Не отступать, не сдаваться!

Глава 12

Я не стал тратить время на поглаживание самого себя по головке, достал пустой свиток телепортации, осмотрел напоследок полянку, как бы запоминая её мельчайшие детали, и произнёс: "Раздолье!". И только когда вновь очутился на столь знакомой площади напротив стелы возрождения, пустился в пляс. Прыгал, кричал и пугал проходивших мимо игроков. Затем залез в сумку и ещё раз проверил, на месте ли четыре дракончика. Удостоверился, что это так и рванул как угорелый по направлению к дому, где жил старый болтун Омори Йотаро.

На душе было прекрасно и я был всем доволен. Быстро добрался до искомой точки и принялся тарабанить кулаками в запертую дверь.

— Жди! — отозвался из дома знакомый голос.

— Какой жди, ау!? — возмутился я. — Я тут квест закрыл!

— Не ты один! — на этот раз отозвался голос незнакомый и я понял, что внутри посетитель.

— А, пардоньте, — уже более спокойно сказал я и, нетерпеливо подпрыгивая каждую секунду, дождался, когда придёт моё время. Когда распахнулась дверь, я дал дорогу дроу 150-го уровня, который грозно посмотрел на меня, и ворвался в дом. — Учитель, я закончил!

Противный маленький дедок не удостоил меня ответом, а осторожно опустил старческий зад на холодный пол. Затем посмотрел укоризненно и указал на место напротив себя.

— Какой ты прыткий. Всего лишь "ученик", а гонору-то… Что ты там закончил? Только говори спокойнее.

— Учитель, — я выполнил его просьбу и начал говорить куда спокойнее. — Я смог выполнить задание. То, где надо примириться и покаяться.

— Я тебе такого задания не давал, — отрицательно замотал головой дедок и захихикал. А я сжал губы, чтобы не высказать всё, что думаю о его "троллинге". — Ладно, не дуйся, ученик. Рассказывай, как прошло.

Я рассказал ему абсолютно всё. Как искал эту троицу, как нашёл их всех, и как уговорил. Рассказал, как сражался с Брук и в конце моего рассказа дедушка Омори удивлённо свёл седые брови.

— Ты не убил её? Ты пощадил?

— Более того — я её спас! Я её вылечил! — гордо добавил я и поведал, как на ней отразилось испитие "пришловского" зелья.

Омори Йотаро внимательно выслушал меня, почесал седую бороду и произнёс:

— Поразительно. Такое сложное задание и все остались в живы. И бедные рыбаки, и несчастный Патрик, и даже Брук. А ведь ты мог даже ничего не усложнять… Поразительно. Ну и какой после всего это из тебя ассасин? — опять сказал он в своём стиле, а затем безудержно засмеялся, после того, как увидел моё лицо. — Нет, я шучу. Ты молодец, конечно. Мои ученики, которые давно перестали ими быть, заслуживали более строгого наказания. Но твоё поведение мне по душе. Я рад, что ты ко мне прислушался и не забираешь бездумно каждую жизнь. Ведь эта дорожка скользкая. Она вполне может завести туда, куда завела их. И тогда бы уже ты думал о примирении и покаянии. Зло ведь всегда получает по заслугам… Дай мне их кулоны.

Он протянул морщинистую старческую ладошку и я торопливо вложил в неё дракончиков.

— Я прощаю их, — тихо прошептал он, накрыв ладонь другой ладонью. — И примиряюсь с ними.

Раздался лёгкий хлопок и между дедушкиными ладонями не осталось ничего. Даже пыли.

— Я выполнил задание, учитель? — спросил я.

— Несомненно! Ты выполнил его идеально, ученик. Прими мои искренние поздравления… Но я вижу, что награду получить ты пока не можешь. Приходи ко мне, когда продемонстрируешь свою отвагу жителям нашего города. Да и жителям всего этого мира. Когда будешь готов, приходи. Я обучу тебя умению и дам направление, куда двигаться дальше… Путь твой только начинается, ученик. И тебя ещё много чего ждёт впереди.

Я сообразил буквально через пару секунд, почему он не может закрыть мой квест. Открыл было рот, чтобы заорать возмущённо, но потом вспомнил, что сначала предстоит наколотить 147 очей отваги, прежде чем вернуться за наградой. И, соответственно, за следующим заданием.

"Колотить" 147 тошнотворных мелких квеста мне совсем не хотелось. Но я понимал, что другого выхода нет. Хоть я подкачался немного, приоделся, вряд ли меня кто-нибудь ждёт на рейдовых или мировых рейдовых боссах. Ожидание и поиск таких групп займёт куда больше времени, чем 147 всполотых грядок или 147 бабушек, переведённых через дорогу. И не факт ещё, что тех самых боссов удастся завалить с рандомными нагибаторами. Возможно, время просто будет потрачено зря.

Потому я лишь вздохнул печально. Встал, отряхнулся и смирился, что придётся заниматься этой ерундой.

— Спасибо, учитель, — прощаясь, сказал я. — Я к вам вернусь, как буду готов.

— Ты молодец… Сармат, — дедушка Омори сказал мне это в спину и я даже замер на секунду, ведь до сего момента, он никогда не называл меня по виртуальному имени. Всё "пришлый" да "пришлый". — Спасти жизнь врага — это непростой поступок. На такое были способны только великие сердца. Сострадательные… Не забывай об этом.

