Неукротимые удовольствия

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Веки Доминика затрепетали, когда он почувствовал, что Мила начала сползать с кровати. В комнате было темно, как в тумане, и…

Пластиковая обёртка смялась.

Кто-то был в её квартире, понял он. Его волк насторожился, готовый защищать. Доминик бесшумно выскользнул из кровати и пошёл за Милой. Её запах изменился, стал более диким, и он понял, что она изменилась. Но он не мог её видеть. Чёрт.

Адреналин захлестнул его, он прокрался в гостиную и мельком увидел высокого, широкоплечего мужчину, выходящего из кухни с пакетом вяленой говядины в руке. Кошка бросилась на незваного гостя так быстро, что превратилась в размытое пятно.

С громким проклятием самец быстро вскинул руку, чтобы защитить лицо, прежде чем она успела обхватить его голову. Это не отпугнуло кошку. Она обвилась вокруг его руки, сильно кусая и глубоко царапая. Он с болью выдохнул.

— Какого хрена, Мила?

Рыча, она кромсала плоть парня. Злоумышленник выругался, хрюкнул, поморщился и приказал ей убираться нахуй. Она этого не сделала.

Доминик, возможно, бросился бы к ней и вмешался, но он увидел фотографии другого мужчины на каминной полке и узнал в нем брата Милы. Решив, что парень заслужил немного боли, Доминик натянул джинсы и просто наблюдал, как его маленькая кошечка выдирает полоски из руки её брата. Прямо тогда она была шипящим, плюющимся, обезумевшим шаром ярости.

Единственная причина, по которой его волк не выпрыгнул на поверхность, чтобы присоединиться к борьбе, заключалась в том, что Алекс не отомстил. Росомаха сосредоточился на попытках оторвать её от своей руки, разжимая её челюсти. Каждый раз, когда ему удавалось ослабить хватку, кошка пыталась обвиться вокруг его головы. Впрочем, Алекс всегда был готов к этому. Он поднимал руку, чтобы заблокировать её, и в этот момент она возвращалась к кромсанию конечности. Было легко заметить, что у Алекс был изрядный опыт борьбы с кошачьими.

С болезненным ругательством Алекс вцепился длинными изогнутыми когтями в бок кошки.

— Слезь с меня, маленькая сумасшедшая сучка, или они прорежут твою грёбаную толстую шкуру. — Кошка, должно быть, вонзила клыки глубже, потому что росомаха зарычал от боли. — Сукин сын.

С удвоенной энергией Алекс боролся с кошкой, схватила её за загривок и швырнула через всю комнату.

Доминик поймал её и крепко прижал к себе.

— Ты, должно быть, Алекс.

Мужчина напрягся, его лицо окаменело.

— Кто ты, чёрт возьми, такой?

Прижав уши, она издала волчье рычание, которое не должно было исходить от такого маленького и милого существа.

Чувствуя, что она снова готова броситься на росомаху, Доминик крепко держал её и шептал ей на ухо.

— Доминик Блэк, силовик из стаи Феникса, — сказал он, осматривая свою кошку.

Кровь Алекс запачкала её лапы и мех, но с ней все было в порядке. Алекс, однако, не мог заявить то же самое. Его рука была покрыта уродливыми рубцами и глубокими колотыми ранами.

— Я также частично запечатлён на Миле, что делает меня её парой.

Росомаха сделал неуверенный шаг вперёд, отчего кошка издала мрачный звук.

— Запечатлён?

— Да, — выпалил Доминик. — И поскольку из-за тебя за её голову назначена награда, у меня с тобой большие хреновы проблемы.

Голова Алекса слегка откинулась назад.

— Скажи это снова.

— Твои дяди тебе не сказали?

— Мои дяди?

— Они искали тебя.

Росомаха покачал головой.

— Я их не видел. Я пришёл домой и… чёрт, за её голову назначена награда? Ты уверен в этом?

— Да. Возможно, ты захочешь позаботиться об этом, — сказал Доминик, указывая на кровоточащую руку парня.

