Наследник Мудрецов. Том 7

Глава 12 Реакция, или Когда привнес немножно любви

Солейна тайно наслаждалась тем, как проходит ужин. Кто бы что ни говорил, какой бы семья их дружной ни была, никто не отменял борьбы за власть и скрытых интриг. Солейна об этом не рассказывала Сергею, но один из возможных вариантов её брака — с родственником принцессы. Который был слабее как маг, да и личность противоречивая. В общем, не тот, кто способен её заинтересовать.

Что не отменяло простой истины. Фракция принцессы обещала Милгардам куда больше, чем герцог Смородинский. Не то чтобы род был готов так с ходу продаться, особенно учитывая, что щедрое предложение обусловлено шаткой позицией принцессы, но окончательное решение ещё не было принято, и история могла повернуться куда угодно. Проверить всеми способами Сергея и дискредитировать его — вполне себе ожидаемый ход со стороны некоторых членов семьи.

Поэтому то, что Сергей буквально на каждом шагу выкидывал нечто эдакое, приводило Солейну в восторг. Не, так-то выступать против её родни — гиблое дело, и будь это кто другой, Сорка бы сама его в пепел стёрла, но раз уж это жених, то пока он таковым остаётся — пусть развлекается. Никак иначе авторитет в их семейке наработать с ходу нельзя. Сила, характер, харизма, амбиции и убойная магия, конечно же, — вот что нужно демонстрировать.

Вечер шёл своим чередом, подходя к концу. Сергей ловко отбился от всех выпадов и проверок, скрытых и явных. Солейна уже немного расслабилась, но тут её парень вдруг решил спросить совета.

Нагло, дерзко, но в его размышлениях скрывался ключ к секретам Власти, поэтому нельзя сказать, что он перегнул. Что дед оценил и ответил.

А дальше… Дальше Сергей призвал Салум. Что Сорке не очень-то понравилось. Заклинание родовое, и она не имела права передавать его на сторону.

Было бы неприятно, закончись всё на этом. Но оно не закончилось.

Сорка хорошо помнила, как совершила переход. Сначала её переполняла сила внутри, а дальше — взрыв. Магия вдруг сделалась такой родной, понятной. Будто раньше она говорила со словарём, а тут вдруг стала носителем языка.

Сергей, наплевав на нормальность, прямо с ходу продемонстрировал, что ПОНЯЛ огонь. Что было раз в сто круче, чем ограбление их сокровищницы.

Нет, не так. НЕ маг, НЕ огневик, а какая-то Власть, который начал изучать магию несколько месяцев назад и проучился в академии ТРИ недели, на семейном ужине решил вдруг податься во владетели-Плетельщики. На что всё семейство отреагировало в едином порыве. Отскочило, воздвигло щиты.

Отскочила и Сорка. Вопрос не доверия, а элементарной безопасности. Сама она, когда прорвалась, случайно расплавила скалу. Чудом обошлось без жертв — и так удачно в истории рода бывало не всегда. Поэтому к тем, кто собирался прорваться, относились с осторожностью. Сергей же, казалось, и не заметил, что происходит. Провалился вниманием в пламя, ну и нарвался.

Кровь брызнула из носа, он потерял сознание, но, что вдвойне удивительно, над огнём контроля не утратил, успел его затушить.

— Мне показалось, — произнесла мама неуверенно. — Но кажется, этот юноша прорвался во владетели… ещё раз?

— Невозможно, — твёрдо ответил отец. — Скорее, он просто перенапрягся. При переходе есть и другие признаки…

Он не закончил мысль, потому что все щиты вдруг пошли рябью, а потоки энергии устремились прямо к Сергею.

При переходе было три стандартных признака. Внезапное озарение, когда понимание магического языка резко выходило на новый уровень. Погружение в глубокий сон, чтобы мозг от такого не расплавился и трансформация прошла успешно. Всасывание огромного количества энергии для развития Дара.

Проще говоря, маг отключался и превращался в гигантский насос. Хорошо, если это происходило за Гранью. Там энергии больше. Ужасно накладно, если это случалось в доме.

Второй раз за вечер заработала тревога, но тут же стихла. Милгарды дружно сделали шаг в сторону от парня, стабилизируя щиты и экранируя их от насильственного осушения.

— Он нам так защиту всю порушит, — недовольно сказал отец.

— Папа! — мигом разъярилась Сорка. — Только попробуй прервать и помешать!

— Давно я так не развлекалась, — хмыкнула вторая бабушка. — Пусть мальчик закончит переход. Не надо ему мешать. Солейна оплатит ремонт с их семейного счета, — добавила она весело.

— Легко, — ответила девушка.

