Неугодная хозяйка драконьего поместья

22

— Кто? — прохрипела нянюшка, но герцог не обратил на нее внимания.

Он схватил полотенце с корзинки, развернулся и вышел, оставив нас недоумевать, что это такое было.

Количество наших врагов увеличилось? Видимо, так и есть. Кто же на этот раз?

Если не местные, то… я терялась в догадках.

Подойдя к окну, уставилась в спину уезжающего герцога, и вдруг мне в голову пришла шальная мысль. А что, если…

— Эми, вы куда? — встрепенулась нянюшка, когда я рванула следом за мужчиной.

Нужно кое-что выяснить. Безрассудно? Возможно. Но в любом случае герцог не расскажет наверняка, даже если узнает. И я умру от любопытства.

А мне очень хочется выяснить личность моего нового врага, оказавшимся едва ли не самым опасным.

Но Винсент прав. Не стоило бросаться на эту рыбу, словно мы с голодного края. С каждым днем до меня начинало медленно, но верно доходить, что здесь и правда далеко не курорт.

Не знаю, что насчет драконов, но уже пару раз меня хотели убить. И это нешуточно напрягало.

Герцог выехал за ворота и неспешно потрусил по утрамбованной дороге. Копыта лошади ступали по ней почти бесшумно.

Я торопливо следовала за ним, держась придорожных кустов на случай, если ему вдруг захочется оглянуться.

Идти пришлось долго. За полчаса торопливой ходьбы я в полной мере осознала, насколько тяжел труд шпиона.

Однако тот окупился с лихвой.

Лесная дорога привела к поместью герцога. Яркая черепичная крыша добротного белокаменного дома виднелась из-за ворот.

Эти, в отличие от наших, не были ржавыми, и даже не скрипнули, когда привратник распахнул их перед хозяином.

Я закусила губу, раздумывая, как прокрасться за ним. И тут до меня дошло. Я, в общем-то, не настолько широка, чтобы не пролезть между металлических прутьев забора.

Так и вышло. Проскользнув на территорию, опасливо огляделась на наличие собак. Отдаленный лай сообщал об их присутствии. Но животных выпускали, скорее всего, только на ночь.

Значит, время у меня есть.

Двор герцогского особняка утопал в цветущих кустарниках. Скрывшись за одним из них, я лишний раз поняла, насколько мне повезло.

Будь здесь открытое пространство, вся моя миссия провалилась бы, толком не начавшись.

А поместье ли это герцога? Хм… ведь он поехал обличать отравителя, так?

Рыбное полотенце так и висело, заткнутое за голенище герцогского сапога.

Мужчина спешился у широкого мраморного крыльца, бросив поводья конюху, и взбежал по ступеням.

Из дверей дома показалась девушка. Увидев ее, я замерла, как вкопанная.

Теперь мне стало кристально ясно, почему герцог меня ни во что не ставит… Потому что женщина в их мире должна выглядеть иначе. Как вот эта вот незнакомка.

Ее красота казалась неземной. Тонкие правильные черты лица, огромные голубые глаза с длинными темными ресницами, аккуратный носик и пухлые губки сердечком.

Густые блестящие светлые волосы уложены в изящную прическу, пышное платье нежно-розового цвета выгодно подчеркивало сногсшибательную фигуру.

Увидев гостя, девушка улыбнулась такой прекрасной чарующей улыбкой, что даже мое сердечко дрогнуло.

Кто она такая? И почему смотрит на него так жадно?

Герцог остановился напротив, вытянул из-за голенища расшитое полотенце и швырнул ей в лицо.

— Какого черта, Ирма? — донесся до меня пробирающий до мурашек ледяной голос.

— Что это такое, Винсент? — пухлая нижняя губка девушки обиженно задрожала. — Как ты смеешь? Откуда ты это вообще взял?

Она брезгливо отбросила полотенце подальше и с обидой посмотрела на герцога.

— Тут нет зрителей, можешь не притворяться, — холодно ответил тот и направился в дом.

Ирма не сдержала досаду и нахмурилась, провожая его взглядом. Видимо, рассчитывала на более теплую встречу.

Вон декольте какое! Того и гляди, что его содержимое вот-вот выпадет!

Она встряхнула локоны руками и заторопилась за герцогом в дом.

Кажется, все самое интересное будет происходить там.

Я быстро огляделась. Никого не было.

Азарт забурлил в крови, я осторожно пробралась к дому и заглянула в окно. Эти двое стояли в шикарно обставленной гостиной, продолжая свою нелюбезную беседу.

— Не понимаю, в чем ты меня обвиняешь? — Ирма сложила руки на груди и умоляюще смотрела на герцога. — Милый, разве что-то случилось?

— Ты знаешь не хуже меня! — “милый”, кажется, очень злился, и я порадовалась, что не на меня в этот раз. — Почему на пороге моего заброшенного поместья находят это? Зачем ты это сделала?

В больших голубых глазах задрожали слезы, и Ирма тихо всхлипнула.

— Ты несправедлив ко мне, — кротко ответила она, прижимая платочек к уголкам глаз. — Почему сразу я виновата?

— Ты хотела отравить ее, да? Признавайся! — герцог полыхнул на нее желтым взглядом и крикнул куда-то в сторону. — Саманта, иди сюда! Быстрей!

События разворачивались так стремительно, что я едва дышала.

Значит, герцог подозревает эту Ирму… А она откуда о нас знает? И зачем ей нас травить? Мы даже незнакомы!

В гостиную вбежала запыхавшаяся служанка.

— Ты или твоя хозяйка покупали сегодня рыбу? — герцог встал перед ней, сложив руки на груди. — Говори правду.

Служанка ошалело посмотрела на него, потом на Ирму и странно ей заморгала. Та сделала вид, что блеск ногтей ее заботит куда больше, чем весь этот разговор.

— Нет, господин, — заикаясь, ответила Саманта, и на ее щеках вспыхнул огненный румянец. — А что такое? Прикажете подать рыбу на обед?

Я аж зубами скрипнула. Ну кто так врет? Совершенно неправдоподобно!

На мое удивление, герцог ничего подозрительного не заметил.

Ослеп что ли от местной красавицы? Трещину на доме быстро углядел, а тут…

— Дорогой, ты утомился, — проворковала Ирма, махнув рукой служанке, чтобы она ушла. — Мы слишком давно не были вдвоем. Останься со мной, обещаю, что смогу поднять тебе настроение.

Она мило улыбнулась и повела плечами, демонстрируя внушительное декольте.

— Не делай из меня дурака, — герцог не впечатлился, — я прекрасно знаю, откуда это полотенце. Ты очень меня разочаровала...

А вот дослушать я не успела.

На плечо опустилась тяжелая рука, и незнакомый мужской голос враждебно проскрежетал:

— А ты кто такая??