Заехали в специализированный магазин, и все вместе пошли выкупать заказ Коли. Нина усиленно тянула руки к каждой коробочке и с надеждой спрашивала:
— Мое?
— Тебе купим в другом магазине, а это для мамы.
— Мое! — расцвела улыбкой кроха.
Помимо мобильного телефона, Коля заказал монитор, клавиатуру и компьютерную мышь.
— Железо позднее придет, — пояснил он.
Дальше поехали оформлять Маше сим-карту. А паспорт-то у нее изъят. В итоге оформили на меня.
В машине Коля соединил все, что нужно, и включил телефон.
— Ой, а такого у меня не было.
— Какого такого? — поднял я брови.
— Сенсорного. Мне… у меня кнопочный всегда был, только чтобы звонить.
— Ну, значит, поздравляю, отныне перед тобой открыт целый мир.
— Тебе домой интернет от какого провайдера устанавливать? — спросил у меня непонятное Коля.
— Сам выбери, чтобы потом не ругаться, что там что-то по параметрам не совпадает. — ловко переложил я на плечи очкарика задачу.
— Угу.
Завезли Колю домой, затем я в две ходки поднял наше добро в квартиру. Ужин нам дала с собой Орловна, сложила то, что мы не съели. Поэтому остаток вечера мы раскладывали вещи, часть отправили в стирку, смывали с себя загородную грязь и помогали Маше освоить телефон.
— Ой, что-то пискнуло, — прибежала она ко мне, в очередной раз протягивая трубку.
Я посмотрел. Ага, сообщение от «Николай». Показал ей на значок и продемонстрировал, как его открыть.
«Проверка связи. Разобралась?» — писал очкарик.
— А как ответить?
Я написал в ответ:
«Мы целуемся с Игорем, ты мешаешь».
Лицо Маши стало пунцового цвета.
«Майор, ты шутить учишься? Да?» — тут же ответил Коля.
— Поняла?
— Да, спасибо.
— Дальше сама, я в ванну.
Мне захотелось растянуться в воде, закрыть глаза и обдумать ситуацию. И то, что всплывало у меня в голове, мне определенно нравилось. Две девочки привнесли жизнь в мой дом. Отныне это не место для сна и просмотра фильмов. Это место, где поселилась жизнь. И пусть иногда со слезами Маши или разрисованными Ниной стенами, это прекрасная жизнь, наполненная заботой о них двоих и вниманием, лаской и радостью для меня.
Я определенно изменился и благодарен им обеим, что показали мне это все. Но тут же встал вопрос: как их удержать?
Маша. Таких женщин у меня не было. Не привлекали меня они. Да и требования я предъявлял другие. Маша заботливая мать и уделяет огромное внимание заботе о дочери. Читает сказки, разговаривает с ней, а не отмахивается, как некоторые современные мамаши. Это значит, что и о моих детях заботиться будет. Она не бесплодна, что немаловажный факт.
Правда, пуглива и часто ревет, но другая бы вообще свихнулась от обрушившихся на ее голову бед, а Маша молодец, держится. Из чего следует, что психика у нее как у меня — превосходная. Как там Серый советовал: надо дать ей время.
Значит, что? Будем наблюдать, проверять и прямо завтра я попробую начать за ней ухаживать. Для начала цветы и поход в ресторан.
Из ванны я вышел пританцовывая — и с разработанным стратегическим планом.
— Кто следующий?
— Я! Я! — подпрыгивала «зайчиком» Нина.
И они с Машей ушли в ванну.
Звякнул сообщением ее телефон. Это что, они все еще переписываются с очкариком? Так и подмывало прочитать сообщение или вообще всю переписку. Но гордость взяла верх. Да и нельзя лишать Машу личного пространства.
Остатки вечера я потратил на то, что учил Машу звонить, забивать контакты, делать фотографии и отправлять мне по мессенджеру.
— Завтра я на работу, будем с тобой переписываться.
— Хорошо.
Я получил в ответ первую, кажется, улыбку. Все идет по моему плану.
На следующий день я предупредил, что может нагрянуть Галя из опеки и, помахав ручкой, уехал на работу.
Настроение по совершенно непонятным причинам было приподнятое, я щедро разбрасывал шутки весь день. Откуда что взялось?
И конечно, переписывался с Машей.
«Привет. Я приехал на работу».
«Мы собираем с сушилки чистое белье».
В подтверждение снимок Нины, стягивающей свой комбез.
«А где у тебя утюг? И доска гладильная?»
«Утюг в прихожей в шкафу, гладилка там же, поищи».
Ну чем не семейная переписка?
«Я позвонила следователю, он ждет меня на допрос. С кем оставить Нину?»
