Не отступать, не сдаваться!

Глава 17

У двери, из которой то и дело выскакивали игроки, я остановился. С каждым шагом решительности у меня становилось всё меньше и, когда я уже был готов схватиться за ручку, она меня покинула. Я долго откладывал этот момент и теперь испугался. Потому что больше всего на свете боялся, что именно Дарья сейчас скажет, что идея Коперника ужасна. Что такой неумелый боец, как я, ей абсолютно не нужен и только всё испортит. Навредит команде. Не говоря уже о том, что я совершенно незрелый мужчина. Пацан, как говаривал Аркадий Громов.

— Эй, турист, ты чего замер перед дверью? Дай пройти, — рука в латной перчатке небрежно сдвинула меня в сторонку, а сам черноволосый обладатель этой руки подмигнул мимоходом. Я успел заметить 127-ой уровень и тяжёлый щит за спиной, прежде чем он захлопнул за собой дверь.

Я сжал кулаки и набрал побольше несуществующего воздуха в виртуальные лёгкие. Страшно или не страшно — отступать всё равно некуда! Или я вернусь на турнир, или… Или просто не знаю, что буду делать.

В таверне было полно народу. Я услышал весёлый смех, прекрасную музыку и крики игроков, которые что-то шумно обсуждали. На небольшой деревянной сцене, возведённой прямо в центре большого зала, вокруг шеста крутилась сексапильная тёмная эльфийка и озорно улыбалась на комплименты весёлых парней. Я присмотрелся к ней и увидел, что это игрок, а не "непись". Неопределённо хмыкнул и принялся высматривать белокурую головушку.

Знакомый затылок с копной светлых волос я заметил практически сразу. Дарья сидела в паре столиков от меня, смотрела в застеклённое окно и бессмысленно елозила по столу деревянной чашей. Она сидела одна одинёшенька, а я опять прирос ногами к полу. Силой воли заставил оторвать сначала одну ногу, потом вторую и направился к ней. Она пребывала где-то в своём мире и не сразу обратила на меня внимание. Я успел приземлиться на скамеечку напротив и сложить руки на столе.

Внешне она ничуть не изменилась. Была столь же прекрасна, как в первый день нашего знакомства. Её кудрявые волосы были сложены в сложную причёску, тонкий носик горделиво смотрел в сторону, полные красные губы были слегка приоткрыты. Она погладила их кончиком языка, перестала пялиться в окно и, наконец, заметила меня.

— Ты-ы-ы!? — удивлённо прошептала она, когда состояние шока, наконец, прошло. — Как? Какими судьбами?

— Привет, Дарья, — сказал я, очень стараясь не дать сердцу пробить грудную клетку и вырваться наружу. Чересчур уж сильно оно стучало.

— При… Привет, — совершенно неожиданно она покраснела, занервничала и начала лихорадочно засовывать локоны за правое ухо. — Как ты? Я видела, ты проиграл на турнире. Сочувствую…

— Спасибо, Дарья, — перебил я её и заказал бокал вина подскочившему официанту. — Да, к сожалению, я проиграл. Проиграл, но, вроде бы, не вылетел с турнира. Потому пришёл сюда. Пришёл с тобой поговорить.

Её брови согнулись в недоумённую дугу.

— Не пойму… Какая связь?

— О, привет, Дашуня! Ты пришла первой?

У стола появились двое. Человеческий латник 127-го уровня, который ранее попросил меня посторониться при входе в таверну, и светлый эльф 141-го уровня в тёмно-зелёной робе. Он слегка согнул голову и прищурился, когда смотрел на меня очень подозрительным взглядом. А человек улыбался, поглядывал то на Дашку, то на меня, и, причмокивая, делал крупные глотки из здоровенной кружки.

— Сармат… Сармат… Сармат… — словно заклинание проговорил себе под нос эльф. — Где же я слышал о тебе, а? Чёрт, не помню… Но не важно. Ты здесь по каким вопросам? А то у нас сбор назначен. Глава клана, вроде бы, должен подойти. Так что давай быстрее.

— Эй, малец! А действительно. Тебе чего надо? — латник оторвался от кружки и, совершенно не беспокоясь о том, что может поцарапаться, утёр рот стальным наручем. — Хочешь, дам автограф? Могу даже на груди расписаться. Ха-ха!

Я прищурился и усмехнулся, рассмотрев странный ник-нейм — "Pyadom ne Kopai".

— А от кого? — спросил я. — Ты — Пядом не Корай? Пядом не Копай? Или Рядом не Копай?

— Третий вариант. Но можно просто — Копай, — ничуть не обидевшись, сказал он и приземлился рядом с Дашкой. Не стал просить её посторониться и бесцеремонно подтолкнул латным бочком к окну. — Это твой друг, Дашуня?

— Э-э-э-м, — хоть она растерялась, было заметно, что сейчас присутствию этих двоих совсем не рада. — Да, друг. Мы давно знакомы… Были когда-то.

— Подвинься. Дай присесть, — эльфийский маг с ником "Paracetamol" примостился рядом со мной и вновь уставился, как баран на новые ворота. — Спрашивай быстрее что нужно и улетай. Если ты хочешь подать заявку в клан, то ты не по адресу. Тебе надо связаться…

— Не думаю, что Сармат здесь ради этого, — перебила его Дарья. Она словно чувствовала скованной себя в их присутствии.

— По личным вопросам, значит? К тебе, наверное? — латник снисходительно усмехнулся.

— Ребята, разрешите мне сказать? — собрался я с силами, когда до меня дошло. — Вы, я так понимаю, "тройка", которая принимает участие в турнире? Толик сказал, что вы прошли в 1/32-ю финала…

— Что-о-о??? — "варежка" "робоносца" отворилась на всю ширину. — Толик? Какой ещё Толик? Анатолий Коперник, что ли???

Копай тоже перестал лыбиться и пить одновременно, а по щеке потекла струйка красного вина.

— Совершенно верно, — сказал я. — Тот самый Анатолий Коперник. Не знаю, насколько шокирующим для вас будет то, что я сейчас скажу, но всё же попробую не шокировать. Вы же втроём участвуете, да? Ясно… В общем так, парни и… Дарья, — я старался сохранять уверенность, но волнение меня не отпускало. Мне почему-то очень не хотелось обижать их словами о том, что от одного придётся избавиться. Я пока ещё не решил от кого, ведь информации было слишком мало. — Коперник собрал вас всех по одной причине…

— Так а ты тут причём? Откуда ты вообще это знаешь?

— Я знаю об этом, потому что он сам мне сказал. Мы с ним пообщались, и он предложил кое-что…

— Что? С кем ты пообщался? С Коперником??? Ха-ха-ха!

