Неотступный. Цена любви

Глава 11

Элисон

— Элисон? — неверяще смотрит на меня Мэтт.

Поправочка. Не только на меня, а еще и на стоящего до неприличия близко мужчину. Если друг еще сомневался в том, что здесь происходило пять секунд назад, то сейчас оттенок моего лица выдает нас с потрохами.

— Привет, не знала, что ты уже дома, — пищу я.

— Вернулся пораньше, думал, мы сходим куда-нибудь, — напряженно произносит он, продолжая сверлить взглядом моего спутника.

Лицо Брауна словно каменеет и он поворачивается в мою сторону. Боже. Даже думать не хочу о том, как сейчас выгляжу в его глазах. Впрочем, он вновь надевает маску холодного безразличия и сдержанно отступает назад.

— Покажитесь врачу. Возьмите больничный, если понадобится, — отчеканивает начальник и не дав мне возможности ответить, спускается по лестнице.

Под гулкое эхо шагов, я откидываю голову назад и больно ударяюсь затылком о стену. Ауч. Просто прекрасно. Кто-нибудь ущипните меня, это не может происходить наяву.

— Какой еще врач? Что случилось? Кто это вообще был? — спрашивает Мэтт.

— Упала на улице перед домом, ногу подвернула, — мямлю я, проигнорировав последний вопрос и осторожно ковыляю внутрь квартиры.

Мэттью придерживает меня за плечо, все еще злясь. Чует сердце, разборок не избежать, а это последнее, чего мне сейчас хочется. До сих пор не могу поверить в произошедший с боссом поцелуй! Уже второй! Губы предательски покалывает.

Захлопнув дверь, друг не унимается с допросом.

— Что это за козел и какого черта он делал у нас дома?!

Я скидываю один ботинок и разворачиваюсь к нему.

— Во-первых, этот козел мой босс, так что поаккуратнее с выражениями, — хмуярюсь я. — Во-вторых, если ты не заметил, он и шагу не ступил в квартиру.

— О да, какая жалость, что я не подождал еще пару минут, пока вы не завалитесь внутрь!

В голосе Мэтта звучит неприкрытый сарказм, а глаза его наливаются злостью.

— Следи за языком, Мэттью! — прикрикиваю на него. — Ты ни черта не знаешь, но принимаешься делать выводы! У меня был адски трудный день и ты сейчас совсем его не упрощаешь!

— Серьезно? Прости пожалуйста, может сбегать за твоим боссом и позвать его обратно, чтобы вы могли закончить начатое и расслабиться как следует?! — орет он.

Мои нервы не выдерживают и я с силой пихаю его в грудь.

— Замолчи! Я не собираюсь выслушивать этот бред. Прекрати строить из себя старшего брата и читать мне нотации!

— Элли, я вовсе не пытаюсь быть тебе братом, — безнадежным голосом хрипит он. — И в любом случае, ты не должна вести себя подобным образом. Ты же не такая!

— И какая же?!

— Явно не из тех распущенных девиц, что кидаются на шею первому встречному.

О, Мэттью даже не представляет, насколько близок к правде о нашей с Брауном первой встрече.

— И это говоришь мне ты? Напомнить о твоей недавней гостье? Или может о всех других, с которыми ты не проводил вместе и недели?!

— Ты не понимаешь…я пытаюсь…

— Да что ты?! А ты прямо понимаешь, что происходит между мной и…

— Ничего между вами не происходит! — рычит он.

Со стоном безвыходности закрываю лицо ладонями и пытаюсь взять себя в руки. Это бессмысленно. Мы сейчас слишком злы, чтобы услышать друг друга. Я хочу закрыться в комнате и проспать двое суток. Преисполнненая решимостью воплотить это желание в реальность, развораичваюсь в сторону своей двери, но Мэтт перехватывает мою руку.

— Я вернулся пораньше, чтобы мы могли поговорить. Нам надо многое обсудить. Ты сама это знаешь.

Не в силах посмотреть на друга, принимаюсь разглядывать причудливые узоры на голубых обоях.

— Не понимаю о чем ты, Мэтт.

