Несущий бурю. Том II

Глава 5. Пьянящая битва

Вылетел в крупное помещение, резко открыв дверь. Сюда уже бежало несколько магов. Все усиления уже на полную, теперь я ещё быстрее. Тело работает на пределе. Всё или ничего.

А на лице играла предательская улыбка, скачок силы всё ещё оставался приятным. Маленькая крупица, но я ближе к былому могуществу, чем был пару минут назад.

В одного из врагов, послабее, тут же ударил поток молний, слабый маг повержен. А в меня полетели камни и сгустки тьмы. Однако маневрировать и я умею.

Пока скакал, поверх своего покрова добавил собственные щиты, чтобы дать отдых и так нагруженному ядру. Усилив защиту, вскочил на письменный стол, сметя раскиданные бумаги. У человека вообще нет оружия ближнего боя, но он собирает стену из магии тени.

Пышущий двумя молниями длинный кинжал с взмахом пускает искрящую волну, разбивающую щит. А следом я влетел в человека, распоров грудь страшным ударом. Приземляюсь на обожжённого мертвеца.

О щит бьют камни, и я перекатываюсь. Два метательных ножа в простых людей с мечами, не до них сейчас. Молния в мага земли, но его барьер удержался. Одну молнию вовсе перехватил брошенным камнем, что испарился при столкновении. Он стоит в проходе в коридор к складу, откуда к нему уже спешит подмога.

Пришлось самому отступить и уйти за колонну, поддерживавшую потолок. Попробуем, что это за астральная магия теперь есть в ядре?

Чётко ощущаю, как нарастает нагрузка на раненную душу. Выскочил, отбив один из камней кинжалом, а от другого уклонившись, и аметистовая молния с яркой вспышкой и странным грохотом и гулом пронзила пространство. В этот раз на пути появился каменный щиток, но его пробило, испарив материю. Но молнию останавливает покров, а я уже несусь вперёд, продолжая посылать мелкие удары, не дающие расслабиться.

Зря они без мечей тут ходили.

Резкий манёвр вбок и усиленный импульсом низкий удар по ногам. Срубил левую. Кровь заливает пол. Пахнет палёным из-за молний, прижигающих рану.

Взревевший от страшной боли человек падает, но я уже поднимаюсь во весь рост, кладя левую руку на тело, преодолев ауру. Прямой удар молнией на обычной магии. И одновременно начинаю заряжать самое мощное заклинание молнии на магии своей души, какое сейчас осилю.

Бьющийся в судорогах труп падает на пол, а я отпрыгиваю назад, снова уходя за колонну.

— Убить ублюдка! Бейте во всю силу! — взревел кто-то из коридора. Ясно, готовы тут всё уничтожить.

Ещё один старший адепт, около меня взрывается сгусток холода, но мне легко его принять на защиту. Ждём, ещё немного. Какое же долгое построение, чтоб его.

Чувствую импульс маны и смещаюсь за толстенной, так что одному не обхватить, колонной. По другую сторону взрывается ещё один сгусток холода, а заряженная мной синяя молния прочерчивает яркую полосу в пространстве, взорвав ауру прущего на меня адепта тысячами исчезающих искорок маны.

Ударило в руку, кожа почернела. Жив, но падает на пол. Прыжок к нему, на ходу метнув слабую молнию в голову. Снова заряжаю магию.

В коридоре люди, поток молний магии ядра складывает двух обычных людей и упирается в ещё одного мага, что уже собирал удар холодом. Повезло, что нет огненных.

Увидев расправу над товарищами, старший адепт, мужчина лет двадцати, уже разворачивается для бегства. Поздно — слабый щит пробило. Я теперь младший мастер уверенного уровня.

Меня явно хотят встретить на складе, и если не выйду сам, то забросают магией в более тесное помещение. И там есть огненный маг. Нужно выйти самому.

Впереди остаётся закрытая дверь коридора и я, ненадолго остановившись, выбиваю её силовым заклинанием. Параллельно готовлю ещё одно. Минимизировать использование ядра.

