Наследник Мудрецов. Том 7

Глава 1 Неловкость, или Когда отправили послание

Утро получилось настолько неловким, насколько это возможно. Мать была элементарно не готова к тому, что придётся встретиться аж с невестой. И если в первую минуту она общалась с позиции «ну и что это за бабу ты домой привёл?», то, когда до неё дошло, что это за фамилия Милгард такая, матушке сделалось дурно.

Сорка ситуацию не улучшила, но и не ухудшила, хотя как посмотреть. Чего-то засмущалась и весь свой гонор где-то потеряла. Возможно, по причине того, что до этого мои слова всерьёз не воспринимала, а тут раз — и я матери её как невесту представил… В общем, двух женщин накрыло, пусть и по разным причинам.

Поэтому и упомянуть про разговор особо нечего. Посидели, посмущались, чай выпили да разошлись. Уверен, мне матушка чуть позже все жилы вытащит.

Я же остался с Соркой один на один. Девушка сидела пришибленная, о чём-то крепко задумавшись.

— Что, уже не рада, что сбежала со мной? — поддел я.

— А-а? — отмерла она и нахмурилась. — Что за глупости? Просто перевариваю услышанное. Получается, ты всерьёз метишь высоко. Это и так было понятно… — Кажется, она начала сама себе объяснять, что думает. — В смысле, что ты человек дела, а не пустых слов… Но я-то думала, ты простой, бедный парень, а сегодня я такие вещи услышала, что в голове не укладывается.

— Как ты владетеля простым парнем назвала. Высокие стандарты у Милгардов, — позабавила меня её формулировка.

— Да, точно. Ты же владетель, — задумалась она ещё больше. — Кажется, у меня мозг сломался. И что теперь делать?

— А что хочешь?

— Позавтракать, — похлопала она себя по животу, который предательски заурчал. — Дома поедим или… Хотя чего это я? Седлай коня своего и вези в ресторан! Мне нужен хороший кофе и пирожные.

Ехать в эту рань мне было лениво, но не настолько, чтобы уговорить даму остаться. Да и почему бы нет, собственно? Готовить что-то тоже было лень.

Спустя где-то час, когда мы прокатились с ветерком, заставили понервничать зевающую официантку, навернули плотный завтрак и заказали кофе с пирожными, Сорку отпустило.

Было забавно посмотреть, как она из смущённой девчонки превращается в породистую леди. Причём изменение было резким, будто другой человек передо мной сел. Осанка появилась, взгляд затвердел, и я, смотря на неё, сразу поверил, что эта девушка в свои года выгрызла себе путь во владетели. Причём ещё вопрос, кому попотеть пришлось больше, ей или мне. Я-то многие углы срезал.

Что-то прошептав, она создала вокруг нас искажающее марево.

— Чтобы не подслушивали и по губам не прочитали, — пояснила она. — Так что, у нас и правда всё серьёзно?

— А ты против?

— Нет. Раз уж ушла, — спокойно ответила она без привычного смущения. — Но вчера это было весёлой игрой, а сейчас у меня мозги проветрились, и я задумалась, на что подписываюсь. Перед браком идёт помолвка, а перед помолвкой — предварительное согласование самых разных вопросов. И раз уж мы говорим серьёзно, спуску я тебе не дам.

— Не уверен, что мне нужны поблажки.

— Это хорошо, — улыбнулась она мягко, но глаза холодные остались.

И если кто-то подумает, что меня такое расстроит или смутит, то он очень сильно ошибается. С моей жизнью наивная жена — плохой выбор.

— Что именно ты хочешь обсудить?

— Самые разные вопросы. Что собираешься делать с отцом?

— Зависит от него.

— Про вассалитет ты не шутил?

— Нисколько.

— Это и правда очень нагло. На что ты рассчитываешь?

— Пока — ни на что. Меня устроит, если он откажется.

— А если согласится?

— Тогда займусь поглощением их рода.