Когда росомаха скрылся на кухне, Доминик погладил маленькую кошечку и ткнулся в неё носом. Она напряглась в его руках, её бока вздымались, когда она делала глубокие сердитые вдохи. Её зелёные глаза сверкнули яростью, когда они остановились на Алексе, когда он вернулся в комнату, отслеживая каждое его движение, готовые снова наброситься.

Обмотав раненую руку маленьким кухонным полотенцем, Алекс схватил с пола пакет с вяленой говядиной.

— Запечатлён на Миле, да? Мы вернёмся к этому через минуту. Сначала расскажи мне о награде.

— После того, как ты ушёл бродяжничать, кто-то, кто был убеждён, что ты сосед Милы по комнате, пришёл в многоквартирный дом и потребовал встречи с тобой. Она не сказала им, где ты, чему они не обрадовались. Они сказали, что ты разозлил их босса и что Мила пожалеет, что не стала сотрудничать. Их босс, должно быть, нанёс удар по Миле, думая, что это выведет тебя из себя.

Нахмурив брови, Алекс покачал головой.

— Джон Нортон искал меня, это правда. Я перевела ему деньги, которые был ему должен, вскоре после того, как ушёл, так что у него нет причин ссориться со мной или пытаться выманить меня. Ему было бы насрать, пока у него были его деньги.

— Тогда почему он назначил награду за её голову?

— Я не понимаю, зачем ему это. В этом нет смысла. — Опустившись в кресло, Алекс зубами разорвал упаковку вяленой говядины. — Это также не в его стиле. Он из тех парней, которые сами делают свою грязную работу. Для него главное поддерживать образ крутого «Я не хочу чтобы со мной связывались». Кто тебе сказал, что это был он?

— Никто. Мы не можем быть уверены, кто это. Мы пришли к выводу, что человек, стоящий за нападением, скорее всего, был тем же человеком, который ищет тебя.

— Устроившись на диване, Доминик погладил кошку и рассказал её брату все о веб-сайте, покушениях на жизнь Милы и о том, что ни у кого из нападавших не было никакой информации о том, кто нанёс удар.

— Ублюдок. — Алекс прожевал кусок вяленого мяса, его глаза задумчиво сузились. — Это не подходит. Просто Нортон так не играет. И, как я уже сказал, у него есть свои деньги, а это все, чего он хотел.

— Ну, тогда кто бы это мог быть? У Милы нет врагов.

— Нет, нету. Но у Винни есть. Возможно, один из них назначил цену за голову его племянницы, чтобы добраться до него.

Эта идея пришла в голову Доминику.

— Мне нужно поговорить с моими родителями. — Алекс выхватил свой телефон. — Я собираюсь найти все виды текстовых сообщений и голосовых сообщений, когда я включу его, не так ли? — Конечно же, сотовый телефон несколько раз издал звуковой сигнал, когда его большие пальцы постучали по экрану. — Вот почему я не люблю сотовые телефоны.

Быстро позвонив Джеймсу и попросив его приехать в квартиру Милы, Алекс повесил трубку и сосредоточился на Доминике.

— Теперь, к теме твоего запечатления с Милой… Я чёртовски хотел бы знать, как это произошло. Когда я говорил с ней в последний раз, она планировала переехать в Россию.

— Она просто хотела уехать от Джоэла, что вполне понятно.

— Итак, она рассказала тебе о нем. — Алекс отправил в рот ещё один кусок вяленого мяса. — Как он относится к этому?

— Он не любит и не одобряет меня, но он рад, что она счастлива, и, кажется, принимает, что я — её выбор.

Доминик замер, услышав щелчок замков входной двери. Затем Валентина, которая явно проникла в квартиру почти тем же способом, что и её сын, ворвалась в гостиную со своей парой на буксире.

Алекс вскочил на ноги, столкнувшись лицом к лицу со своей матерью. Они спорили на русском, пока Джеймс свирепо смотрел на сына, кивая всему, что говорила Валентина.

— Ты можешь понять, о чем они говорят, Джеймс? — спросил Доминик.

Отец Милы покачал головой.

— Нет, но хорошо выступать единым фронтом, поэтому я просто киваю, как будто соглашаясь с Валентиной. Что вообще сказал в своё оправдание мой сын?