— Эй, малец, что за шутки!? — нахмурился Копай и повернулся к Дашке. — Он кто? Ты знаешь его?

— Сармат продал Толику "разрушитель". Да я знаю его. Я очень хорошо знаю его…

В крайнем предложении я расслышал нотки горечи, но Дарье ничего отвечать не стал. Смотрел на вытянутые лица её напарников и понимал, что теперь они будут слушать меня куда внимательнее.

— Спасибо, что отрекомендовала меня, Дарья, — поблагодарил я. — Но продолжим о деле… Я принимал участие в турнире в категории 1 на 1. Победить не вышло и сейчас я сижу перед вами. Сижу потому, что у меня для вас есть новость. Хорошая или плохая — то мы узнаем потом. Сейчас же я хочу сообщить, что теперь я буду одним из вас. Вернее, займу место одного из вас. Коперник решил произвести замену, но именно мне предстоит решить, чьё место я займу.

Видимо, меня никто не понял. Все трое сидели с ошарашенными мордашками и первой решила задать вопрос Дарья.

— Это Толик тебя надоумил? Или… или ты сам пришёл к нему с такой идеей?

— У нас у обоих есть свои интересы, — ответил я, выдержав её пронзительный взгляд. — Он сказал, что теперь я возглавлю твою команду и поведу к победе на турнире.

— Какого хрена!? — возмущённо заорал эльф, привлекая всеобщее внимание к нашему столику. — Я не понял, что происходит? Что ты здесь сказки рассказываешь, Андерсен? Ты нам зачем нужен вообще? Ты кто? Кинжальщик? Что за бред!? Я сейчас сам Копернику напишу!

— В чём суть? — Копай не стал бесноваться, а просто задал лаконичный вопрос.

— Суть? Суть в победе, — ответил я. — Я хочу победить и буду делать это вместе с вами. Вернее, с двумя из вас… Коперник предоставил мне второй шанс и я постараюсь его не просрать. Не просрать вместе с вами… Вернее, с двумя из вас.

— А я? Что ты решишь на счёт меня? — ноздри девушки грозно раздувались, когда она прожигала меня насквозь голубыми глазами. — Мне тоже стоит писать Копернику?

— Нет, — примирительно развёл я руки. — Ты — один из самых толковых игроков, что я когда-либо видел. Ты прекрасно владеешь персонажем. Ты же знаешь, что я знаю… Как новый лидер вашей группы, назначенный самим лидером клана "Империя" и лидером всего нашего восточно-европейского комьюнити, я очень хочу, чтобы ты осталась. Мы с тобой хорошо знаем друг друга, знаем сильные и слабые стороны. А значит, сможем взаимодействовать…

— Ты думаешь???

— По крайней мере, надеюсь на это.

— Так это ТЫ хочешь, чтобы я осталась? Или Толик попросил меня оставить?

— Я хочу, чтобы ты осталась, — уверенно соврал я. — Твоя помощь будет неоценимой. Я знаю, на что ты способна. Ты сделаешь сильнее любую команду. А потому я прошу тебя остаться. Ты останешься, Дарья?

— Эй, я не понял? А нас что? Выбрасывают за борт? — не дал ей ответить Копай.

— Ну ты же слышал, что он сказал? — зашипел маг. — Одного из нас… Твою мать! Коперник не отвечает. Это что шутка, что ли? Нахрена такие сюрпризы?

Я сделал глубокий вдох и постарался стравить пар.

— Ребята, никто не шутит. Я вполне серьёзно. Ваш клан-лидер озвучил своё решение. У него есть свои мотивы так поступать. У меня есть свои мотивы сражаться на турнире, как лев. И я собираюсь сражаться именно так. Мне нужны двое из вас, кто будет сражаться точно так же. В Дарье я не сомневаюсь, потому что действительно знаю её очень хорошо. Но, к сожалению, вас двоих, — я развёл руки, указывая на Копая и Парацетамола. — Вижу впервые. Но что бы вы не говорили, как бы не возмущались, одному из вас — опять к сожалению — придётся уступить своё место. Того требует ситуация. Я приношу вам свои извинения за это, но скажу сразу — это неизбежно. Если вы считаете, что я шучу или издеваюсь, тогда вам действительно стоит связаться с Анатолием. Он сейчас, если я правильно понял, где-то "танчит" рейдового босса, но, уверен, при должной настойчивости, ответит. Задайте ему этот вопрос. Узнайте, шучу я или нет.

Умышленный перевод стрелок пошёл на пользу моей уверенности. Для этих двоих я был никто. Даже с учётом информации про продажу "разрушителя". Но Коперник был для них всем. Ну, или, по крайней мере, очень многим. Его они слушались, ему они доверяли, ему бы они перечить никогда не стали. И, перекинув на его плечи немного своих проблем, мне полегчало.

Дарья смотрела на меня всё так же подозрительно. Она внимательно слушала, что я говорю, и в её голове шли какие-то мыслительные процессы. Но с её напарниками было не так просто. И Копаю, и Парацетамолу такие расклады пришлись не по душе. Они не стеснялись выражать возмущение и сетовали, что Коперник им не отвечает. А затем как-то оба присмирели, когда, видимо, пришёл ответ от адресата их писем.

— М-да, — многозначительно изрёк Копай, почесав массивный подбородок.

— Это какой-то нереальный бред, — Парацетамол уставился на меня. — Почему?

— Так надо, — идеально ответил я и только теперь, когда они оба притихли, принялся внимательно осматривать их экипировку. — А вы оба по классам кто вообще?

— Я — "паладин", — ответил Копай. — Может, ты даже знаешь, что это за класс?

— Знаю, не переживай. Я много чего знаю… А ты, Парацетамол? Ты кто?

— Дед Пихто, — огрызнулся он. — "Авгур" я. Не видишь, что ли?

— Будь чуть более адекватнее, пожалуйста, — попросил я. — Вы таким сетапом дошли до 1/32-й? Тяжко вообще было? — я обратился к Дарье с таким вопросом.

Она неловко заёрзала на скамеечке.

— В категории 3 на 3 вообще всё непросто. Но мы всё же как-то справились… Теряли, правда, в практически в каждом бою Парацетамола, но побеждали.

— Это потому что я лекарь! — выкрикнул тот. — Потому, что я в робе! Потому что физической защиты кот наплакал. Вот на меня все и кидаются. Копай спасал как мог, но и у него умения имеют откат.

— Когда все причёсаны под одну гребёнку, не все важные умению бывают доступны, — как бы извиняясь, пожал плечами тот. — Я старался, но частенько не спасал, признаю.