Деревяшку срывает с петель и откидывает в комнату, а молния на собственной магии начинает непрерывно бить в ещё одного мага. Заклинание поддерживаемой молнии: так называемое — потоковое.

Иллюзии тратили энергию, но немного. И я могу держать определённый поток маны. Молния постоянно нагружает щит мага, а я приближаюсь, усиливая ауру. В меня бьёт встречный огненный удар примерно тоже от младшего мастера, но с личными щитами выдерживаю, продолжая давить на него.

Огневик отпрыгивает за колонну, ну ничего. Пока прервал атаку.

Пригибаюсь и даю себе импульс ускорения, на ходу подрезав простого человека с коротким мечом, вспоров ему живот. Жив остался, но ненадолго.

С трудом, но выравниваю положение и встречаю вертикальный удар мечом от ушедшего в укрытие. Встречаются пламя и молнии. А мне приходится резко сменить вектор движения, уходя от удара ногой. Едва разминулся с опасным ударом и отвечаю аметистовой молнией.

Ауру пробило, человек дёрнулся, стиснул зубы, но на ногах едва удержался. Даже не пришлось добивать, поскольку сюда ещё кто-то ударил пламенем. Мой щит выдержал, а вот мой противник с воплем боли вырубился. Скоро сдохнет от ожогов.

В обширном, заставленном ящиками помещении началась пляска. Я заряжал свои заклинания молний, тело уже отдавалось истощением, подходя к пределу выносливости короткого рывка.

— Да убейте его уже кто-нибудь! — взревел один маг, а я пустил в него сразу два вида молний. Старший мастер. Астральные молнии нагружали… но они были мощнее обычных. И хорошо пробивали щиты. Стоит того.

— Попался, щенок! — вскрикнул один сзади.

Да вижу я тебя, незачем кричать.

Уже готовый рывок вправо на силовом ускорении в кинжал. Уклонился от удара в спину, на ходу разворачиваясь. Перевожу удар потоковой молнией на мага тени, тормозя свой рывок. А вот он рассчитывал налететь на меня. Взмах моим клинком лишает его руки, а покров, наконец, сдаёт. Резервы поджимают, а мне приходится срочно уклоняться от множества водных хлыстов старшего мастера.

Силовой удар по кучке ящиков и в него летит их собственный хлам — помогло.

Ещё один рывок, игнорируя протестующее тело, что болит от такого издевательства. Длинный кинжал вспыхнул аметистовой молнией и опустился на прочный водный щит, быстро уничтожая магическую воду. Но недостаточно быстро. Плохое оружие. Он ответил водяными плетьми и выстрелами, от которых пришлось уклоняться.

Вспышки молний скакали по щитам мага, что спотыкался на ящиках, прилетевших в него.

— Да что за чудовище! — взревел мужчина, но я уже сделал выпад, пустив в него все силы. Щит прокололо, удар в сердце — мёртв.

Ещё несколько обычных людей, едва прибежавших на помощь, развернулись. Молнии им в спину. Нечего им лишнего видеть.

Маг тени ещё жив, держась за руку, посылает магию. Слишком устал от этих уклонений и рывков. Волосы уже слиплись от пота, сердце выбивает барабанную дробь. Приходится принять на свои щиты, идя в лобовое наступление.

Снова пляска зарядов двух типов молний и быстрые удары кинжала. Его голова почти насквозь пробита разрядом молнии — последний.

Я же тяжело вздохнул, и устало пошёл обратно.

Да, дорого мне это обошлось. Но разбор масштаба проблемы потом.

Склад превратился в зловонные мрачные руины. Раскиданные ящики, рассыпанные вещества, надеюсь, пары не токсичны, задержать дыхание не могу. Густой запах палёной плоти, дерева и тканей. Кровь всюду, смешивается с разлитыми эликсирами. Под ногами хрустят осколки стекла.

Резерв ядра почти пуст, резерв души у меня большой, но я не успел высвободить из него всё из-за слабого контроля. Меня на этот бой едва хватило… Ха, кажется резерв души немного растёт — интересно-интересно.