— Уничтожишь их?

— Нет, зачем? Меня устроит вариант взаимовыгодного сотрудничества. Вассалитет же нужен для контроля. Доверия им, что очевидно, нет.

— Если смотреть трезво, то их активы — это довольно хороший старт. Если сможем удержать.

— Сможем или смогу?

— Если у нас всё серьёзно, то я тебе, конечно, помогу.

— Ты или твой род?

— Опасаешься, что подомнём тебя? — улыбнулась она. — Конечно, мои родные попытаются это сделать, самыми разными способами. Хотя бы ради моей безопасности. Втянут в свои дела, повяжут самым разным. Но это ерунда. Подскажу, если что. Мне, знаешь ли, и самой муж-мямля не нужен.

— Да я и сам могу справиться.

— Тогда зачем тебе жена? Сиди один и справляйся, — ответила она, поджав губы.

— Понял, понял, — усмехнулся я. — Хорошая жена — хороший тыл.

— Именно, — кивнула она. — Что насчёт твоих карьерных планов? Этот умник угадал?

— Я связан клятвами, ты же знаешь.

— Но что-то ты можешь сказать?

Я задумался, что именно могу сказать.

— Планы большие, дела серьёзные, риски соответствующие.

— Кто бы сомневался, — задумалась она.

— Если без шуток, то тебе стоит всерьёз подумать, надо ли со мной связываться. Риски и правда серьезные.

— Ты это говоришь мне, урождённый Милгард? Я за Грань с двенадцати лет хожу. Что такое риск, хорошо знаю.

— И всё же это важно. Не отбрасывай мои слова.

— Я и не отбрасываю. Поэтому меня волнует вопрос безопасности. Прости, но у тебя нет ничего. Ни дома нормального, ни прислуги проверенной, ни доверенных людей.

— Это так. Такие вопросы быстро не решаются.

— Сколько заработал за вылазку? — вдруг спросила она.

— Пока точно не известно, но миллионов сорок.

— Деньги ты заработаешь, это понятно. — Сумма её ничуть не впечатлила. — Люди — с ними куда сложнее.

— Ну, кто-то у меня всё же есть.

— Ты про шайку своего брата?

— В том числе.

— Мало, — покачала она головой. — Надо будет подумать, как решить вопрос. Возможно, смогу кого-то привлечь.

— Из своих? Как-то это… — покрутил я рукой.

— Нормально.

Нормально-то нормально, но долги выплачивать надо. Счета мне соответствующие выпишут. С другой стороны, а что такого? Расплачусь с потенциальной роднёй как-нибудь. Не убудет.

Позиция «добьюсь всего сам» хороша, но у неё есть существенный минус — скорость. Если будет адекватное предложение, то чужой помощью воспользуюсь, нос воротить не буду.

— Ты сама-то чем планируешь заниматься? — перевёл я тему. — Учёба же у тебя закончилась. Что дальше?

— Дальше учиться буду. Ещё преподавать. С Гранями пока завязала. Хотя с тобой бы сходила. Испытания сближают, — усмехнулась она. — Проверим наши отношения в разных ситуациях.

— Только не в ближайшие дни. Меня от Грани воротит, — поморщился я.

— А уж как меня воротит, — поморщилась она точно так же, как и я.

Что мы оба заметили и рассмеялись.

Как-то так наш разговор и прошёл. По-деловому, с элементами шуточек. Хорошо простолюдинам. Женись на ком хочешь. Нам же десятки параметров учитывать надо. Да и проблем это массу создаст. Так-то для наследницы Милгардов связаться даже с владетелем, но из слабого рода, — это урон репутации. Для моего же рода, наоборот, серьёзная опасность. Враги Милгардов вполне могут по Валовым пройтись. Просто так. Чтобы больно сделать.

— Тут такое дело, — сказала Сорка, уставившись куда-то в сторону, — ты когда пропал, а я прорвалась, матушка бурную деятельность развила. В смысле, моя вторая мама.