— Значит лекарь, "танк" и кинжальщик, — подвёл итог я, анализируя полученную информацию прямо на ходу. Я обрабатывал её моментально и переводил взгляд с одного на другого. И Копай, и Парацетамол уже немного притихли, видимо, получив весьма доходчивый ответ от Коперника. Хмуро смотрели на меня и ждали решения. — Мне надо подумать. Извините, но действительно надо.

— Зачем он это придумал, — пробурчал Парацетамол, наверное, намекая на Коперника.

Я постарался пропустить эту ремарку мимо ушей и задумался. Мы Дарьей работали в паре просто отлично. У нас был большой опыт совместной игры. Когда мы находились в группе и охотились на "мобов", нам даже "хила" не надо было. ПвЕ-контент мы осваивали легко и, если надо, держались на зельях. К сожалению, с ПвП-контентом особо не сложилось, но я был уверен, что смогу на неё положиться. Она не только знает, что должна делать, но и подскажет мне, если будет в том необходимость… Впрочем, и я ей подсказать смогу.

Так что группа из двух "Чистильщиков" не казалась мне безалаберной. Отнюдь. И теперь предстояло решить, кто займёт третье место в этой группе. И я уже склонялся к определённому варианту.

Если смотреть с колокольни персонажа с крайне слабой физической защитой, в силу необходимости ношения "лёгкого" сета, то в спасении он должен рассчитывать на самого себя. Не "прежде всего", а вообще. Я, как такой персонаж, никогда не рассчитывал на кого-то другого. Я сам должен был заботиться о себе. Сам следить за "таймингами", пить зелья и спасаться в невидимом мире. Дарья играла на таком же классе и у неё были те же проблемы — низкая физическая защита. И брать в группу ещё одного персонажа с такими же проблемами, мне казалось глупо. Хоть лекарь создан для того, чтобы лечить, в группе с 2-мя "кинжальщиками" он вряд ли бы смог вносить какой-либо импакт. Его самого защищать надо, а не ждать от него помощи. А мы защищать не могли. Мы могли убивать и исчезать. Спрятаться на какое-то время и переждать. То есть оставить лекаря одного против троих противников. А более глупого решения нельзя даже придумать. Лекарь и так первая цель вражеских дамагеров. А тут ещё мы если вдруг исчезнем… Когда мы будем невидимы, он не только подлечить нас не сможет, но и сам не выживет. Ну просто никак. Значит, использование его в маленькой группе из трёх человек нецелесообразно.

Другое дело — "танк"! Особенно "паладин". Этот не только может позаботиться о себе сам, не только сможет выживать, не только держать удар, но и защитить нас. У него есть умения агрессии, которые сбивают вражескую цель, есть возможность держать в контроле, прикрывать щитом и жертвовать своим здоровьем ради сопартийца. Я читал об этом на форуме. И если третьим в группе кто-то и должен быть, то это "танк". За его широкой латной спиной мы можем спрятаться и пережить неприятные моменты. И сам он точно не умрёт, когда мы активирует "засаду". Он настолько "жирный" и физически защищённый, что выдержит даже одновременную атаку троих противников. А это очень важно в свете того, что, таким образом, вражеское внимание переключит на себя. Что, в принципе, и должен делать.

Так что в выборе между Копаем и Парацетамолом, по большому счёту, выбора-то и не было. На мой субъективный взгляд, я был прав.

Я внимательно посмотрел на Дарью и пересёкся с ней взглядом. Она покусывала губы и пыталась что-то прочесть в моих глазах. Я было подумал спросить у неё совета, но передумал раньше, чем успел раскрыть рот. Очень быстро понял, что таким образом переложу часть ответственности за решение на неё. А ей принять это решение было бы куда тяжелее, чем мне. Всё же с этими ребятами она прошла долгий путь.

— Парацетамол — извини. Я займу твою место, — сказал я, чувствуя, как на душе скребут кошки. Но решение надо было принять и я его принял. — Копай, ты останешься? Останешься, чтобы идти дальше по сетке вместе со мной и Дарьей?

— Да ну нахрен этот бред! — стукнул лекарь слабым кулаком по столу. — Что ты за дурак, раз предпочёл послать хила!? Ты больной, что ли!? Как ты собираешься побеждать без меня!? А? Или ты вообще не собираешься побеждать? Так, чисто зашёл над нами посмеяться?

— Совсем нет, — ответил я, усиленно стараясь не реагировать на недружелюбный тон. — Я как раз пришёл для того, чтобы победить. В победе моя цель. Потому я и выбрал "танка", ибо в компании двух кинжальщиков он не выглядит как нечто чужеродное. Тебе — ещё раз извини — просто не выжить вместе с нами. Мы не сможем тебя ни защитить, ни спасти. И ты не сможешь сделать этого с нами…

— Бестолковый!

— Хватит голосить на всю округу. Успокойся. Я благодарю тебя, что помог ребятам зайти так далеко. Но дальше мы уже будет двигаться своим ходом. Спасибо… Копай, что ты решил?

Парацетамол фыркнул и вскочил. Затем сжал губы и посмотрел на Дарью. Но та сохраняла спокойствие, как многоопытный йог. Ничего не говорила и даже не смотрела в его сторону.

— Да пошли вы! — выругался лекарь и махнул рукой. — Копай, останешься с лузерами? Или как?

— Если я не останусь, их дисквалифицируют. Замену-то можно провести лишь одну, — сказал "танк" и налил вина в кружку до самых краёв. — Я не могу их так подвести. Останусь и попробую… Дашуня, а ты что скажешь?

Парацетамол выругался ещё раз и отчалил по-английски. И только после этого Дашка соизволила что-либо ответить.

— Что сказать?

— Ты его знаешь? Ему можно доверять? Он не потянет нас на дно?

Опередив её с ответом, я стукнул браслетом по столу и копии стали по стойке смирно.

— Ух, ё…! — Копай дёрнулся от неожиданности и даже прикрылся рукой. Затем в течение 10-ти секунд пялился на клонов и, когда они исчезли, добавил. — Ну, ладно. Про такое я слышал. Такое иметь точно не повредит.

— Нет, он не потянет нас на дно, — сказала Дарья, покусывая губы и поскрёбывая пальцами по столу. — Мы попробуем, Копай. Я хочу, чтобы ты остался.

— Тогда, конечно, останусь, — кивнул головой он. — Да и не хотел бы я, чтобы Анатолию Ивановичу рассказали, из-за кого вас могли дисквалифицировать. Мне бы потом было слишком больно. На физическом уровне…

— Спасибо, — сказал я. — "Танк", а особенно "паладин", будет очень полезен в предстоящих боях.

