Ена
Аргенон — мир на окраине великого древа Тар-Дан. Дальний, почти забытый обитателями остальных миров. О ведьмах здесь только слышали, да и то в легендах.
Когда я переместилась в Аргенон, то оказалось в небольшом городке. Вдали виднелся замок, у широких ворот стояла стража.
“Король там или лорд какой, — подумала я, — у него в услужении, быть может, талантливый колдун найдется. Тот, что знает лекарство от любви”.
Я осторожно поползла по узким улочкам, стараясь оставаться в тени. О ведьмах здесь народ без понятия, значит, и про Ехидну не знают.
Пока ползла, дивилась, как тут все устроено. Ведьм нет. Зато есть драконы. Сильные, властные, красивые, но самоуверенные и надменные.
Взяли правление в свои руки или, точнее, когти. Людей держат в ежовых рукавицах. Отличить дракона от человека в таких условиях — раз плюнуть. Тот, кто одет дорого, выглядит так, что глаз не оторвать, шагает выпрямив спину или едет на роскошном жеребце — дракон, а тот, кто явно работает с утра до вечера не покладая рук, считает монетки мозолистыми пальцами — простой человек.
Ух, ведьм на этих чешуйчатых нет. Быстро научили бы уму-разуму.
Но, когда я доползла до замка, выяснилось, что драконы и сами догадались, что с ведьмами не поладят. Они тут самую настоящую инквизицию организовали. Днями и ночами ворожей ищут.
Я хмыкнула про себя. “Вот незадача, ни одной не найдут”. Прямого портала отсюда в миры, где обитают нужные создания, нет. А если бы и нашли, дамы быстро объяснили бы драконам, что к чему.
Побродив по замку, я уже отчаялась найти подходящего мага. Таковые здесь имелись, но вопросов любви не касались. Драконы предпочитали отношения с истиной парой и от нежных чувств избавиться не хотели. А простому люду колдуны были не по карману.
Я уже собиралась возвращаться в Величавец, когда наткнулась на того дракона. Внешне от остальных он почти не отличался. Такой же высокий, широкоплечий, красивый и статный. Но взгляд у него был суровый, а движения четкие и выверенные, словно он воин.
Глава инквизиции.
Неужели это он ведьм искать будет? А ведь такой найдет. Все миры перевернет, древо вверх тормашками поставит, но своего добьется.
И ровно в тот самый момент, когда я об этом подумала, перед драконом открылся ведьмин круг. Случайный и непредсказуемый. Мужчина, недолго думая, шагнул в портал.
По его лицу было видно, что он готов ко всему. Готов оказаться в мире, где властвуют чудовища. Готов к тому, что придется рыскать по мужеству миров в поисках ведьмы. Готов к тому, что придется защищаться и сражаться.
Но к тому, что его ждет по ту сторону, уверена, он готов не был. Потому как на голову его, явно падет то же проклятие, что и на мою.
Дракон влюбится.
И влюбится он в ведьму.
Я покинула Аргенон и вернулась в Величавец. А спустя всего пару дней столкнулась с той самой ведьмой, что пала карой на голову несчастного дракона. Видела ее раньше. То была Василена.
Не повезло инквизитору. Ведьма, что с природой умела договариваться, с троллями и кикиморами дружбу водила, в нижние миры по делам шастала.
Я наблюдала за этой парочкой издалека. Точнее, тройкой друзей. Потому что вместе с ведьмой и инквизитором было еще и крупный, сильный тигр. Далеко не обычный зверь. Да и дракон оказался не в обличии человека, а самого настоящего ящера. Похоже, Василена постаралась.
Интересно, почему она это сделала? Быть может, красавчик инквизитор ей и самой понравился? Испугалась собственных чувств. Вот и не хочет смешивать любовь с работой?
А в облике дракона он девушку не очарует. Ящер он и есть ящер. Страстью к нему не воспылаешь. Быть может, и мне что подобное проделать? Но я быстро отбросила эту идею. Не могу же я проклясть Странника в конце концов.
А дракон тем временем сдаваться не собирался. Ведьмой командовал, приказывал и щелкал длинным хвостом. От клыков тигра уворачивался, над ехидными замечаниями ведьмы посмеивался. Да, с таким характером он быстренько найдет способ вернуть свой истинный облик человека. А там и до сердечка Василены доберется.
Но и ведьма была не промах и себя в обиду давать не собиралась. Ох, и непростые их ждут отношения.
— Круг набирает мощь, — крикнула Василена.
Подул сильный, холодный ветер, заглушая ее слова.
— Что прикажешь, радость моя? — рыкнул дракон. — Хочешь, я на него сверху плюхнусь и собой закрою.
Тигр хихикнул. Ведьма фыркнула.
— Без тебя разберемся, чешуйчатый, — заявила она. — Следи, чтобы никто не пробрался с той стороны к нам. Это из нижних миров. Увидишь чудовище — сразу кусай.
Зашептала что-то себе под нос, и ведьмин круг засветился. В небо выстрелили голубоватые лучи. Хлоп — и круг закрылся. Никто, казалось, пролезть в Величавец не успел.
Ведьма выдохнула. Ветер утих. Тигр принялся умываться. А дракон оценивающе разглядывал Василену. Словно размышлял над чем-то.
Неожиданно девушка воскликнула:
— Ух, какой хорошенький! — и подхватила на руки крупного ворона, появившегося, похоже, все же из круга. Из темного мира.
Мы с тигром подпрыгнули от неожиданности. У дракона отвисла челюсть. Ворон строго взглянул на ведьму.
— Я не хорошенький, — заявил он. — Я господин Кар. Рыцарь Тьмы, защитник ночи.
— Отлично, — обрадовалась Василена, — будешь письма мои таскать.
Теперь челюсть отвисла и у ворона…