— Ты так вторую жену отца называешь? — удивился я.

— Да. У нас довольно тёплые отношения. Но мама Церера… Как бы тебе сказать. Короче, она маг.

— Знаешь, не удивлен.

— А все маги немного того, — продолжила Сорка.

— И-и? — вскинул я бровь.

— Это сложно объяснить. Смотри… Вот мой дед — он помешан на выращивании магических гениев. Должность главы академии ему идеально подходит. Мой отец — он в свободное время любит собирать максимально убойные заклинания. Понимаешь? Маг из магического рода, чья профессия быть магом, в свободное от магии время занимается магией. Немного безумно, не так ли?

— Просто человек любит своё дело, — хмыкнул я.

— Угу. Очень любит. Хочешь с ним подружиться, предложи версию чего-то убойного.

— Учту, но речь ведь о твоей второй матери.

— Да, точно… — снова отвернулась Сорка. — Моя родная мать помешана на нашем саде, поэтому, когда мы ушли, отцу точно влетело, будь уверен, и не дай Грань тебе хоть один цветочек задеть. А вот вторая мама… Она целительница и помешана на генах. Собственно, после того как я прорвалась, она обследовала меня и сказала, что настало идеальное время зачать.

— Кхм, — закашлялся я.

— Родители решили, что пропавший неизвестно куда парень обломится и что девушка-владетель для него слишком хорошая партия. Поэтому меня вынуждали расстаться с тобой. Ну и последний месяц активно шли переговоры с потенциальными женихами.

— Нашли кого-то? — спросил я внешне равнодушно.

— В том-то и дело, что нашли. Дед на это сказал, что потом сами с тобой будут разбираться, — улыбнулась она. — Дальше разговоров не пошло, но некоторые семейства вполне могут решить, что нет человека — нет проблемы.

— То есть меня могут попытаться устранить.

— Убить, покалечить, подкупить, доставить проблем родне, запугать. Бери любую подлость — всё это возможно.

— Ерунда, — отмахнулся я.

— Не ерунда. Ты владетель, но не бессмертный. Другой владетель с отрядом прикрытия вполне способен тебя прикончить.

— Как хорошо, что я не обычный парень, а хорошо подготовленный.

— Так и они хорошо подготовлены. Не зазнавайся.

— Как скажешь, — улыбнулся я. — Кого опасаться? И что по твоей семье? К чему мне готовиться на ужине?

— О-о, — вздохнула она. — Будет жарко.

Обсудили и эти моменты. Мысленно я содрогался, потому что последний раз выбирался в свет… Во взрослой жизни — никогда. Хотя бы вилкой и ножом есть обучен, глядишь, не опозорюсь.

Сегодня у меня был выходной, но это не значит, что дела отсутствовали как таковые. Мы с Соркой оказались в странном положении. Она вроде как ушла ко мне жить. Без вещей, по сути, в никуда. Со всеми отсюда вытекающими проблемами. Таким как отсутствие всех необходимых бытовых и женских вещей в квартире, досуга и логистики.

Я бы мог, наверное, прикупить себе квартиру поближе к академии, но у этого решения был целый ряд минусов. В частности, уж лучше тогда брать жилье в районе, где в основном живут сотрудники Бюро. Там хотя бы буду свой среди своих, что значительно жизнь упростит. Но мать, брат… В общем, проблема эта никак не решалась.

Поэтому мы отправились в госпиталь. Что никак связано, просто мне надо было забрать алхимию, которую обещали изготовить и поставить к обеду. Что и было сделано. Заодно пообщался со своими сослуживцами ещё разок. Планировался обстоятельный разговор, но сейчас было не до него, и я перенёс встречу на следующий день. После этого мы с Соркой двинули по магазинам. Мне требовалось гардероб обновить, в том числе заказать приличный костюм, в котором не стыдно будет заявиться к девушке домой, а Солейне… Ну, мы ей купили платье, зубную щётку и прочие штучки. Как в список необходимого затесалось платье, я, честное слово, не понял.

