Неисправная Система. Том II Грехопадение

Глава 40 Свежий воздух

Так мы с Мирой и присоединились к отряду Грега. Увы, после землетрясений ни его карта, ни карта пары малявок, идущих от меня на безопасном расстоянии, не могли указать выхода из сети пещер. Потому идти приходилось практически вслепую. Разве что деревенским об этом никто не сказал. Ни к чему им лишний раз волноваться.

В крайнем случае, если выход не будет найден, Грег готов лично прогрызть способностью гранитные стены, освобождая нам путь.

А до тех пор, будем петл…

— Дорогой, ты же на мне катался, — с грацией хищника, девушка запрыгнула мне на спину и обвилась вокруг тела конечностями. Ее сила и скорость не оставили даже возможности возразить — Теперь моя очередь. Или тебе сверху больше понравилось?

И хоть сделала все девушка сама, ее слова спровоцировали в толпе неприятные перешептывания на мой счет и уйму осуждающих взглядов.

— Ты это специально? — смирившись с безысходностью своего положения, я продолжил шагать вперед. Радовало одно, как только мы доберемся до города, эльфийка больше не сможет себя так вести. По крайней мере, прилюдно. Или… — Мира, ты ведь понимаешь, что в городе такое поведение недопустимо? Меня ж не то что повяжут, а прямиком на плаху пустят за твои шуточки…

— Не переживай, в крайнем случае я нацеплю на себя ошейник, — девушка помахала перед моим лицом золотой побрякушкой. — С рабами же можно и не такое в городской черте устраивать. Или ты хочешь, чтобы я называла тебя не дорогим, а хозяином прямо сейчас?

— На меня же как на говно смотреть будут, — осмотревшись по сторонам, я поймал еще несколько осуждающих взглядов. — Поправка, уже смотрят.

И хоть мнение окружающих меня мало заботит, куда приятнее видеть, как при твоем приближении на прилавках появляются скидки, а девушки расстегивают верхние пуговки блузок, чем сталкиваться с закрываемыми у самого носа дверьми.

— Значит, я смогу забрать тебя полностью, — девушка прижалась губами к моему уху и прошептала. — Станешь моим маленьким приятным секретом. Самым дорогим скелетом в шкафу, о котором никто не захочет узнать.

Я бы и сам предпочел ничего об этом скелете не знать. А лучше, чтобы его не существовало.

Мир, словно отзываясь на мою просьбу, пришел в движение. Грохот, сотрясающий собой всю пещеру, грозился обрушить на нас тонны камней. Тут и там огромные глыбы разлетались на сотни острых осколков, что скрывал за собой поднявшийся пыльный полог.

Испуганно вопили люди, не знающие куда бежать и где укрыться от напасти. Еще громче кричал Грег, стараясь взять ситуацию под контроль. Но мне совершенно не было дела до всех этих мелочей. Два зеленых костра, пробивающиеся своим пламенем сквозь облако пыли полностью приковали мое внимание. От одного взгляда на них внутри пробуждалось столь непривычное и приятное чувство, согревающее нечто забытое. И это тепло тянулось на зов зеленых костров. Зов, заглушающий собой весь остальной мир, словно его никогда и не существовало, словно единственная вещь, действительно имеющая значение в моей жизни — два зеленых огня.

— Дохо*нй! — эльфийка тянула меня за руку, чуть ли не выворачивая конечность. — Пынтрие, вой *уг икоет ас!

Но ее голос звучал столь отдаленно и приглушенно, что лишь отголосками долетал до меня. Потому как его место в сознании занял другой, мягкий и бархатный, отрезающий собой все мирское.

Боль утраты, предательства, большая сила и притом полное бессилие. Помнишь все эти чувства, сжигающие изнутри душу? Но вот же перед тобой возможность навсегда избавиться от них. Едва пламя погаснет, ты сможешь обрести долгожданный покой…

Пусть голос был мягок, его тон не терпел возражений. И каждое слово звучало так, будто произношу его я сам. Но не губами, а сознанием — тем, что всегда указывало мне правильный путь и верный выбор; тем, что служило непреложной истиной на протяжении всей моей жизни; тем, что не подлежит сомнениям и оспариванию…

— Дорогой, ты в порядке? — волнующаяся эльфийка трясла меня, словно стараясь выдавить позвоночник. В уголках ее глаз проступили бусинки слез. — Дорогой!