Переступая через валявшиеся трупы, из которых натекали лужи крови, и через оставленные разрушения, возвращаюсь назад.

Избитая, искалеченная женщина с испугом и надеждой смотрит на меня. Стоило ли сделанное этой надежды? Может быть. А вот второй человек уже мёртв. Я мог бы тоже помереть. Хотя… вопрос времени.

— Я помогу тебе, не бойся.

Я перекинул через плечо сумку и снял кожаные ремешки пут, не позволявших ей двигаться. А потом кинжалом аккуратно срезал ремешок артефакта на животе. Её ещё чем-то мешающим магии накачали, судя по хаосу в потоках маны, но она сойдёт за младшего архимага. Эффект эликсиров? Ядро вроде целое и стабильное… маг холода, полагаю. Освободить хотя бы её магию, чтобы помогла, был не вариант. Поломка артефакта явно была предусмотрена, антимагический яд едва ли позволит ей сейчас послать атаку сравнимую хотя бы с младшим адептом.

Набросил сверху на обнажённое тело скинутый халат и поднял на руки. Она опять захрипела, смотря на меня, а потом сжала впалые губы. Сколько же её избивали? И как часто? Тело архимага, даже при этих ограничениях, должно довольно быстро исцеляться.

— Извини, не понимаю. Тебе скоро помогут, — я посмотрел в её глаза. Она закрыла их и слабо прижала голову к руке. Я её чуть-чуть подлечил. Стабилизировал состояние. Очень мягко, думаю, не заметит в таком состоянии.

Хотя когда прошли на склад, глаза открылись, и она огляделась. Мышцы, если можно их так назвать, напряглись.

— Те, кто тебя истязал, мертвы, всё закончилось. Правда один дурак за это скоро может заплатить жизнью. Но… это мои проблемы, люди снаружи тебе помогут, — вздохнул я. Она испуганно посмотрела на меня, но я следил за тем, как бы не метнуть никуда молнию с нестабильным ядром и пошедшим вразнос резонансом.

Спокойно добрался до прохода, откуда пришёл. Никого рядом не было. Зато где-то снаружи ещё кипела битва. Последние её отголоски. Очень много магов там.

Вот не люблю сражения в закрытых помещениях!

Зато легко покинул подземелье и аккуратно вынес пленницу на воздух. Голубые глаза уставились на ясное небо, в уголках появились слезинки. Интересно, сколько она там провела?

Тело отчаянно требовало отдыха и болело после нагрузок, но уж исхудавшую женщину, думаю довольно молодую. Примерно двадцать три или двадцать пять… невозможно определить. Но куда-то донести смогу.

Людей тут не было, и я пошёл к выходу, где уже закончилась битва. Бегали стражники, видимо послал двоих студентов за ними. Охраняет городок всё же Империя. Да и если не хотят чтобы записали в предатели — сотрудничают.

— Кирк, что тут… — Зак, выглядевший очень устало, увидел вышедшего меня. А потом оборвался, уставившись на девушку. Сделав пару шагов ближе, он осмотрел её целиком. Взгляд застыл на избитом лице. Несколько секунд как будто искал подтверждения своей мысли. — Мисс… Фрост…

Ничего себе… она дочь герцога Фрост? Что она делала там?!

— Ваша светлость, вы… как вы себя чувствуете?! — он сразу кинулся к нам, обеспокоенно её осматривая, но услышал лишь хрип.

— Ей… отрезали язык, — сказал я, получив шокированный взгляд. — На ней ставили эксперименты с эликсирами.

— Ублюдки… выродки… — сквозь зубы проговорил Зак, копаясь в сумке. — Ваша светлость, прошу выпейте. Это регенератор, вам станет легче.