Продолжения не последовало и он вновь принял позу гуру, ушедшего в нирвану. А я улыбнулся сам себе после его слов и помчался в Гильдию Воинов. Там меня ждало новое умение…

…Очередь я отстоял стойко. Настроение мне ничего не могло испортить. Ни ожидание, ни ожидаемые 147 заданий. И то, и то я был готов выдержать.

А потому когда зашёл в гости к мастеру Добромиру, даже хотел его обнять. Он сидел за столом, оценивающе смотрел на меня и улыбался.

— Неплохо ты вырос за последнее время, неплохо. Понятное дело, расти ещё есть куда, но результат тоже неплохой. Возможно, в скором времени тебя ожидает важное задание, — по-заговорщически подмигнул он, подошёл ближе и похлопал меня по плечу. Затем лицо его неожиданно изменилось и от добродушного наставника не осталось и следа. — Ты что же натворил, негодяй!? — заорал он.

Моя челюсть упала на пол. Я моментально покрылся виртуальным потом и совершенно не понял, за какие грехи он назвал меня негодяем. Коленки задрожали от страха и неожиданности и, на мгновение, я вспомнил себя старого. Того, который боялся любой неизвестности. Которого любая неопределённость могла вогнать в ступор.

— Ш-ш-што? — прошепелявил я.

— Ты кем себя возомнил!? Мессией!? — продолжал орать Добромир. — Ты — палач! Ты карающая длань закона, а не Спаситель! Ты должен безжалостно вершить правосудие! А ты что сделал!? Как ты мог, негодяй, оставить в живых ту, кто виновна погибели ни в чём не повинных людей!? Кто дал тебе право, я тебя спрашиваю? Ты знаешь, сколько крови на её руках!? Ты знаешь, как долго за ней охотились те, кто имеет смелость охранять закон!? Как ты мог допустить, чтобы она осталась в живых!?

После всех этих криков я прекрасно понял, о чём он ведёт речь. Вернее, о ком. Мастер Добромир, едва прикоснувшись, легко считал с меня всю информацию. Считал и, если можно так сказать о НПС, обалдел. Он узнал, чем я занимался последнее время и выразил своё негодование весьма красочно.

И хоть это было весьма неожиданно, я постарался взять себя в руки. Неизвестность ушла, а значит бояться больше нечего. Теперь придётся постараться привести аргументы.

— Она молила о пощаде, — немного стеснённо сказал я. — Просила её не убивать.

— Ну и что!? — мастер Добромир вернулся к своему столу и как следует приложился по нему ладонью. — Убийца на виселице, когда уже верёвка обвивает шею, тоже просит его не убивать. Умоляет, рыдает и молится всем богам. И что из этого? Мы должны их прощать, раз они малодушничают у последней черты? Почему они этого не делали, когда забирали чужую жизнь? Почему они умоляют, только когда их жизнь в опасности? А как же другие? Те, кого они её лишили? Может, они тоже умоляли. Может, тоже рыдали. Но их слёзы и мольбы не были услышаны — жизни они лишились. И лишились от рук тех, одну из которых ты почему-то пощадил! Почему так!? Где справедливость!?

Звучало довольно-таки логично и весьма эмоционально. А потому, как ни старался, я не мог подобрать аргументов достаточно быстро. В принципе, говорил он правильно, и говорил правду — убийцы потому так и назывались, что не щадили чужую жизнь. И я только сейчас задумался, что, возможно, поступил неверно. Тогда мне казалось, что я поступаю великодушно, но сейчас злой мастер Добромир выбил меня из колеи.

— Она обещала, что больше не будет никого убивать, — неуверенно произнёс я. — Примирилась и покаялась перед своим учителем. Мне показалось, что она говорит искренне…

— Да кому какое дело! — опять заорал он. — Преступник должен быть наказан! Наказан с той строгостью, которая будет адекватна степени его вины! Брук Лейн — убийца! Профессиональная убийца! На её совести десятки, а может сотни невинных жизней! Я не могу поверить, что ты решил, будто она не заслуживает сурового наказания за свои поступки. Ты же "Чистильщик"! Ты создан для того, что безжалостно уничтожать тех, кто этого заслуживает! А ты что сделал? Стал образцом милосердия?

— А я думал… — опять растерянно пробормотал я. — А мне говорили… А мне сказали, что сохранить жизнь — куда важнее, чем забрать её.

— Что? — натурально так удивился мастер Добромир. — Ассасин, который сохраняет жизнь? Что с тобой, Сармат? Кто сказал тебе эту ересь?

— Ну это… Омори Йотаро, как бы…

— Выживший из ума старик? Чему он там учит тех, кто должен стать наконечником копья? Орден ассасинов всегда славился тем, что умел решать проблемы. Что всегда решительно действовал. Пусть не совсем законно. Пусть не всегда устранял тех, кто действительно виновен. Но орден никогда не оставлял в живых тех, кто вышел из повиновения. Кто стал безумен в своей жажде крови. Почему это сделал ты? Почему не наказал тех, кто этого действительно заслужил?