Зато оценил, что моя невеста деньги тратить умела играючи. Повод задуматься, но, по слухам, все женщины таковы, поэтому чего уж. Смиренно принял свою суровую мужскую участь.

Вечером же… Ещё вчера, когда в госпитале со своими пересёкся, договорился отправиться сегодня кутить. Тогда я не думал, что Сорка ко мне переберётся. Было не очень-то красиво прийти с девушкой, но мы вроде как в своей компании планировали напиться и как следует повеселиться, поэтому я счёл, что это не такой уж серьёзный косяк. Тем более что невеста же. Можно и познакомить со своими подчинёнными.

Мысль здравая, только я конкретно так подставился.

Планы у нас были обширные. Сначала — дорогой ресторан. Где всё прилично, дорого, но понятно и без лишних изысков, когда за названием блюда попробуй угадай, что это такое. Приехали на мотоцикле. Сорка оделась в новое платье, причёску себе накрутила. Волосы от езды растрепать не боялась. Я прикрыл нас Властью. Ни ветер, ни другие помехи, когда владетель за рулём, не страшны.

Встретили парней, Димитра и Олега, на входе. Они тоже приоделись и стояли болтали. Нас заметили… Ну да нас вообще все заметили. Экипажей на дороге полно, а вот таких железных коней — кроме нашего и нет. В связи с чем есть серьёзная проблема — парковка. Попробуй ещё найди место, где оставить мотоцикл. Карим разработал специальный ключ, который блокировал доступ к двигателю, но я его в первый же день без напряга взломать смог, так что это ещё одна проблема. Но не суть. Парни вышли нам навстречу, и Димитр выдал:

— Это что за красота⁈

— Это он про кого? — спросила Сорка, слезая.

— Конечно, про сержанта! — не растерялся Димитр, и они с Олегом рассмеялись.

— Согласна, он красавчик, но мой красавчик! А ну прочь руки от него! — не растерялась и Сорка.

Я был бы не прочь зайти внутрь, но какой парень по доброй воле уйдёт от мотоцикла? Разумеется, меня засыпали вопросами. И это настолько привлекло внимание, что к нам ещё какой-то парень подошёл. А там Димитр с Олегом мимо проходящих барышень зацепили. В общем, если бы я хотел закадрить девчонок, отныне бы это было куда проще. Что Сорке не понравилось, и мы ушли в ресторан. Столик заранее забронировали, и здесь я пропустил момент, когда он превратился в отдельный зал с большим столом. В этот момент Сорка подкалывала меня на тему возросшей популярности у женщин, поэтому о размере стола я банально не подумал.

А зря.

Через минуту пришли парни. Окна здесь просторные, через них успел увидеть, как они с девушками любезностями обменялись. Судя по довольным рожам, это вполне могло перейти в дальнейшее общение. Парни уселись, начали выбирать, что заказать… И где-то в этот момент пришла Анна.

Вместе с Авророй.

Надо пояснить, что до этого Аврора в наших пьянках не участвовала. И надо напомнить, что после восхождения в ранг владетеля в красоте она прибавила. Что было замечено мною в месяце пути от цивилизации. Сейчас же женщина заявилась при полном боевом параде. С макияжем, в платье. Анна на её фоне полностью терялась, что девушку не очень-то радовало, судя по кислому виду. Аврора… Стоило ей зайти, как мужчины сделали стойку.

Если бы меня всерьёз кто-то спросил, кто из них красивее, Аврора или Сорка, я бы подумал да выпрыгнул в окно, после чего сбежал бы из города, иначе бы точно голову открутили. Про себя же скажу так. Сорка красива, как может быть красива обычная девушка из благородной семьи, имеющая доступ к лучшему питанию и услугам целителей. То есть моя невеста — красотка. Аврора — тоже из благородных, только Битва, очень хорошо тренированная. Это как сравнивать тепло огня и хищника. Занятие бессмысленное, но то, что вечер тихо не пройдёт, я понял сразу же, как увидел госпожу адъютанта.