С его губ срывается непонятный звук и он отпускает меня.

— Ты можешь злиться на меня, Элли, или оттягивать неизбежный разговор, — сдавленно говорит он. — Но не делай вид, будто не понимаешь, что между нами все меняется.

С этими словами он хватает ключи от машины с полочки и уходит из квартиры громко хлопнув дверью.

На следующий день Мона все таки вытаскивает меня из кровати и вместе с Дэвидом везет в больницу. Крупный и бритоголовый бойфренд моей подруги был немногословным и всю дорогу мрачно поглядывал на Монику. Мне не очень понравилась царящая между ними атмосфера, поэтому я пришла к выводу, что их отношения долго не протянут.

В больнице врач ничего не обнаружил на рентгене и подтвердил слова моего босса о том, что это обычный ушиб. Он порекомендовал неделю постельного режима, но я с горем пополам выдержала только три дня и в воскресенье уже с боем рвалась на работу.

С Мэттом, к сожалению, дела обстояли сложнее. После нашей ссоры он почти не появляется дома. Стремится уехать до моего пробуждения и возвращается уже поздней ночью. Мне остается только гадать где и с кем он проводит время. Я ужасно скучаю по своему другу, но в то же время оттягиваю встречу с ним. Не понимание, как дальше строить отношения и что же все таки между нами происходит, заставляет тревожно ворочаться перед сном.

В те же ночи, когда удается поспать, меня преследуют настолько яркие сны с участием Брауна, что проснувшись утром, я ощущаю ноющую тяжесть внизу живота. От начальника нет ни единого звонка или сообщения. Я предупредила Джейсона о своей травме и он согласился дать мне отгул до полного выздоровления. Это служит небольшой отсрочкой от встречи с Брауном, но я хочу его увидеть так же сильно, как и боюсь.

Как он будет себя вести? Снова спишет все на случайный порыв? Я не понимаю, что сподвигло переступить возведенную им же самим границу, но чувствую — в этот раз он отдавал себе отчет в действиях.

Боже, неужели его может тянуть к такой девушке как я? Впрочем, мне достаточно вспомнить его взгляд, когда он заметил на пороге Мэтта. Если он что-то и испытывал, то теперь вряд ли даже посмотрит в мою сторону. Подобный мужчина никогда не опустится до того, чтобы делить с кем-то женщину и неважно, что между мной и соседом нет ничего кроме путаницы.

В понедельник утром я просыпаюсь с решительным настроем вести себя как ни в чем не бывало. Мне хватает проблем с Мэттом, чтобы вдобавок переживать из-за Брауна.

За всю жизнь у меня не было таких страстей в отношениях с мужчинами, как за последние недели. Это ужасно выматывает и отвлекает от поставленных задач. Я должна хорошо выполнять свою работу, получать за нее деньги и сосредоточиться на конкурсе.

Как нельзя кстати, я случайно наткнулась на давно снятую мной фотосессию на компьютере, о которой совсем забыла. Я почти у цели, осталось подготовить последнюю серию снимков и можно подавать заявку.

В приподнятом расположении духа, умываюсь и делаю легкую укладку. Немного завив волосы, закалываю их часть в неком подобии узла на макушке, а передние пряди оставляю свободно обрамлять лицо.

На макияж уходит чуть больше времени, чем обычно, но за то глаза красиво подчеркивают нежно-розовые тени и аккуратно накрашенные реснички. После нескольких дней дома, подобный вид определенно добавляет моему лицу свежести.

Во время ревизии гардероба понимаю, что все попавшиеся на глаза вещи меня не привлекают. Решаюсь совершить небольшой набег на одежду Моны. Пора хотя бы один раз воспользоваться предложением подруги. Постучавшись в ее комнату, нахожу девушку среди еще большего бардака, чем в прошлый раз.

— Боже, Мон, скоро придется вызывать бульдозер. Ты бы хоть иногда прибиралась, а то я уже и не помню какого цвета пол в этой спальне, — критически оглядываю хаос.

— Отлично, может тогда наконец найдется Карамелька, — отвечает она, активно выкидывая что-то из шкафа к своим ногам.