Здесь я окончательно растерялся и на этот вопрос только руками развёл. Я не совсем был согласен с мастером Добромиром, но, вынужден был признать, что в этот раз дал маху. Оставлять в живых, да ещё и спасать сумасшедшую бабу, не стоило. Да даже Патрика Селина надо было прикончить. Он мне здорово нервы потрепал и сам чуть не накинулся… Но так же я помнил, как на меня подействовал момент, когда жизнь Брук медленно таяла, когда та лежала на моих руках. Я чувствовал, что это неправильно — дать ей умереть. Ощущения были просто отвратительные и я сделал так, как сделал. И тогда я не сожалел о поступке. Я был этому рад. Но сейчас сомнения глубоко пустили корни в моей голове.

— Убирайся! — сквозь зубы прошипел мастер, когда ответа от меня так и не дождался. Не только вразумительного, а хоть какого. — Я не желаю тебя видеть! И не приходи, пока не поймёшь, какую ошибку совершил. Вон отсюда!

Потеряны 10 баллов личной репутации с неигровым персонажем Добромиром.

Репутация: -10/25.

Он яростно указывал пальцем прямо на дверь, но я стоял не шелохнувшись. Системное сообщение превратило меня в статую. Стоя на месте, я "экал", "бэкал", "мэкал" и пытался выдавить из себя что-нибудь членораздельное. Но ничего не получалось. До меня очень быстро дошло, что вместо полезных умений, я получил убитую репутацию с невероятно важным для меня персонажем. И очень этого испугался.

Мастер Добромир не стал ждать, когда "Элвис покинет здание". Вместо этого он схватил "Элвиса" за шкирку, отворил двери и просто вышвырнул. Я распластался на выдраенном полу под взглядами десятков обалдевших игроков и услышал, как резко закрылась дверь. Я обернулся, всё ещё не веря, что это происходит со мной, и рассмотрел удивлённые глаза ребят, ожидавших своей очереди.

— Ты что натворил, Сармат? — спросил один из них. — Никогда такого не видел… Чтобы обучающая "непись"… Да ещё вот так… Ты ему нахамил, что ли?

— Хуже, — пробурчал я, поднимаясь. — Я заставил его охренеть.

— Что?

Но дальше давать ответы на посыпавшиеся вопросы, я не стал. Как и не стал ломиться обратно с воплем: "Мин-нуточку!!!". Раз я уже получил "-10", значит никаким умениям он уже учить не будет. Раз выгнал взашей, значит мне придётся вновь нарабатывать с ним репутацию. И как это сделать, я не имел не малейшего понятия.

— Конченая игра! — ругался я себе под нос, когда выходил из Гильдии Воинов. — 140 "харизмы" — и хоть бы что! Нахрен она вообще нужна, если не помогает!? Начерта я её вообще качаю!?

Я присел на паркане у садика, который окружал Гильдию, и задумался. Всё это как-то странно. Один учитель учит, что надо быть безжалостным палачом. Второй — что надо ценить чужую жизнь. Один — молодой и в полном расцвете сил. Второй — близок к возрасту старческого маразма. И оба, сука, в какой-то степени, правы. Я ж не дурак последний и понимаю, что логика присутствует в речах обоих. И, в принципе, согласен с обоими. Но угодить обоим — просто нереально. Что бы было, если бы я прикончил и Патрика, и Брук? Может быть Омори Йотаро даже не захотел бы подтверждать выполнение задания. А может быть придумал "миссию 4", которая тоже была бы невыполнима, если бы её не выполнить определённым образом. А может и "-10" влепил, как сейчас влепил мастер Добромир… Кто его знает. Уже ж всё равно никак не проверить.

Да и вообще: какое дело Добромиру до моих квестов по заданию ордена? Разве ему не должно быть на них начхать? Его-то они совершенно не касаются. Какого хрена он вообще влез, куда не надо? Убиваю, не убиваю… Какое его дело? Моё решение — моя ответственность! Чтобы не произошло дальше, нести ответственность буду я один. Чего он суётся-то?

Я зло зыркнул на дверь, ведущую в Гильдию Воинов, но от того, чтобы вернуться и начать разборки с НПС 200-го уровня, воздержался. Куда мне… Затем опять вспомнил о чём-то очень важном, и меня, буквально, затрясло. Уровень-то взят. Уровень взят, а умения не выучены. Каким образом я теперь их получу?

Я принялся искать выход и нашёл его в сообщении, которое отправил Ревалору.

"Привет, Рев. Ты, случайно, не помнишь, есть ли в Осомаке Гильдия Воинов? И если есть, можно ли там скиллы прокачать?"

Сообщение я набирал дрожащими руками и правильного адресата тоже не сразу смог выбрать.

"Есть", — довольно-таки быстро ответил он. — "Но там не Гильдия, а сарай, я бы сказал. И, кажись, там обучают только умениям, которые до 100-го уровня. Дальше, вроде бы, нет. А что?"

После его ответа, я расплавился, как медуза под палящим солнцем, и упал с паркана прямо на траву. Облегчённо вздохнул и принялся бесцельно гладить её руками. Всё же мне повезло. Засрать "репу" с учителем — это ещё не конец света. Её не только можно как-то восстановить, но и, в крайнем случае, обратится к другому. Если Гильдия есть в Осомаке, мне срочно надо мчать туда и получить заслуженное. А к 100-му, я надеюсь, найду способ восстановить репутацию. Иначе это будет совсем не смешно.