Доминик быстро объяснил, что Алекс рассказал ему об этом парне Нортоне, добавив, что росомаха не верил, что другой самец был ответственен за нанесение удара. К тому времени, как Доминик закончил, Валентина и Алекс успокоились.

— Алекс думает, что это мог быть один из врагов Винни.

— Это возможно, — сказал Джеймс, поджимая губы. — У него их довольно много.

Валентина уперла руки в бока.

— Я перережу глотку твоему брату, если он ответственен, альфа или нет.

Поморщившись, Джеймс повернулся к своей паре и постарался успокоить её.

Доминик уткнулся носом в свою кошку, которая достаточно расслабилась, чтобы перестать пялиться на своего брата.

— Мила, пора возвращаться. Нам нужно, чтобы ты внесла свой вклад.

Кошка бросила на него по-настоящему недовольный взгляд, прежде чем спрыгнуть с дивана и покинуть комнату. Когда Мила вошла несколько мгновений спустя, одетая в шорты и футболку, она прищурилась на Алекса, который снова расслабленно сидел в кресле и жевал вяленое мясо.

— Твоя кошка — злобная сука, — сказал ей Алекс, одобряя каждый слог.

Мила фыркнула на то, что её кошка восприняла это как комплимент, и оскалила на него клыки.

— И все же ты продолжаешь вторгаться на её территорию. Но ведь именно этим и занимаются придурки.

— Полегче, Скиндиана Джонс.

— Я же говорила тебе прекратить это!

— Я только что вернулся, мои шкафы практически пусты. — Алекс пожал плечами. — Кроме того, не похоже, что ты что-то ешь. Или, по крайней мере, ты не выглядишь так, как будто ешь. Серьёзно, ты могла бы заниматься хула-хупом с Чирио.

Валентина захлопала в ладоши.

— Хватит об этом! Вы не виделись несколько месяцев, и вот как вы себя ведёте? Почему бы не поприветствовать друг друга объятиями?

Мила хихикнула.

— Я бы предпочла удалить себе селезёнку ржавым лезвием. Ну, вообще-то, его селезёнка была бы моим первым выбором.

— Видишь, она меня ненавидит, — сказал Алекс.

— Я не испытываю к тебе ненависти. Но если бы ты соскальзывал со скалы, я бы сходила за попкорном.

Доминик вздрогнул, когда Валентина прокричала что-то на русском, отчего оба её ребёнка захлопнули рты. У него возникло ощущение, что это была своего рода угроза.

— Прекрасно, — сказала Мила. — В любом случае, нам нужно обсудить серьёзный вопрос. — Она не сопротивлялась, когда Доминик обнял её за талию и притянул к себе на колени. — Насколько ты уверен, что этот Джон Нортон не заказывал убийство? — спросила она своего брата.

— Я не могу быть уверен, что это не он, но я сильно сомневаюсь, что это так — на самом деле, это не то, чем он занимается. — Взгляд Алекса остановился на Доминике. — Может быть, это один из твоих врагов.

— Пирсон, — сказал Джеймс Доминику. — Он хочет причинить тебе боль. Причинение вреда Миле причинило бы боль тебе. Возможно, он даже просто хотел убрать её с дороги, чтобы расчистить путь для своей дочери.

Валентина приподняла брови.

— Это возможно. Он человек, но он мог бы найти какой-нибудь способ сделать это. Или даже заплатил одинокому перевёртышу, чтобы тот организовал для него убийство.

— Кто такой Пирсон? — спросил Алекс.

Доминик вкратце обрисовал ему ситуацию.

— Это не может быть Пирсон. Первое нападение на Милу произошло до того, как мы с ней сошлись.

Алекс скомкал свой пустой пакет из-под вяленого мяса и выбросил его в мусорное ведро.

— Когда ты впервые встретил этого парня?

— На следующий день после того, как я встретил Милу, как это случилось. — Доминик помассировал её затылок, желая, чтобы с её мышц спало последнее напряжение.

— Я встретил его в ресторане с некоторыми из моих товарищей по стае, что прошло не очень хорошо. Потом… Чёрт.

— Что? — спросила Мила.

Доминик посмотрел на неё.

