Неугодная хозяйка драконьего поместья

5

Экипаж герцога скрылся за воротами. Едва дыша от злости, я смотрела ему вслед и сжимала пальцы в кулаки.

Да хоть бы он сгорел! Жаль, я не обладаю талантом стрелять лазерами из глаз. Иначе на месте этого нахального гада осталась бы лишь жалкая кучка пепла.

На крыльце показалась испуганная нянюшка. Оглядев масштаб трагедии в моем лице, она всплеснула руками и кинулась навстречу, запричитав:

— Ой, что же это такое делается, госпожа!

— Что видите, — прошипела я, дрожа от холода.

— Идемте скорее в дом, — старушка подхватила меня под руку и повела в сторону крыльца, — неровен час простудитесь.

К ее чести, она даже нос не сморщила от моего отвратно смердящего платья.

Мы вошли в дом. Я огляделась и вздохнула. При свете дня прихожая выглядела еще более плачевно.

Сколько же тут прибираться… но нянюшка об этом и не думала.

— Ну что опять? — спросила она с беспокойством, заглядывая мне в лицо.

— Этот… паршивец, — процедила я, — решил, что он может мой командовать! Курица обгадила его чертов камзол! И тот швырнул его мне, чтобы я почистила, представляете?

Нянюшка ахнула.

— Да кто он вообще такой?! — продолжала я гневно. — За кого он меня принимает, за бесплатную прачку??

— Ой… и как же это… — распереживалась нянюшка, — и что же теперь делать? Давайте я постираю?

— Не смейте!

И тут мне в голову пришла интересная мысль. Развернувшись, я кинулась во двор. Нянюшка не отставала.

Еще вчера я приметила в зарослях лебеды у крыльца старый ржавый топор.

Кое-как вырвав его из дерна, я решительно направилась к колоде с тухлой водой.

Топор, разумеется, оказался тупым. Как бы ни хотелось разбить несчастную колоду в щепы, у меня вышло лишь вырубить из нее пару длинных досок.

Их я связала крест-накрест оторванным лоскутом от пришедшего в негодность платья.

Нянюшка наблюдала за моими манипуляциями с крыльца, испуганно прижав руки к груди. Она мудро решила не прерывать такую агрессивную меня.

Тем более теперь, когда у меня был топор.

Я воткнула импровизированный деревянный крест в мягкую землю у забора, затем нацепила на него герцогский камзол.

Замерев неподалеку, полюбовалась на результат своего труда.

— Отличное вышло чучело, — улыбнулась я удовлетворенно, — вылитый герцог!

И тут из крапивы показалась курица. Помотав головой, она заметила мое творение и ее крошечные глаза стали в два раза больше.

— Ты что натворила, дура?? С герцогским камзолом! Тебе что, жить надоело?

Доставучая птица стала последней каплей в чаше моего терпения. Я сделала резкий выпад и схватила гадину за тощую шею.

Сама не ожидала от себя подобной прыти. Курица возмущенно кудахтнула и забила крыльями.

Теперь она могла только хрипеть и пучить красные глаза.

Я оторвала от подола еще один лоскут и решительно направилась к воротам.

По мере приближения к ржавым створкам, глаза пернатой бестии становились все больше.

К концу пути она даже забыла хрипеть. Притихла испуганно, позволив мне примотать ее тщедушное тельце к металлическим прутьям.

Полюбовавшись на очередное творение своих рук, я брезгливо отряхнула ладони и вернулась к нянюшке.

Та смотрела на меня с уважением во взгляде.

Я прошествовала мимо нее в двери особняка и поднялась в спальню, где стянула с себя подсохшее уже платье.

Благо, его было чем заменить. Но перед этим я набрала себе полную ванну теплой воды.

Погрузилась в нее по плечи и задумалась.

Что же теперь дальше-то? Поддавшись импульсу, я натворила дел. А завтра снова явится герцог и точно вышвырнет нас отсюда.

Притихшая нянюшка вошла в ванную с чистым полотенцем в руках.

— И что нам теперь делать? — пробормотала я, глядя на неё.

Старушка присела на скамеечку неподалеку.

— Вам нужно договориться с герцогом по-хорошему, — посоветовала она, — худой мир всегда лучше ссоры. Вот и заройте топор войны. Вы слабая женщина, так лучше не лезть на рожон, а действовать хитростью и лаской.

Я закусила губу, представив, как буду улыбаться этому мерзавцу. От одной только мысли внутри снова закипала злость.

Ну нет, мне просто не хватит выдержки. Боюсь, моя улыбка будет напоминать кровожадный оскал, и герцог ни на минуту не поверит в мою искренность.

Да и будет очень подозрительно, если завтра я вдруг резко сменю гнев на милость. Герцог приедет, а я встречу его с распростертыми объятиями, приплясывая от радости.

Скорее он посмотрит на меня, как на дуру, чем поверит в этот спектакль.

К тому же помимо него у нас имелись и другие проблемы. Не менее серьезные.

Запасов еды было катастрофически мало. На сегодня-завтра еще хватит, а послезавтра придется переходить на подножный корм.

Ну, или пытаться расправиться с курицей. Хотя, может, она несет яйца, а не только орет?

— Что мы будем есть? — выдохнула я, немного успокаиваясь.

Что-то подсказывало, что голод вскоре покажется нам едва ли не хуже нахального герцога.

— Не переживайте, госпожа, — утешила нянюшка, — какие-то сбережения есть, выдюжим первое время. А вокруг земля, купим семян, заведем огород, прокормимся как-нибудь.

Звучало неплохо. Оставалось надеяться на опыт нянюшки и положиться на нее в этом нелегком деле.

Я почти совсем успокоилась. Теплая вода приятно обволакивала плечи, да и запах практически смылся.

Но, только я собралась подняться из ванны, как снаружи послышался странный шум.

А следом, разбив вдребезги единственное окно, в комнату влетел увесистый булыжник.