— Верно мыслишь, — согласился он и отхлебнул из кружки почти половоину. — На турнире осталось очень много тех, кто может драть нас не вынимая. И ещё неизвестно, кто из троих первым забеременеет. Так что мне придётся играть роль стальных трусов.

Я раскрыл рот от неожиданности, но Дарья лишь улыбнулась кончиками губ и устроила себе лёгкий "фейспалм" — видимо, ей не в первой было слышать такие речи от напарника.

— Когда ваш следующий бой? — задал вопрос я.

— Ещё не известно. Ждём, — сказала она — Думаю, ещё дня два-три, пока остальные категории догонят.

— А у тебя уже есть план какой-то, Сармат? — спросил Копай, продолжая беспечно попивать вино. — Мы без хила остались и придётся что-то поменять в тактике. Обсудим?

— Несомненно…

— Но не сейчас! — перебила Дарья и посмотрела на меня странным взглядом. Её глаза метались. Она то ловила мой взгляд, то прятала свой, то смотрела на Копая. Затем, видимо, всё окончательно решила и осторожно прикоснулась к моей руке. — Сармат… Лёш… сначала нам надо поговорить. Это всё очень неожиданно, но я кое-что придумала. Мне нужно… нам нужно, чтобы ты меня выслушал и сделал, как я попрошу. Хорошо? Пойдёшь со мной? Сможешь поверить снова?

Лицо Копая надо было видеть. На нём очень красочно отображались эмоции. В течение короткой Дашкиной речи на его лице появлялось то удивление, то задумчивость, то состояние полного офигивания, когда он, кажется, что-то понял. Он замер с открытым ртом и красное вино опять потекло по подбородку. Затем посмотрел на меня, словно увидел впервые, и повернулся к Дашке.

— Э-э-э-э, — в конце-концов выдал он очевидное и его взгляд принялся прыгать с меня на неё. — Так это?.. Или как?.. Вы же… Тогда поня-я-ятно…

Комментировать я никак не стал. Он понял — ну и ладно. Рано или поздно всё равно смог бы разобраться, что мы очень хорошо знаем друг друга. Так что пусть даже раньше, чем позже.

— Да, конечно, Дарья, я тебя выслушаю, — сказал я, стараясь сохранять спокойствие. Я хоть и не хотел слышать от неё то, что ожидал услышать, но опять убегать и прятаться не собирался. С этим давно надо было разобраться. — Копай, спасибо, что согласился. Давайте тогда завтра с утра соберёмся вместе и начнём прорабатывать тактику. Хорошо? Дарья, идём?

— Идём, — она вскочила и успокаивающее похлопала Копая по латной спине. — Нам в Раздолье надо. Привратник доставит. Там всё расскажу.

Мы выбрались из-за стола, оставив задумчивого "танка" допивать вино в одиночестве, вернулись к НПС у входа в цитадель и переместились прямо на площадь Раздолья.

Дарья несколько секунд топталась на месте, а потом осторожно, будто опасалась, что я рассыплюсь на молекулы, взяла меня за руку.

— Сейчас, когда мы остались одни, я бы искренне хотела принести свои извинения, — вырываться я не стал, но она всё равно использовала и вторую руку для более уверенного удержания моей. — Я сожалею, что всё так получилось. Я не думала, что ты… Прости меня.

Я смотрел, как она сжимает мою ладонь, как опускает глаза и заискивающе говорит, и не находил в себе негативных эмоций. Я боялся, что не смогу сдержаться, когда вновь её увижу, но ничего не происходило. В моём сердце больше не бушевал ураган страстей при виде её. Виртуальный пульс не учащался при контакте и в голове не возникали интересные картинки. Потому к её извинениям я отнёсся философски.

— Прощаю, Дарья. Не переживай больше об этом. Что было, то прошло… Давай постараемся забыть эту историю и оставим её в прошлом? Давай сосредоточимся на деле? Ты ж привела меня в Раздолье не для того, чтобы просто извиниться? Я тебя прощаю и готов обсудить любые вопросы связанные с турниром. Давай сейчас сосредоточимся на нём? Хорошо?

— Да, конечно, — тихо прошептала она и украдкой смахнула слезинку. Я неловко поёжился, потому что мне было неприятно видеть в её глазах слёзы, и она это заметила. Постаралась взять себя в руки и продолжила. — Нам с тобой нужно попасть в Храм Стихий. Я кое-что придумала и, мне кажется, это поможет на турнире.

— Храм Стихий? — переспросил я. — Это тот, который рядом с городской ратушей? А что там для нас есть интересного?

— Я тебе объясню… позже, — она вновь взяла меня за руку. Затем выждала пару секунд, заметила, что я не начал яростно вырываться, и потянула за собой. — Сейчас, пока у нас есть время в дороге, расскажи, что на самом деле произошло. Почему Толик решил так поступить? Зачем кого-то заменять?

Мы неторопливо двинулись по площади, держась за руки, и я решил, что расскажу её абсолютно всё. Ничего не утаю. Ничего и никогда больше.

— Он согласился мне помочь, — сказал я. — Я уже несколько раз отказывался давить уровень, чтобы вступить в ваш клан, Дарья. И стартовал на турнире ради одной цели — создать свой собственный. Я хотел победить и получить в награду 1000 очей отваги. Но мне не удалось. А когда мы переговорили, он предоставил мне этот шанс. Сказал, что в одиночку мне не справиться. А вот с тобой вместе… и с тем, кто станет третьим, нам вполне по силам одолеть всех.

Дарья остановилась и дёрнула меня за руку.

— Ты решил создать клан? Зачем? Это же глупо.

— Нет, не глупо, — не согласился я. — Это очень интересно и позволит мне лучше узнать самого себя. Лучше понять, на что я способен. Я долгое время считал себя соло-игроком и хотел двигаться в одиночку. Но затем насмотрелся на Коперника и захотел попробовать стать им.

Дарья не удержалась и рассмеялась. Но не зло, а по-доброму.

— Извини. Случайно. Не обижайся.

— Не обижаюсь. Я, наверное, неправильно выразился. Я не смогу стать Коперником. Думаю, никто не сможет… Но я попробую стать самим собой. Таким собой, которого я ещё не видел. Это вызов и он очень интересен. И Толик со мной согласился. Потому и отправил к вам.

— Так, может, мы и не победим вовсе. Ты всё равно будешь пытаться набивать очки отваги?

— Угу. Я уже решил, что буду пробовать. И не знаю, что должно случиться, чтобы я передумал.

