Неугодная хозяйка драконьего поместья

37

Я протянула руку и коснулась теплой шерстяной темноты. Мося глухо заурчал, прикрыв жуткие глаза.

Судорожно выдохнув, я попыталась подняться на ноги. Хоть и не с первого раза, но мне все-таки удалось.

Виски ломило, голова пульсировала адской болью. М-да, методы у некоторых просто драконовские.

То травят, то похищают, то бьют. Думаю, за тем меня сюда и посадили, чтобы сгинула и не мешалась под ногами, как заявил дядюшка Берни.

Для него у меня, пожалуй, найдется пара ласковых. Будь моя воля, я б его в такой же подвал засадила на недельку. Чтоб подумал о своем поведении.

Так невольно и задумаешься, а нужен ли народу такой король.

Тот, который не гнушается насилия, чтобы достичь желаемого. Ведь знал, что Ирма не устроит мне тут райских условий.

Ай да дядюшка… Выходит, Винсент был не так уж и неправ на его счет.

Да и вообще герцог на фоне дядюшки выглядит куда приличнее. Хотя бы не позволяет никому меня бить. Максимум, что может — глазами сверкать, да в корыто макать.

До иного не опускается. Разве что угрожает разрушить мою жизнь навязанным браком…

— Мося… — прошептала я, вглядываясь в темноту, — а как ты сюда попал?

Мурлыкнув, тот стал отдаляться. Я шагнула следом, морщась от боли в висках и пытаясь ухватиться за ускользающую темноту.

Кончики пальцев коснулись теплой шерсти, и я вцепилась в нее, как в спасательный круг.

Тьма сгустилась. Сколько я ни пыталась разглядеть что-то вокруг — бесполезно, постепенно подвал исчез, как исчез и отвратительный аромат тухлой картошки.

Хотя, кажется, я пропиталась им насквозь.

А еще очень замерзла и проголодалась.

Какое счастье, что Мося меня нашел… еще бы отвел в безопасность.

Позади послышался гневный визг:

— Где она?? Где-е-е? Куда она подевалась?!

Я усмехнулась.

Кажется, кто-то обнаружил пропажу.

Явно не обделенный магическими талантами Мося вел меня какими-то своими тайными подземными порталами куда-то прочь, подальше от отвратительного картофельного подвала.

Он меня спасал, что лишний раз подтверждало теорию о том, что добро возвращается.

Если только Мося действительно задумал добро, а не ведет меня в очередную ловушку. Ну, или в такую же пещеру, с красноречиво разбросанными по углам человеческими костями.

Темнота становилась плотнее и горше, и вскоре стало нечем дышать. Я начала задыхаться.

Темнота забилась в горло, и я запаниковала. Сердце запульсировало в висках, а пальцы крепче вцепились в теплую темноту.

А в следующую секунду все исчезло. Мрак рассеялся, мои руки ухватили пустоту. Не удержавшись, я упала коленями на знакомый каменный пол.

Мося исчез.

Проморгавшись, я подняла голову и изумленно огляделась.

Подозрительно знакомые полки, заставленные банками с вареньем…

Рядом послышался грохот и звон бьющегося стекла. Резко обернувшись, я увидела Матильдергона. Рот его был вымазан ягодным сиропом, а потрясенный вид давал понять, что мое появление и для него неожиданность.

— Матильда!!! — выдохнула я, морщась от головной боли, и бросилась ему на шею. — Как же я рада тебя видеть!

Однако демон не торопился разделить мой восторг.

— Погоди-ка, — он отодвинул меня и, держа за плечи на вытянутых руках, окинул беглым взглядом. — Ты как здесь оказалась? И где Винсент? Только не говори, что вы по дороге разодрались, и его тело в поле мыши доедают.

Я возмущенно фыркнула, и боль вспыхнула с такой силой, что из горла невольно вырвался страдальческий стон.

— Не тряси, а то стошнит, — тихо прошептала я, хватаясь за виски. — Я все расскажу, но попозже. Жутко болит голова.

Кое-как, цепляясь за перила, я поднялась по лестнице. Если немного полежать с холодным компрессом на лбу, то есть шанс, что все пройдет.

— С болью я тебе помогу, — демон опередил меня и помог сесть на стул в кухне. — Не шевелись.

Широкие красные ладони обхватили мою голову. По телу прокатилась жаркая волна, и всполохи перед глазами исчезли. Вместе с болью.

Вот это да! Я с уважением посмотрела на Матильдергона и улыбнулась.

— Спасибо! Думала, что голова взорвется изнутри. А ты, смотрю, времени не теряешь. Сколько банок уже съел? Мне не жалко, но столько сладкого за раз — вредно.

Демон сел напротив, закинул ногу на ногу и нахмурился.

— Ты мне зубы не заговаривай, — он побарабанил пальцами по столу. — Что случилось?

Плечи опустились, и я приступила к рассказу. От каждого моего слова у Матильды то брови вверх подлетали, то глаза округлялись. Под конец он уже смотрел на меня так, словно я кого-то убила.

— Мда-а-а, — протянул он, задумчиво почесывая рога. — Наворотила ты, Эми, что тут скажешь…

— Я же не нарочно! — принялась я оправдываться, — ты сам видел, как Винсент себя ведет: раздает команды, а за непослушание или гоняет по всему дому, или в корыто сует! И мне идти замуж за него?

Матильдергон поджал губы и развел руками.

— У тебя его метка, дорогая, ничего не поделаешь. Сейчас во дворце все решат, что невеста сбежала, и это ляжет позором на всю королевскую семью. Ты этого хотела?

— Почему? — затараторила я. — Что за глупости? Кто это придумал?

— Уж точно не я, — благодушно отозвался Матильдергон. — А теперь представь вот что… Корона попадет в руки этого дяди Берни, и что будет тогда со страной? Если он так с тобой поступил, то что будет с остальными? Здесь вопрос не только твоей судьбы, Эми.

Я сердито шмыгнула носом. Почему все складывается так неудачно?

— И что же делать? — прошептала. — Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-то еще.

Демон хлопнул ладонью по столешнице, его глаза вспыхнули алыми огоньками.

— Возвращайся во дворец, — решительно произнес он. — Найди Винсента и все ему расскажи. Вам давно надо поговорить серьезно. Только спокойно и без драк, умоляю! Он сумеет решить проблему, вот увидишь.

Я прикусила губу и задумалась.

Дядя Бернард нарушил нашу договоренность, когда подверг меня опасности и сдал Ирме. Самое время сдать его с потрохами, и пусть Винсент сам решает, как будет правильно.

— Так и сделаю, — я резко вскочила с места. — Спасибо тебе! И не увлекайся вареньем, скоро в дверь пройти не сможешь!

Я бодро вышла во двор и направилась к яме за домом. Надеюсь, туман отсыпается там, и мне удастся уговорить его помочь добраться до дворца.

— Мося! — тихо позвала я, присев на корточки. — А пойдем со мной во дворец?