Мигнул свет и погас. Система освещения навернулась.

— Быстро он, — сухо заметил дед.

— Красавчик, — самодовольно ответила Сорка.

Наконец процесс был закончен. Опустошив окрестности, Сергей затих, тяжело дыша.

— Ему нужна помощь, — сказала Церера.

Сорка не успела что-либо сделать, как вторая мама подошла к парню, наклонилась и протянула руку. Замерев на месте.

Замерли и остальные, оценивая угрозу. Тень возникла рядом с женщиной, прошла личные щиты и прижала теневой меч прямо к горлу.

— Это что ещё такое… — недобро сказал отец, и его тон не предвещал ничего хорошего для Тени.

— Спокойно! — громко сказала девушка. — Мама, будь добра, отойди от Сергея! Он чётко дал понять, что не позволит себя изучать!

Женщина медленно попятилась, и Тень отступила, встала рядом с Сергеем, мечом очертив линию, за которую лучше было не заходить.

— Да этот парень набит секретами, — мрачно заметил Хаор. — Человеческая Тень, разумная и способная действовать самостоятельно. Кто-то ещё хочет сказать, что парень действует сам по себе и за ним никто не стоит?

— Я хочу сказать, — ответила Сорка. — Откуда взялись Тени, мне известно, за этим нет того, что ты думаешь, дядя.

— Доча, уж прости, но звучит это слишком наивно, — раздражённо произнёс отец. — Что будем делать?

— Мне нужно его осмотреть, — сказала девушка, обращаясь к Тени. — Я его невеста. Пропустишь?

Тень, подумав, скользнула в сторону.

— Власть, Тень и Плетельщик в одном человеке. Всё на уровне владетеля, — поделилась наблюдением Церера. — Этот мальчишка нравится мне всё больше и больше.

Свет снова мигнул, и освещение возобновилось. Сорка тем временем осмотрела парня, проверила пульс, применила парочку поддерживающих заклинаний и убедилась, что угрозы смерти нет.

— Проспит он пару часов минимум, — задумчиво произнесла Сорка. — Здесь оставим?

— Не говори глупостей, — ответил дед. — Если Тень не против, мы отнесём его в комнату для гостей. Или всегда есть вариант развеять наглеца, что посмел обнажить меч в нашем доме.

Тень на это нагло усмехнулась, ничуть не впечатлившись.

Ужин всё же был закончен. Сергея унесли, а два старших Милгарда ушли в кабинет, чтобы обсудить случившееся.

— Что думаешь? — спросил старик.

— Признаться, я растерян, — ответил Труван. — Столько всего произошло, что непонятно, какие выводы делать.

— Тогда давай по порядку, — кивнул старик, полностью согласный. — Мальчишка нас буквально в грязь втоптал.

— Я бы не был столь категоричен, — поморщился мужчина.

— Как ты ещё назовёшь то, что он, сидя за столом, ограбил нашу сокровищницу? Ещё и так нагло заявил, что она фальшивая.

— Но это же правда.

— О которой знаем только мы с тобой, — дёрнул щекой старик. — Любые версии, кто ему рассказал об этом, которые приходят в голову, выглядят слишком натянутыми и подразумевают, что наша безопасность ничего не стоит, а самые главные секреты известны посторонним. Причём эти посторонние зачем-то рассказали об этом мальчишке, чтобы он поглумился над нами. Ради чего?

— Единственная по-настоящему разумная версия в том, что так герцог передал нам весточку, напомнив, что и на нас найдётся управа, — предположил Труван.

— Слишком нагло, — возразил старик. — Он знает наш характер, на такое мы и ответить можем, пойдя на принцип.

— Это если будет повод обвинить, — покачал головой Труван. — А так, по факту, это выглядит как случайность. Угрозы нет, нам показали слабость, тут благодарить надо, что это сделал лояльный человек. Условно лояльный, конечно, — поправил себя мужчина.

— Черт знает что, — раздражённо сказал старик. — Появился откуда ни возьмись этот гений и во всех направлениях блистает. Кто его настоящий учитель — вот в чём вопрос.

— Ты? — вскинул бровь Труван.

— Я? — нахмурился старик. — Я, конечно, кое-что ему преподал, но…

— Согласен, версия, что он так быстро обучается, ещё и в разных дисциплинах, выглядит ещё бредовее.

— Или нет, — задумался старик. — Что, если мы чего-то не знаем? Какого-то фактора, который бы поменял все расклады. Встреча с Мудрецами, их артефакты, особая зона за Гранью или чей-то эксперимент?

