Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии

Глава 25

Ена

Нет, безумно бесит эта личина. Столь желанное человеческое тело, все спокойно принимают меня, но оно не настоящее!

Тьма, как бы мне хотелось, чтобы ноги действительно были, а не чувствовать по-прежнему свой ненавистный хвост!

Да будь что будет! Деактивировала артефакт и убрала в карман. Если в других мирах меня почитают ведьмы, может и здесь так?

Нельзя останавливаться, нужно найти способ разлюбить. Я согласна на то, чтобы умерла часть моего сердца, которая болит и кровоточит от любви.

Закрыла глаза и настроилась. Пусть кулон наконец выведет меня к тому, кто сумеет помочь!

Пространство перед глазами подернулось на миг легкой дымкой и вот я уже стою совершенно в другом место. Передо мной еще одна локация в верхнем, светлом мире. Кажется, именно здесь должна жить очень сильная старая ведьма, делающая отвары с разными чудесными свойствами. Может, она возьмется кардинально вылечить меня? Как опытный хирург — отсечь то, что мешает жить…

Лес вокруг высокий, здоровый. Небольшое озеро с чистейшей водой. К счастью, тут немного пасмурно — как раз под мое настроение. Яркого солнца и радостно порхающих птичек-бабочек я бы сейчас не вынесла.

Это, наверное, здесь — медленно подползла по едва заметной тропинке в сторону древней избушки, поросшей мхом, но с неожиданно большими окнами. Они — новодел, похоже. А сам домик, при ближайшем рассмотрении, оказался крепким, с каменной трубой, над которой вился дымок. Такой еще не один век простоит.

Не успела приблизиться к крыльцу, как дверь распахнулась сама, и из нее выскочили обитатели. По крайней мере, часть из них: молодая симпатичная девушка в строгой темной одежде, неестественно крупный белый баран и очень вредный кот — это заметно сразу.

Баран остановился между девушкой и мной, как бы защищая ее своей мускулистой тушей. Кот спрятался за ним, выглядывая на меня то справа, то слева. У обоих в глазах отчетливо виднелся разум.

— Здравствуйте! — сказала сразу всем, с надеждой заглядывая в дверной проем; а где же ведьма?

— Здравствуйте, проходите в дом, пожалуйста, — приветливо улыбнулась девушка, скользнув взглядом по моему лицу и тут же переключаясь на живность, которую всегда держала под контролем, как мне показалось. — После дождя сыро, — продолжила она говорить со мной, грозя при этом пальцем котяре, — вы сможете просушить у печки вашу обувь.

Она издевается? Надо мной?! Не понимает, с кем имеет дело? Щелкнула по земле кончиком хвоста, привлекая к нему ее внимание. Я даже подумала, что это и есть древняя ведьма — поэтому так независимо, даже дерзко она себя вела.

Подумаешь, предпочитает казаться похожей на девчушку — меняет облик. Мало ли зачем — чтобы подшучивать над мужчинами, например. Завлекать, заставляя влюбиться в себя и сразу же прогнать, потешаясь над их чувствами. Мысленно застонала от упоминания сильного пола…

Но нет, девушка передо мной точно была молодая и наивная — теперь она раскрывала рот и краснела. Со второго раза все же разглядела, кто перед ней. Сейчас извиняться начнет.

— Простите меня, ну, пожалуйста! — она молитвенно сложила ладони и сокрушенно добавила:

— Я такая неуклюжая.

Да уж, на такую невозможно сердиться. Великодушно кивнула, и она опять переключилась на животных. Серо-полосатый кот то и дело задирал хвост и пристраивался пометить одну из ног большего товарища.

А баран уставился на меня, как на новые ворота и даже слегка головой покачивал из стороны в сторону, словно не верил своим глазам. Не забывая регулярно отталкивать копытом наглого кота.

Наконец, барану надоели нападки, и он поддел кота мордой и откинул его в конец поляны. Едва встав на ноги, мелкий наглец молнией метнулся к девушке.

