Нерушимые связи

Глава 21

Эвелина

— Лина, я остаюсь жить в «Золотом фламинго»! — воскликнул мой друг, стоило мне выйти из спальни Луизы. Полудемон шел по коридору, держа в руке бутылку красного вина. — У тебя целый подвал коллекционных вин!

Наверное, выпить не такая уж и плохая мысль. От бокала вина я бы сейчас точно не отказалась. Особенно после того, как моя мать напустила в мою жизнь столько тумана.

— Никто случайно не знает, где у меня бокалы? — спросила я.

— В гостиной на первом этаже точно были, — живо ответил друг, понимая, на что я намекаю. Джеймс, который внимательно смотрел на меня, коротко кивнул, тоже одобряя нашу идею выпить немного вина. Исключительно в целях дегустации.

— У Найджела есть какие-то новости для нас, — медленно произнес Джеймс, читая сообщение на своем браслете, который служил ему артефактом связи. — Лина, ты не против, если он переместится сюда?

— Конечно не против, он же мой брат, — ответила я, когда мы спускались на первый этаж.

Джеймс кивнул, и пока он отправлял Найджелу сообщение с нашими координатами, Энджелл уверено завел нас в небольшую уютную гостиную с мягкими диванчиками, обитыми золотой парчой, большим плюшевым ковром и камином. В углу комнаты была барная стойка, на которой и находились необходимые нам бокалы. Полудемон уверено пошел к ней и принялся колдовать над бутылкой, чтобы вытащить пробку.

— Джей, скажи Найджелу, пусть захватит что-нибудь из еды, — сказал он, разливая красное вино по бокалам. — А то Линиными иллюзорными шедеврами не наешься!

Принц ухмыльнулся и снова приложил палец к браслету отправляя сообщение своему брату.

— А раньше говорил, что тебе нравится моя иллюзорная еда, — наигранно обиженно сказала я, располагаясь на диванчике.

Рядом со мной тут же пристроился Джеймс, и Энджеллу ничего не оставалось, как занять диван напротив нас. Он раздал нам бокалы и торжественно произнес:

— Давайте выпьем за ваши непростые отношения и за то, что вы, разбираясь в своих чувствах, не разнесли это великолепное место!

Я уже хотела возмутиться, но тут вспомнила, какой погром мы учинили во дворце Повелителя, в храме Вечности и даже в императорском дворце, решила все же промолчать. Да, мы способны на такое. Вот только это уже в прошлом. Меня больше не отталкивает королевская магия, и я не испытываю к Джею ненависти. Рядом с ним мои чувства возвращаются, и я становлюсь такой, как прежде.

— Чем больше вы общаетесь, тем быстрее к вам возвращаются ваши чувства, — сказал друг, потягивая винишко. — Ненависть уже отошла на второй план, еще немного, и вы снова станете прежними.

— Когда Лина рядом, я испытываю целый спектр чувств, — сказал Джеймс и повернулся ко мне. — Но стоит тебе уйти, все пропадает, весь мир утрачивает краски. Все оставляет меня равнодушным. Кроме тебя. Не буду скрывать, вначале была только ненависть. Сейчас же все по-другому. И чувства совсем другие, — он с теплотой смотрел на меня. Я не выдержала и улыбнулась. Мне всегда нравились его глаза, я помню, как когда-то тонула в них…

Он прав, я тоже рядом с ним чувствую все, как раньше. И если поначалу это была только ненависть, то теперь все изменилось. Сейчас я любила его и могла описать это прекрасное чувство!

Его королевская магия больше не раздражала мою тонкую демоническую сущность. Мне было комфортно с ним, и это наполнило мое сердце теплом. Я снова подумала о словах мамы и твердо решила, дать себе и Джею шанс. У нас обязательно получится быть вместе. А что боль? Я давно научилась с ней справляться, как-нибудь переживу.

— О, у вас тут интересней, чем в Академии, — воскликнул Найджел, входя в комнату. В руке он нес два картонных пакета. Комната тут же наполнилась аппетитным ароматом свежей выпечки. — Сморю, эти двое не разнесли «Золотой фламинго», прям прогресс в их отношениях!

— Ты очень наблюдательный, но еще не вечер! — оскалилась я, принимая у брата пакеты с едой. Там оказались сырные булочки, и мясные пироги. У меня аж слюнки потекли.

