Ненавижу тебя, но люблю! или Сказания Тар-Данарии

Глава 69

Ник

Мир, в который я переместился следующим, показался мне довольно милым местом. Ласково пригревало летнее солнце, несмотря на очень ранний час. В воздухе еще сохранилась утренняя свежесть, на ярко-зеленой траве блестели крупные капли росы. Я глубоко вдохнул, и на душе как будто стало легче. Отступала напряженная решимость, давала место робкой, но не сломленной надежде.

Тропинка вела меня вдаль от села, туда, где на диком поле раскинулись разноцветные шатры. Ярмарка собиралась здесь каждый год в самом начале лета, а проходила с таким размахом, что стала известна далеко за пределами этих мест. Многие приезжали сюда не только торговать и подыскивать себе полезностей, но и чтобы обменяться новостями за год, научиться новому, поглазеть на диковинное.

Главной же забавой на ярмарке традиционно становились гадания и предсказания. На самом краю поля в красном шатре можно было встретиться с ведьмой и задать ей один вопрос. А потом отблагодарить покупкой её зелий. За предсказания денег здесь не брали никогда.

Я хорошо знал, какой вопрос задам: смогу ли подарить возлюбленной ноги? Легкий вопрос, он требовал всего лишь — да или нет.

У красного шатра стояла очередь, в основном из молодых девчонок. Я усмехнулся украдкой. Нетрудно было догадаться, с какими вопросами явились сюда они. По осени в селах начнутся шумные свадьбы.

Я подошел поближе и остановился позади них. Девушки переглядывались, перешептывались, недовольно морщили носики и то и дело указывали в сторону шатра, но никто не входил и не выходил оттуда. Казалось, что внутри стояла тишина.

— Ведьма еще не пришла? — поинтересовался я у румяной девчушки, что стояла ближе всех ко мне.

— Как же, пришла, — всплеснула руками она и в негодовании уткнула их в бока. — Как пришла с утра, так и сидит там одна. Пытаешься зайти, так все одни отговорки и слышишь — подождите, да подождите, не готова, мол, она. Где это видано, чтобы так затягивать? Чай день-то не месяц, закончится и предсказания не получим. Зачем, спрашивается, приезжали?

Она смотрела на меня, вероятно, ожидала ответа. А может быть, того, что я поддержу ее негодование. Очередь притихла и с любопытством смотрела на нас, а некоторые из девиц откровенно пытались строить мне глазки.

Я вздохнул, прошел мимо них и без предупреждения заглянул в шатер. Оценил обстановку, продвинулся внутрь и закрыл за собой полог. За низким деревянным столом, явно сколоченным для ярмарки на скорую руку, сидела молодая рыжая девушка, на плечах у нее лежал большой красный платок, краем которого она вытирала заплаканное лицо. Но слезы продолжали стекать по щекам, несмотря на все ее попытки их остановить.

— Простите, — всхлипнула она, подняла на меня взгляд и застыла. Значит, узнала. Не видела никогда, но ведьмы здесь потому и считались особенными, что многое открывалось им по одному лишь желанию.

— Я… сейчас, — нервно завозилась она. Поправила платок на плечах, заправила волосы за уши, снова вытерла глаза.

— О чем льет слезы ведьма в такой приятный день? — осторожно поинтересовался я.

Она вздохнула, словно решала, говорить или нет, но если уж кому-то душу открывать, то почему не мне.

— Ребеночка я жду, — отозвалась она. — Девочку.

Я терпеливо ждал, пока ведьма снова возьмет себя в руки.

— Решила я с утра первым делом ей погадать, — всхлипнула она. — Да только зря я это затеяла. Как теперь жить, не знаю. Не ждет мою девочку ничего хорошего. Не найдет она своего счастья, замуж не по любви пойдет, а я с этим сделать ничего не смогу.

Слезы снова покатились по щекам. Я протянул руку, положил на стол ладонью вверх, а ведьма вложила в нее свою. Я сжал ее ледяные пальчики, крепко, но не больно.

— Любовь — это величайший дар, который мы можем получить, — тихо рассказывал я ей, а слова шли из самого сердца. — За нее нужно бороться. Нужно идти до конца. Никакие предсказания, никакое предопределение не властны над ней.

«Любовь обязательно победит, Ена, милая моя, любовь обязательно победит».

— Но что я могу сделать? — с надеждой посмотрела на меня ведьма. Красный платок снова перекосился, приоткрыл моему взору маленький медальон в форме сердечка, висевший у нее на груди.

— Можно? — Я указал на него.

Ведьма поспешно сняла цепочку и протянула мне. Я сжал медальон в руке, приложил к груди, туда, где билось мое несчастное сердце. Вложил частичку надежды, силы и удачи, а потом вернул его ведьме.

— Подари его своей малышке. Пусть он поможет ей отыскать свою истинную любовь. Сердце ведьмы никогда не ошибается.

— Я назову его так, Сердце ведьмы, — отозвалась она, принимая вещицу в руки.

Я поклонился ей. Слезы ее высохли, глаза посветлели.

— Прости, Странник, — сказала она. Я улыбнулся. Да, она прекрасно знала, кто перед ней. — Я не могу помочь тебе. Ты не принадлежишь этому миру, и я не вижу твою судьбу. Но я верю, что и ты найдешь то, что так отчаянно ищешь.

— Уже нашел, — честно ответил я. — Путь не закончен, но ты помогла мне. Напомнила, как важно не сдаваться. Теперь и я готов снова идти вперед.

Она всхлипнула, только теперь от радости, на лице сияла улыбка. Шатер я покинул с легкой душой. Потому что знал, что любовь обязательно победит.