— В тот же день я поехал в парикмахерскую, чтобы повидаться с тобой. Он мог послать кого-нибудь следить за мной.

Мила пожала плечами.

— И что? Все, что они увидели бы, это то, что ты стрижёшься.

— И написал свой номер на твоей ладони. Как сказал твой отец, Пирсон мог просто захотеть убрать тебя с дороги ради своей дочери. Он продемонстрировал, что пойдёт на всё ради неё — и, думаю, что это в основном для того, чтобы сохранить её психическое состояние как можно более стабильным. — Доминик молча выругался, ругая себя за то, что раньше не подумал об этом.

— Возможно, это сделала дочь, — предположил Джеймс. — Если она была так одержима тобой, Доминик, имеет смысл, что она повсюду следовала за тобой. В тот день она могла пойти за тобой в ресторан, надеясь оценить твою реакцию на встречу с её отцом. Если бы она пошла за тобой в парикмахерскую, я сомневаюсь, что ей понравилось бы видеть, как ты флиртуешь с другой женщиной. Она верит, что ты её пара.

Волк Доминик зарычал на это.

— Она хочет в это верить. Это другое.

Однако теория Джеймса имела некоторое значение. Розмари утверждала, что не знала, что её отец обратится к стае, но она доказала, что была очень хорошей лгуньей. И она не хотела бы обвинять себя, не так ли? Игра в невежество была бы её лучшей защитой.

— Есть ли ревнивые бывшие, которых нам нужно рассмотреть? — Алекс спросил Доминика.

Ответила Мила.

— Ну… есть Шарлин.

Брови Доминика сошлись на переносице.

— Она не бывшая. Она просто та, с кем у меня когда-то была короткая интрижка.

До недавнего времени он также считал её другом, но не более того.

— Да, — согласилась Мила, — но она сделала все возможное, чтобы встать между нами, не так ли?

Алекс склонил голову набок.

— Кто такая Шарлин на самом деле?

— Лиса-перевёртыш, которая работает барменшей в клубе, где я выступаю по пятницам вечером.

Алекс перевёл палец с Доминика на Милу, спрашивая:

— Так она знает, что вы двое вместе?

— Да. Хотя я не думаю, что она имеет к этому какое-то отношение, — сказала Мила. — Во-первых, она в паре, поэтому, даже если у неё сохранились чувства к Доминику, она вряд ли будет действовать в соответствии с ними. Она приложила некоторые усилия, чтобы убедить меня не связываться с ним, конечно, но я не понимаю, почему она хотела моей смерти только из-за того, что это могло случиться. Это настоящий гребани экстрим. Я имею в виду, какое значение это действительно имело бы для неё?

— Это зависит от её мотивации пытаться разлучить вас, — сказал Алекс.

— Полагаю, она просто имеет что-то против манулов и хочет, чтобы Доминик был с кем-то, кто, по её мнению, «лучше» для него, — сказала Мила.

Доминик потёр бедро.

— Джесси указал мне на кое-что, что может объяснить, почему Шарлин создаёт из себя проблему для нас. Она гордится тем фактом, что она женщина, с которой у меня был самый продолжительный роман, и даже позволяет людям верить, что я ни к кому не привязывался, потому что моё сердце было разбито, когда она положила конец нашим отношениям.

Он закатил глаза.

— Она знает, что это чушь собачья. Тем не менее, как предположил Джесси, её эго могло быть задето, потому что я неустанно преследовал тебя и не позволил бы тебе отмахнуться от меня, как бы сильно ты ни старалась.

— Лисы очень склонны к соперничеству, — прокомментировала Валентина. — Они также могут быть хитрыми и мстительными.

— Это объяснило бы, почему она такая заноза в наших задницах, — сказал Доминик. — Но уязвлённая гордость — недостаточная мотивация, чтобы желать смерти Милы.

— Люди убивали и за меньшее, — отметил Алекс. — Но я склоняюсь к тому, что Пирсон или его дочь несут ответственность за награду.

Валентина кивнула, вертя кольцо на пальце.

— Его дочь некоторое время не могла ясно мыслить.

Доминик потёр затылок.

