Неисправная Система. Том II Грехопадение

Глава 5 После боя

— Альберт, работая в поте лица, без желания, но с пониманием необходимости-

Катастрофа, а именно так я окрестил недавнюю битву дабы снять с себя всю ответственность, не пощадила никого. И единственная причина, почему в центральной части деревни не было гор трупов, это кислотные лужи, растворившие в себе море плоти. Разумеется, Беня тоже приложил свою лозу к этой заслуге, чем вызвал лютое негодование со стороны местного населения. Пришлось в приказном порядке поумерить аппетиты ненасытного растения. Единственная причина, по которой он все еще не был выдворен за пределы деревни — полезность. Многие здания после катастрофы перешли в аварийное состояние и норовили рухнуть, похоронив под завалами выживших, лозы же выступали в качестве дополнительных опор. Получилось незамысловатое олицетворение моего девиза — не можешь взять качеством, бери количеством!

В таких сомнительных условиях мы проверяли дома, обходя деревню от центра к окраине. Местами встречалась нежить, что сильно перепугало деревенских, однако ни на испуганные выкрики, ни на удары редких смельчаков, ни на мольбы членов семей прийти в себя, она не реагировала. Поведение ее было инертно, будто кукловод отпустил поводья, не желая более тратить силы на бесполезных кукол. Пару раз под перепуганные лица деревенских, я даже пытался исцелить нежить, однако кроме восстановления исходного облика, никакой реакции не последовало. Байки об умертвлении немертвых исцелением оказались пустым звуком. Или как минимум это послужило доказательством, что ни грамма святой или божественной силы в моих способностях нет…

Хотя, вспоминая местных богов и способы их проявления в мире…

Сложно представить сущность, что не боится их силы…

Вроде сидящей в моем инвентаре…

— Альберт, если не сильно занят, мне помощь не помешает. — От исследования очередного подвала отвлек голос Грегора, прозвучавший откуда-то сверху…

Его тело, лишенное конечностей и искореженное было впечатано в стену под самым потолком. Раны уже не выглядели столь ужасающими, оставив на месте себя только сплошное полотно из перекрестных рубцов, но вот вернуть недостающие конечности самостоятельно ему не удалось

— Смотреть долго будешь, аль поможешь? Зелья регенерации больше эффекта не оказывают и сам я выбраться смогу не скоро. — Пусть он так и сказал, да только ни грамма тревоги в его голосе не было. Подозреваю, на крайний случай в его рукаве…у него найдется козырь.

— Да-да, сейчас достанем. — На словах все казалось проще, чем на деле. Рослое тело столь надежно зафиксировалось в стене, что его извлечение грозит обвалить весь дом. — Придется немного подождать, пока не проверим подвал. Постарайся не двиг… мы скоро.

Тревоги оказались напрасны. Ни в этом, ни в соседних домах живых заперто не оказалось. Потому, подняв облако пыли и жуткий грохот, нам удалось извлечь Грегора, чему он был несказанно рад. Однозначно не меньше, чем возвращению конечностей. Настолько, что не став ничего слушать, провел небольшую разминку и рванул напролом расчищать завалы. Даже без способностей на одной грубой физической силе он способен заменить собой десяток мужчин. О таком волноваться, лишь пустая трата нервов. Лучше использовать это время на поиск выживших.

— Спустя работу…работу…работу? Работу! —

На то, чтобы прошерстить всю деревню ушел остаток дня. От рассвета до заката разгребались погоревшие дома в поисках выживших. Живые, кривые, хромые — всех выносили наружу и укладывали стройными рядами, и вскоре непрерывная полоса из тел протянулась вдоль всей деревенской улицы. Не всем можно было помочь. После нескольких полных исцелений, я понял одну немаловажную деталь. Мои силы не безграничны. Недавняя схватка потребовала их серьезную часть. Потому пришлось ограничиться устранением угрозы для жизни.