Памятуя, что я всё ещё в розыске, мчать на лошади в другой город, я не стал. Просто использовал персональный свиток телепортации и вскоре очутился в Осомаке. Некоторое время бродил, ориентируясь по карте, и нашёл Гильдию Воинов аккурат возле забора, окружавшего плац местного гарнизона. Очереди внутри совсем не было и это единственное, что меня порадовало. А вот "непись" 100-го уровня не порадовала совсем. Местный умелец поединков на кинжалах уже давно вошёл в пенсионный возраст. Он сразу пригласил меня внутрь и начал рассказывать, что я всё ещё щенок, а никакой не боевой пёс. Что учиться мне ещё и учиться… И так далее.

Я кисло кривился, когда его слушал, и понимал, что до мастера Добромира ему ой как далеко. Не только если смотреть на уровень, но и в способности донести свою мысль, дать хороший совет или показать, как правильно действовать. Впрочем, "выпаду" он меня обучил. Это было активное умение, которое я мог получить на 70-м уровне. Оно наносило сильный урон при уколе противника и имело ничтожный откат в 30 секунд. С моей бижутерией, конечно, откат был ещё ничтожнее, а потому я остался доволен, что выкрутился из непростой ситуации. Забрал и "пассивочку" "смертельный ритм", положенную на 70-м, и "выпад". И теперь знал куда приходить, когда вновь придёт время изучать умения. До 100-го оставалось ещё 3 активных и они были весьма интересными.

Но уровни меня больше не интересовали. Я выжал максимум за очень короткий срок. Взял 70-й для того, чтобы переодеться, и теперь мне надо заняться очками отваги. Квест уже закрыт и дело за малым — получить пассивное умение ордена. Ну и, соответственно, узнать, какой же геморройный квест ждёт меня дальше. Будет ли он таким же сложным или, может быть, старый маразматик надо мной сжалится…

…Я спрятался на складе и сделал получасовой перерыв. Игровое солнце уже практически опустилось за горизонт и мне стоило поторапливаться. С такой "харизмой" каждый НПС, несомненно, заговорит со мной на предмет квеста мелкого. Но вечером они прячутся в своих домишках и чтобы получить квест, придётся ждать утра. А я пока был не готов ждать.

Я не стал возвращаться в Раздолье и начал прочёсывать сразу с Осомака. Приставал абсолютно к каждому неигровому персонажу и старался тратить на общение с ними минимальное количество времени. Удавалось это не всегда, потому что они были весьма болтливы, и, к моменту когда звёзды высыпали на великолепное ночное небо, я выполнил лишь 2 квеста и взял аж 15. 2 закрыл, поработав почтальоном, а 15 мог выполнить только в светлое время суток. Потому резонно решил, что сейчас лучше отдохнуть, а завтра встать по будильнику. И с самого утра до самого вечера прилагать усилия. Сцепить зубы и стараться…

…Так я и поступил. Встал в 7 утра и, даже не пожрамши, нырнул в "Артению". Открыл карту и отметил все места, где меня ждут квестовые НПС. Разбросаны они были по всему городу и я, почесав макушку, принял важное решение. Мелких заданий мне надо выполнить куда больше, чем 15, а потому мотаться по всему городу только ради них, не стоит. Грамотнее будет облазить Осомак и набрать кучу квестов. Ничего не выполнять, пока не соберу все 145. И только тогда начну прокладывать маршрут, чтобы не превратиться в маятник — не бегать туда-сюда. Идти неумолимо, как лавина, закрывая квесты один за одним.

Идея показалась мне весьма толковой и я приступил к её реализации. Очень тщательно и очень неторопливо шёл от дома к дому, настойчиво стучал в двери, если была такая необходимость, и соглашался сделать всё, чего от меня требовали "неписи". Даже сгонял за "четвертинкой" одному кузнецу на опохмел. Получил от него очко отваги, и, за такую же награду, вымыл всю посуду его соседу, который страдал из-за любви — виртуальная пассия оставила его накануне. Я предложил ему свою помощь в качестве доставщика цветов или певца серенад, но он отказался. Вместо этого спросил: не могу ли я утопить его пассию в реке? Ну, или хотя бы придушить? Предложил денег, но я смело отверг весьма щедрое предложение, ведь в награде не увидел очков отваги.

К моему величайшему удивлению, 145 неигровых персонажей в Осомаке не нашлось. Я пообщался практически с каждым — с каждым, кого нашёл. Даже в гарнизоне был. Не обнаружил там ни бравых солдат, ни Хошино Кусумото, но, благодаря "харизме", переговорил с его непосредственным начальником — генералом Мольтке. Выглядел он весьма импозантно, а говорил так, как уже давно никто не говорил в моём мире. Генерал лихо покрутил ус и передал письмо, которое попросил отнести его любовнице. Взял с меня честное-пречестное слово, что я останусь нем как рыба, и даже раздарился одним репутационным баллом.

Но стремглав бежать и выполнять столь важное задание, я не стал. Некоторое время чесал затылок прямо в центре города, пытаясь сообразить, что делать дальше — выполнять задания или возвращаться в Раздолье. Добрать недостающие 12 и там же начать выполнение. Но всё же выбрал иной вариант — отправился в деревню Роумвин. Не стал тратить свиток телепортации ценой в 2000 золотых, который легко мог продать на любом рынке, а отправился туда на вороном рысаке. Промчался сквозь южные ворота, надеясь, что меня никто не мониторит, и выжимал максимальную скорость всю дорогу. Всё прошло, как и было задумано, и я чрезвычайно интересно провёл следующие 2 часа в помойной дыре. Побывал и у старосты, и у охранного старшины, и, конечно же, в том самом баре. Не нашёл там ни Патрика, ни Брук, которая обещала к нему вернуться, ни Хошино Кусумото. Спросил у бармена, куда они все подевались, но он лишь плечами пожал, после того, как всучил мне задание на отстрел десятка сочных глухарей.