— Я же говорил, что…

Говорил, да не договорил. Крепкие объятья насильно выдавили из моей груди остатки воздуха.

— Ты долго не отвечал, я начала волноваться, что мой муж навсегда останется дурачком — она уткнулась лицом в мою грудь. — Не пугай меня так больше. Что ты увидел в глазах того монстра?

— Я…

Но в самом деле, что же я увидел? В сознании одно лишь белое, наполненное ненавистью пятно, что пробуждается всякий раз при мысли о монстре, которого я даже не видел. Единственное воспоминание после обрушения пещеры начинается уже здесь — под прикрытием сотканного Мирой мрачного купола и разинутой, непомерной пастью Грегора, прикрывающей сразу всех людей от камнепада.

И только лютое чувство ненависти настырно твердит, что в облаке пыли находится тот, кого я обязан уничтожить. Сейчас же. Не медля и не откладывая в долгий ящик.

Там враг всего моего естества. Враг, которого я обязан убить.

— Все в порядке, — я аккуратно отстранил от себя девушку. — Просто мне срочно надо кое-кого убить.

— Дорогой…

— ХА-ХАХ-ХА-ХА, — безумный смех разнесся по пещере, рассекая собой облака пыли. Возможно, он и раньше звучал, но не был столь заметен на фоне грохота камнепада. — Все так же весело, как в первый раз. Жаль боли нет, но это чувство свободного падения бесценно. Надо выторговать у Цитуса шкуру этого попаданца. Хотя бы на время.

Голос гигантского монстра эхом отражался от свода пещеры. Тварь не спешила двигаться, наслаждаясь каждым мгновением своего положения. Она словно маленький ребенок игралась с новой игрушкой. Да только от ее игр нам всем грозит опасность.

Заметив возможность для атаки, я рванул вперед.

Попытался рвануть.

— Такими темпами ты убьешь только себя! — девушка ухватилась за мою руку…

Достаточно крепко, чтобы вывихнуть плечевой сустав.

Словно чувствуя приближающуюся опасность, монстр пришел в движение. Резкими и неестественными рывками он метался по всему гроту. Я едва успевал различать его силуэт в облаке пыли. Слишком уж быстры и хаотичны были движения для обычного существа. И каждый раз, как он шевелился, всю пещеру сотрясали толчки достаточной силы, чтобы обрушить свод пещеры. И все же она продолжал стоять. Словно невидимая сила удерживает ее свод на своих огромных плечах.

Такими темпами тварь скроется от меня за завалами. Однако девушка продолжала крепко держать меня за руку и тащить под защиту Грега.

И только рука же ей и осталась.

Оторвав бесполезную конечность, я кинулся на монстра. Нельзя позволить ему уйти. Внутренний голос настойчиво твердит, что другого шанса у меня уже не будет.

Ни грохот обвала, ни крошево камня, что подобно шрапнели оставляло в теле глубокие раны не могли меня остановить. Значение имела лишь цель. Цель, до которой остался последний рывок, и я с готовностью поставил на него все. Пальцы крепко вцепились в древко копья. Одним ударом я…

В этот момент мне предстояло столкнуться с неприятной истиной. В прямом смысле этого слова. Под пологом пыли скрывался вовсе не один монстр. Пока я слепо стремился убить одного, самого заметного из всех, другой подсек меня по ногам. Подсек, и тут же скрылся, так и оставшись незамеченным. И тут же мелькнул силуэтом на другом конце пещеры. И под потолком. И в опасной близости от меня. Достаточно опасной, чтобы к чертям оторвать все находящееся ниже поясницы.

Сука.

Я заставлю тебя объявиться.

[Смотри на…

Нет, слишком близко я нахожусь к василиску, чтобы повторно так рисковать. Одна, пусть и столь желанная смерть не должна столько стоить.

А вот моя жизнь, должна.