Мелкие ссадины и порезы игнорировались, отдаваясь на откуп местным бабкам с брагой и тряпками. После легкой обработки туда же отправлялись и обладатели переломов, если серьезной угрозы для жизни не замечалось. В случае потерянных конечностей, я ограничивался остановкой кровотечения и зарубцовыванием раны. Тем же, кому повезло меньше всех, давалось время на прощание с семьей. Даже моя способность не позволяет до бесконечности отращивать более чем половину тела. Позже их хладные тела оттащат в общую кучу. Забота о живых сейчас в большем приоритете, чем беспокойство о нормах морали.

Сейчас не время для эмоций. Только холодный расчет. Жизнь одного серьезно раненного человека может стоить пяти с травмами средней тяжести. Не всем пришелся по вкусу такой подход. Особенно хреново было раненным. При виде спасительного отряда с лекарем их глаза загорались надеждой, и отчаяние, что окутывало людей в момент вынесения приговора. Маски кротости тут же срывались с людских лиц. Добровольным самопожертвованием наш род никогда не отличался, зато успел прославиться, вскрывая свои худшие стороны в моменты опасности. Мольбы, подкуп и даже угрозы сыпались в мой адрес. Неизбежность смерти и неизбежность только твоей смерти слишком разные вещи. Доходило до абсурда, что некоторые из смертельно раненных кидались добивать тех, кому еще можно было помочь. Чем меньше конкурентов, тем выше шанс выжить самому. И неизвестно, удача или нет, оказаться запертым в таких условиях вместе с семьей…

Получено достижение:

«Меньшее зло, бронзовая ступень» — Только циничный, лишенный всякой жалости и милосердия человек способен жертвовать собственным видом ради выгоды большинства. Признание обойдет вас стороной, уступив место презрению, и только чувство выполненного долга будет наградой. (Дает штраф x2 к развитию привлекательности и снижает текущее значение характеристики на 4 пункта. Навечно освобождает от угрызений совести. У подонков вроде вас ее попросту не может быть. На всех демонических планах вам более официально не рады)

Спасал деревню — испортил отношения с демонами. Неплохо. Добавлю их к общему списку. Третьими будут, сразу после людского рода и одной нелицеприятной сущности. Найдется ли хоть кто-нибудь в этом мире, что искренне обрадуется моему приходу?

Внимание! Совесть не обнаружена. Фиксируем провал попытки самобичевания.

Значит, я теперь даже поныть не могу спокойно!? Что дальше? Работать вместо прокрастинации? А ну да, я ж последние сутки и так погряз в разборках… Хотел же просто отдохнуть на берегу моря с шавермой. Где, когда я оступился? В какой момент все пошло не так?

Внимание! Совесть не обнаружена. Фиксируем провал попытки самобичевания.

Не система, а бездушная сука.

Нажраться мешает сопротивление ядам, без боли сражения лишились романтики, теперь еще это. Компенсация будет? Хотя бы моральная, а?

Внимание! Совесть не обнаружена. Фиксируем провал попытки самобичевания.

Сука.

А время не желало замирать на месте. Сегодняшний день навсегда отпечатается в сердцах этих людей. И пусть смех ребятни собранной под присмотром нянек в отдельном шатре никого не смущает. Малым детям не дано в полной мере осознать горечь утраты, в отличие от их старших товарищей, что с опухшими лицами вынуждены помогать взрослым, ибо на счету каждая пара рук.

Эта деревня уже никогда не будет прежней. Со временем, я восстановлю всем потерянные конечности, но душевные травмы им придется перебороть самостоятельно.

Центральная площадь превратилась в огромный лагерь беженцев. Полотна ткани, натянутые меж лоз формировали из себя огромную палатку, в центре которой горел костер, что не давал всем замерзнуть. Кругом суетились женщины, стараясь приготовить на всех похлебку, что так желанна людьми, просидевшими последние сутки по подвалам и чердакам, боясь линий раз шевельнуться. Вон, пара мальчишек, улизнувших из-под присмотра, пытаются стащить лишний кусок еще недожаренного мяса. И все же это не победный пир, а поминальное застолье. Традиция празднования победы сегодня будет отменена. Эта бойня станет первым исключением из правил. Слишком много осталось ранеными. Слишком много погибло. Слишком много лишилось крова. Некому праздновать победу. Если это можно назвать победой.