Дарья странно заулыбалась и впилась взглядом, изучая моё лицо. Наверное, в моих глаза она искала для себя нечто важное.

— В общем, тебе есть ради чего стараться, — подвела она итог и опять потянула меня за собой. — Это интересная задумка. Возможно, Толик прав… И да, — если спросишь моё мнение — мне кажется, ты правильно сделал, что выбрал Копая. Он на "паладине" очень неплох. Парацетамол тоже молодец, но слишком горяч, как по мне. После каждого поединка устраивал нам сцены, пытаясь найти виновного.

— Ну мне просто показалось, что "танк" нам будет нужнее. У нас с тобой есть и ДПС, и "сейвы" (от англ. Save — спасение. Умения и способности, повышающие выживание персонажа). Мы можем позаботиться о себе. А "танк" поможет заботиться, и постарается держать в контроле вражеских дамагеров.

— Ну это ещё надо обсудить, — пробормотала она. — У меня в голове уже рождаются разные тактики под разные группы с разным составом.

— Обсудим, конечно, — кивнул я. — Я ничуть не сомневался, что твоя светлая головушка сразу начнёт работать. Я не забыл, что ты "всезнайка".

Я улыбнулся, вспомнив о старых временах, и Дарья ответила тем же. Она смотрела на меня довольно-таки долго и я рассмотрел на её щеках румянец. Видимо, ей очень понравилась моя ремарка. Она замерла на месте и чуть крепче сжала мою руку. Затем опять спохватилась и потянула за собой.

— Может скажешь уже, зачем нам туда надо? — я кивнул в сторону высокого храма с со странным знаком на шпиле, который с каждым нашим шагом становился всё выше.

— Я подумала, может… — она растерялась и запнулась на полуслове. — В общем, тут есть такая возможность… Я не знаю, знал ли ты про неё… Или знаешь ли… В игре, я имею в виду… Мне показалось, нам двоим стоит…

— Дарья, ты чего? Успокойся. Соберись. Я знаю, что ты хорошо разбираешься в игре и доверяю на все сто. Если ты что-то задумала, значит в этом есть смысл.

— Так и есть — смысл есть. Но меня беспокоит, как ты к этому отнесёшься, — растерянность, наконец-то, ушла и Дарья заговорила более уверенно.

— Если это поможет победить на турнире, отнесусь с удовольствием и поблагодарю за идею.

— Тогда слушай. Мы почти пришли и, думаю, успею обрисовать в общих чертах, — сказала она, но затем молчала ещё несколько долгих секунд. — В общем, "Артения" — многогранна. Здесь есть множество возможностей получить пару полезностей тем или иным путём… Я подумала… Мне показалось, что нам стоит заключить брак. Игровой брак, — она в очередной раз остановилась и впилась в меня взглядом. — Система довольно-таки проста, но обойти её нельзя… На данном этапе даже нельзя заключить брак между персонажами одного пола. Даже несмотря на жёсткое ЛГБТ-лобби. Кто-то смышлёный очень вовремя подметил, что, поскольку 75 % населения "Артении" составляют персонажи мужского пола, слишком велик шанс, что игроки очень быстро научаться "абузить" эту возможность (англ. Abuse — злоупотреблять. В игровом сленге подразумевается использование каких-либо ошибок или возможностей игры для получения выгоды). И тогда от радужных мечтаний активного меньшинства не останется и следа. Потому брак и бонусы от него доступны пока тем, кто состоит… или состоял в близкой связи. Кто чувствует… или чувствовал что-то к партнёру, — Дарья в очередной раз запнулась на полуслове, пока я хмурился и пытался собраться с мыслями. — Если ты не хочешь, то не надо, конечно, — торопливо добавила она. — Если считаешь, что не стоит, то не будем… Но мне это показалось важным… Мы же всё-таки знаем другу друга очень хорошо. И могли бы… Нас бы зарегистрировали…

— Брак? — наконец, я смог выдавить хоть слово. — И что он даёт?

— Здесь, в игре, он даёт бонусы. Небольшие, но всё же важные. Мы с тобой получим… Вернее, можем получить дополнительные 5 % к физической и магической защите. В свете ожидающего нас турнира, это очень важно… Понимаешь?

— Понимаю, — спокойно ответил я, хотя внутри у меня было совсем не так спокойно. Я соображал очень быстро и был согласен с Дарьей, что для таких "тщедушных" персонажей, как мы, это весьма полезный бонус. Но само слово "брак" вызывало у меня несварение желудка. У меня с браком в реальной жизни сложилось, мягко говоря, не очень. А сочетаться узами брака в жизни виртуальной, казалось до смешного нелепым. Казалось бредом. Я даже не слышал о такой возможности до сегодняшнего дня. А оказывается, даже таким странным образом можно хватануть немного "буста". — Но не понимаю, как это будет работать. Серьёзно, Дарья. Как они смогут?.. Ну, вернее, как узнают?.. Как поймут, что мы… кхм… достойны вступить в брак? Может, мы по сговору. Ради буста. Ну и тому подобное…

— Мы по сговору, конечно. И, несомненно, ради буста, — торопливо сказал она. — Но НПС сможет получить доказательства… Ведь мы… Всё же… Они могут это узнать…

— Считают с нас информацию и получат доказательства?

— Если я не ошибаюсь, там дело не только в сексе, — Дашка принялась заламывать себе руки, словно не знала, куда их деть. — Ведь многие здесь не стесняются этим заниматься… И даже были прецеденты, когда виртуальный брак пытались заключить, имея в доказательствах лишь секс… Но там как-то всё по другому. Я читала… когда-то. Читала на форуме, что там, вроде бы, учитывается и время, проведённое вместе, и секс, и даже эмоциональные пики. Реакции друг на друга. Они, кажется, умеют их отслеживать… Я точно не знаю, как там всё происходит! — неожиданно раздражённо добавила она и сердито взмахнула руками. — Ну так что!? Интересует? Согласен заключить со мной брак ради буста!?

Сначала мне показалось, что она сердится из-за того, что приходится объяснять вещи, которые сама толком не знает. Но затем я рассмотрел нечто в её глазах. Она действительно хотела, чтобы я согласился. Но ей не нравилось, что приходилось предлагать и уговаривать. Она, безусловно, ещё испытывала ко мне чувства, но не хотела их показывать, будучи не уверенной, что это взаимно. И потому, в принципе дельное предложение, делала с изрядной долей недовольства.