— Я не уверен, что Розмари вообще знает, как сделать что-то вроде назначения награды. Плюс, я думаю, если бы она увидела, как я флиртую с Милой, у неё было бы больше шансов немедленно наброситься на меня, а не придумывать продуманный сюжет.

Алекс поджал губы.

— Тогда её отец — наш наиболее вероятный подозреваемый.

Да, Доминик думал о том же. И это означало, что причина, по которой его пару трижды чуть не убили, могла заключаться очень просто в том, что Доминик был в её жизни. Чёрт возьми, если это не выворачивало ему желудок.

Позже в тот же день, когда они переходили улицу к антикварному магазину Ингрид, Мила бросила обеспокоенный взгляд на Доминика. Как обычно, он пошёл с ней в парикмахерскую, но он был не таким, как обычно. О, у него было счастливое лицо. Шутил, разговаривал и смеялся, пока она работала. Но в другие разы он сидел с опущенными плечами, опущенным ртом, нахмуренными бровями и устремлённым внутрь себя взглядом.

Всякий раз, когда она была рядом, он протягивал руку и прикасался к ней. Гладил её волосы, проводил рукой по её спине, целовал в губы, слегка сжимал её бедро, проводил пальцем по укусу на её шее. Когда он не прикасался к ней, подсознательно ища утешения, он был неестественно спокоен — как будто заставлял себя не делать никаких тревожных движений.

Ей не нужно было спрашивать, что давило на него. Это было чувство вины. Теперь он верил, что Пирсон был ответственен за покушение на неё, и поэтому GQ винил себя в опасности, в которой она находилась. Что было попросту чёртовски глупо.

Мила не удивилась бы, если бы позже он объявил, что им нужно увеличить дистанцию между ними, надеясь, что Пирсон тогда отменит награду. Она бы быстро покончила с этим дерьмом. Единственным человеком, которому она позволила встать между ними, была она или Доминик — никто другой.

— Знаешь, это может быть и не Пирсон.

Рот Доминика сжался.

— Вполне вероятно, что так и есть.

— Это все равно не причина для тебя чувствовать себя виноватым.

Он вздохнул.

— Трей был прав. Мне следовало послушаться его и держаться от тебя подальше, пока маленькая кампания Пирсона не провалилась.

Подойдя к входной двери антикварного магазина, она положила на неё руку.

— Ты не можешь ясно мыслить. Трей отдал тебе этот приказ после публикации второй статьи Пирсона. Но шакалиха набросилась на меня ещё до того, как Пирсон опубликовал свою первую статью, а это значит, что награда за мою голову была назначена задолго до того, как Трей отдал тебе приказ. Если за этим стоит Пирсон, ты бы ничего не изменил, подчинившись Трею.

— Может быть, и нет, но я был эгоистом. Я не хотел быть вдали от тебя, поэтому я не продержался надолго. — Доминик провёл кончиком пальца по её щеке. — Мне следовало бы вообще держаться от тебя подальше, но я этого не делаю. Я не могу.

— Я рада, что ты этого не сделал. Ты не несёшь ответственности за действия других людей. И я действительно не уверена, что это Пирсон.

Доминик тяжело вздохнул.

— Пойдем, посмотрим, что скажет Винни.

Когда она толкнула дверь и они ступили на деревянный пол, над их головами звякнул колокольчик. Его волк сморщил нос от запахов лакированного дерева, затхлой бумаги и старой ткани.

Положив одну руку ей на поясницу, Доминик последовал за ней по узкому проходу, разглядывая деревянные шкафы, комоды ручной работы, старинные часы и картины маслом. Мелкие предметы, такие как броши, винтажные щётки для волос и бритвенные наборы, были либо разложены на выставочных столах, либо заперты в шкафах. Он услышал голоса в комнате, скрип петель и несинхронное тиканье дюжины часов.

Мила резко остановилась, когда кто-то обогнул проход, почти врезавшись в неё, и Доминик почти услышал её внутренний стон, когда она оказалась лицом к лицу с Адель.

Блондинка ослепительно улыбнулась им.

— О, привет. Как дела, Мила?

— Хорошо, — ответила она. — У тебя?