— В Аламаке стали преподавать курсы остроумия? — тут же нашелся Джеймс.

— Кстати, об Аламаке, — серьезно сказал Найджел. — Вы трое всё еще числитесь студентами, и ректор Велл просил передать вам настоятельную просьбу заглянуть к нему.

Тьма! Я совсем забыла про Академию. Мы же реально поступили туда, и пусть это было необходимо для выполнения задания, официально и я, и Энджелл все еще являемся студентами. Нам определенно надо что-то с этим решать. Судя по недовольному виду Джеймса, тот тоже забыл о необходимости посещать занятия. Настроение сразу улучшилось. Не только мы с Энджеллом влипли в историю с Академией, но и кронпринц.

Пока я раскладывала по тарелкам ароматные сдобные вкусности, полудемон успел сходить еще за тремя бутылками. На мой вопросительный взгляд, зачем так много, он только махнул рукой, давая понять, что я ничего не понимаю в отдыхе. Спорить не стала, все равно с Энджеллом это бесполезно. Главное, чтобы он читал этикетки и снова не перепутал коллекционное вино с Регрийским! У меня сейчас и так проблемы с самоконтролем, только дополнительного воздействия магического алкоголя не хватало!

Пока мы наслаждались сдобными пирогами и восхитительным красным вином, Найджел снова завел тему о том, что мы должны вернуться в Академию.

— Не знаю, как все остальные, но я в Академию не вернусь! — возмутился Энджелл, разливая вино из очередной бутылки по бокалам.

— Никто не говорит, что ты снова должен начать учиться, но мы должны сходить к ректору и прояснить ситуацию, — резонно заметила я.

— Зачем? И так все понятно! Пусть сам отчислит нас!

Найджел тяжело вздохнул и прикрыл глаза руками. Да, брат, с Энджеллом бывает нелегко. Я послала Наю сочувственный взгляд и поймала себя на мысли, что сейчас я способна испытывать сочувствие! Круто! Значит, это правда, рядом с Джеем я способна испытывать не только любовь, но и все остальные чувства!

— И как ты себе представляешь, чтобы из Академии Аламак, между прочим, самой престижной магической академии, отчислили кронпринца Империи Велания, принцессу Подземного царства и высшего демона, который еще и является нашим двоюродным братом? — в сердцах воскликнул Най. — Не кажется, что это попахивает очередным скандалом? Вы уже не малые дети и должны отдавать отчет своим поступкам! Мы все не обычные люди и демоны! Наш высокий статус накладывает соответствующие обязательства! И надо, как минимум, соответствовать стереотипам, принятым в обществе!

— Вот им об этом и говори! — сказал Энджелл, указывая на меня и Джея. — Это они плюют на этикет и то целуются, то дерутся на глазах у высшего общества, то заявляются в императорскую резиденцию в ненадлежащем виде! А я просто не хочу идти в Академию, в которой учился только для выполнения задания Отдела!

Джеймс демонстративно закатил глаза, посылая Энджеллу недовольный взгляд.

— Найджел прав, — сказал принц. — Мы все пойдем в Академию и поговорим с ректором. Надо решить вопрос с нашим обучением.

Я согласно кивнула, это был единственный выход из ситуации. И пусть возвращение в Аламак меня особо не радовало, но других вариантов решения этой проблемы у меня самой не было.

Энджелл уже хотел возмутиться, но тут я заметила, что у нас закончился алкоголь, и, указав другу на пустую бутылку, переключила его внимание с препирательств на необходимость добычи новых запасов вина.

— Кстати, Лина, — обратился ко мне Джеймс, когда полудемон ушел за новой порцией спиртного. — Я пришлю управляющего и прислугу для поддержания порядка в «Золотом фламинго». Своим появлением мы нарушили заклинание консервации, и теперь необходимо следить за поместьем.

Я послала ему благодарную улыбку. Сама я не успела придумать, что делать с особняком дальше.

— Спасибо. Может, мне переехать сюда на время пребывания в Велании…, — предложила я, допивая вино из своего бокала.

Надо признаться, после пятой бутылки у меня слегка начала кружиться голова. И это при том, что на демонов алкоголь вообще практически не действует. За исключением Регрийского вина. Видимо, хороший алкоголь, крепкий.