Не стоит мешать своей компанией этим людям сегодня. Им и так есть чем занять мысли. А значит, ночью я буду предоставлен на собственное попечительство. Хотелось сказать так, вот только пара трехметровых кошаков нуждаются в постоянном присмотре. Слишком уж много для них потенциальной закуски кругом. Потому заткнув клыкастые пасти свежей порцией рыбки я укрылся на краю деревни, где как раз был более-менее крепкий домишко с полуразрушенной крышей и огромной лежанкой из соломы. Прекрасное место для отдыха, и даже Беня, усердно пытающийся прожевать непонятную штуку не может испортить момента.

— Я же говорил, без разрешения никого не жрать. — Цветок, сделав вид, что не понял меня, начал медленно отползать в дальний угол, капая на пол кислотой из незакрывающейся пасти.

— Бунтовать удумал? Я же тебя на минеральный корм переведу, из одних камней да валунов! — Угроза урезания кормежки заставила цветок колебаться, и вскоре к моим ногам было выплюнуто продолговатое склизкое нечто, предположительно растительного происхождения…

По крайней мере это не человек…

Вроде бы…

[Опознание]

[Багровый Фонтейн]

Древковое — копье

Урон 42–96

Особые эффекты:

Проникающий урон — Атаки Фонтейна игнорируют половину защиты цели вплоть до легендарного ранга. При столкновении с защитой превышающей пробивающую способность будет нанесен обязательный минимальный урон.

Багровая пакт — Каждая атака Фонтейна достигает цели. Стоит наконечнику копья единожды окропиться кровью врага, как он пометит жертву и каждой атакой будет преследовать ее, изменяя длину и форму копья. Однако пакт, это всегда про две стороны. Шипы, что прорастают на древке, пронзят руки владельца, не давая бросить оружие пока цель не будет повержена или копье не утолит свой голод.

[Цвети, Фонтейн] — Активная способность, заставляющая наконечник копья распуститься на семь сочлененных меж собой лезвий. Активация происходит мгновенно и не требует дополнительных затрат, помимо крови.

Для получения большего количества информации требуется более высокий уровень способности «Опознание»

Внимание, вопрос: где наглый цветок смог добыть артефакт?

Хотя вариантов не много, его либо забрали с трупа одного из нападающих, либо куст запустил свои лозы в тайник одного из деревенских попаданцев… По совести, его полагается вернуть, или как минимум, расспросить о копье Грегора, вот только…

Внимание! Совесть не обнаружена. Фиксируем провал попытки взывания к оной.

По крайней мере, я пытался.

Да и последний бой показал, что мне решительно не хватает летальных способностей. Я могу отравить, задушить, обездвижить, связать, практически до бесконечности восстанавливать себя, но если цель обладает хоть небольшим сопротивлением к физическому урону или яду, то завершить бой одним ударом уже не получится. В будущем это может обернуться очередной серьезной проблемой. И возможно, именно это копье поможет мне в обретении нужной способности.

Наконечник, разделенный зазубринами на множество мелких заостренных кусочков, произрастал из плотного, зеленого стебля, длиной не менее двух, но не более трех метров. У его навершия и основания, оплетенные множественными тонкими лозами, прорастали шипы. Есть подозрения, что Беня уже успел оказать свое влияние на оружие.

Надеюсь, он не будет ревновать, ибо даже этой неполной информации достаточно, чтобы осознать возможности оружия. Его же растительное происхождение открывает куда большие перспективы использования, чем указывает описание. В частности совмещение с Беней. Это позволит компенсировать нехватку огневой мощи лоз и идеально дополнит его контроль…

Становится понятно, почему цветок так упорно пытался сожрать эту штуку. Кто бы знал, что он такой избирательный гурман.