— Отлично. — Голубые глаза обращены к Доминику. — Привет. Надеюсь, ты заботишься о нашей Миле.

— Мила моя, — сказал он.

Адель усмехнулась.

— Я думаю, с ней тебе повезло. О, Мила, я слышала, Алекс вернулся. Ты, должно быть, испытываешь огромное облегчение.

— Это так, да, — сказала Мила.

— Я знаю, для него нормально месяцами оставаться одному, но когда никто не мог с ним связаться… что ж, я немного волновалась, что с ним что-то случилось. — Адель прижала ладонь к сердцу, тяжело вздохнув. — К счастью, это не так. И это означает, что Винни теперь получит ответы, которые ему нужны, чтобы узнать, кто назначил награду за твою голову. Все это просто облегчение.

— Так и есть, — сказала Мила, заставляя себя улыбнуться.

— Ну, я лучше пойду. — Адель похлопала Милу по руке. — Береги себя. — Напоследок улыбнувшись Доминику, блондинка вылетела из магазина.

Нахмурив брови, он посмотрел на Милу.

— Она не похожа ни на одну кошку манула, которую я когда-либо встречал.

— Ты имеешь в виду, потому что она милая? — спросила Мила, скривив губы.

Он притянул её ближе.

— Нет, ты можешь быть очень, очень милой. — Он поцеловал её, нуждаясь в кратком ощущении вкуса. — Я имею в виду, что Адель… кажется, у неё нет этого убийственного преимущества, хотя она доминирующая женщина и одна из вашего вида. В ней просто нет свирепости.

— Мила! — восхищённо позвал чей-то голос.

Они повернулись как раз в тот момент, когда Ингрид вышла из-за стола и направилась прямиком к ним. Она обняла сначала Милу, а затем Доминика.

Он ухмыльнулся.

— Эй, миссис Ди, у вас что-то на голове. О, все в порядке, это просто нимб.

Покраснев, Ингрид улыбнулась своей внучке.

— Этот парень — проблема, не так ли? Мои мальчики ждут тебя. Иди прямо наверх.

Доминик последовал за Милой через дверь, по узкому коридору и вверх по изогнутой лестнице. Квартира наверху была маленькой, но уютной. Здесь пахло лавандой и чистящим средством для цитрусовых. Он также чувствовал запах мяса и майонеза, поэтому не удивился, обнаружив Винни, Тейта и Люка, собравшихся за кухонным столом и жующих сэндвичи.

Винни пригласил их зайти внутрь и указал на стол. Как только он и Мила заняли свободные места, альфа сказал:

— Я подробно поговорил с Алексом ранее, так что я в курсе всего. Он приехал с нами, чтобы нанести небольшой визит Джону Нортону. Нортон утверждает, что он не имеет никакого отношения к покушениям на твою жизнь, Мила. Я ему верю.

— Значит, это никогда не было связано с Алексом, — сказала она.

Доминик провёл пальцами по её волосам.

— А как насчёт твоих врагов, Винни?

— Это не кто-то нацелился на меня через Милу, — ответил альфа. — У меня много источников. Если бы кто-то нанёс удар по Миле, чтобы добраться до меня, я бы уже знал об этом. — Он взял свою банку с содовой и сделал глоток. — Алекс рассказал мне о разговоре, который у вас был с ним сегодня утром. Я никогда не рассматривал Пирсона.

— Ты не уверен, что это он, — почувствовал Доминик.

— Так получилось, что я тоже, — сказала Мила. — Пирсон человек, так откуда он мог знать об этом веб-сайте? Если бы он собирался назначить награду, разве он не нанял бы человека?

Винни указал на неё.

— Вот что заставляет меня сомневаться в том, что он тот, на кого нам следует обратить внимание.

— Я тоже об этом думал, — сказал Доминик. — Но многие одинокие перевёртыши — наёмники, люди используют их чаще, чем своей вид. Если бы Пирсон поговорил с кем-то, кто не хотел этой работы, они могли бы рассказать ему о веб-сайте.

— Возможно. — Тейт откинулся на спинку стула. — Мы могли бы забрать его. Заставить его говорить.

— Да. — Люк потянулся. — Люди всегда легко ломаются.