«Сейчас позвоню няньке».
И так практически весь день.
После работы я заехал в цветочный и купил белые розы для Маши. Они, на мой взгляд, больше других цветов подходили для оказания ей знака внимания. А Нине купил там же огромного розового слона. А то нехорошо получится: у мамы будет подарок, а у дочки — нет.
— Это тебе, — я протянул ошеломленной Маше букет цветов.
Она стояла и хлопала глазами, переводя взгляд с бутонов на меня.
— А мне? Мне? — канючила рядом Нина. — Адай.
Она заметила слона и тянула к нему руки.
— Это за что? — Маша осторожно забрала букет из моих рук.
— Порадовать тебя, выразить благодарность за воспитание Нины и попросить не плакать. Все будет хорошо.
Ну вот, опять ее глаза наполнились слезами. Может, следовало купить ей коробку конфет? Украшения дарить рано…
— Так, девочки! — Я хлопнул в ладоши, чтобы сменить тему и высушить ее слезы. — Одеваемся и едем в ресторан. Будем есть пиццу и спагетти с морепродуктами.
— Уя! Мы едем в естоан! — за двоих радовалась Нина.
Я переоделся в брюки и темно-синюю рубашку. По словам знакомых женщин, она мне очень шла. И это следует учитывать при соблазнении Маши.
Брызнул парфюмом и галантно подставил Маше локоть. Пусть привыкает ходить под ручку. Хоть шарахаться от меня перестанет.
Столик я забронировал заранее, но в понедельник вечером можно было этого и не делать. Мест свободных достаточно.
Мы выбрали столик у окна, недалеко от детской комнаты. Нина долго не усидит за столом, будем за ней наблюдать и разговаривать.
Заказали салаты, пиццу, пасту, лимонад, а съели едва половину.
— Ты так и не сказал, по какому случаю цветы и поход в ресторан.
Когда мы остались вдвоем, Маша вернулась к своему вопросу.
— Да просто так, чтобы дома не сидеть. Мы и с Колькой однажды в ресторане ходили, от нечего делать.
— Вы с Колей? — почему-то улыбнулась она.
— А что такого? Потом на набережной гуляли и ели мороженое.
— Двое мужчин? — не унималась она.
Но реветь и не думала, а скорее подтрунивала надо мной, видя мое смущение.
— Мы тогда разрабатывали секретную операцию и обдумывали ее на местности. — полусоврал я. — А ты чем занималась? Что сказал следователь?
— Суд состоится в декабре. В закрытом режиме. Меня вызовут в качестве свидетеля. Когда явиться на следующий допрос, он сообщит.
— Поздравляю. Скоро будешь полностью оправдана и на свободе.
— Да.
— Вот еще что, если помощь какая-то нужна, ты скажи, я не могу предугадать.
— Квартира…
— Твоя? Что с ней не так?
— Брат мужа выехал из нее, она стоит пустая, а мало ли что… Трубу там прорвет.
Это она правильно соображает. В квартире должен кто-то жить.
— Давай завтра вечером туда съездим, все посмотрим, краны перекроем и будем думать, что с ней делать дальше.
— Спасибо тебе.
— Ой, да брось.
А самому приятно. Мужик!
Этим вечером Маша сделала крошечный шажок навстречу. Я поставил себе жирный плюс. Все делаю правильно. Сейчас главное — не торопиться. Впрочем, ни мне, ни ей торопиться некуда.
Следующий вечер мы провели втроем — ездили к ней на квартиру. А ключей у Маши нет. И паспорта нет, как доказать, что эта недвижимость принадлежит ей? Начали собирать справки, согласовывать вопросы. Надо отдать должное, товарищи из ФСБ прониклись проблемой и согласовали вопрос по своим каналам. В итоге нам открыли квартиру и помогли поменять замки.
— Я не знаю, что дальше делать.
— Ну смотри, либо переезжать сюда, но тогда нужен ремонт, обои все под слоем жира, раковина в ванной шатается. Ремонт капитальный. А можно попробовать сделать простой ремонт и заселить квартирантов. Я кину клич в ОМОНе, бойцы сами разберутся. По крайней мере, квартира будет под присмотром.
— Мне неловко отягощать тебя, но и на ремонт денег нет. Мы, наверное, какое-то время так с Ниной поживем.
Но голову не опустила, смотрела и ждала, что я отвечу.
Мой мир при этих словах если не рухнул, то зашатался. Куда она собралась? С ребенком на руках, без денег и работы?
— Ну нет. Галя в таком случае у тебя точно Нину отберет. Она видела эту квартиру. Если хочешь переехать — дело твое, но вначале сделаем ремонт.