— Ты потеряла здесь конфету?

— Нет, я же не сумасшедшая прятать по углам еду, — фыркает она. — Карамелька — это мой хомячок.

— У ТЕБЯ ЕСТЬ ХОМЯК? — визжу я и запрыгиваю на кровать. — Я же могу его раздавить. Бедное создание!

Моника разражается хохотом и сгибается пополам от смеха. Я кидаю в эту ненормальную первую попавшуюся подушку.

— Никогда больше так не шути! Ты же знаешь, я бы не смогла спать по ночам, если бы загубила невинную жизнь.

— Ну, одно сердце ты явно вот-вот загубишь, — тянет она немного напряженно, указывая подбородком в сторону комнаты Мэтта.

— Даже не начинай. Я не хочу об этом говорить.

— Когда-нибудь придется.

— И это будет не сегодня. Вообще-то, мне нужна твоя помощь.

Подруга в ожидании поднимает бровь.

— Мне нечего надеть, а я хочу выглядеть более…

— Сексуально? — подсказывает она.

— Я хотела сказать “женственно”, но твой вариант тоже сойдет, если мне не придется идти топлес и в мини-юбке.

Соседка коварно улыбается и вновь приступает к раскопкам в шкафу. У нее там что, Нарния? Как туда вообще помещается столько вещей? Спустя пару минут она выуживает черную юбку. Сняв ее с протянутой вешалки, я отрицательно мотаю головой.

— Я же сказала — никакой обнаженки!

Мона закатывает глаза и расправляет вещь.

— Разрез на бедре — это не обнаженка.

— Да, если только он не заканчивается у самых трусов! — протестую я.

— Ты драматизируешь. Двадцать сантиметров от колена еще никого не приводили в стриптиз-клуб. Одевайся. И поживее.

Ворча, скидываю домашние шортики и натягиваю юбку на бедра. В отражении зеркала я выгляжу…действительно сексуально, но не вульгарно, как изначально предполагала. Разрез создает некий акцент, но остается в рамках приличия. По крайней мере, я на это надеюсь.

Одобрительно хмыкнув, подруга протягивает мне белую блузку. На вид она вполне обычная, разве что рукава слегка широковаты. Шелковая ткань приятно струится по телу, плавно собираясь в аккуратном декольте.

— Отлично выглядишь, конфетка. Давно пора прекратить скрывать такую красоту за свитерами с джинсами, — заключает Мона.

Я быстро чмокаю ее в щеку и спешу на выход, прихватив черные лодочки. Погода за окном вынуждает меня достать легкое пальто. Когда я тянусь к входной двери, та неожиданно распахивается и передо мной возникает Мэтт.

Он не сразу фокусирует на мне затуманенный взгляд, а вот я с легкостью улавливаю запах алкоголя. Также как и смазанный след помады на белой помятой футболке. Что ж, видимо я зря переживала о его состоянии. Если ничего не меняется, значит он в порядке.

Парень проходится взглядом по моему наряду и его глаза изумленно распахиваются.

— Элли, ты… — он сглатывает. — Ты такая красивая.

— Ты тоже отлично выглядишь, — смотрю на него с едва скрываемым разочарованием.

— Я…

— Не стоит. Все отлично, Мэтти. Извини, я тороплюсь на работу.

Он сжимает челюсти, но ничего не говорит пока я протискиваюсь мимо. Спокойно. Ничего не выведет меня из себя. Никаких мужчин. Никаких нервов.

Работа, работа, работа.

Надеюсь, если продолжу повторять мантру, то это станет реальностью.

Мистер Кеннет неодобрительно качает головой, слушая мои оправдания о досрочном выходе с больничного. Мне удается его убедить только предложением сплясать чечетку. Слава богу он отказывается, иначе ситуация была бы крайне неловкой, с тем учетом, что я ни черта не умею ее танцевать.

Офис встречает меня приятным запахом кофе, а в кабинетах активно кипят рабочие процессы. Никаких съемок сегодня не планируется, так что меня просят помочь с мелкой рутинной работой отдела. Кэтрин весь день бегает по этажам, то и дело выполняя поручения Кеннета. После обеда я предлагаю ей помощь, так что беру часть ее задач на себя.

