Небесные люди

Глава 24

Река взяла маленькую руку сестры в свою.

— Осторожно. Здесь крутой подъем и много сыпучих камней. Не хочу, чтобы ты упала.

Утренний Цветок крепко держала Реку за руку.

— Не упаду, — возразила она. — Я не так уж мала, как ты думаешь. Я знаю, что делаю.

Река рассмеялась про себя, задаваясь вопросом, выглядела ли она так же для своих родителей.

Цветок была в восторге от похода со своей старшей сестрой, который на несколько дней вырвал их из деревни и из-под присмотра взрослых. Большой Пес следил за каждым ее шагом, готовый схватить зубами за одежду и помочь подняться, если потребуется.

Это было наименьшее беспокойство, какое Река когда-либо испытывала вдали от дома. До установления мира она едва ли могла подумать о таком путешествии. Охота всегда была выматывающим нервы делом. На этот раз не приходилось постоянно оглядываться через плечо. После того как Волчье племя и племя Солнца заключили мир, другие народы вскоре об этом узнали и захотели присоединиться, чтобы вкусить его плоды. Все были невероятно счастливы заключить мирные соглашения. Они всегда отмечались большим пиром.

И все же Стремительный Олень был обеспокоен их вылазкой. Он сказал, что может случиться что угодно. Они могут упасть, на них может напасть кабан или медведь. Поэтому ему тоже пришлось пойти с ними, чтобы за всеми следить. В основном он следил за Рекой. Она не могла сказать, что ей это не нравится.

— Быстрее, — Смешливая Лиса окликнула их и махнула рукой. — Вид сверху просто невероятный!

Дочь Трехпалого вождя и Река быстро становились верными друзьями. У дочерей вождей было много сходных черт. Особенно взаимные жалобы на своих отцов и то, как они чрезмерно опекали их, но в то же время, как сильно они уважали мудрость своих вождей.

Река и Цветок наконец достигли широкого выступа, где ждала Смешливая Лиса. Вместе они смотрели на мир под ярким, палящим солнцем. Казалось, можно смотреть вечно. Вид был прекрасен, но, что больше всего интересовало Реку, так это причина их путешествия, а именно гладкая стена из красноватого камня позади них под защитным навесом.

Это было то место, куда люди приходили рассказывать истории своих народов при помощи рисунков на камне. У Реки была история, чтобы изобразить на стене. Цветку тоже не терпелось рассказать свою.

То, что рисовалось на стене, считалось важным. Все относились к этой чести с большим уважением и почтением. В этот день они приступили к делу с благословения своих вождей. Им поручили запечатлеть самое важное событие в их жизни.

Смешливая Лиса была невероятно рада рассказать о мире между народами. Все картины, уже нарисованные на стене, были выполнены очень сдержанно, сохраняя самые важные события в жизни их народов, которые будут представлены там на все времена. Они должны были сделать то же самое.

Когда они стали вычерчивать свои рисунки на мягком камне, Большой Пес свернулся калачиком на солнце, чтобы вздремнуть. Стремительный Олень стоял, обеими руками опираясь на копье и глядя на мир внизу, пока они трое размещали свои рисунки на гладком чистом месте.

Река особенно обрадовалась, увидев рисунок Цветка ниже сбоку. С одной стороны был схематично нарисованный человек, а с другой — человек поменьше.

— Это ты, Река, — сказала она. — А это я.

— Вижу, — ответила Река.

Цветок коснулась пальцем фигуры в центре с большой круглой головой, держащей их обеих за руки.

— А это Том, — сказала Цветок.

Река улыбнулась. Она не смогла удержаться и посмотрела на небо. А затем начала вычерчивать собственное изображение Небесных людей и изображение Тома в его большой маске, которая выглядела как большая круглая голова на ее рисунках.

Вместе они провели целый день, рисуя истории. Позднее Стремительный Олень вернулся сказать, что поймал рыбу, которую можно приготовить на ужин. Он даже развел огонь и начал коптить ее.

Проходя мимо, он внимательно изучал рисунки.

— Твой рисунок Тома очень хорош, Река.

— Спасибо. Он был замечательным Небесным человеком.

— Он научил меня, как вести войну и убивать людей, если придется. Ты сделала так, что не пришлось. Я благодарен за то, что ты наша жрица.

— Я тоже, — сказала Смешливая Лиса. — Она заключила мир между нашими народами, и теперь никому не нужно беспокоиться о драках и убийствах.

— Я буду скучать по Тому, — сказала Цветок.

Река коснулась кончиками пальцев рисунка на камне. Он был таким красивым в своем черном облачении и большой круглой маске. Она знала его лишь пару дней, но он останется в ее сердце, пока она жива.

Изображение командира Тома навсегда будет защищено этим местом, чтобы все видели, и на ее рисунке, и на рисунке Цветка, где он держит их за руки.

Смешливая Лиса изобразила двух вождей, охотящихся вместе на оленя с луками и стрелами. Полезно будет оставить такое для последующих поколений.

Река проверила браслет, как очень часто делала с тех пор, как ушел Том. Сигнала не было.

Том теперь принадлежал небу.