Увидел я и то, как Аврора заметила нас, с кем я сижу, на миг прищурилась, но больше в лице никак не изменилась. От сидящей рядом Солейны повеяло ощутимым напряжением. В смысле — буквально дохнуло жаром.

Ладно, отставить панику. Мужик я или кто? Сейчас как хлопну по столу, как гаркну… И сбегу в окно, ну его к чёрту.

Скинув стресс этой нехитрой шуткой у себя в голове, я собрался с мыслями, признав, что это рано или поздно бы случилось, поэтому — чему быть, того не миновать.

— А вот и Анна с Авророй… — как-то неуверенно произнёс Димитр.

Блин, дружище, зачем палишь меня? Только по одной этой фразе можно считать, что дело нечисто.

— Я помню ту девушку, — тихо сказала Сорка. — Она тебя в госпитале навещала. А вторая кто?

— Адъютант моего капитана. Аврора Армстронг.

— Армстронг? Ах да, точно. Ты не говорил, что она настолько красива.

— Да? А я и не заметил.

— Ой, не ври, — ткнула Сорка меня в бок. — Погоди… Это ты с ней три месяца за Гранью провёл?

О том, что у женщин есть аномальная чуйка, я слышал, а теперь вот вижу собственными глазами. На свою беду.

Отвечать не пришлось, потому что Анна с Авророй дошли до столика.

— Всем привет, — поздоровалась Анна. — Госпожа Милгард, — кивнула она моей невесте, — и вы здесь.

Жар поднялся ещё на пару градусов. Поднявшись, я заговорил:

— Я решил, что пригласить мою невесту будет допустимо.

Раз такая пьянка, надо заходить с козырей.

— Невесту? — оживился Димитр. — Ох ё.

— Ну всё. Потеряли бойца, — вздохнул Олег.

— Чего это потеряли? — нахмурилась Сорка.

— Кхм… — прокашлялся я. — Солейна, ты почти всех знаешь. Это Аврора Армстронг. Мы с ней работаем.

— Госпожа Милгард, — поздоровалась Аврора. — Не ожидала вас здесь увидеть. Смотрю, наш Сергей время даром не терял. Уже и невесту столь благородную нашёл.

— Это уж точно. Украл меня прямо из дома, — ответила Сорка.

Ну вы ещё драться начните здесь.

Возможно, и начали бы, но в ресторан вошёл Михаил. И тоже не один. Честное слово, я был готов подбежать и обнять его, когда он пришёл с женщиной.

— О, почти все в сборе, — улыбнулся Охотник, подойдя к нам. — Вижу новые лица. Я сегодня тоже не один, — глянул он на меня. — Знакомьтесь, моя невеста — Радамира.

— Здрасьте, — смущённо ответила девушка.

Теперь уже мы все уставились на эту парочку. Михаилу, если не ошибаюсь, то ли двадцать семь, то ли двадцать восемь лет. Девушке же на вид лет двадцать от силы. Хорошенькая, но, если её рассматривать не в нашей компании, где Аврора всех буквально подавляла своей хищной и холодной красотой.

— Ещё один, — сказал Димитр.

— Кажется, это вирус какой-то, — поддакнул Олег.

— Вирус женитьбы? — усмехнулась Анна. — Да вы садитесь, садитесь. Радамира, не слушай этих оболтусов.

— Что за вирус-то? — спросил Михаил.

— Да так, — ответила Аврора. — Сергей тоже с невестой.

— О-о, — протянул Миша, глянув на меня очень уж выразительно, сдавая с потрохами. — О-о… Молодец, что ли! Я вот нагулялся с вами и понял, что всё, набегался! Пора остепениться! А ты молодец парень, своего не упустишь! — добавил он фальшиво восторженно и как-то скомканно.