В какой-то момент обнаруживаю себя выходящей из лифта на двадцать четвертом этаже. Черт бы побрал этот отчет. Почему из всех заданий, именно это выпало на мою участь? Неужели нельзя было отправить его Брауну в электронном виде?! Как назло даже секретаря нет на месте, а я то надеялась спихнуть это на нее.

Подойдя к единственному на этаже кабинету, улавливаю шум внутри и прислушиваюсь к раздающимся голосам.

— …поэтому я здесь! — звучит высокий женский голос.

— Мне плевать на причину. Я говорил тебе, не появляться в офисе! — слышится рычание Брауна. — У меня нет времени разбираться с твоими прихотями.

Мне не удается разобрать ответ, поскольку собеседница отходит в другую часть кабинета. Неловко топчусь на месте, не зная как поступить. Я определенно не во время, и стоило бы зайти позже или оставить бумаги на столе секретаря, но какое-то неприятное чувство внутри не дает мне покинуть этаж. Что это за женщина?

Словно отвечая на мой вопрос, дверь распахивается и представляет мне невероятной красоты девушку. Высокая, черноволосая, в своем красном платье она выглядит как дьяволица, но фарфоровая кожа и большие глаза придают ее лицу ангельские черты. Незнакомка недовольно кривит губы при виде меня, но быстро теряет интерес, заметив стопку документов в моих руках.

— Мы не договорили, Колтон, и еще вернемся к этому разговору, — кидает она через плечо и уходит, цокая каблуками.

Теперь мне хорошо видно и Брауна, и его огромный кабинет. Здесь почти нет мебели и большую часть пространства занимает стеклянный стол вдоль панорамных окон. Вид на город открывается просто потрясающий, а вот злое лицо начальника я бы предпочла больше никогда не наблюдать.

Он замечает чужое присутствие и спустя несколько долгих мгновений отрывает взгляд от моего лица, опускает его ниже, тщательно сканируя каждый сантиметр тела. Боже, такое ощущение, будто он раздевает меня прямо посреди офиса. Чувствую, как к щекам приливает кровь, но слава богу издалека он этого увидеть не может.

— Здравствуйте, мистер Браун. Меня просили передать вам это, — приподнимаю документы в руках и под пристальным наблюдением аккуратно подхожу ближе.

Оставив стопку на краю его стола, замираю в надежде, услышать от него что-нибудь важное.

— Можете быть свободны.

М-да. Не совсем этого я ожидала. Никаких отголосков тех эмоций, что мне довелось видеть на своей лестничной клетке. А на что я, идиотка, собственно надеялась? Молча разворачиваюсь и иду к выходу. Вдруг начальник меня окликает:

— Мисс Ховард?

— Да?

— Будьте любезны, впредь одеваться согласно дресс-коду компании. Если вы с ним не знакомы, то любой секретарь с радостью вам его озвучит, — напряженно говорит он.

Не удостоив его ответом, ухожу пока окончательно не сорвалась от злости. Ну и козел! Да как он смеет унижать меня после того, как сам же лез целоваться?! Дважды! Выставила себя полной дурой, приехав на работу в таком виде. Конечно, куда уж мне до его недавней посетительницы! На ее фоне даже модель Виктория Сикрет будет выглядеть бледной молью.

Добираюсь до собственного кабинета на грани психоза. Мне стоило бы высказать ему все и покончить с этим детским садом. У этого мужчины раздвоение личности. Он то нежный и заботливый, умеющий слушать и даже шутить, то превращается в глыбу льда, которую не растопит даже адское пламя.

Поднимаюсь с места, собираясь наплевать на утреннее решение держаться от всех разборок подальше и вернуться в кабинет Брауна, чтобы либо наорать на него, либо страстно поцеловать. В последний момент меня останавливает писк мобильного телефона. Увидев на экране имя соседки, со вздохом отвечаю на звонок. Она как-будто чувствует мое желание совершить идиотский поступок.

