внимательно слушать Дениса, в то время как в голове фонтанировала тревога: «Эта старая стерва обязательно донесет Алексу, что видела меня в загородном отеле с мужчиной! Скажу, что это был школьный друг… что он работает в Эрмитаже… и что он просто так пригласил меня на два дня в Петербург…. Нет! Скажу, что это был муж сестры. Сестра плохо себя чувствовала, и мы спустились поужинать вдвоем… Нет! Лучше скажу, что я была с мужем подруги… или моим двоюродным братом…»

— Алла! — дотронулся до ее руки Денис. — Ты о чем-то упорно думаешь!

— Совершенно некстати разболелась голова. Я поднимусь в номер и приму лекарство.

Не успела она выйти из ресторана, как к ней подлетела Жаклин. Дохнула в лицо виски и, хрипло рассмеявшись, сказала:

— Ты права, что первая оставила Алекса! Он бы тебя все равно бросил!

— Какое вам дело? — брезгливо отталкивая Рахманину со своего пути, проговорила Алла.

— О! Да тут, кажется, обманывают моего старинного и любимого друга Валуева, который словно Одиссей, доверившись Пенелопе, уехал подлечиться перед бракосочетанием. Мой долг — предупредить его!

Алла метнула на Рахманину презрительный взгляд и подошла к лифту, но последнее слово все же осталось за Жаклин:

— Теперь я понимаю, почему у Алекса заболело сердце — от предчувствия! — захлебываясь от переполнявшей ее радостной злобы, чуть не на весь холл прокричала она.

«Змея! Чистая змея! — в волнении шагая по номеру, думала Алла. — Все знает, и что Алекс уехал лечиться, и что скоро свадьба…»

Увы, день бракосочетания неумолимо приближался. Необходимость принять решение мучила Аллу днем и ночью. Она была вынуждена все рассказать Денису. Он выслушал, обнял ее, обвел рукой комнату и сказал:

— Видишь, здесь все есть, не хватает только…

Алла с досадой подумала: «Сейчас скажет — хозяйки».

— Центра этой вселенной — тебя!

— Это? — непослушным языком попыталась уточнить она.

— Это предложение руки, сердца и всего остального.

Гордиев узел был в одно мгновение разрублен. Но душу Аллы все же нестерпимо жгли осколки любви к Алексу.

«Как… как ему сказать об этом?»

Она посмотрела долгим взглядом на Дениса и поняла, что все скажет, и даже, может быть, очень просто.

Телефонный звонок отвлек Дениса.

Алла поднесла к губам бокал с бренди. Женская практичность, пробившись сквозь туман любви, принялась выдвигать свои аргументы: «Алекс — уже партнер проверенный, шикарная квартира, дача, машина, положение. Но зато Денис — любимый, и тоже с квартирой, дачей, машиной…»

Когда Денис положил трубку, она подошла к нему и, прижавшись, прошептала:

— Да…да…да…

— Ты завтра же должна сказать ему, что вы расстаетесь. — Денис пролистал ежедневник. — И на следующей неделе, в среду, мы с тобой пойдем в ЗАГС.

Он внимательно посмотрел на нее и спросил:

— Ты уверена, что сможешь сказать?

— Да! — твердо ответила Алла. — Я решила! Завтра я ему все скажу, и мне больше не придется врать.

Они обнялись.

Телефонный звонок опять нарушил их идиллию.

— Черт! — со злостью бросил Денис, услышав сообщение.

— Что-то случилось?

— Сосед говорит, что у моей машины сработала сигнализация… не дай Бог, угонят!

Он бросился к двери.

Алла, опомнившись, схватила его куртку и побежала следом.

— Денис! Холодно же!

Но дверцы лифта уже захлопнулись.

Она вернулась в комнату. С нежностью провела рукой по куртке, нащупала что-то плотное и, совершенно непроизвольно, думая о своем, вынула из кармана дипломатический паспорт. Денис говорил ей, что очень часто по делам ездит за границу.

«Интересно, какой он внутри, этот дипломатический паспорт?» — с любопытством подумала она.

Лицо Аллы исказилось, словно его пронзила молния. Она смотрела и не верила. Рядом с фотографией Дениса было четко напечатано: Валуев Илья… Дрожащими руками она вынула другой паспорт на имя Рокотова Дениса… И все поняла.

Она знала, что у Алекса есть сын и дочь. Дочь живет в Москве, а сын — сотрудник российского посольства, в Канаде. Алекс говорил, что дети, узнав о том, что он вновь на гребне успеха, стали категорически возражать против его развода.

«Значит, — с трудом пыталась размышлять Алла, — сын Алекса решил избавить свою семью от меня. Ему отлично известно, что если я скажу Алексу: «Нет!», то дороги назад у меня не будет. А потом они все втроем уломают его вернуться в лоно семьи… во всяком случае, попытаются. К тому же после разрыва со мной Алекс вряд ли так быстро найдет женщину, на которой захочет жениться…»

Алла, испуганно оглянувшись, положила паспорта в куртку и заперлась в ванной. Там она открыла воду и зарыдала. Чудовищный по своей безнравственности план почти удался… Изощренно-коварный противник уже праздновал победу.

«Что ж, — собрав всю свою силу воли, решила Алла, — в этой трагикомедии последнюю точку поставлю я!»

Она набрала полную грудь воздуха и, задержав дыхание, встала под колючие струи ледяной воды.

Выйдя из ванной, Алла с притворным сожалением намекнула Денису, что у нее начался трудный женский период. Он не сильно огорчился, и они легли спать. Она сдвинулась на самый край кровати, но уснуть не смогла.