— Ты всегда меня поражала своим всезнайством, — усмехнулся я, смотря, как она сердится. Это было так очаровательно. Так по-настоящему. — Слушай. Не важно, что было в прошлом. Сейчас важно настоящее и будущее. Сначала мне действительно это показалось бредом… Сама идея, а не возможность прирасти в физической и магической защите. Но раз такая возможность существует, глупо от неё отказываться. Мы с тобой станем сильнее, а значит страшнее для врагов. Я до сих пор не понимаю, как НПС узнают, что мы их не обманываем, но готов попробовать.

— Они узнают, — улыбнулась она, прекратив сердиться. — Отследят всю нашу виртуальную жизнь от самого рождения и обязательно найдут ниточки, которые связывают.

— Тогда идём? — предложил я, когда мы остановились у первой ступеньки, которые вели к высокому храму. — Пойдёшь за меня? Ради "буста".

— Я первая предложила, — она искренне засмеялась и я заметил, как разгладилось её лицо. Она больше не хмурилась, не кусала губы, не забрасывала за ухо локон.

— Но всё равно я надеюсь, что главой семьи изберут меня, — добавил я и потащил её за собой по ступенькам к двустворчатой двери.

— В Храме Стихий игроки, играющие на классах поддержки, получают возможность увеличивать силу умений. "Хилеры" — сильнее хилить. "Маналейки" — больше заливать. "Барды" — дольше держать усиления, — сказала Дарья. — Потому нам с тобой тут, по большому счёту, делать нечего. Но нас всё равно пропустят, когда я озвучу цель визита. Давай я буду говорить? Хорошо? Я — 87-й уровень и "харизмы" у меня точно больше. Я разберусь.

— Окей, деловая колбаса, — милостиво дозволил я и она опять улыбнулась.

— Ты просто мастер комплиментов. Любой девушке приятно, когда её называют "колбасой". Хорошо хоть не назвал "жирной салями"…

Дарья постучала в дверь кулачком и она моментально отворилась. Словно ожидая этого момента, мимо пролетели две девчонки в долгополых робах и даже не обратили на нас внимание. Они что-то там пищали и торопливо спускались по ступенькам.

— Что вам угодно, "пришлые"? — отвлёк меня от созерцания весёлых девчушек высокий — словно палку проглотил — седобородый "волхв". Он стоял на отполированном до блеска полу, который был выложен керамической плиткой, и сложил руки у живота, засунув их в рукава белой просторной туники. Его лоб охватывал обруч с ярким бриллиантом в центре, а светло-голубые глаза с нескрываемым любопытством за нами наблюдали.

— Мы это… — начал было я, но быстро получил локтем в ребро.

— Добрый день, уважаемый магистр, — пропела Дарья и низко поклонилась. — Мы пришли пройти древний обряд, который бы связал наши сердца узами брака. Вместе с моим суженым, мы решили, что пришла пора.

Я едва не закашлялся от "суженного", но смог взять под контроль свои эмоции.

— "Пришлые" часто приходят ко мне с такой просьбой, — равнодушно произнёс "волхв". — Но очень часто за их желанием не стоит ничего, кроме этого желания. Хоть они настаивают на обратном, я всегда могу узреть правду. И всегда отказываю, стоит лишь убедится, что они чужие друг другу… Вы желаете, чтобы я посмотрел на вас? Чтобы понял, есть ли между вами связь чуть более глубокая, чем простое удовлетворение похоти?

Я замялся — так странно было слышать эти слова из уст "неписи", — но Дарья не растерялась и продолжила гнуть свою линию.

— Мы готовы! — уверенно сказала она и схватила меня за руку. — Мы хотим!

— Тогда следуйте за мной, — он развернулся и засеменил по полу, совсем не беспокоясь, идём ли мы за ним следом. Мимоходом ответил кивком головы на приветствия игроков, сидевших на коленках и внимавших мудростей от очередного неигрового персонажа. Затем остановился у стеклянного шара на невысокой подставке и посмотрел на эпическое полотно, мелкой мозаикой собранное на стене напротив. — Могущественные боги, из-за своей самовлюблённости едва не уничтожившие мир в стародавние времена, оставили нам в дар древний алтарь. Он наполнен силой стихий, которые просыпаются после прикосновения. И их сила не позволяет "пришлым", тем, кто здесь только гость, обманывать тех, для кого этот мир родной. Не позволяет обманывать нас. И если вы лишь хотите впитать их силы, а не искренне стать более близкими друг другу, алтарь не примет вас. Он покажет, что вы — всего лишь равнодушные "пришлые", а не бьющиеся в унисон сердца…

— Как всё запущено-то, а, — тихо-тихо пробормотал я, но Дарья услышала и опять пырнула локтем.

— Не иронизируй. А то ещё выгонят.

— Да он с пафосом явно перегибает!

— Т-с-с-с!

Седовласый магистр повернулся к нам и развёл в сторону руки, как бы приглашая подойти ближе.

— Не будем терять времени, "пришлые", — сказал он. — Боги оценят вас и дадут ответ. Приложите ладони к алтарю и я всё увижу.

— Не болтай лишнего, — шепнула мне Дарья и подтолкнула к шару. — Мы здесь по делу, не забывай.

— Окей, — ответил я и вместе с ней подошёл впритык к непонятному алтарю. Снял правую перчатку и пятернёй, увешанной дорогими кольцами, прикоснулся к нему. Дарья сделала тоже самое и зачем-то закрыла глаза. А когда прикоснулся "волхв", я увидел забурлившие внутри стихии.

— Откройте старым богам свои сердца. Не думайте ни о чём и ждите ответа.

Он тоже закрыл глаза и я, пожав плечами напоследок, последовал его примеру. Ладонью ничего не ощущал и не особо понимал, что происходит. Не зал, как открыть своё сердце, да и думать ни о чём, как просили, не получалось. Я думал о турнире. О турнире и о Дарье. Мою лёгкую холодность она перенесла вполне спокойно. Сначала мне показалось, что она разрыдается, но она вела себя, как ни в чём не бывало. Извинения принесены, приняты. И теперь нам придётся действовать, как единое целое. Теперь нам придётся играть в одной команде. Совсем как когда-то. Но в этот раз руководить и принимать все решения самой у неё не получится. Я буду слушать её советы, конечно, но решения принимать буду сам. Раз мне победить надо куда больше, чем ей или Копаю; да ещё сам Коперник меня назначил руководителем, значит я и буду руководить. Я уже не мальчик и не буду слепо следовать за лидером. Я попробую сам им стать. Попробую проверить самого себя. И что бы не произошло дальше, не она будет нести ответственность за результат, а я.

Я встряхнул головой, выбираясь из мыслей, в которые неожиданно погрузился, и увидел беснующиеся внутри шара стихии. Казалось, они пытались вырваться на волю и вот-вот у них это получится. Вот-вот стекло шара треснет и нас закружит ураган.