— Даже не представляешь, как вовремя ты позвонила, — раздраженно произношу я.

Из динамика доносится громкий всхлип. Меня сразу охватывает паника. Моника никогда не плачет.

— Мон? Что случилось? Почему ты плачешь? — нервно тараторю в трубку.

— Элис, я…ты нужна мне…я не могу…ты можешь приехать? — сквозь рыдания выдавливает она.

— Где ты?!

— На ра-работе.

— Скоро буду. Ты цела?

— Я не…знаю. Наверное.

Снова раздается плач.

— Жди меня, я уже еду.

Подруга сбрасывает звонок, а я схватив сумку несусь к лифту и спускаюсь на первый этаж.

Чертовы пробки отнимают сорок минут времени, даже не смотря на мои мольбы таксисту, чтобы тот срезал путь. Пулей вылетев из машины, подбегаю к служебному выходу ресторана и попадаю внутрь. Набираю номер Моны, но та не берет трубку. Не обнаружив девушку в раздевалке, принимаюсь искать ее в коридоре, но тут приходит сообщение.

“В туалете”.

Быстро нахожу тот туалет, где когда-то приводила себя в порядок и дергаю ручку двери. Заперто.

— Моника, — стучусь я. — Ты здесь?

Раздается щелчок задвижки и я захожу внутрь тесного помещения. На опущенном сидении унитаза, склонив голову, сидит моя подруга. Ее плечи подрагивают в тихом плаче, и когда я прикасаюсь к ее руке, она поднимает взгляд. Воздух застревает у меня в легких.

На красивом, пусть и мокром от слез лице, расцветает несколько багровых синяков, а под носом видны следы крови.

— Господи, Мона! — вскрикиваю я. — Что стряслось?! Кто это сделал?!

Она смотрит затравленными глазами, в которых еще этим утром плясали смешинки.

— Дэвид, — безжизненно произносит она.

— Что-о-о? Твой Дэвид?!

Кивок.

— Но…как? Почему? Когда?

— Он приехал забрать меня на обед, но я все еще обслуживала столик, — говорит она, охрипшим от слез голосом. — Он наблюдал, как я общаюсь с гостями и…ему показалось, что я флиртовала с одним мужчиной. Когда мы вышли на парковку, то начали ругаться и я сказала, что больше не хочу его видеть. Мне надоел тотальный контроль с его стороны, — невесело усмехается Мона. — Как ты можешь заметить по моему лицу, ему пришлось не по нраву такое решение.

— Не могу в это поверить, — шепчу я.

— Я тоже не могла, но после первой пощечины он со всей силы впечатал меня лицом в кирпичную стену, — указывает она на синяки и разбитый нос. Теперь я вижу и множество мелких ссадин на коже. — Я начала звать на помощь, и видимо он испугался, что сбежится толпа народа, поэтому просто отшвырнул меня и удрал.

— Надо срочно ехать в больницу, у тебя может быть сотрясение или что похуже.

Подруга осторожно кивает и тут же хватается за голову.

— Меня тошнит все время.

— Сейчас же едем!

— Подожди! — останавливает она меня. — Думаю, я смогу добраться туда на такси, но мне очень надо, чтобы ты подменила меня здесь.

Я непонимающе смотрю на нее.

— В каком смысле?

— В прямом. Эмброуз как с цепи сорвался, после твоего ухода и стал намного строже относиться к персоналу. Если я уйду посреди рабочего дня, он попросту меня уволит.

— Он не посмеет, — закипаю я. — Ты же на грани обморока!

— Ему плевать. Даже если не сделает этого сразу, то найдет предлог через неделю. Элисон, я очень тебя прошу. Мне нужна эта работа, — умоляюще просит она.

Видя ее в таком состоянии, я готова сделать что угодно. В том числе провести пару лет за решеткой после поджога квартиры Дэвида. Правда, вряд ли ей это сейчас поможет, так что мне остается лишь согласиться.

Вызываю подруге такси и провожаю ее до машины. Вернувшись в раздевалку, выуживаю из шкафичка Моны запасной комплект униформы и складываю туда свои вещи. Вдруг слышу за спиной недовольное фырканье.