За стол мы всё же уселись. Повисла неловкая тишина, когда все дружно уставились в меню. Сорка мне под столом колено сжала и, надеюсь, хотя бы штанину не прожгла. Зону истины конкретно так продавила. Ох, чувствую, выскажет мне ещё.

Только вот на сегодня сюрпризы не закончились. В ресторан зашёл капитан. Вместе с супругой.

— Да ладно! — первым отреагировал Димитр.

— Прохладно! — ответила ему Анна. — Веди себя прилично!

— Это ещё кто? — шепнула Сорка.

— Кощей, — тихо ответил я. — В смысле, капитан мой.

— Чего он такой бледный?

— Сама и спроси.

Мы дружно (все, кроме Сорки) поднялись, чтобы поприветствовать парочку. Кощей по нам взглядом пробежался и на мне задержался. В глазах искорки веселья так и плясали. Я же больше внимания его супруге уделил.

Что сказать. Пиковая адепт-Плетельщик с выраженной мутацией Дара, но какой — так сразу и не скажу. Аврора им навстречу вышла. Точнее, к женщине, обнялась с ней, в щёки друг друга расцеловали. Очевидно, хорошо знакомы.

— Аврора, нельзя же быть такой красивой, — улыбнулась женщина, отстранившись.

— Я не специально, — смущённо ответила та.

— Кто же в это поверит? Ах, просто взгляд не оторвать, — заворковала женщина.

Сама госпожа Полева тоже была ничего. Я бы и вовсе сказал — красива. Темноволосая, лицо благородное, а остальное… Ну, я не рискнул долго пялиться на жену капитана, хотя интересно было — не отрицаю. Не как женщина интересна, а сам факт, что за спутница у Кощея.

— Заказать успели? — плюхнулся Кощей за стол.

— Дорогой, — отвлеклась от Авроры его супруга. — А не представишь нас всех?

Ох уж этот вкрадчивый тон. Я невольно расплылся в коварной улыбке.

— Кого-то ты уже знаешь, — ответил Кощей, заметив мою реакцию. — Вот этот, который лыбится, Сергей Валовой.

— Твой ученик?

— Пожалуй, что и так, — ответил он. — Хотя толку его учить, он и сам обучается как-то слишком уж быстро. Его спутница… Я догадываюсь, кто это, но пусть уж лучше сам представит.

— Солейна Милгард, — представил я. — Моя невеста.

— Уже невеста? — вскинул брови капитан. — Это правильно, это хорошо. Миша, а ты тоже с невестой? Радуете старика, — хохотнул он. — Поздравляю.

— А как вашу супругу зовут? — спросил Сорка. — Ваше лицо кажется знакомым. — сказала она ей.

Согласно этикету так спрашивать не очень-то красиво, но Кощей сам представление всех завалил, соскочив на другую тему.

— Мою супругу зовут Тория, — улыбнулся мужчина и больше ничего не сказал.

— Тория из клана Повелителей стаи? — уточнила Сорка.

— Госпожа Милгард узнала меня? — удивилась женщина, или, скорее, показала удивление.

Села она рядом с мужем. Аврора на своё место пристроилась, слушая, как беседа развивается.

— Ну, я всё же Милгард, а не абы кто, — ответила Сорка. — Мне известны все выдающиеся семейства магов. Ваш род базируется на севере нашего государства и довольно известен. Любопытно, что именно вы супруга того, кто известен своей армией теневых тварей.

— Семейство Милгардов куда более влиятельно и известно, чем мы, — мягко улыбнулась женщина.

— Если подумать, — заговорила Аврора, — ученик пошёл по стопам учителя.

— Это уж точно, — поддержала Тория, весело улыбнувшись. — Дорогой, это ты научил юношу, как украсть невесту из магического клана?

— Говорю же, он и сам всё на лету схватывает, — ответил Кощей.