— Так ты их видел, вообще, или нет? — спросил я у него.

— Двоих только видел. Тех, что с тобой тут были. А женщина не приходила… Не забудь успеть вовремя, "пришлый". В полночь трактир уже будет закрыт.

Я хорошо запомнил его слова и отправился мириться с семейством Холденов. НПС-рыбаков, живущих у самого берега, хватало, но никто из них не хотел со мной разговаривать, пока я не помирюсь с этими деревенщинами. В итоге, чтобы вернуть репутацию к нулевой отметке, мне пришлось каждому из побитой пятёрки дать по сотне золотых. Это меньше, конечно, чем 9000, а потому я даже не возражал. Я извинился перед ними, расстался с 500 монетами и только тогда смог добрать необходимое количество заданий.

Когда цифра 145 была достигнута, я сделал небольшой перерыв. Вышел из игры и увидел, что уже 16:00. С 7-ми утра до 4-х я только и делал, что трепал языком с неигровыми персонажами и накапливал задания. Ни одного не выполнил и пребывал в полной уверенности, что сегодня всё и не выполню. А может, и завтра не успею. Диапазон поставленных передо мной задач был столь велик, что я, не раз и не два, в процессе переговоров, думал, что фармить рейдовых боссов, возможно, куда легче. А эти задания — классический геморрой.

— Как же приходится страдать ради крошечного буста, — бормотал я себе под нос, поедая пельмени. Но когда их доел, мозг стал работать лучше. И мы вместе с ним пришли к выводу, что буст всё же не такой уж и крошечный. Иначе так напрягаться ради него не пришлось бы…

…В игре я оставался практически до часу ночи. Успел принести бармену глухарей и закрыть ещё несколько заданий. Но всё равно не успел завершить даже те, которые набрал в деревне. Правда на следующее утро, когда вернулся с новыми силами, всё пошло куда быстрее. Я отмучался в Роумвине и свитком вернулся в Осомак — решил не терять почти час времени на скачки. Рыл землю носом, старался, закрывал задания одно за другим и довольно улыбался, когда понимал, что стратегия была верная. Взять все, а потом постепенно выполнять, куда лучше, чем брать и выполнять по одиночке. Времени экономилась масса.

Так что когда глубоким вечером я открыл меню заданий и увидел в наличии 150 очков отваги, облегчению моему не было предела. Это было действительно муторно и монотонно. Тошнотворно, как я и ожидал. Я чуть-чуть позавидовал тем, кто имеет верных друзей, с которыми не страшно на мировых боссов ходить и благодаря которым очки отваги накапливаются не так сложно, и потратил очередной свиток. Появился в Раздолье и отправился к дедушке Омори.

— Помощь жителям нашего мира, Сармат, — нравоучительным тоном произнёс он. — Есть великое благо! Твоя отвага не останется незамеченной. Её запомнят и оценят. А я помогу стать сильнее.

Внимание!

Для изучения требуется 150 очков отваги. В наличии: 150/150. Желаете продолжить обучение?

Принять/Отклонить

— Конечно хочу продолжить, — недовольно пробурчал я, отвечая системному оповещению. Затем выбрал "принять" и старичок вновь возложил на мои плечи старческие ладони.

Внимание!

Получен ранг "воспитанник" в ордене ассасинов.

Изучено "пассивное" умение " Убийственная сила " 2-го уровня. (сила критического урона увеличена на 20 %)

— Ты выполнил предыдущее задание идеально, мой воспитанник, — по-доброму улыбнулся Омори Йотаро. — Так, как я бы хотел, чтобы выполняли все "пришлые". Жаль, что это невозможно… Ты готов узнать, что ждёт тебя впереди? И хоть ты ещё слабоват для следующего задания, указать путь, которому тебе придётся следовать, я могу.

— Конечно, учитель! — я геройски стукнул себя в грудь. Награда уже получена и я стал ещё сильнее. А значит, теперь буду ещё страшнее для врагов. Как и планировал…

— Когда достигнешь определённых успехов, — произнёс старичок. — Отправляйся в Валшарен. Это столица земель тёмных эльфов, иначе именуемых как дроу. Найди моего учителя… Да-да, ты не ослышался, юный воспитанник… Найди моего учителя Тазала Аинделя и исполни его просьбу. Будь с ним учтив, так как он не терпит не только непочтительное отношение, но и пренебрежителен к другим расам. Ненавидит светлых эльфов и гномов. И терпимо относится только к оркам. Нас, людей, не считает за достойных его внимания, а потому тебе придётся очень постараться, чтобы получить аудиенцию. Но если ты сможешь пробраться в столицу, где каждый будет враждебно к тебе относиться, отыщешь моего учителя и завладеешь его вниманием, получишь задание, которое может сделать тебя ещё сильнее… Разве ради этого не стоит попытаться?

— А это сложно — туда попасть и всё выполнить? — растерянно спросил я, прикидывая, как глубоко в очередную задницу этот старик хочет меня загнать.

