Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии

Глава 54

Ена

Утро добрым не бывает. Особенно ранее. Открыв глаза, я немного привыкла к темноте и прислушалась. Вокруг царила полная тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев, но вот легкое покалывание в области сердца говорило, что меня вызывают. Не удивительно, солнечным днем с ведьмами происходит меньше неприятностей, чем темной ночью в полнолуние. Встала, прислушиваясь, откуда идет сигнал. Настойчивый, требовательный, но едва различимый — значит, что-то срочное, но далекое. На ходу расчесала волосы, наконец-то работа, и на ней нужно выглядеть отлично, ведь есть шанс столкнуться с Ником.

Ладно, спешим ведьме на помощь.

Оборот вокруг себя, и я уже на месте. Ветка больно ударила по лицу, вызывав неприятное ощущение. Не нравится мне этот вызов с самого начала. Полнолуние, полночь, призыв, неопытная ведьма могла наворотить такого, что и мы вместе с Ником не разгребем, придется Кота звать. Через листья густого кустарника был заметен едва различимый свет и слышались настороженные голоса, туда-то я и двинулась. Сделав пару шагов, я оказалась на краю широкой поляны.

Все было так, как я и предполагала. Посреди поляны трава была примята, стояли кругом несколько десятков красных и черных свечей, а в центре расположился огромный камень, на котором лежало бездыханное животное. Вот же дуреха, кто затевает ритуал призыва в полнолуние, когда его нужно проводить на убывающей луне! Я хотела выругаться на неопытность ведьмы, затеявшей такой сложный ритуал, но не успела, из-за дерева вышел Ник, а за ним бежала молодая ведьма. С пренебрежением отметила ее точеную фигурку и милое личико. Тогда и не пойду, не хочу ни с Ником пересекаться, ни слушать причитания нашкодившей неумехи. Сделала пару шагов, скрывшись в листве кустарника, и стала наблюдать. Будто почувствовав мое присутствие, Ник повернул голову в мою сторону, но, ничего не увидев, вернулся к решению проблемы.

— Точно говори, что ты делала?

Девчонка хлюпнула носом и схватилась за рукав Ника. В груди поднялась волна недовольства. Нет, проблема проблемой, но вешаться на мужиков не достойно ни одной ведьмы!

— Расставила свечи, прочла заклинание, начался переход, а тут он.

Ведьма уже рыдала, упав Нику на плечо. У меня же начала закипать кровь, я чувствовала, как темная сила захватывает меня, кровь становится горячее, а глаза наливаются кровью.

— Ты ведь знаешь, что такие призывы не делают в полнолуние? — Ник отлепил девицу от себя, а я немного успокоилась.

— Знаю, — она с новой силой вцепилась в него, — Никуся, ты же мне поможешь?

Во мне с новой силой вспыхнула ненависть, глаза загорелись, а кулаки сжались в приступе злобы. Несносная девчонка! Неужели она вызвала Хранителей только для того, чтобы соблазнить Ника!

— Подожди, Беляна, — Ник в очередной раз отодвинул девушку, — ты хоть понимаешь, что ты положила на алтарь мантикору — охраняемое тотемное животное?

— Знаю, — девушка снова всхлипнула, — но я же не ожидала, что оно само появилось прямо во время обряда.

Я смотрела, как Ник обходит алтарь и только сейчас обратила внимание на то, что на камне лежит большой лев с золотистыми крыльями. На секунду отвлекшись, я прислушалась к животному. Сила истекала, с каждой минутой нить жизни становилась все тоньше. У меня по коже пробежали мурашки — я на себе ощутила всю боль и страдания животного. Но Ник справится, сможет исцелить мантикору. Это будет сложно, она слишком слаба, но я верю в него.

— Беляна, отойди, пожалуйста, — резкий голос Ника выдернул меня из слияния, и я потеряла нить связи с животным. — Давай я займусь животным, ему больше нужна помощь, чем тебе.

— А как же я? — девица повисла на шее у Ника, потянулась к его губам.

Я не смогла сдержаться: резкий хлопок хвоста по земле, и от тихой и милой Ены не осталось и следа. В глазах полыхал огонь, хвост бился мелкой дрожью, а в руках нарастала магическая сила. Я — черная Ехидна, покровительница ведьм, но могу не только помогать, но и карать. Взмах руки — и черные нити потянулись к лежащей на алтаре мантикоре, зацепили ее еле заметную жизненную энергию и соединили с линией жизни ведьмы.