Но ничего не произошло. Буйный алтарь успокоился, а мы трое всё так же стояли и прижимали к нему ладони.

— Боги сказали! — напыщенно произнёс "волхв" и только после его слов Дарья открыла глаза. Уставилась на меня, но я только плечами пожал. Я абсолютно ничего не почувствовал. Никаких изменений. Таинственные таинства меня совсем не тронули.

— Мы достойны? — спросила она магистра, посмотрев при этом на меня, как на не относящегося к важному делу со всей серьёзностью.

Старичок не ответил и всё так же продолжал стоять, закрыв глаза. Видимо, сейчас в его электронном мозгу со скоростью света проносились логи нашей с Дашкой виртуальной жизни. И, может быть, он пытался сделать какие-то выводы.

Продолжалось это молчаливое и безответное стояние минуты две-три, а затем старческие веки прекратили скрывать голубые глаза и дедушка хитро улыбнулся.

— Что-то не так? — подозрительно сощурилась Дарья.

— Как раз наоборот, — ответил он и выставил руку в сторону. — Я увидел, что показали Боги! Они утверждают, что вам повезло найти друг друга, "пришлые". Ваша связь крепка. Вам стоит ценить её, а не пытаться разорвать… Кольца! — добавил он и нетерпеливо подёргал пальцами.

К нему поспешил один из "неписей", ошивавшихся у внутренних стен храма, держа в руках небольшую шкатулку. А я в это время неловко кряхтел и пытался не смотреть в сторону Дарьи. Мне почему-то показалось, что этот старый хрыч обвиняет меня в том, что именно я пытаюсь разорвать ту связь, которая, как он сказал, крепка. А Дарья сейчас стоит рядом и смотрит укоризненно, как бы говоря: "Да-да, вы правы. Он пытается."

Но, на самом деле, ничего подобного не было. Дашка спокойно стояла рядом и с интересом ждала, что будет дальше. Она лишь подмигнула мимоходом и в её глазах я не рассмотрел ничего укоризненного. Всё это было лишь в моей голове.

— Боги улыбаются, наблюдая за вами, — сказал магистр, когда ему положили на ладонь шкатулку. — Они рады вам. Ваши узы крепки, а брак — неизбежность… "Пришлый", если ты твёрдо решил сделать эту воительницу своей, ты должен вручить ей символ. Сакральный символ того, что отныне она принадлежит тебе, а ты принадлежишь ей.

Он открыл шкатулку и внутри оказались два самых обычных кольца, отливавших золотым цветом. Они оба стояли на рёбрах и одно из них он протянул мне.

— Дай мне свою руку… Правую.

— А-а, это… У меня тут, как бы, кольца, — пробормотал я, когда понял, что он хочет сделать. — Снять надо?

Он схватил меня за безымянный палец, подтащил к себе и медленно начал одевать кольцо. Я сомневался, что система позволит это сделать, ведь выглядело весьма странно, что на одном пальце окажутся сразу два кольца. И даже попытался выдернуть руку, когда представил, что сейчас исчезнет "легендарный" бонус и заменится какой-то ерундой. Но старичок меня не отпустил и я даже удивился его силушке.

— Сим кольцом я соединяю "пришлых" воедино! — торжественно произнёс он. — Соединяю священными узами брака, а древние Боги вознаграждают своим благословением.

Раздался короткий щелчок. Но, оказалось, это не моя челюсть щёлкнула. Она вполне могла бы это сделать, когда глаза заметили, как одно кольцо слилось с другим. Это щёлкнул магический хлыст, который совершенно неожиданно вырвался из алтаря и ударил меня по пальцу. Я вздрогнул от неожиданности и вырвал руку. Торопливо прикоснулся к "легендарному" кольцу, которое изменило свой цвет, и присвистнул.

Обручальное мифриловое кольцо ожидания. Бижутерия. Ранг — легендарный. Магическая защита — 48.

Минимальные требования: уровень — 70

Дополнительные бонусы: ожидание перезарядки физического умения -3%, магическая и физическая защита +5 % (умение активируется, когда ваш суженый наденет идентичное кольцо)

— Здорово! — выдохнул я, прочитав сообщение.

— Получилось? — нетерпеливо спросила Дарья.

— Ага! Только написано, что для активации и ты должна надеть.

— Совершенно верно, — ничуть не удивившись нашему обмену информацией, кивнул магистр и протянул следующее кольцо. И опять мне. — Своей избраннице, воин, ты сам должен надеть сие кольцо, как символ её согласия вступить с тобой в брак. Если она, по каким-либо причинам, откажет, брак не состоится. Древние Боги решили, что дева должна принять окончательное решение.

Я нахмурился, так как это показалось мне немного странным и очень даже несправедливым. Почему это она должна принимать окончательное решение? Я её сюда не тащил. Это она меня притащила. Значит, это ей больше надо, а не мне. Какого хрена!?

Но спохватился вовремя. Отругал сам себя и, в очередной раз, отпустил леща. Какой же я дурак. Почему действительно веду себя так незрело? Зачем реагирую так странно? Ну что за бред? Когда я уже, наконец, повзрослею и буду вести себя как мужчина, а не как пацан?

— Я готов подтвердить своё решение, — твёрдо сказал я, растоптав тапком парочку тараканов в своей голове. Затем аккуратно взял кольцо из старческих рук и повернулся к Дарье. Я искал в её глазах сомнения, а в улыбке — иронию. Но ни того, ни другого не рассмотрел. Она действительно улыбалась, протягивая тонкий пальчик. Но улыбалась озорно, а не иронично. Видимо, она думала совсем не о том, о чём подумал я. И изначально не сомневалась.

— Я готова его принять, — уверенно сказала она и чересчур широкое кольцо магическим образом уменьшилось на её пальце. Растворилось в надетом перстне, а затем всё тот же хлыст из алтаря щёлкнул по пальцу и её.

— Боги подтвердили! — сказал магистр. — Поздравляю вас, скреплённые узами. И хоть вы можете обманывать самих себя, Богов вам не обмануть, — добавил он вполголоса и свёл наши руки вместе.

А мы в это время подозрительно на него косились, стараясь понять скрытый смысл сказанных слов. До меня он очень быстро дошёл и я опять почувствовал себя незрелым дураком. Вся эта странная церемония как бы подталкивала к такому выводу. Старичок, как мне казалось, играл роль Анатолия Коперника и завуалированно намекал, что неплохо бы нам с Дарьей действительно примириться. И не ради "буста", а потому, что это неизбежно.