— Всякое бывает, но интрига герцога кажется более реалистичной. Слушай, отец… — Трувану вдруг в голову пришла идея. — А ведь если этот паренёк работает на Бюро… В смысле, он и так работает, это уже факт, а значит, и Смородинскому служит. Получается, он так к кому угодно в гости может заглянуть.

— О-о, — протянул Аркан Димитрич. — Это действительно меняет все расклады.

Двое Милгардов представили, что может наворотить теневик-владетель с Властью и магией. Хотя фантазировать здесь особо не требовалось. Большинство фигур на доске такой человек способен устранить.

— Что делать-то будем? — спросил мужчина.

— Гадать долго можно, — покачал головой Аркан Димитрич. — Вопрос в том, одобрить ли помолвку. Как тебе парень?

— Не могу сказать, что он мне нравится.

— А если без эмоций?

— Ценный актив, но служит не нам. В любом случае, пока Церера этого аномального не проверит, одобрения не дам.

— Если он сделает карьеру у Смородинского, а мы ему подсобим, паренёк может прикрыть наши интересы, — добавил старик.

— Или, наоборот, начнёт гнуть с подачи Смородинского.

— Всё возможно, — покивал Аркан Димитрич. — Этому хмырю палец в рот не клади. Ладно, приглядимся, там видно будет.

Проснулся я резко, распахнул глаза и увидел незнакомую обстановку.

С трудом припомнил, что пришёл на ужин к Милгардам. Неужели до драки дошло? Кто меня тогда вырубил?

Мозг постепенно просыпался, как и логика. Приподнялся, огляделся. Увидел, что нахожусь в обычной в общем-то комнате, на просторной кровати, под одеялом. Кто-то меня и раздеть успел. Как мило. Удивился, когда обнаружил Сорку рядом. Не под боком, а на диване. Девушка свернулась клубочком и тихо посапывала.

Как это понимать?

Ясность мысли постепенно возвращалась. Вспомнил, как спросил совета. Проверил Дар и озадаченно выдохнул. Я что, прорвался на следующий ранг прямо на ужине?

Невольно хохотнул. Сорка заворочалась, и я затих. Правда, ненадолго. Живот предательски заурчал. Да и в туалет захотелось. Порывам я сразу не поддался, прилёг обратно, обдумал всё случившееся. В целом — неплохо. От нападок отбился, себя показал, эпатировал на всю катушку. Почему бы ещё не пошалить и чужие нервы не пощекотать?

Аккуратно встал с постели, подтянул Властью штаны и рубаху, быстро оделся. Сорка не проснулась, пусть спит. Скорее всего, она меня охраняет и чего-то опасается, раз рядом не легла.

Дверь открывать не стал, перетёк в Тень, вышел уже с другой стороны, оказавшись в коридоре. И где здесь кухня? Интересно, что подумают Милгарды, когда узнают, что я их запасы еды подчистил?

Честное слово, не удержался, хихикнул, как мальчишка какой-то. Сам себе удивился, но лихое настроение подавлять не стал. В конце концов, иногда надо и расслабляться. Кухню через Хомяка обнаружил. Как и всякое другое, но пока реагировать не стал. Прошёл вперёд по коридору, к лестнице. Там, прямо у спуска, пёс стоял. До моего выхода он лежал, а при приближении поднялся и приготовился в атаке. Серьёзная псина. Я таких и не видел. Предположу, что порода скрещена с тварями Грани, а то и вовсе какой-то генетик над ними поработал. Дар Плетельщика и Творца я ещё в комнате убрал. Сейчас на первое место Охотника поставил, к нему Власть.

Спокойно к псу подошёл, присел перед ним, настраивая работу феромонов. Этот Дар у меня тоже сейчас на пике находился, спасибо тому оборотню. Проверить бы его в разных ситуациях, и чем эта хуже? Присел, проигнорировал оскал зверушки, потрепал её за щеку. Рука дальше прошла, за ухом почесала. Тварь (а с каждой секундой я всё меньше верил, что это обычная собака), недовольно рыкнула, но подалась вперёд, а дальше и вовсе легла, пузо подставила.

— Ты же моя хорошая, — продолжил я начёсывать создание. — А вы, господин Хаор, — сказал я, не оборачиваясь, — ужасно милы в своей заботе обо мне. Даже спать не пошли, чтобы присмотреть за гостем.

Самое любопытное, что мужчина на привычных уровнях не ощущался. Звуков не издавал, Власть на его месте пустоту ощущала. Спалил я мужчину по реакции зверя, который немного боялся, что хозяин здесь рядом.

— Слишком уж ты проблемный гость, Валовой, — сказал он мне.

— Так мы теперь уже на ты? — хмыкнул я. — Не переживай, ничего плохого я не задумал. На кухню шёл, а то ужин слишком рано закончился.