— И не думай, ты гостишь в императорском дворце. Переехав сюда, ты нанесешь оскорбление императору, — отрезал Джеймс. При этом он окинул меня предостерегающим взглядом, давая понять, как сильно он разозлится, если я так поступлю.

От мысли, что он не хочет со мной расставаться, мне стало так приятно, что в животе запорхали бабочки.

— А идея неплохая! — сказал Энджелл, открывая новую бутылку и разливая всем по бокалам янтарную жидкость. — Я бы с радостью перебрался из дворца во «Фламинго»! Тут и запасы элитного алкоголя, и громадный бассейн в подвальных помещениях, и озеро на заднем дворе… Красота!

Джеймс окинул его насмешливым взглядом.

— Так в чем проблема? Перебирайся сюда сам! Проблема с управляющим будет решена! А Лина останется со мной, во дворце!

— Не надо его здесь оставлять одного! А то он за пару дней выпьет все вино, которое Шервуды собирали поколениями, — смеясь, сказал Найджел. И мы с Джеймсом подхватили его веселье.

— За пару дней точно не осилю, — отозвался полудемон. — Там запасов как минимум на пару лет хватит.

Мы звонко смеялись, поддевая друг друга, и не заметили, как Энджеллу пришлось идти за еще одной порцией спиртного. Но нам четверым было так весело и хорошо, что никто не собирался прекращать наш импровизированный праздник. Впервые за столько времени мы не ругались, не дрались, не пытались убить друг друга, а общались как друзья и нормальные адекватные родственники. В наших отношениях определенно наметился прогресс и понимание.

Джеймс, не стесняясь своих братьев, обнял меня, притягивая к себе поближе. От этого простого движения по телу пошли мурашки, и внутри начал разгораться пожар. Нет, я определенно не отпущу его. Если мы справились с несовместимостью своих сил, у нас есть шанс, и я не упущу его. Неважно, где мы будет в Велании или Хароме, главное, чтобы мы были вместе. Все остальное неважно.

— Кстати, Найджел, что за новости ты хотел рассказать? — вдруг сказал Джеймс, когда мы все уже были порядком навеселе. Найджел явно не мог понять, о чем говорит его брат, так как судя по тому, как он наливал (точнее, проливал) вино, алкоголь на него подействовал сильней, чем на нас троих. — Ты прислал мне сообщение на артефакт связи, — напомнил принц.

— Да, точно! — вспомнил Най. — Я нашел в библиотеке информацию об артефакте «Забвение»…

Мы все с интересом переглянулись. Еще в Академии мы пытались исполнить пророчество Оракула и найти этот артефакт. По преданиям, только с его помощью можно навсегда закрыть портал Бездны и обезопасить наши миры от шитаинов. Этот артефакт являлся легендой, и никто не верил в его существование. Однако, Оракул четко сказал Джеймсу, что он существует и найти его можно, объединив королевскую магию с истинной. Я до конца не верила, что этот артефакт реален, но не могла не попытаться найти его. Мы все загорелись идеей разыскать его, даже Энджелл, который по своей природе являлся скептиком. Если это правда, то мы могли навсегда избавиться от проблемы с шитаинами, и это действительно было крайне заманчивым для всех нас.

Обучаясь в Академии, мы успели провести кучу ритуалов, но все наши усилия оказалось тщетны. Мы не приблизились ни на миллиметр к артефакту «Забвение».

— Надеюсь, не в книге «Легенды и мифы»? — саркастически сказал Энджи, но при этом глаза у него тоже загорелись неподдельным интересом.

— Нет, в «Истории создания артефактов», — нахмурившись произнес парень, ему явно было тяжело подбирать слова, поэтому он говорил медленней, чем обычно, но пока не заговаривался. Хороший знак, значит, он не настолько пьян, как мне показалось. — А еще я нашел в библиотеке Академии древние свитки, повествующие о создании портала Бездны. Вам известно, как открылся этот портал?

Мы все переглянулись и пожали плечами. Всем было известно, что две тысячи лет назад открылся портал, и в наши миры стали проникать шитаины, но как именно был открыт этот портал — не знал никто.