Девушка дернулась, но на ногах не удержалась, упала на колени, угодив руками в грязь. Я лишь улыбнулась, это было только начало. Сжав протянутую руку, я немного ее повернула, и боль и страдания невинного животного стали передаваться девушке.

— Больно, — ведьма схватилась за бок и тут же убрала руку, с ужасом смотря на кровь на ее пальцах, — что происходит?!

Ник оставил животное и метнулся к девушке. Что я вижу, это забота в его глазах? Он жалеет ее?! Рука сжалась еще крепче, и ведьма упала на землю.

— Матерь Ехидна, защитница и заступница, — кричала девушка, — помоги и избавь от страданий!

На моем лице улыбка становилась еще шире. Проси пощады, ведьма! Не того мужчину ты выбрала для своих похождений! Ник осмотрел девушку, затем подошел к мантикоре и коснулся ее посохом. Я почувствовала, как боль, шедшая в ведьму, начинает стихать, а нить жизни животного увеличиваться.

— Ена! — голос Ника разнесся над поляной, несколько испуганных птиц взметнулось в воздух. — Прекрати немедленно!

Нить оборвалась, и ведьма осталась лежать на земле, потеряв сознание. Связь между ней и болью мантикоры была потеряна. Я со злостью сжала кулаки, принимая свой обычный облик. Жар в теле отпускал, хвост успокоился, а сердце стало биться медленнее. Ник настолько хорошо меня знает, что догадался, что я здесь. Накинув иллюзию обычной девушки, я ступила на поляну, заправляя пряди волос за ухо.

— Что у вас тут происходит?

Ник метнул на меня недовольный взгляд, но тут же переключился на мантикору: провел рукой по золотистой шерсти, дотронулся до скорпионьего жала и не поворачиваясь ко мне произнес:

— Я разберусь с животным, а ты устрани последствия.

Мне оставалось только фыркнуть и отвернуться от него.

— Последствия ритуала?

— И его тоже.

Пройдя мимо девушки, лежащей на земле, я прошла ко контуру из свечей и включила свое магическое зрение. Было видно, что контур оборван и из него просачивается энергия другого мира. Это будет поважнее, чем помощь ведьме-соблазнительнице.

— Ена, — Ник увидел, что я прошла мимо ведьмы.

Но нет, я не собираюсь ей помогать. Не сейчас.

— Я занята, — я присела на корточки, соединяя грани миров и закрывая портал в другой мир.

Руки привычно управляли магией, черпали ее из земли, получая силу мира Тар-Данарии. С устранением проблем, которые натворила эта ведьмочка, я справилась быстро, но еще долго сидела, наблюдая, как та встает, охая и хватаясь за бок. Связь с искалеченным ею животным пропала, но та боль, которая успела попасть в ее тело, осталась с ней.

— Ты слишком долго, — я видела, как мантикора встряхнулась и бодрая, и живая убежала прочь, а Ник подошел ко мне и встал за спиной, — теряешь навык?

— Еще чего! — я встала и затянула последние капли магии, стягивая дыру между мирами. — Просто эта криворукая натворила столько бед, что закончится это могло не лучшим образом.

— Что с ней? — Ник указал на ведьму.

Та все еще держалась за бок, но уже не ныла и не пыталась виснуть на Нике.

— Поболит и пройдет, — под грозным взглядом Ника я осмотрела девушку.

— Ты же можешь вылечить ее сейчас, — с нажимом произнес он.

— Пройдет само! — с таким же нажимом ответила я и развернулась, чтобы уйти.

Ник догнал меня и встал, преграждая мне путь.

— Ревнуешь?

Я надула щеки, вот еще, нет во мне такого чувства. Чтобы ревновать, нужно любить, а я точно в таком не признаюсь. Ни Нику, ни самой себе. Отвечать не стала, только сложила руки на груди и отвернула голову.

Он взял меня за плечи и притянул к себе.

— Ты же знаешь, что никто мне не нужен, кроме тебя.

— Ой, а что мне теперь делать?

Девица вполне ожила и теперь стояла, озираясь по сторонам.

— Идти домой, — рявкнула я. — А в следующий раз вызывай Кота на помощь!

Создав портал, я шагнула в него, услышав сзади:

— Ты прекрасна, когда злишься!