— Оригинально и удобно, чтобы оправдаться за ночные прогулки по особняку.

— С моей точки зрения, у вас здесь проходной двор. Мне оправдания не нужны, чтобы увидеть всё, что интересно. Но ты расслабься. Секреты Милгардов меня не волнуют. Проводишь на кухню? — поднялся я и похлопал себя по животу.

— Сопровожу, — ответил мужчина.

— Ещё скажи «отконвоирую».

— Если потребуется, — заверил мужчина.

На что я хмыкнул.

— Хаор, а можно совета спросить?

— Ты ещё про владетеля спроси, — вроде как подколол он.

— Именно это и хотел спросить, но у меня ещё вопрос есть. Ты в зверя обращаться умеешь?

Мужчина замер, его лицо закаменело. Знает о таком, ещё как знает.

— Что за сказки, Валовой? — спросил он недовольно.

— Нет так нет, — пожал я плечами. — А жаль. Хотелось с кем-нибудь обсудить. Жаль, у меня нет охотников-владетелей в окружении. Может, подружимся?

— Это вряд ли, — сухо ответил он.

— Тогда где кухня?

— Ты ведь уже и сам знаешь.

Я ничего не ответил и потопал на кухню. Псина за мной увязалась. Ещё парочка к нам по пути присоединилась.

— Как-то некрасиво будет, если начну здесь хозяйничать, — сказал я, когда мы зашли на территорию кухни. — Может, сам бутерброд или перекус сообразишь? Проявишь гостеприимство?

Я откровенно подкалывал мужчину, и он это понимал. Но отказывать не стал, как ни странно. На кухне он хорошо ориентировался, быстро нашёл и хлеб, и палку колбасы, и огурчики. Неплохой такой бутерброд мне сообразил. Ещё и чайник поставил греться на магическую плиту.

— Неплохой ты мужик, Хаор, — сказал я и вгрызся в бутерброд.

— А у тебя хороший аппетит.

— Три дня голодовки кого хочешь до края доведут. Ничего не могу с собой поделать, — ответил я, прожевав первый кусок. — Так и что, велено меня охранять? Охрана в соседней комнате — это, право слово, несколько смешно. Ещё и конкретно против меня людей подобрали. Думаешь, поможет?

— Кто знает, — ответил он с показным безразличием.

Я продолжил уминать бутерброд. Три псины смотрели на меня щенячьими глазками, что Хаора совсем не радовало. Он цыкнул на них, и те поспешили отойти, но недалеко, у стены, замерли. Я же продолжал разглядывать мужчину. Присматривался к его Дару, разбирал и расшифровывал клятвы. Милгардам он самые серьёзные клятвы принёс. Хотя куда раньше поклялся своему роду в верности и службе.

— Так что насчёт совета? Как становятся владетелем-Охотником?

— Ещё скажи, что у тебя полная коллекция Даров.

— А вдруг? — посмеялся я. — Считай это обычным любопытством. Мало ли, вдруг вы там со зверями голышом бегаете, вокруг костров пляшете.

— Ничего глупее я не слышал.

Я не стал настаивать и выбивать секреты. Пошутили, и хватит.

До чая так и не дошло. Есть я закончил и не стал мужику нервы трепать дальше.

— Я спать. Провождать не обязательно.

Сказав это, перешёл в Тень и добрался до выделенной спальни.

— И куда же ты ходил? — прозвучало строгое.

— Хотел украсть главное сокровище Милгардов.

— Это какое же? — поднялась с диванчика Сорка.

— Так тебя же, — улыбнулся я. — Всё проверил, но ничего лучше не нашёл.

— Льстец-подлец, — ответила она. — Как себя чувствуешь?

— Перекусил и теперь неплохо. Учудил я, да?

— Прорвавшись на ранг владетеля в магии? Мягко сказано.

— Надеюсь, дом не спалил.

— Нет, всего лишь высосал все накопители и порушил артефактную защиту.

— Оу, — смутился я. — Насколько всё серьёзно?

— Не думай об этом, — отмахнулась она.

— Как скажешь. То, что спишь на диване — это принципиально или можно тебя украсть?

— Что вы задумали, Сергей? — кокетливо спросила она.

— Привнести в этот огромный особняк немножко любви, конечно же.

— Только немножко? Как низко метишь.

— А вот это уже зависит от госпожи Милгард, — усмехнулся я, притягивая девушку Властью к себе в объятия.

Сорка взлетела, упала на меня, и мы завалились на кровать. В этот момент я чувствовал себя тем ещё преступником, совращая девушку в её же доме.