«Вероятно, я и влюбилась в него, потому что увидела в нем молодого Алекса, — размышляла потрясенная Алла. — Странно, только узнав, что он — его сын, я заметила схожесть черт, жестов, привычек… Ах, как легко задумал он разбить мою жизнь, которую я складывала десять долгих, трудных лет. Если бы завтра утром я сказала Алексу, что между нами все кончено, то, придя сюда вечером, обнаружила бы запертую дверь. И чтобы мне оставалось делать? Только вернуться домой, в переполненную квартиру трамвайчиком, вновь сесть за свой стол в затхлой бухгалтерии, и это когда я уже почти была в другом мире…» — холодный пот покрыл все ее тело. Она до безумия четко не то, что представила, а ощутила будущее, в которое ее толкал молодой Валуев.

Картина сменяла картину: вот она возвращается в свой до ненависти родной город; вот сотрудницы бухгалтерии хихикают, пристают с расспросами, догадавшись, что у Аллы ничего не вышло с вожделенным замужеством; вот лицо Ильи Валуева… самодовольное, с презрительно сощуренными глазами, насмешкой на губах: «Как провел провинциалку! Указал ее место!»

Алла не выдержала, встала, прошла на кухню и курила до первых проблесков зари.

Проснувшись, молодой Валуев отправился в душ. Вернулся свежий, лопающийся от самодовольства. Алла едва сдерживалась, чтобы не выпалить ему в лицо, что она разгадала его хитроумный план. Но здравый смысл подсказывал не дразнить столь опасного и подлого человека. «Пусть себе уезжает в Канаду и там узнает, что я все-таки вышла замуж за его отца». А он, целуя торопившуюся уйти Аллу, взял с нее честное слово, что она сегодня же откажет Алексу.

— Вечером я жду тебя с вещами! — напомнил он ей перед уходом.

В час дня на обед пришел Алекс, и Алла, отвернувшись к плите, сказала, что ее подруга уехала за границу, теперь уже навсегда.

— Чему я очень рад, — ответил он. — А то боюсь, мы не успеем закончить ремонт до нашей свадьбы. Рабочие мне звонят, спрашивают, когда приходить, а ты все время занята…

— Не волнуйся, мы закончим в три дня.

Алекс ушел. Спустя полчаса замурлыкал сотовый.

— Алла, это Денис… Что-то плохо слышно… Алла, ты ему сказала… Да? — взволнованно спрашивал он.

Алла грустно усмехнулась и ответила:

— Я ему сказала: «Да!»

— Хорошо, значит, до вечера! — и он отключился.

Алла, закрыв глаза, продолжала стоять посреди комнаты. Потом с горькой усмешкой набрала ставший за три месяца столь знакомым номер телефона и услышала то, что должна была услышать: «К сожалению, мы не можем соединить вас с абонентом в связи с его отказом от номера…»

Алла опустилась на диван и закрыла лицо руками.

Ей чудом удалось переиграть Илью Валуева, но вот Рахманина не давала ей покоя. Алла вздрагивала от каждого телефонного звонка, с тревогой вглядывалась в лицо Алекса, пытаясь понять, сообщила ему Жаклин о встрече в отеле или нет. Но что ее мучило еще больше, от чего бросало то в жар, то в холод, так это от страшного вопроса: знает ли Жаклин, что с ней был Илья Валуев?

Алла ждала Рахманину до последней минуты. Она была почти уверена, что встретит Жаклин у входа в ЗАГС. Но та не появилась.

Когда на безымянном пальце Аллы засверкало обручальное кольцо, она свободно вздохнула, разрешив для Себя страшный вопрос: «Рахманина не знает Илью в лицо!»

Неделю спустя после бракосочетания новоявленная госпожа Валуева почувствовала странные боли внизу живота. «Надо бы сходить к врачу! — думала она, выходя из квартиры. — Хорошо бы, конечно, по чьей-нибудь рекомендации…»

— Добрый день! — раздался за ее спиной приветливый голос. — Вас можно поздравить?

Алла повернулась и увидела свою соседку, с которой она немного подружились.

— Спасибо! — ответила Алла и пошатнулась.

— Вам плохо? — участливо спросила та.

— Голова что-то…

— Нужно сходить к врачу! — с любопытством оглядывая Аллу, посоветовала женщина.

— Да, конечно. Но к незнакомому не хочется, а сама я еще никого не знаю… — на всякий случай прислонившись к стене, побелевшими губами проговорила Алла.

— Ну, тогда поехали ко мне!

— Вы что — гинеколог?

Женщина утвердительно кивнула.

— Ах, да… вы же говорили что-то насчет поликлиники.

— Вас устроит моя рекомендация? — шутливо поинтересовалась она.

Но Алле было уже не до шуток: стены поплыли в разные стороны…

— Поздравляю! У вас будет ребенок! — окончив осмотр, радостно сообщила соседка-гинеколог и добавила: — Седьмая неделя беременности!

— Седьмая! — не скрывая ужаса, воскликнула Алла. — «О боже, Алекс вернулся всего две недели назад! Что же делать!»

От полученного известия Алла мгновенно пришла в себя и, изобразив на лице радость, поспешила попрощаться со встретившейся на ее несчастье соседкой.

«Идиотка! — выйдя на улицу, ругала себя Алла. — Разве можно по такому деликатному поводу обращаться к знакомым! Пойди я к чужому врачу, можно было бы тихо сделать аборт… А теперь! Она ведь непременно скажет Алексу. Даже если я попрошу ее держать язык за зубами, рано или поздно она проболтается. Алекс никогда не простит мне тайного аборта!»

На следующий же день Алла поехала в частную клинику и с помощью долларов нашла взаимопонимание с врачом. В ее карте был проставлен двухнедельный срок беременности. Преждевременные роды встревожили Алекса, но повода к сомнению не дали.

_____