Всегда проще подготовиться, когда знаешь чего ожидать. Первый раз монстры достали меня за счет эффекта неожиданности. В этот же, едва на периферийном зрении мелькнула тень, я выставил ей навстречу копье. Со звоном оно столкнулось с прочной шкурой монстра. Но что-то пошло не по плану. Ни единого звука не вырвалось у раненой твари. Более того, она усилила свой напор. Держась за копье, я был отброшен вверх, словно не весил и грамма. Настолько сильным оказался удар. И не давая мне возможности опомниться, за ним последовал второй — добивающий. Сверху вниз, чтобы размазать меня по каменному полу пещеры.

Удачи им, и копье по самую глотку.

Едва в какофонии грохота прозвучал звон от удара металла…

[Цвети, Фонтейн]

Если моих сил не хватает, чтобы пробить шкуру монстра, это вовсе не делает ее непробиваемой. Достаточно просто найти правильный подход, уязвимую точку, либо как я, воспользоваться стечением обстоятельств, и наслаждаться незаслуженными лаврами. Пусть тварь так и не закричала от боли, крошево ее панциря уже осыпалось на месиво, оставшееся от моего тела.

Однако я всегда могу восстановить…

Стоять! Стоять сука!

Несмотря на вогнанное по самое древко копье, тварь продолжала шевелиться. Казалось, травма не причиняет ей абсолютно никаких неудобств. Словно это не острейшее копье, а крошечная заноза. Крошечная, но достаточно глубоко застрявшая, чтоб не выпасть при рывке твари вверх.

Влекомый жадностью, и жаждой крови, я вцепился обеими руками в древко. Тело стремительно возвращало себе прежний вид. Уже и руки, готовые выпустить в монстра кислотный поток уперлись в его толстый панцирь.

Но прежде чем я оплавил шкуру монстра разъедающей жижей, он замер в воздухе. Не дано подземным тварям зависать недвижимыми под сводом пещеры. Не с такой массой и толстой шкурой уж точно…

Дурное предчувствие касательно размеров оппонента поселилось у меня в голове. И возобновившийся град камней его только усилил. Не может монстр, находящийся так далеко от свода пещеры его разрушать. Разве что он является частью другого, еще более огромного монстра.

Если подумать, то не так уж сильно мне это копье и нужно…

Мгновение спокойствия оборвалось также резко, как и началось. Тварь доказала, что все происходящее до этого было мелкой разминкой, подготовкой к настоящему рывку. И сила этого рывка поражала воображение. Сотни метров породы, что не раздробить залпом корабельных орудий, преодолевались за считанные секунды, словно они не прочнее бумаги. Могучими конечностями тварь разрывала землю на части, стремясь к чему-то, невероятно желаемому. Потому как хохот ее, хоть и заставлял застыть кровь в жилах, наполнен был безудержной радостью.

Вопрос в том, что может доставлять удовольствие настолько огромным монстрам?

Поправка, как пережить этот приступ безудержного веселья невольному попутчику?

Момент отступить я давно упустил. Сейчас тварь уже далеко за пределами старой пещеры. Когтями она прорывается на поверхность, осыпая меня каменным градом. Мышцы на руках задубели, от свалившейся на них неимоверной нагрузки. Все же не так уж и просто держаться за копье полусогнутыми руками. Расслаблюсь хоть на минуту, и сил подтянуться обратно уже не хватит. Я не боюсь, если камнем пробьет голову или сердце, исцеление все поправит, но вот травма рук, совсем другое дело. Один случайный осколок камня может запросто оторвать мне все пальцы, и вот это уже станет для меня хуже смерти. Я окажусь заживо погребен в никому неизвестном месте, на… даже не знаю, на какой глубине. Потому всеми силами я продолжал держаться за копье, прикрывая головой пальцы. Несколько крупных осколков насквозь пробили мне череп, но это все ерунда. Пока действует исцеление, убить меня не получится.

Главное, чтобы монстр выбрался на поверхность, а не решил передохнуть посреди толщи земной коры….

Однако мои опасения были напрасны. На смену граду камней пришел чистый, прохладный воздух. Пусть не сразу, я решился поверить в чудо и открыл глаза, чтобы посмотреть вверх.

Тьма затянутого тучами неба приветливо встретила меня. И было оно куда ближе, чем обычно. Как же мы сейчас высоко…

Сука.