Найджел удовлетворенно кивнул и продолжил:

— Портал открыли истинные маги. Когда на них начались гонения, они попробовали сбежать в другой мир, чтобы спастись. Несколько магов, объединив свои силы, смогли пробить окно в другой мир, вот только этим миром стал тот, в котором жили шитаины, непригодный для жизни обычных магов. Этот мир назвали Бездной. Вот так и образовался портал в храме Вечности, его создали истинный маги.

Теперь понятно, почему рядом с Бездной я испытываю такие странные эмоции, я чувствую магию, с помощью которой этот портал был создан. Свою родную силу, это она зовет меня…

— Но закрыть его истинные маги не смогли, — продолжил Найджел. — В тот момент тех магов, которые открыли портал, как и остальных самых сильных истинных магов, уже уничтожили высшие демоны и носители королевской магии. А тем, кто остался, не хватило сил на закрытие этого портала. И вот тогда оставшиеся истинные маги объединились с носителями королевской магии, чтобы создать артефакт, способный впитать в себя две абсолютно разные магии. Но даже их объединенных сил было недостаточно, чтобы сравниться с мощью тех магов, которые открыли портал. Чтобы создать достаточно могущественный артефакт, потребовались силы не одного поколения магов. И вот, когда спустя сотню лет артефакт «Забвение» был создан, он исчез. Просто растаял в пространстве и все. В «Истории создания артефактов» указано, что он создавался в Небесном храме, вот только никому не известно, где тот находился и находится. Сведения о нем навсегда утеряны.

Он замолчал, а мы все снова стали переглядываться.

— Получается, — начала я. — Нам надо найти этот Небесный храм. Возможно, артефакт все еще там.

Джеймс хмыкнул.

— Это вряд ли, Оракул мне четко сказал, что для поиска артефакта необходимо объединить королевскую магию с истинной, ни о каком Небесном храме в его пророчестве не было ни слова.

— Хорошо, но мы уже это пробовали и ничего не получилось. Может, надо все-таки искать Небесный храм, а уже там объединить наши силы, — отстаивала я свою точку зрения.

— Как блондин, я согласен с блондинкой, — поспешно отозвался Энджелл. — Надо попробовать найти этот храм.

— Прости, Джеймс, — сказал Най. — Хоть я и не блондин, но я тоже с ними согласен. Надо искать храм.

— Трое против одного, — недовольно произнес принц. — Ладно, будем искать ваш храм. Я предлагаю начать поиски с императорской библиотеки, может, там есть какие-то упоминания о нем.

Я одобрительно улыбнулась своему жениху.

— Прекрасно! — резюмировал Энджелл. — Предлагаю тост за недавно обретенных родственников! У меня теперь целых два брата из императорской семьи и кузина — принцесса Харома!

— Согласна, — весело поддержала я друга, отпивая из бокала элитный алкоголь. — У меня прекрасные родственники! Даже Джей в последнее время перестал раздражать!

Тот легонько ударил меня в бок и тут же притянул к себе поближе. Его близость приятно волновала, и я не хотела отстраняться. Сейчас рядом с ним так немыслимо хорошо, что я решила наслаждаться этим моментом до конца.

— Ты от меня никуда не денешься, мы в любом случае породнились бы, принцесса! — произнес он, зарываясь носом мне в волосы. — А ты, Энджелл, если перестанешь заявлять права на мою невесту, станешь мне еще больше нравиться!

Полудемон поднял руки вверх, давая понять, что сдается.

— Я не смогу с тобой конкурировать, Ваше высочество, — наиграно серьезно произнес он.

Слова Джея, что мы все равно породнились бы, зацепили меня.

— Надо полагать, нашу помолвку ты разрывать не намерен? — лукаво спросила я.

— Ни за что. И тебе не позволю это сделать, — твердо сказал он. — Мы должны быть вместе и будем. Нет такой силы, которая заставит меня отказаться от тебя.

Я довольно улыбнулась, обнимая его. Сейчас, находясь рядом с ним, все обиды и недопонимания отходили на задний план, и значение имел только он. Может мама права, любовь на самом деле способна победить все. Она уже победила несовместимость сущностей и ненависть от разрыва связи истинных, а с остальным мы справимся.

— А все-таки Оракул был прав, — произнес Джей и, поймав мой недоуменный взгляд, с улыбкой пояснил. — Он сказал, что мы все связаны нерушимыми узами, только поймем это не сразу.

— Точно, — поддержал его брат-маг. — Мы все связаны кровными связями, а они самые нерушимые.