— Ну я же сделал, — невинно пожал плечами он. — Правда, очень-очень давно.

— Хорошо, учитель, — кивнул я головой. — Я согласен.

Внимание!

Получено 3-е задание ордена "ассасинов": "???".

Внимание!

Задание"???" разделено на 3 миссии.

Миссия 1:???

Миссия 2:???

Миссия 3:???

Награда: ранг "наёмник" в ордене "ассасинов". "Пассивное" умение " Убийственная сила " 3-го уровня. (сила критического урона будет увеличена)

Внимание!

Вы не соответствуете минимальным условиям задания!

Минимальные условия: уровень — 90.

После подтверждения, задание будет заморожено до тех пор, пока вы не выполните все условия.

Принять/Отклонить

Я нажал "принять" с некоторым облегчением. 90-й уровень далеко, а значит я буду играть в партизана, чтобы попасть на территорию тёмных эльфов, ещё не скоро. Успею передохнуть и восстановиться после этого задания, которое было всего лишь вторым. А сколько их в цепочке — совершенно непонятно. Может даже 10…

— Спасибо, — поблагодарил я дедушку. — Постараюсь добраться до знакового уровня, как можно быстрее… А скажите, учитель, ваши бывшие ученики, те, которые примирились и покаялись, не давали о себе знать? А то я недавно побывал и в Осомаке, и в деревне Роумвин, куда грозилась отправиться Брук, чтобы наладить отношения с Патриком, но никого из них не обнаружил. Ни Хошино Кусумото, ни сладкую парочку. Не присылали ли они весточку какую?

— Нет, — помотал он головой. — Они для меня — перевёрнутая страница. Надеюсь, и я для них тоже. А почему ты спрашиваешь?

— Да так, — махнул я рукой. — Просто из-за них мне влетело и хотелось посмотреть, не зря ли я сохранил жизнь обоим.

— Странно, — нахмурился дедок. — Как можно зря сохранить жизнь?

— Ну, я имею в виду, действительно ли они изменились. Действительно ли оставили прошлое ремесло. Вдруг, всего лишь воспользовались моей благосклонностью и вернулись к старому.

— Странные речи ты говоришь. Кто посеял в твоём сердце зерно сомнения?

— Да так, — повторился я. — Просто переживаю, не ошибся ли я. Правильное решение принял.

— Ну что ж, — пожал плечами Оморий Йотаро. — В таком случае, я могу сказать лишь одно: найди их и убедись, что ты не ошибся. Своими глазами узри, как идут дела, и только тогда поймешь, правильный ли выбор сделал. Иного варианта не существует.

После этих слов я ожидал, что за ними будет стоять начало какого-то квеста, но ничего не произошло. Он недовольно высказался, отвернулся и уселся на землю, демонстрируя, что аудиенция окончена. А я почесал макушку и вышел, не прощаясь.

— Хорошо хоть минус десять не влепил, — пробормотал я. — Хрен поймёшь этих "неписей". Хрен поймёшь их недосказанности.

Я вернулся на центральную площадь, где в сей час горели магические фонари и было невероятно красиво, и уселся в самой дорогой кафешке Раздолья. Тут всё было очень дорого, но бонус по "сытости" именно местная еда давала отличный. Я сделал заказ и вновь вызвал игровое меню. Удовлетворённо выдохнул, рассматривая иконку пассивного умения ордена, и решительно сжал кулаки. Следующим пунктом в моим стратегических планах шёл не менее тошнотворный пункт — достижения. Я задолбался качаться, задолбался выполнять задание ордена и ещё больше задолбался выполнять монотонные задания, зарабатывая очки отваги. И теперь меня ожидало то, от чего я задолбаюсь куда сильнее — работа над достижениями. Три пункта мне удалось унести из подземелий, где набить 1000 "иксованных" "мобов" было совсем непросто. Но с тремя видами из них мне это удалось. Но выполнить достижение на 10 000 вряд ли реально. Это я даже не представляю сколько времени придётся потратить. Так что пока никаких подземелий. Уровень сейчас не критически важен. Экипирован я великолепно и теперь главная задача — добрать буст. Буст в виде дорогущих книг и свободных баллов, которые я разбросаю по характеристикам. Конечно же, никаких свободных баллов бестолковой "харизме" не достанется. Теперь я буду тратить только на то, что реально важно для поединков. На "ловкость", "выносливость", "сопротивление", "силу", и, возможно, "духовность". И, скорее всего, именно в таком порядке. Уверен, баллы будут даваться тяжело, так что больше никакой расточительности. Распределять вдумчиво и неторопливо.

Принесли суп из черепахи с небольшим бафом, регенерирующим "усталость", и я вызвал меню характеристик.

Текущий уровень персонажа: 70

Сила — 90

Ловкость — 113

Выносливость — 114

Интеллект — 2

Духовность — 40

Сопротивление — 75

Харизма — 140

Единиц жизни: 1230/1230 Единиц маны: 205/205

Доступных для распределения баллов: 0

Выглядело всё очень неплохо и я сразу прикинул, куда-чего докинуть. Решил всё же поменять "выносливость" и "ловкость" местами в своих планах, так как увеличить выживаемость перед турниром мне показалось важнее. Очень хорошо подумал о "сопротивлении" и принялся за суп, в голове продумывая план действий.