— Хозяйка-а, — душераздирающе заорал котяра, припав к ее ногам. — Спаси, он меня обижает!

Хмыкнула. Да, весело у них тут, ничего не скажешь!

— Хочешь, — предложила девушке, — я навсегда отучу твоего кота метить все подряд? У меня на кончике хвоста есть ядовитое жало, сейчас я выжгу ему все лишнее и всё…

На самом деле никакого жала у меня нет и никогда не было, но я пару раз предлагала сделать такое разным монстрам-неадекватам, и они верили, моментально успокаиваясь. Правда, из-за этого, возможно, и сложилась моя репутация злобной твари.

— Не-е-ет! Ничего лишнего на мне нет! Я больше не бу-у-ду! — сипло заголосил кот, цепко обхватив лапами ноги хозяйки, стройные такие. — Не отдавай меня ей!

— Веди себя хорошо, тогда не отдам.

Котяра тут же забрался под крыльцо, больше его не видно и не слышно. Фамильяром у нее, надеюсь, крупный белый пушистик, судя по тому, что он ведет себя более осмысленно.

— Я — Ехидна, — представилась. — Возможно, ты обо мне слышала.

— Да, конечно! А меня зовут Алиса, — наконец снова улыбнулась она.

— Здесь жила опытная ведунья.

— Жила, — согласилась девушка, тряхнув длинными волосами, — но ее больше нет. Это была моя бабушка, я ношу траур по ней. И заменяю ее. Пытаюсь.

И здесь я опоздала. Видимо, не судьба.

— Не огорчайтесь, пожалуйста, — попросила начинающая ведьмочка, умоляюще глядя на меня. — Может, я смогу вам чем-то помочь? Я закончила Академию.

Наверняка только что, но раз я забралась в такую даль, сделаю последнюю попытку.

— Ко мне можно на «ты», — вздохнула и спросила: — Скажи, ты почувствовала мой приход? Поэтому вышла навстречу?

— Да нет, просто увидела в окно.

Ответила она честно, даже не пыталась напустить на себя важность или таинственность — молодчина.

— Скажи, а ты любила кого-нибудь или любишь?

Забавно, что первым на мой вопрос отреагировал баран — напрягся и даже набычился, впившись взглядом в хозяйку. Что-то с ним не так! Всмотрелась в него пристальнее. Проклят? Заколдован?

— Нет. Зачем мне это? — пожала хрупкими плечами Алиса. — Я для того и пошла в ведьмы, чтобы не зависеть ни от кого.

Сразу заметила вселенскую тоску во взгляде барана. Что это? Неужели у него примерно та же проблема, что и у меня — безнадежно влюблен? Только он еще и не может сказать о своих чувствах.

Ох, девочка…

Разве ты не видишь у него человеческую ауру? Сколько он будет оставаться в этом облике? Жаль, вмешиваться я не имею права, а она такая юная и наивная, что ничего не замечает. В сравнении с ней я чувствовала себя динозавром. Похоже, хотя бы у них все еще впереди.

— Тебе нужно приворожить кого-то? — спросила она меня без тени сомнения.

— Нет, — мягко отказалась. — Наоборот, найти лекарство от любви.

— Такой рецепт мне пока не попадался. Но я поищу в бабушкиных книгах, и, если найду, сразу дам знать, — с готовностью заявила она. — Спасибо за честь познакомиться с тобой, Ена.

— Может, еще увидимся. Успехов! Барана береги. Удачи…

Я развернулась и уползла, показывая обитателям этой избушки, как выглядит мой ужасный хвост сзади.

Слов прощания так и не дождалась — видимо, Алиса и компания все еще под впечатлением от моего вида с тыла. Что ж, ухожу если и без особой надежды, то и без отчаяния — похоже, мой случай не уникален. Но…

Снова достала артефакт. Лучше уж без хвоста…