— Возможно, всё куда проще, и мы с капитаном падки на красоток? — ответил я.

Прозвучало похабно, но чего они сами здесь скрытыми ударами обмениваются.

— Капитан, признайтесь. Как вам удалось увлечь столь красивую женщину? — продолжил я.

— Этому зануде пришлось постараться, — ответила Тория.

— И как тебе брак с этим умником? — спросила Сорка.

— Говори, что он самый умный — и будет семейной счастье.

— О, кажется, это отличный совет, — обрадовалась Солейна.

Как-то они быстро перешли на ты, и… Что это вообще было⁈

— Кхм… — прокашлялся Кощей. — Что вы всё о нас да о нас. Сергей, лучше сам расскажи, как украл такую невесту.

— Так и украл, — ответила Сорка за меня. — Ворвался в квартал, шуганул охрану, потом пробился к особняку и увлёк меня своими сладкими речами. Ещё с отцом моим подрался, тут-то я и поняла, что парень хороший. Характер точно есть.

— У нас было схоже, — ответила Тория. — Только Данила не дрался с моим отцом. Зато ему пришлось отбиваться от своры.

— Капитан, а вы об этом не рассказывали, — вставил Михаил. — А у вас вон какая молодость весёлая была!

— Что значит была? — возмутился Кощей. — Я всё ещё молод!

Тория его по плечу похлопала, мол да-да, всё так и есть. Ещё и Сорке подмигнула, демонстрируя, как надо с нами, мужчинами, обращаться.

Я же чуть выдохнул. Вроде драка отменялась и народ постепенно расслаблялся.

Заказ мы сделали, и что-то даже успели принести, когда в ресторан вошёл новый человек.

Нам с Кощеем вместе сидеть было не очень-то уютно. Это как очень близко друг к другу прижиматься. И не к девчонке красивой, а к чужому мужику. Кому понравится? Напрямую друг друга не касались, но у нас обоих была слишком развита Власть. Это можно контролировать, но нужно специально не «смотреть» в определённую сторону. Будто глаз один закрываешь. Тоже не очень-то приятно.

Мы сидели боком ко входу и оба синхронно головы повернули. Что-то было не так.

Я увидел, что зашёл мужчина в карнавальной золотой маске. И сегодня не тот вечер, когда намечается праздник. Проигнорировав официантку, он сразу к нам направился.

— Ко-ще-ей! — пропел он громко. — Я вернулся!

Нижняя часть лица была искажена, мужика так и перекосило. Лицо безумное, напрочь неадекватное.

Он собирался что-то сделать, но его зажало Властью капитана. Сорка выставила руку и что-то прошептала.

В тот же момент гостя окутал ячеистый шар, а сам мужчина взорвался. Шар изнутри окрасился красным. Сорка прищёлкнула пальцем, и он сжался в тугой комок. Невеста Михаила испуганно взвизгнула. Остальных же произошедшее не впечатлило.

— На нём было заклинание самоподрыва, — пояснила Сорка. — Я на всякий случай блокировала.

— Это правильно, — кивнул Кощей, который переглянулся со мной.

Мы оба заметили, что его Власть… Нет, не разрушило, но порвало знатно. Нас бы всё равно не задело, но показательно же.

Да и карнавальная маска. Золотая. Уж не от эльдара ли привет?

— Не хочу показаться грубой, — сказала Сорка. — Но вечеринка продолжается или всё, вечер испорчен?

Кощей вздохнул и махнул рукой.

— Ничто наш отдых испортить не сможет, — ответил он, покосившись на жену. — Тем более я обещал супруге, что сегодня отдыхаем.

— Если очень надо… — глянула она на него.

— Нет-нет, — замахах руками Данил Назарович.

Прозвучало так, что если очень надо, то можно и поработать. А ещё поспать на диване недельку да сковородкой по голове получить.

Женщины… А ведь и у меня невеста боевая. Во что я ввязался⁈