Нерушимые связи

Глава 35

Эвелина

Через двадцать минут мы вчетвером стояли перед воротами Академии Аламак. Джеймс крепко держал меня за руку, словно боялся, что если отпустит, меня тут же кто-то похитит.

Помня о просьбе своего жениха, я надела свободный спортивный костюм, но он все равно то и дело кидал на меня слишком откровенные, многообещающие взгляды.

Его поведение не ускользнуло от внимания моего острого на язык друга.

— Джей, как ты думаешь сколько людей придет посмотреть на Лину? — невинно спросил Энджелл, откровенно издеваясь.

Джеймс стрельнул на него яростным взглядом, но промолчал, и мы пошли дальше. Но Энджи на этом не остановился.

— Най, а тебе нравится вторая ипостась Лины? — все также невинно спросил он у своего второго брата, но при этом смотрел на моего жениха, который уже начал закипать. — Лично я в восторге от золотого корсета и прозрачной юбки! Лина, тебе очень идет облик архидемона!

Я ничего не успела сделать, Джей отпустил мою руку и вцепился в горло Энджелла. Вокруг него клубилась королевская магия, готовая сорваться и разнести тут все в пух и прах. Я чувствовала ее силу и понимала, что он сейчас на грани.

— Заткнись, — прошептал он, сдавливая горло полудемона. Мимо нас прошли какие-то люди, испуганно глянули на кронпринца и поспешно скрылись. Увидев, как его испугались посторонние маги, он слегка ослабил хватку и добавил. — Пожалуйста… если тебя не затруднит.

Энджелл демонстративно закашлял, хватаясь за горло, но в его глазах все еще были смешинки. Вот же неисправимый позер!

Нас обогнула стайка студентов, которые отбежали в сторону и стали перешептываться, кидая на нас опасливые взгляды. До моего чуткого демонического слуха донеслись фразы: «сражались десять часов», «очень опасные кузены» …

Пока я прислушивалась к компании студентов, Джеймс с Энджеллом о чем-то говорили, и судя по лицу Энджи, он только что получил достойный отпор. Хорошо хоть драться не стали на глазах у адептов!

— Да ладно вам, — вмешался в назревающую ссору Найджел, вставая между братьями. — Не надо вредить друг другу, зря что ли Линочка нас исцеляла!

Все верно. Драться сейчас точно не стоит. Я схватила своего любимого за руку и оттащила его от конфликтного полудемона. Нам сейчас только сплетен о нашей неадекватности не хватало! Если начнем драться друг с другом, такие слухи точно поползут!

Дальше мы шли без происшествий, я видела, как Энджи так и подмывает сказать очередную колкость, но он молчал. Думаю, благодарить за это следует Найджела, который тихо что-то сказал моему говорливому другу. Надо не забыть спросить у брата, что за волшебные слова он знает, от чего Энджелл выключает режим занозы в заднице.

Наш экзамен должен проходить на стадионе, о чем еще вчера сообщил нам ректор, поэтому мы сразу направились туда. И не только мы. На трибунах не было свободных мест, как минимум две тысячи магов и полудемонов, принявших подданство Велании, прибыли посмотреть, как мы пройдем итоговые испытания. Здесь были не только студенты и преподаватели Академии, но и родители Найджела, император с императрицей и даже Шелиак! Неужели у них не нашлось более важных дел? Обводя взглядом трибуны, я заметила и Николь Колинг, журналистку «Императорского ежедневника». Ну, конечно, куда мы без нее! Даже не сомневалась, что она не пропустит такое событие, как наш экзамен!

Для нас был установлен небольшой шатер с краю от полигона, рядом с которым, переминаясь с ноги на ногу, стоял декан факультета Боевой магии — мистер Квит. Он коротко поприветствовал нас и пригласил внутрь. При этом его взгляд не отрывался от меня. Он с нескрываемым интересом разглядывал меня, как будто впервые увидел.

Это очень не понравилось Джеймсу, он раздраженно воззрился на мистера Квита, и я чуть ближе подошла к своему жениху, чтобы снизить градус агрессии по отношению к преподавателю.

— Это правда, что вы позавчера десять часов сдерживали прорыв в храме Вечности? — спросил мистер Квит, на этот раз он удостоил каждого из нас пристальным взглядом.

— Правда, — за всех ответил Энджелл.

— Ваш магический потенциал в порядке, — озадачено произнес декан факультета Боевой магии.

Мы переглянулись, и я еле заметно покачала головой, не разрешая им рассказывать о причинах их чудесного выздоровлении. Истинная магия все еще под запретом, и не стоит давать лишний повод заподозрить во мне ее носительницу.

— Мы и не простые маги, чтобы после каждого сражения валяться неделю в целебном крыле, — заметил Джеймс.

Мистер Квит коротко кивнул, принимая ответ. Но мне показалось, он не до конца поверил Джеймсу.

— Готовы? — спросил он и, дождавшись наших кивков, продолжил. — Испытания будете проходить по одному. Первый выступит мистер Найджел Стеферсон, за ним милорд Энджелл, после — Его высочество Джеймс Стеферсон, и затем настанет очередь Ее высочества Эвелины. Вначале вы продемонстрируете магию, которой обладаете, и свои сильные стороны. А затем настанет очередь самого испытания. Поскольку вы все обучаетесь на факультете Боевой магии, вашим испытанием станет сражение с несколькими врагами. И раз вы все не простые маги, — при этих словах он многозначительно посмотрел на Джеймса, — то и противники вам будут под стать!

Мы снова переглянулись, не понимая, что за противников нам подготовили. Но если я, как Най и Джей, молча прибывали в замешательстве, то Энджелл остался верен своему язвительному характеру.

— Я стесняюсь спросить, и кто же это может сравниться по силе с архидемоном? — саркастично спросил Энджи.

— Увидите, — многозначительно сказал мистер Квит, и вышел из шатра, оставив нас в тихом недоумении.