Активная же способность копья подойдет для разового урона. Особенно если активировать ее после пронзания доспеха, когда наконечник будет находиться все еще в теле жертвы. Ранение будет если не летальным, то крайне болезненным. Эффективно и неожиданно. С этим можно работать.

— Альберт, ты не занят? — Неизвестным образом Маша сумела найти меня.

И абсолютно незаметно пробраться сквозь все ограждения, что были расставлены Беей…

— Не особо, что-то случилось? — Копье незаметно перекочевало в инвентарь.

— Нет, я просто хотела побыть с тобой.

— Как в прошлый раз в пещере? У меня нет настр… — Девушка замотала руками пытаясь прервать меня.

— Тогда на это были свои причины. Остальные давили на меня и требовали разузнать о тебе всю возможную информацию. Торгуя телом если потребуется. Стыдно признаваться, но у меня все эротические навыки выше шестого уровня, потому даже самое нелепое соблазнение в моем исполнении будет казаться вершиной мастерства обольщения. Только не спрашивай, как я эти уровни получала. Не самая приятная страница моей жизни. — Во время всего разговора она старалась смотреть куда-нибудь в сторону.

— Тогда зачем ты пришла?

— Нужна специальная причина? Ты единственный мой знакомый в этом месте. Не слишком близкий, но и не чужой. Вот и решила, что лучше с тобой. Нельзя? — Она сделала неуверенный шаг назад.

— Поступай, как знаешь. — Гнать ее причин не было. Девушке было одиноко посреди этого хаоса и винить ее в этом бессмысленно, однако рассчитывать ей не на что. Хватит с меня романтики на ближайшее будущее.

Хочется просто немного отдохнуть.

— Утро начинается с работы-

Деревня, честной люд поднимается для новых свершений с первыми лучами солнца. Полуразрушенные стены моей ночлежки были не способны сдержать доносившуюся снаружи суматоху — крики, ругань, грохот разбираемых завалов и ремонта домов, составляли собой неописуемую какофонию звуков. Но даже всем своим скопом, они были не способны конкурировать с Марком, что с безопасного расстояния тыкал мне палкой в плечо.

Настойчиво.

— Дядя Грегор просил разбудить вас. Он уже собрал людей, которым необходимо исцеление в первую очередь. — Парень не понимал мой тонкий, храпящий намек и продолжал донимать. — А еще он просил напомнить о награде. — С другой стороны, почему бы и не помочь нуждающимся?

— Пять минут и я выйду, подожди снаружи. — Парень вприпрыжку спустился по лестнице вниз

Не все из нас отличаются подобной бодростью духа по утрам. Кажется, вчера на первом этаже я видел чудом уцелевший умывальник. Удивительно, как в нем еще осталась вода. Стащив с оконной рамы осколок стекла, припаял его исцелением к стене, соорудив простенькое зеркальце.

В отражении на меня смотрел заросший мужик, с огромными синяками под глазами и непомерно длинными патлами. Местами на висках проступала седина. Даже не верилось, что это мое отражение. Знатно же этот мир потрепал мои нервы. Пусть и раньше я жизнерадостностью не отличался, столь потрепанный вид удручал. Видел бы меня сейчас комиссар…

Подобное необходимо исправлять. Первые шаги в цивилизации должны сопровождаться соответствующим внешним видом. Я больше не голозадый дикарь, не знающий чем подкрепиться. Правило встречать по одежке еще никто не отменял.

Небольшой осколок стекла мелькнул в руках. Не бритва, но уже кое-что. Борода, вместе с кусками кожи и мяса, стремительно покидала мое лицо. Исцеление все поправит. А волосы… Лоза удобно подвязала собранную вместе и вымытую копну в небольшой хвост на затылке. Теперь я выгляжу…приемлемо. Девушкам не понравлюсь, но хотя бы не испугаю детей.

— Кисы, дом не покидать. — И чтобы гарантировать их неподвижность навалил посреди комнаты рыбы.

Мне же пора при свете дня взглянуть на масштаб предстоящих работ…