*Мат. Жесткий. В большом количестве*

Догадка о размерах монстра превзошла все мои ожидания. Гигантский скелет оказался не просто большим, а неимоверно огромным. То же, что я принял за достойного противника, оказалось всего лишь крошечной частью гиганта — стопой, если точнее. Сам монстр уходил ввысь столь далеко, что рассмотреть его полностью было попросту невозможно.

Копьем я насквозь пробил его стопу. Однако острие даже не показалось с обратной стороны ноги. Его длины попросту не хватило. Более того, оно намертво застряло в практически непробиваемых костях. Пусть в пещере, когда встал вопрос собственной безопасности, я был готов пожертвовать артефактом…

Сука.

Как бы сильно не надрывалась моя внутренняя жаба, копье намертво застряло в костях. И даже попытка убрать его в инвентарь не принесла успеха.

Впрочем, сейчас я даже рад такому стечению обстоятельств.

*Смотрит вниз, на стремительно удаляющуюся землю*

Да, рад, даже очень.

Я не боюсь высоты, не страшусь и разбиться в лепешку. Однако собирать собственное тело из первичного бульона, коим оно обратится при падении с такой высоты… перспектива не радужная. Да если подумать, мне и монстра убивать уже хочется не так сильно. Пусть себе взлетает да падает на здоровь…

Сука.

Не сразу ко мне пришло осознание, что упадет монстр вниз. Пусть оно и логично, да только проблема же не в падении, а в точке посадки. В прошлый раз он промахнулся мимо нашей малой группы, но даже этого хватило, чтобы практически полностью разрушить пещеру. Полагаю спрашивать, что произойдет, если рухнет он на полсотни метров левее, не требуется…

А значит, выбора у меня нет.

Ногами я тут же обвился вокруг оставшейся снаружи части древка. Не хочу случайно свалиться вниз. Настолько, что исцелением срастил конечности с артефактом. Правой рукой крепко схватил себя за волосы. В левую же взял один из немногих оставшихся кольев. Рассечение можно активировать и таким.

Аккуратненько, чтобы не зацепить вторую руку, я отсек себе голову. Исцелением же поддерживал тело в рабочем состоянии.

Остается не промахнуться.

Рука с головой вытянулась вперед. Придется обойтись без замаха. Лишнее вращение в полете, как и риск сбиться с курса мне сейчас ни к чему. Все же я извлек урок из прошлых опытов запуска собственной головы.

[Метание]

Мимо коленного сустава и бедра, по касательной к нагруднику, и, едва голова соприкоснулась со стальными пластинами пусть и ржавой, но все такой же крепкой брони…

[Исцеление]

Но не руки и ноги стремился я вернуть себе способностью. Ее зеленое сияние намертво припаяло мой лоб к ржавому куску железа. И только после этого я принялся возвращать себе тело. Всего тела не требуется. Хватит всего пары рук. Одну прирастить к броне гиганта, чтоб обеспечить устойчивость. Вторую использовать, чтобы запустить меня дальше по курсу. Задуманное удастся воплотить, только находясь на самой верхней части гиганта — его голове. Выпускать кислоту с другой точки не имеет абсолютно никакого смысла. Отсюда она максимум разъест ему грудную клетку и тазовые кости. Даже если это убьет монстра, все будет даром. Едва его уцелевшая черепушка рухнет на землю с такой высоты, всем внизу настанет конец. Этот вариант меня не устроит. Я стремлюсь не уничтожить гиганта, а спасти всех. В частности Грегора, с кулоном, что он до сих пор торчит мне за работу. Но в основном, всех.

— Еще одну мышь на своем теле я терпеть не намерен! — от былой веселости в голосе гиганта не осталось и следа. Гнев старой обиды полностью вытеснил даже ее малейшие следы. — Бу!

«Самообладание» не способно полностью противостоять способности «Сковывающий ужас»

До конца воздействия 0:29

Голос немертвого монстра, эхом разносился у меня в голове. Его гул сбивал поток мыслей, не позволяя сосредоточиться даже на сохранении собственной жизни. Сейчас только привязка исцелением не позволяет моим, пораженным тремором рукам, отцепиться от злосчастного доспеха и свалить от источника этого кошмара.