Мне стало стыдно от того, что я так долго трепал девушке нервы и не находил в себе силы с ней объясниться. Возможно, Дарья тоже это почувствовала. А, возможно, просто заметила, как мечется мой взгляд, пытаясь смотреть куда угодно, лишь бы не в её бездонные глаза. Она осторожно погладила мою руку и за нас двоих поблагодарила старичка за церемонию.

— Идём. Здесь уже всё, — тихо сказала она, сжала мою ладонь и повела к выходу из храма. — С тобой всё в порядке? Что случилось?

— Всё нормально. Всё отлично, — ответил я, осторожно вырвал руку и напялил перчатку. — Вроде бы, всё получилось. Мы взяли по 5 % и это прекрасно.

— Да, получилось, — согласилась Дарья, когда мы вышли на ступеньки.

— Ты не ожидала?

Она пожала плечами.

— На самом деле, очень даже ожидала. Я была практически уверена, что у нас получится.

— Но почему? — удивился я.

— Потому, — улыбнулась она такой заразительной и доброй улыбкой, что я не удержался и тоже улыбнулся. — Нас действительно многое связывает и они могут это видеть. Наши действия, наши эмоции были искренними. Они шли от чистого сердца… От нас обоих, — добавила она, бросила на меня быстрый взгляд и отвела глаза.

Было время, когда я ни за что бы не поверил в то, что она сейчас произнесла. Подгорело у меня сильно, когда она доставила меня Копернику. Доставила на блюдечке с золотой каёмочкой. Тогда мне казалось, что она меня просто использовала и совершила этот поступок, потому что ей за это платят. Потому, что так приказал работодатель. Но когда я остыл и успокоился, признавал, что не только для меня всё было серьёзно. Но и для неё. Коперник постоянно об этом напоминал и я ему, в принципе, верил. Но всё же не находил в себе ни сил, ни желания прощать и слушать. Возможно, я ошибался. Но сейчас уже было поздно об этом вспоминать. Время ушло. Прошлого не изменить. Осталось только оставить прошлое в прошлом и дать возможность старым чувствам возродиться. Дать им время.

— Это была отличная идея, Дарья, — сказал я, когда немного оклемался. Возможно, она ждала от меня других слов, но пока я был не готов их произнести. — Мы с тобой стали куда крепче, а для наших классов это очень важно.

— Совершенно верно, — кивнула головой она, сразу став серьёзной. — Копаю меньше придётся напрягаться… Давай, наверное, завтра с утра приступим к тренировкам? Обсудим вместе теорию и попробуем наши силы на практике. Я попрошу знакомых собраться в "тройки" и посоревноваться с нами на арене. Сойдёмся в спарринге в условиях близких к турнирным. Ты готов?

— Конечно. Я буду готов. С утра, так с утра. Копай же нормальный парень, да?

— Вполне. На своём персонаже он очень неплох.

— Отличная новость. Тогда завтра начнём.

— Хорошо.

— Я рад, кстати, что ты согласилась, — улыбнулся я. — Такой напарник мне по душе. Я знаю, что он не подведёт в бою.

— Не подведу, — ответив улыбкой на улыбку, сказал она. Затем резко схватила меня за руку и уставилась взглядом преданной собачки. — И ещё, Лёш. Это очень важно… Важно для меня, — она замялась, подбирая правильные слова. — Я хочу, что бы ты знал… Ты был неправ… тогда. Я спала с тобой не потому, что так было нужно. Не для пользы дела. А потому, что мне хотелось самой… Прости меня, пожалуйста, за всё. Я виновата и искренне об этом сожалею.

В уголках её глаз появились капельки влаги и это стало лучшим доказательство того, что она не врёт. В груди защемило от нахлынувших чувств и я отчаянно сопротивлялся тем капелькам влаги, которые рвались наружу уже из моих глаз. Я почувствовал на физическом уровне, как сердце, превратившееся в айсберг, начало таять.

Я прикусил губу, стараясь держать ситуацию под контролем, и пальцами вытер её слёзы:

— Я прощаю тебя, Дарья. Я верю тебе. И сам хочу попросить у тебя прощения. Вернее, не только попросить прощения, а и поблагодарить. Поблагодарить за то, что ты не дала совершить мне самую большую ошибку в моей жизни. Сейчас я понимаю, что если бы не ты, всё бы сложилось по-другому. Возможно, куда хуже. Так что я благодарю тебя от всего сердца.

Она резко дёрнулась навстречу, прижалась, обняла и положила голову на моё плечо. Я осторожно погладил её и зашептал что-то успокаивающее, когда услышал всхлипывания и почувствовал, как дрожит спина.

— И это называется боец? — иронично усмехнулся я. — Сразу в слёзы.

— Завтра покажу, какой из меня боец, — её тихий голос над моим ухом звучал счастливо. — А сегодня немного побуду женщиной.

— Ну тогда с таким бойцом-женщиной победа уже в наших руках. Бедные враги… Они ещё даже не знают об этом.

Дарья, наконец, выбралась из моих объятий и улыбнулась.

— Я, конечно, хороша, но подготовиться всё же придётся. Завтра начнём, — безапелляционно сказала она, отстранилась и отступила на пару шагов. — Ну всё, я пошла. Надо прийти в себя и отоспаться. И тебе советую поступить так же. Завтра нас ждёт тяжёлый день.

Она стояла в двух шагах и смотрела на меня. Что-то ожидала и я, кажется, понимал что. Но пока сделать этот шаг был не готов. Не сейчас. Не так сразу. Мне самому сначала надо примириться с тем, что произошло. И на это действительно нужно время.

— До завтра, Дарья, — сказал я. — Теперь, когда я снова могу тебе доверять, всё изменится. Мы разорвём на части всех, кто станет у нас на пути. И сделаем это вместе.

— Не вместе, а втроём, — засмеялась она, ничуть не обидевшись на то, что я не стал торопиться и проявлять инициативу. — Копая-то не сбрасывай со счетов.

— Ну завтра и посмотрим, что он может. До завтра.

— До завтра, — она улыбнулась и вприпрыжку поскакала вниз по ступенькам. Но, не пройдя и половину пути, резко остановилась, повернулась и уверенно произнесла. — Я больше никогда не обману твоё доверие. Обещаю, — затем махнула рукой и продолжила путь.

— А я не обману твоё, — тихо добавил я. Она, конечно же, этого не услышала, но эти слова и не ей предназначались. Они предназначались мне. Я дал себе слово, что буду доверять ей во всём и сам больше никогда не буду врать. Даже если убью ещё одного мирового босса и получу ещё один "разрушитель", об этом событии первой я расскажу именно ей.