Зак достал колбу с зеленоватой жидкостью, в глазах бушевала ярость, даже руки подрагивали, когда он аккуратно вливал целебный эликсир в рот освобождённой пленницы. Дочь целого герцога! И на ней кто-то ставил эксперименты! Причастных не убьют. Жить они будут долго, не сомневаюсь. Мастера пыток проследят, чтобы их подопечные не умирали. Я тому архимагу, что пришёл к ней, даже услугу оказал, убив на месте.

— Срочно целителя, — крикнул Зак, нервно отскочив на метр и требовательно замахав оглянувшейся на него девушке. Пришлось идти за ним. Он снова оглянулся на меня и заговорил почти шёпотом, сквозящим яростью на похитителей. — Что там произошло?

— Если краткая версия… я всех убил. Пришлось, меня обнаружили, когда поднялась тревога при вашей атаке. Сэр Кляйн… боюсь я сейчас и сам упаду.

— Ваша светлость, прошу прощения, — он сразу подскочил ко мне, принимая в свои руки девушку и с семенящей рядом целительницей, аккуратно пошёл к выходу с территории. — Срочно, немедленно сюда экипаж до города!

Я же, получив возможность расслабиться, упал на колено. Нашёл я себе приключений. Всё плохо.

— Кирк?! — услышал я знакомый голос и поднял взгляд. Ко мне бежала Маддисон. — Я думала ты… Что ты тут делаешь?!

— Штурмую мануфактуру преступников, не видно, что ли, — криво усмехнулся я. — Или думала, я мог напиться?

— Ты ранен? Кирк… — она протянула мне руку, но я поднял ладонь, медленно вставая.

— Не прикасайтесь ко мне.

— Что?

— Я могу потерять контроль над магией. Не сильно, но кожи лучше не касайтесь. Ядро нестабильно.

— Как так? — испугалась она.

— Плата за силу… извини, устал, давай потом. Пошли за Заком.

Я устало поплёлся за нашим лидером, который уложил девушку в одну из повозок. Её обхаживало уже два целителя, кутая в одежду.

А разрушения-то тут тоже знатные. Зак магией ветра прошёлся по фасаду на славу. Кирпичная кладка обвалилась, много трещин, одна пристройка сбоку вовсе рухнула грудой мусора, из которой торчали чьи-то руки.

— Кто это? — спросила Маддисон.

— Фрост…

— Этого возраста… Эшли Фрост?! — глаза стали как два блюдца.

— Видимо, не знаю, как он смог её узнать… Думаю, лучше не распространяйтесь.

Мы подошли ближе, на лице Зака играла истинная ярость, хотя он пытался сохранять спокойный тон и плавность движений. Но переведя взгляд на меня, он даже как-то легче вздохнул.

— Кирк, ты безумен и… скольких магов ты там убил? Что нашёл?

— Вот это, — я вытащил из сумки журналы. — До тревоги. Хотя там ещё много осталось. Там ещё какой-то мужчина. Они экспериментировали с эликсирами быстрого усиления ядра. Второй пленный был с расколотым ядром, умер у меня на глазах фактически. Ну а эликсир, что предназначался ей… выпил я. Теперь ядро нестабильно. Но убил… восьмерых в бою, двоих тихо. Тот, что нёс ей эликсир, был младшим архимагом, ударил в спину. А потом… вплоть до старшего мастера. А ещё много обычных людей.

Зак шокировано смотрел на меня, да и два одногрупника тоже.

— Что нам делать? Кажется… мне надо в училище, — сказал я.

— Возвращайтесь, экипаж найдёте около гостиницы. Берите вещи, а мне нужно доставить её светлость в Норфорд. Кирк… от империи Империи благодарю. Кто знает, что бы с ней сделали, начни мы штурмовать в лоб. Думаю, твою проблему можно решить, просто держись.

— Постараюсь, — кивнул я и Кляйн вернулся к надзору за Эшли Фрост. И как дочь герцога стала подопытной крысой? Но понятно, почему так измывались именно над ней — кто-то из недоброжелателей злость вымещал. Но… небу радовалась. Я спас отчаянно желающую жить.

Зак приказал отвезти нас в город. Я устало загрузился в открытую повозку.