Первым делом — то есть завтра утром — отправляюсь в оружейный магазин. Закупаюсь стрелами, беру дорогую кирку, топор и иду на тучные локации с низкоуровневыми "мобами".

Когда-то давно на острове я видел, как высокоуровневые игроки легко и непринуждённо выкашивали мелкую живность. Уничтожали пачками кроликов, лисиц и прочую мелюзгу. Точно так планировал поступать и я. Точно так же планировал безжалостно выгонять начинающих игроков со спотов, если они решат мне помешать. А для быстрого убийства "мобов", которых я давно перерос, мне как раз будет нужен лук. Да, я знаю, что пока совершенно не умею с ним управляться. Но умение придёт с практикой. А поскольку лук у меня довольно-таки неплохой, двадцатиуровневая мелюзга будет падать с одной стрелы. И отстреливать её гораздо практичнее и быстрее, чем гоняться за каждой, подходить впритык и наносить удары кинжалами. Так я потеряю слишком много времени. А время уходит. Уже прошла половина июля, которого в реальном мире, я не особо-то и видел. Но меня это и не волновало. Меня волновал турнир, ради которого я так старался. Я даже ещё не подал заявку на участие в отборочных соревнованиях, а времени оставалось всё меньше и меньше, чтобы не только подать заявку, а пробиться в основную сетку. Я прекрасно помнил, что надо победить в 15-ти поединках, чтобы пробиться. Но пока сам себя удерживал от торопливых поступков. Я обещал себе не торопиться и старательно придерживался этого плана.

— Всё же времени много, — успокаивающе произнёс я, отодвигая пустую тарелку и доставая карту. — Надо выжать максимум. "Мобов" побить, руду подолбить, лес повалить, камень покрошить. Прочешу окрестности Раздолья, сгоняю в Рыбачье и там порыбачу… Ну и "мобов" в соседних лесах поубиваю. Там они, кажись, не выше 30-го уровня. В общем, будет чем заняться. В пустыню вернусь и посмотрю, есть ли там что. И съезжу в деревню Зеленополье, где ни разу не был. Наверное, там меня ждёт много нового. Нового и, надеюсь, низкоуровневого.

Я достал дорогое перо, на котором никогда не высыхали чернила, и обвёл хороший такой круг на карте. Это была зона, где "мобы" не достигали 50-го уровня. Теперь таких "мобов" мне было убивать несложно и я дал себе слово, что каждую разновидность уничтожу в количестве 1000 штук. Дальше не стану, ибо это чересчур. Но этот минимум мне вполне по силам. Это, опять же, лишь вопрос времени.

— Ладно, — я оставил на столике несколько золотых монеток и поднялся. — Опять будильник, опять с утра и до поздней ночи. Дам себе 7 дней. Как раз до 22-го числа. Сделаю сколько смогу, а потом вперёд — на турнир!..

…Это были самые тяжёлые 7 дней в моей виртуальной жизни. Я старался, как не старался никогда. Прилагал усилия, тратил деньги, сцепив зубы возвращался обратно, когда меня прогоняли, и всё повторял заново.

Я ошивался возле Раздолье и действительно уничтожал маленьких "мобов". Луком, ножом, ногами. Бегал туда-сюда, яростно ругался с новичками, которые материли меня на чём свет стоит, но продолжал гнуть свою линию. И гнул её до тех пор, пока не получал положенное достижение. Убивал 1000 "мобов" и сразу бежал на другую локацию. И так раз за разом.

В местах боевой славы, где я впервые окрасил свой ник в красный цвет, меня настигла кара в лице молодых игроков, решивших не только прогнать оборзевшего перекаченного "антага", но и получить возможность разделить между собой 1000 золотых. Локация находилась недалеко от северных ворот Раздолья, а потому пройти мимо стенда, где на объявлении красовалось моё личико, было сложно. На меня собрали хороший такой рейд, словно на рейд-босса, и накинулись с криками и матами.

Я было совсем не испугался, так как пучок двадцатиуровневой мелюзги мне казался неопасным. Но когда они налетели всей толпой, веселье ушло. Я успел завалить 4-х и вынужден был спасаться в невидимом мире. Успел активировать "засаду", когда оставалось 100 пунктов "жизни", и бежал куда глаза глядят. Чувствовал себя прескверно, потому что ради достижений поступал так, как бы никогда не поступал в реальной жизни. Но сжимал зубы и повторял, что это необходимо. С каждым выполненным достижением я увеличивал свои шансы не только на участие в основном турнире, но и на победу. И для самого себя это была наилучшая аргументация. Я мешал другим, чтобы победить. У меня не было иного выхода.

Я попробовал его найти, конечно, но рыбалка у меня совсем не пошла. А из добычи ресурсов выжал только 2 очка. Ремесленник из меня был никакущий, ведь я никогда и ни у кого не брал уроков в этом деле. И не собирался этого делать. Потому обучиться добывать золотую, платиновую, мифриловую или адамантитовую руду мне не светило. Киркой, которую я купил, удалось лишь закрыть достижение, набив 1000 камней. Железо и медь ждали меня на отметке в 10 000 и этим я не стал заниматься. Укрылся в Рыбачье, чтобы не мозолить глаза всяким охотникам за головами, и рубил там лес, чтобы получить второе очко. И когда его получил, больше никогда к этому вопросу не возвращался. Углубился чуть севернее и вычищал "мобов" от 30-го уровня.