Это единственное, что пришло мне на ум. С ремонтом ведь как: одна бригада, вторая, можно тянуть с подвозом материалов, и ремонт затянется на год, а за это время…
На все Машины увещевания я лишь махнул рукой. И начал с поиска фирмы, что подготовит проект. Без него никак. А вдруг стену трогать нельзя или после ремонта трещины на фасаде пойдут? Нет уж. Если делать, то все по уму.
На улице, как назло, начался дождливый сезон подготовки к осени. С гулянками пришлось завязать. Пару раз мы выбирались в игровой центр, но Маша вскоре прекратила эти вылазки под предлогом, что я трачу на них непомерно много денег.
Коля привез-таки компьютер. Вернее, мы вместе за ним ездили, а потом он весь вечер его настраивал и показывал Маше, как им пользоваться. Они болтали как подружки, подтрунивали друг над другом. Я не замечал в их общении интереса мужчины к женщине и перестал загоняться.
С этого дня Маша стала усиленно налегать на учебу. Говорила, что хочет быстрее получить образование и устроиться на работу. А когда я ей объяснил, что Коля учит ее практическим навыкам, а для трудоустройства потребуется диплом, она опять разревелась.
— Ну что ты, с практикой тебе и учиться легче будет. Наверное, и на заочное возьмут.
Вот как ее такую отпустить во внешний мир? Ничего же не знает. Я все больше волновался за нее.
И усиленно их «социализировал». Выискивал в турфирмах однодневные экскурсии и отправлял раз в неделю. То на Голубое озеро, то на стоянку древнего человека. Можно подумать, что она могла сохраниться за столько веков. Но мне было важно, чтобы Маша пообщалась с другими людьми, покаталась по области, набралась впечатлений и увидела, как живут люди.
И каждый раз они наперебой с Ниной делились со мной своими эмоциями.
— Ты представляешь, там наскальная живопись. Ей многие миллионы лет. Этих людей уже и кости истлели, а нарисованные ими мамонты сохранились.
От прежней Маши оставалось все меньше, замкнутость уходила. Мы подолгу с ней болтали вечерами. Выяснилось, что она хорошо начитанная женщина, пересказывала мне Пушкина и Чехова. Оказывается, классики это не скучно. Или я в школе других читал?
Орловна писала редко и коротко.
«Проходим обследования. Хасанова временами хочется пристрелить. Но он однозначно настаивает на операции и ее успешном исходе».
А в очередной выходной я позвал девочек за город покататься на лошадях. И тут встала проблема: у Маши нет брюк.
— Может, быть заедем за джинсами? — смущенно предложила она. — На экскурсиях я заметила, все женщины в брюках.
Это был прорыв! Уже второй. Первый — когда она сняла платок и ходила с непокрытой головой. А сейчас наконец дело дошло до джинсов.
— Конечно, заедем! — я схватил ее за руку и притянул к себе.
Она сжалась, напряглась, но вырываться не стала. Только голову опять опустила…
На допросы ее вызывали не чаще раза в неделю. А в один из дней она сказала, что подала заявление на развод. Я тут же поддержал ее. Это правильно, я, может, вскоре надумаю ей предложение делать, а она замужем. А я сам-то готов?
Ремонт продвигался медленно. Вернее, практически не двигался. Проект нам сделали. Я специально путал Машу, уговаривая сделать то раздельный санузел, то общий. Она никак не могла определиться, а я потирал руки. Некрасиво? Так я же из лучших побуждений. Вот научится самостоятельности, тогда и отпущу. Или не отпущу…
Да, эгоист, но как же я наслаждался жизнью именно в этот момент. И на работе полный порядок, и главное — меня ждут дома! Одна славная озорная веселушка и тихая, немногословная временами ее мама.
Определенно, у меня уже есть будущая семья, осталось только подвести их, вернее Машу, к этому решению. А вышло все само собой.
— В выходные поедем по строительным магазинам. Ты, как будущая хозяйка, должна сама решить, какой будет твоя квартира. Какую сантехнику выбрать, обои, плитку. — И, не давая ей возразить, продолжил: — Покупать ничего не будем. Присмотримся, к тому же размеров у нас нет, и со строителями не ясно…
— Я подумала… А нам обязательно уезжать от тебя?
Я замер на полуслове. Неужели передумала?
— Мы, конечно, обуза, но можно сдать квартиру и все деньги отдавать тебе. А я постараюсь побыстрее выучиться и начать работать. Может, удастся найти работу из дома?
— А замуж за меня пойдешь? — я притянул ее к себе и обнял.
Сейчас или никогда!
— Пойду…
Ответила она и уткнулась лицом в мою грудь.