Винни поморщился.

— Я бы предпочёл быть уверенным, что у нас есть нужный человек, поскольку нам придётся отпустить его, если окажется, что он невиновен.

Мила кивнула.

— Если он таинственным образом исчезнет, Доминик станет главным подозреваемым.

— Вот именно, — сказал Винни. — И если это Пирсон, что ж, лучше пусть он думает, что мы в неведении. Прямо сейчас он рассчитывает на наёмного убийцу, который позаботится о работе. Если он обнаружит, что мы знаем об этом, он попытается избавиться от Милы другим способом. Возможно, привлекая экстремистов. Это может привести к беспорядку. Посмотрите, что они сделали с семьёй Брекена.

На лестничной площадке послышались шаги, ведущие на кухню. Доминик наблюдал, как худенькая девочка-подросток с огненно-рыжими волосами ворвалась в комнату, её рот был сжат, глаза расширились от гнева.

— Папа, тебе нужно переправить этого маленького хорька в другую страну — желательно такую, где много потогонных заведений для детей, или я его убью.

Винни вздохнул.

— Элль…

— Посмотри, что он сделал!

Девушка показала расшитый блёстками топ, по которому шли длинные разрезы, как будто его поцарапало животное.

Винни нахмурился, глядя на её окровавленные ногти.

— Почему на тебе кровь?

Выпятив подбородок, Элль пожала одним плечом.

— Он порезал мой топ, поэтому я порезала его. Не моя вина, что он был в нем в то время.

В комнату вошёл мальчик лет двенадцати-тринадцати в разорванной и окровавленной рубашке. Он сердито посмотрел на подростка постарше.

— Господи, Элль, какие у тебя повреждения?

Она сунула ему крышку.

— Это! Это урон! Ты легко отделался, Дэмиан!

Мальчик издал пренебрежительный звук.

— Тебе все равно он больше не идёт — ты прибавила в весе.

Она разинула рот.

— Я похудела на четыре фунта за неделю.

— Я пукаю четыре фунта.

— Ну, есть не так уж много такого, чего Антихрист не может сделать, — съязвила она.

Его руки сжались в кулаки.

— Прекрати называть меня так! И прекрати напевать музыкальную тему Омена через стену спальни!

— Перестань называть меня мисс Пигги и издавать при мне китовые звуки!

— Это моя вина, что ты такого размера? Думаю, нет.

Винни вздохнул.

— Элль, Дэмиан, хватит.

Он посмотрел на своего сына.

— Твоя сестра не толстая, так что прекрати это дерьмо. Элль, твой брат не…

— Олицетворение чистого зла? — Элль фыркнула. — Я не согласна.

Верхняя губа Дамиана скривилась.

— Падай замертво, Желеобразные бедра!

— Пошёл ты, Вельзевул!

— Эй, эй, эй, хватит. — Винни взмахнул рукой в воздухе. — Мы закончили. О, и вам обоим придётся заменить одежду, которую вы порезали.

Что-то бормоча и пыхтя, Элль и Дамиан вышли из комнаты и разошлись в разные стороны.

Винни повернулся к Доминику.

— Я дал этот совет Брекену, а теперь собираюсь дать его тебе. Либо заведи с Милой только одного ребёнка, либо подожди десять лет, прежде чем заводить второго. Дети манулов плохо ладят с братьями и сёстрами близкого возраста. Действительно, учитывая, что Мила и Алекс близнецы, удивительно, что они в детстве не поубивали друг друга.

— Мы пытались, — призналась Мила.

— Да, мы тоже, — сказал Тейт, указывая на своего брата.

Люк кивнул.

— Несколько раз. Мне почти удалось, когда я столкнула его с крыши, надеясь, что это будет выглядеть как самоубийство. Этот ублюдок подсыпал крысиный яд в мой пудинг.

Тейт пожал плечами.

— Слушать, как тебя рвёт, было лучше, чем слушать, как ты дышишь.

Мила одарила Доминика насмешливо-милой улыбкой.

— Видишь, какое светлое будущее тебя ожидает?

Усмехнувшись, Доминик поцеловал её в висок.

— Мне подходит.