Ну и закончил я свои мучения в хвойных лесах перед рекой Стремительной. Там охотился на "мобов" выше 40-го уровня и луком их валить уже не получалось. Урон с лука я выдавал смешной, хоть и не выглядел с ним совсем уж бестолковым. Я действительно научился неплохо стрелять, но урон выдавал слабенький — всё же это было непрофильное оружие.

За 7 дней я выполнил 46 достижений. 46-ое получил, потратив пол дня, обивая пороги суда в надежде попасть в присяжные. В качестве зрителя я принял участие в 7-ми судебных процессах. И только когда мне безумно надоело впустую тратить время, равнодушный неигровой судья меня заметил, выделил из толпы и пригласил занять место в жюри. Я был так счастлив тому, что получил необходимое достижение, что вынес маленькому "Грабителю" оправдательный приговор. Но так поступил лишь я — один из двенадцати, — а потому малыша всё равно упрятали за решётку. Испытав непередаваемое облегчение, я покинул зал суда и опустил задницу на ступеньки. Неделя вышла весьма нервной и весьма длинной. В общей сложности я убил порядка 43 000 "мобов". Результат был просто безумный, на мой субъективный взгляд, и я был очень собой доволен. Я проявил похвальную настойчивость и, в некоторых моментах, удивлял сам себя. Такая твёрдость была мне несвойственна…

…Когда закончился этот марафон, впервые за долгое время со мной связался сам Коперник. Он не писал почти две недели, а теперь прислал сообщение, интересуясь, всё ли со мной в порядке. Спрашивал, почему я ничего не требую, ничего не покупаю и никому не пишу. Спрашивал, почему совершенно неожиданно пропал с радаров.

Это было весьма неожиданно и весьма приятно. После того, как я покинул клан "Империя" и Коперник на это никак не отреагировал, мне показалось, что для него я больше не существую. Он получил от меня, что хотел, отказал в пристанище и мы вновь стали существовать в разных мирах. Как и существовали до этого. Но неожиданно он написал сам и поинтересовался делами молодыми.

"Всё нормально со мной, Толик. Спасибо, что написал", — я не смог скрыть улыбки, когда, сидя на попе в личном инстансе и подводя итоги дня, получил от него письмо. Мне было приятно, что легенда "Артении" меня не забыл. — "Просто я был занят делами важными. Качался, выполнял задания на очки отваги, делал "достяги". Всё это заняло очень много времени и очень много сил. Но, вроде бы, я завершил все дела. Справился."

"А зачем старался-то?" — спросил он письмом. — "В клан, небось, попасть хочешь? Так я тебя огорошу: теперь минимальный уровень игрока, которого я готов принять, должен равняться 120-му! Вот так-то! Мы неплохо так подкачались за полмесяца. Так что дави сильнее!" — добавил он со смайликом, но я только разочарованно крякнул — Коперник совсем забыл, для чего я стараюсь. Что, в принципе, неудивительно.

"Я бицепсы виртуальные накачивал," — эпистолярно пробурчал я. — "Старался ради того, чтобы иметь шансы на победу в турнире. А не в клан к вам попасть! Фу, ещё!"

"Извини, амбициозный ты мой. Я думал, ты уже давно прошёл "квалифай". Хе-хе. А ты, оказывается, ещё даже не начинал", — посмеялся он. — "Ну что ж, давай тогда начинай быстрее. Буду за тобой следить… Если, конечно, ворвёшься в основную сетку. За теми, кто сражается в отборочных, даже наблюдать скучно… И ты это — пиши, если что. Не стесняйся. Мы про тебя помним… А некоторые дальше больше, чем бы мне хотелось. Уловил суть?"

Суть-то я, конечно, уловил. Думал, что ему ответить, ведь не понимал, какого ответа он от меня ждёт. Затем вздохнул и написал:

"Что она хочет?"

"Перемирия", — сразу ответил Коперник. — "Я не знаю, что ты с ней сделал. Даша не хочет отпускать ситуацию, как я давно советовал. Переживает до сих пор. Она не ожидала, что ты отреагируешь так категорично и теперь не может взять себя в руки. Поэтому я опять тебя попрошу разобраться в этом вопросе. Мой топовый оперативник совсем потерялся. Ничего не хочет делать. Я даже заставил её на турнир записаться, чтобы перестала хандрить. С парой ребят она сейчас прокладывает путь в август. И ей совсем не помешало бы не только твоё прощение, но и твоя поддержка. Так что, если это возможно, поступи, пожалуйста, правильно. Хотя бы помирись с ней. Сделай первый шаг. Или дай его сделать ей, если сам не способен. Сними хотя бы блок."

Ответ на это сообщение я подбирал ещё дольше. Я подостыл, конечно, и уже не злился, как раньше, но всё равно видеть Дашку и общаться с ней не желал. В основном — и это было горько признавать — по равнодушию. Я больше не испытывал к ней чувств. Ни восторженности, ни потребности, ни необходимости. Если она и оставалась в моём сердце, то где-то глубоко. Так глубоко, куда я не хотел докапываться. Я не испытывал тяги к ней. Возможно, она действительно для меня умерла.

Я долго думал, что написать Копернику, но, в итоге, написал лишь одно слово:

"Постараюсь".

Затем, чтобы больше не бередить старую рану в переписке, просто вышел из игры. Сейчас куда важнее для меня был сон, а с завтрашнего дня — турнир.