— Так-так-так, вы только посмотрите, кто это к нам вернулся. Что, тобой уже наигрались и выкинули, как использованную куклу?

Закрываю металлическую дверцу и разворачиваюсь к знакомому голосу.

— Мне сейчас не до тебя, Кристина, так что можешь пойти плеваться ядом в другое место.

Эта подлая змея преграждает мне путь.

— Я права, да? Браун тебя нагнул пару раз и дал пинка под зад? — торжествующе ликует она. — Думала, ты особенная? Вот тебе и новая реальность — Колтон Браун только берет, что хочет, а взамен лишь вытирает об тебя ноги.

Что-то внутри меня щелкает, когда представляю ее и Брауна вместе. Сузив глаза я делаю резкий шаг в ее сторону. Явно не ожидая подобной реакции, Кристина упирается в стену.

— Вижу, ты хорошо знаешь, о чем говоришь. Не задумывалась о том, что проблема в тебе? Ты настолько пустая, что не можешь предложить ничего, кроме собственного тела, — брезгливо морщусь я. — Но видимо и этого маловато, чтобы удержать внимание кого-то вроде Брауна дольше, чем на несколько часов.

Я отступаю назад под испепеляющим взглядом девушки. Она открывает рот, словно выброшенная на берег рыба, но не может произнести ни слова. Расправив плечи, выхожу из раздевалки, на ходу бросая последнее предупреждение.

— Держись подальше от меня и Моники, иначе я расскажу Кеннету о твоих опытах над его здоровьем. Посмотрим, с какой скоростью ты отсюда вылетишь.

Не дожидаясь ответа, направляюсь на поиски Эмброуза. К счастью, он на месте и дверь его кабинета открыта. Легонько постукиваю по ней, привлекая внимание управляющего.

— Элисон! — удивленно вскидывает брови он. — Какой приятный сюрприз. Рад, что не забываешь о нас. Какими судьбами? Ты что-то хотела?

Он встает из-за стола и подходит ближе.

— Нет. То есть да. В общем, я здесь чтобы выручить Монику, — сбивчиво говорю я. — Видите ли, ей внезапно стало плохо, грипп или что-то в этом роде, поэтому она срочно уехала в больницу.

Эмброуз хмурится.

— Не предупредив меня?

— Да, ей действительно очень плохо и думаю, она побоялась вас заразить. Она очень переживала, что придется сорваться посреди рабочего дня, поэтому попросила меня подменить ее до конца смены. Надеюсь, вы не будете возражать?

Мужчина раздумывает несколько секунд, поправляя при этом волосы.

— Думаю, мы сможем это организовать. В конце концов, она выбрала себе отличную замену, поэтому не вижу причин отказывать в твоей просьбе, — расплывается он в улыбке. — Можешь приступать к работе, если вдруг что-то позабыла — мои двери всегда для тебя открыты.

— Спасибо, мистер Эмброуз.

— Райан, — в очередной раз поправляет он.

Едва не послав этого Райана к черту, отправляюсь в зал и начинаю обход выделенных мне столиков. Следующие два часа проходят быстро в беготне между гостями. Как назло, двое из них оказываются в ужасном настроении и гоняют меня туда-сюда с десяток раз. Пребывая в скверном расположении духа, игнорирую вопросительные взгляды коллег, которые считали, что больше меня не увидят.

Выкроив себе минутку перерыва, проверяю телефон и нахожу в нем короткое сообщение от Моны. Врачи диагностировали у нее сотрясение мозга и трещину в скуловой кости. Они решили оставить ее под наблюдением, поэтому домой она сегодня не вернется. Погрузившись в переживания за состояние подруги, я не сразу замечаю подошедшего сзади Эмброуза.

— Элисон.

Я едва не получаю сердечный приступ и держась за сердце, оборачиваюсь к нему.

— Вы меня напугали.

— Извини, не хотел подкрадываться, но ты меня игнорировала.

— Я вас не видела, — отвечаю ему смущенно.

— Конечно, ведь ты была очень сосредоточена на своем телефоне, — с укором говорит он. — Ты ведь знаешь правила — никаких гаджетов в зале.