Но как бы я ни рвался руками, ни бился головой о стальные пластины, расшибая лоб в кровавое месиво, ни кричал в паническом приступе, ничего не работало…

Безысходность…

Тлен…

И только окончание действия его чудовищной способности вернули меня в чувство. Относительно. Словно куль мяса я висел на приращенной руке и глубоко дышал отсутствующими легкими. Каждый вдох давался с большим трудом, чуть ли не через силу. И от каждого шороха он грозил оборваться. Прояснение сознания не принесло мне мгновенного спокойствия. Пусть мысли пришли в порядок, тело еще помнило пережитый шок.

Мне уже приходилось бывать в местах, от которых у обывателя еще на подходе заледенеет душа, но это… это нечто иное, пробирающее даже сквозь ментальные блоки сознания и закаленную психику. Достаточно жуткое, чтобы до дрожи в пятках запугать матерого война.

А значит, полумер быть не может.

Хрен с ним, с этим подъемом на вершину. Второго подобного приступа я могу и не пережить. Не хватало еще, обладая практически бессмертным телом, помереть от разрыва сердца.

Зеленое свечение окутало мое тело. Возвращенные ноги тут же укрепились на броне монстра. Для рук же найдется другая работенка. Слишком много запасной кислоты собралось у меня в инвентаре, чтобы и дальше ее игнорировать. Кисти прижались к броне монстра. Но вовсе не исцеляющий свет на них появился, а парочка окошек ведущих в инвентарь.

Стремительным потоком наружу хлынула кислота. Ржавый металл, не способный сопротивляться воздействию легендарного ранга зашипел. Его бесформенные, зеленые сгустки градом осыпались вниз.

Плевать, под землю оно не доберется, а на поверхность мне глубоко все равно. Нашей встречи монстр не переживет. И всплывшее в кислоте ребро твари лишнее тому доказательство.

— Ничтожество! — гигант, не ставший терпеть к себе подобного отношения, уже открыл рот…

И тут же закрыл его, захлебываясь потоками кислоты. Хочешь использовать способность — используй, а не трепись языком. Этот урок обойдется ему по скидке — всего одна оплавленная челюсть. Хотя если он в скором времени ничего не придумает, то лишится всей черепушки. Медленнее чем сталь, но ее кости тоже поддается воздействию. Вот уже и первый зуб, камнем пролетел мимо меня. А вот и огромная костяная рука тянется стряхнуть надоедливую букашку…

Ну не переживай, у меня и для тебя найдется кислотная добавка. С полуоборота я перенаправил кислоту на костяную ладонь. Шипя и разлагаясь, с нее посыпались последние куски окаменелого мяса, оголяя белоснежные кости…

Но это нисколечко не сказалось на движении огромной руки. Сквозь кислотный поток она все так же стремилась прихлопнуть меня.

На смену кислоте тут же пришли запасенные колья. Активировав с их помощью «рассечение», я отрубил себе голову и метнул ее вверх, туда, где ее не достанет громадная рука, где я столкнусь лицом к лицу с гигантом.

Крошечным комком плоти вырвалась она из западни, оставляя за собой лишь кровавый фонтан размозженного тела. Подобное зрелище спровоцировало самодовольный блеск столь ненавистного зеленого пламени. Но как велико было его злорадство, так же велико было и последовавшее за ним разочарование от вида моего восстанавливающегося тела. Виток за витком плоть облепляла растущий скелет, пробуждая в гиганте завистливый гнев. Гнев, что распалил пламя в его глазах до невиданного доселе жара.

Давно на меня никто не смотрел столь ненавидящим взглядом.

Даже расхотелось его убивать.

Но стоило костяной пасти прийти в движение, как все сожаления разом покинули меня. Слишком дорого мне обойдется эта пара секунд приятной ностальгии.

Я навел руки на цель, выпуская кислотный поток в череп монстра. И хоть поразила монстра, былого эффекта кислота не имела. Словно простая вода она стекала с тела гиганта, не способная больше расплавить даже сталь доспехов проржавевших доспехов. Всему виной единственное слово, которое тварь успела произнести промежутке между моими атаками.

«Укрепление»

С этим словом весь мир замер. Всего на мгновение наши тела зависли в воздухе, чтобы в следующую секунду устремиться вниз.

Сука.