— Прошу прощения, мистер Эмброуз.

Он тяжко вздыхает и критично меня осматривает.

— Пойдем, нужно обсудить это и еще кое-что у меня в кабинете.

— Что случилось?

— На тебя поступила жалоба от гостей, — он незаметно указывает в сторону тех самых мужчин, которые гоняли меня последний час.

Молча следую за управляющим, понимая, что сейчас он будет меня отчитывать. Надеюсь, на Монике никак не отразятся мои косяки. Закрыв за нами дверь кабинета. Эмброуз не отходит далеко и пристально смотрит мне в глаза. Меня охватывает странное чувство тревоги.

— Давай на чистоту, Элисон, — начинает он. — Долго ты еще собираешься играть в эти игры?

— О чем вы говорите?

— Ты прекрасно знаешь о чем. Думаешь, я поверил в вашу с Моникой историю?

— Какую еще историю, мистер Эмброуз?! — непонимающе возмущаюсь я.

— Нет ведь никакого гриппа, верно? Твоя подруга решила тебе подыграть. Ты захотела сюда вернуться, но не смогла попросить меня об этом на прямую, так ведь?

— Не знаю, почему вы так решили, но это определенно…

— Я скажу тебе почему, — вдруг приближается мужчина, вынуждая меня отступить назад. — Тебе захотелось поиграть со мной в кошки-мышки, но когда я не стал за тобой бегать, ты решила дать заднюю и не придумала ничего лучше, как заявиться сюда в этом своем наряде якобы выручить подружку.

— Вы слышите себя? Меня не интересует ничего из того, что вы… — окончание фразы застревает в горле, когда он толкает меня к холодной стене.

— С самого первого дня я заметил, как ты на меня смотришь. Тебе стоило только попросить и мы бы давно уже…нашли общий язык, — противно смеется он. — Я давал тебе столько возможностей, но должен признаться, есть что-то в этом азарте.

Пытаюсь вырваться из цепких рук, но управляющий крепко удерживает меня на месте, пригвоздив своим телом к стене.

— Вот только мне надоело ждать, — хрипит он, жадно разглядывая вырез моей блузки.

Его руки принимаются лихорадочно шарить по моему телу, жестко сжимая все части, до которых можно дотянуться. Пальцы подбираются к груди и раздается звук рвущейся ткани. Несколько пуговиц отлетают на пол. Я открываю рот, чтобы закричать, но меня прерывает звонкая пощечина. Боль обжигает кожу левой щеки и на рот опускается потная ладонь.

— Заткнись, сучка, — шипит Эмброуз. — Хватит с меня твоих фокусов, пора проверить на что ты способна.

Давясь слезами я брыкаюсь изо всех сил, но мой пленитель не отступает ни на дюйм. Рука закрывающая мне рот опускается ниже и с силой сдавливает горло, а на губах я теперь чувствую мерзкое дыхание. Он впивается в них и стремится проникнуть своим языком как можно глубже, но я отчаянно стискиваю зубы. Второй рукой он торопливо вытаскивает заправленную блузку. Еще немного и он доберется до юбки, а там…

Нехватка воздуха вперемешку с паникой отправляет меня на грань сознания. Все подергивается туманом. Очертания комнаты смешиваются с воспоминаниями давно минувших дней и вот я уже не прижата к стене, а лежу на мокром полу. Собственные крики заглушает рев чудовища, что преследует меня в кошмарах. Боль во всем теле. Сопротивляться. Ползти. Но сил нет. Темнота в тот раз была такой манящей и подарила долгожданное облегчение. Может и сейчас, она примет меня в свои объятия, избавив от похотливых стонов и грубых рук на бедрах.

Ворвавшийся в легкие приток кислорода выдергивает меня из оцепенения и я судорожно стараюсь вдохнуть еще глубже. Сквозь пелену слез я различаю едва уловимое движение впереди. Готовлюсь вновь лишиться возможности дышать, но вместо этого по комнате разносится оглушительный крик. Грохот. До меня не сразу доходит, что кричу я сама.