Невеста фараона

Глава 11. Даша

Мне стало страшно. Очень. Потому что в потемневшем взгляде Ахмеса пылала ярость. Он едва сдерживался, даже говорить нормально не мог. Куда подевалась эта его насмешливая расслабленность. Он цедил слова сквозь зубы. Находиться рядом с таким разъяренным хищником было опасно. Тем более без оружия. А у присутствующих не только оружия, на них и одежды-то не имелось. Я в панике оглянулась, пытаясь отыскать путь к отступлению. Бесполезно. За спиной стена с колоннами.

— Дорогой брат, — попробовала промурлыкать ему Тамит, и хлопнула своими длинными ресницами.

Не сработало. Невинная попытка примирения его еще больше разозлила. Он с силой выдохнул воздух через нос. Окружающие малодушно отшатнулись. Многие так и вовсе потеряли интерес к нашей драме и предпочли рассосаться по темным уголкам. Активных участников осталось совсем немного. От силы человек десять.

— Давай, Ахмес, порадуй красавицу, — донеслось из тени чье-то писклявое напутствие.

Ахмес усмехнулся. Да так, что у меня коленки подкосились, а все тело превратилось в желе, по которому вдарили ложкой. Он резко выкинул руку в сторону служанок, сбившихся в кучку, и грозно рыкнул:

— Платье госпожи!

— По правилам торгов вы должны доставить удовольствие друг другу в этом зале, — Тамит вскинула подбородок. Стало понятно, что она не собирается сдаваться. Во всяком случае не сразу.

А на меня накатило запоздалое осознание идиотизма своего поступка. Ну, даже не моего, если уж на чистоту. Я-то здесь ни при чем. Я попала во всех смыслах. А вот Танеферт — эта дуреха должна была понимать на что шла! Первый раз и на публике? Это же как… как… порно кастинг. Я закрыла лицо ладонями.

— О, я смотрю до тебя наконец дошло, — прорычал Ахмес мне на ухо. Он как-то очень быстро оказался рядом и накинул на меня платье.

— Плевал я на твои правила, — ответил он сестре, — Я выкупил ночь с этой девственницей, а где я ее проведу, решу сам.

— Но люди заплатили за зрелище, — Тамит, кажется, растерялась. Она кивнула на груды золота под нашими ногами.

— Ну так верни им их добро, — он протянул руку, выхватил из ее пальцев свое тоненькое колечко после чего совсем не ласково схватил меня за локоть и объявил, — Мы уходим.

Очевидно, внутри у Тамит тоже бушевала буря. Личико ее приобрело сосредоточенность, которая появляется у людей, изо всех сил сдерживающих эмоции. Она решала, как ей поступить. Устроить разборки с Ахмесом, или сделать вид, что так все и задумано. В первом случае она точно проиграет. Брата сейчас даже отряд воинов не остановит. Не говоря уж о кучке расслабленных голых мужиков и нескольких служанок. Так что, в конце концов, она улыбнулась и легонько пнув ближайший от ее ножки браслет громко заявила:

— Программа поменялась. Это золото служанки соберут в корзины и оставят у выхода. Кто хочет, может забрать свои украшения. А мы придумаем что-нибудь поинтереснее. Как вам состязание наездниц. Кто быстрее доскачет до центра удовольствия! Только чур лошадок выбираю я!

— Наездниц? — я оглянулась. У них тут еще и кони?

Ахмес помотал головой и ускорился, таща меня к выходу.

— Эй! Я тоже хочу посмотреть!

Он с силой вытолкнул меня в пустой коридор. Дверь за нами захлопнулась.

— Сегодня ты видела уже достаточно!

От перехватил меня за руку и потащил по скользкому полу.

— Куда мы идем? Ну же, Ахмес! Можно помедленнее!

Я едва за ним поспевала, путаясь ногами в платье. И вообще, путаясь. У меня выдался непростой день, если так посудить. Я перенеслась в чужое тело, в другой мир, да у меня стресс! Меня пытались отравить! На меня напала змея! У меня едва не случился первый раз. И я все еще жутко хочу есть! Но Ахмесу, похоже, плевать на мои переживания. Пулей пролетев сквозь коридор, он швырнул меня на тахту. Одну из тех, которые стояли вокруг небольшого бассейна, вперемешку с раскидистыми пальмами в огромных горшках. Я больно приложилась спиной о деревянный уголок. Но не успела даже пикнуть, как он навис надо мной. И зло зашипел в лицо. Только что ядом не плевался:

— Мелкая дрянь! Ты совсем не понимаешь, что творишь?! В твоих жилах кровь превратилась в ослиную мочу?

Кто бы говорил! Я уставилась в его горящие черным гневом глаза и прищурилась:

— Какая тебе разница? Ты же хотел меня убить!

— Я и сейчас хочу! — честно признался он все тем же злым шепотом, — Каждый раз, как вижу тебя, руки чешутся, честное слово!

— Руки?! — наверное мы походили на двух гадюк, выясняющих отношения. Я ему точно не уступала по силе злобного шипения, — Ты снова прислал мне отравленный ужин! Что, так не терпится? А сейчас страшно?

Хотела сказать «слабо». Но этот язык таких поворотов не предполагал.

Он моргнул и уставился на меня уже совсем по-другому. Нет, он, конечно, все еще злился. Но уже без фанатизма.

— Тебя снова пытались отравить?

— Ой, я тебя умоляю! Пытались! К гадалке не ходи, это был ты! Кому, кроме тебя выгодна моя смерть!

Я фыркнула и попыталась вывернуться из-под него. Но он уперся коленом мне в живот. Потом схватил за запястья и распластал меня по кушетке на манер цыпленка табака, которого бабушка жарит на сковороде под прессом. Перед глазами поплыло. Я напрягла мышцы пресса боясь, как бы он мне позвоночник не сломал. Вот же демон!

— Ты в большой опасности, Фриш. Как ты можешь быть такой беспечной?!

Фриш? Он назвал меня Фриш?! Красоточкой? Я ловила ртом воздух. Отчасти потому, что он мне все внутренности уже перемешал, разминая твердым коленом мой живот. Но вообще-то еще и потому, что это очень ласковое имя. Так звали меня родители. И вообще все, кто меня любил. А теперь мой главный враг осквернил и это.

— Не смей! — из последних сил крикнула я, — Не смей называть меня так! Для тебя я Танеферт.

Наши глаза встретились. И я словно попала в чужой космос. Там мерцали загадочные звезды, складываясь в причудливые спирали незнакомых галактик. Опасная красота приближалась и приближалась. Кончик его носа уперся в мой.

— Неужели ты действительно готова была разделить наслаждение с первым встречным? — его губы задевали мои. Нарочно гад это делал, дразнил и издевался, — А если бы он оказался больным? Или одарил бы тебя семенем? А если бы и то, и другое? Если бы он излил в тебя больное семя?

Я представила себе и процесс, и последствия. Меня затошнило. Отчасти опять же потому, что его колено все еще давило на мой живот.

— Но даже не это самое ужасное! А если бы тебя купил тот, кто уже второй раз пытался тебя убить в этом дворце? Готова остаться наедине с убийцей?

Я усмехнулась и выдавила из себя:

— Тот, кто хотел меня убить, сейчас рядом. И на этот раз у него уже почти получилось. Правда, Ахмес, не мучай меня больше. Что мешает завершить задуманное? Придуши, сверни шею, или что там у тебя по плану. Только ради Пта вытащи свою ногу из моего живота.

Он криво усмехнулся и свез колено чуть ниже, раздвинув им мои бедра. И лицо его стало еще на сантиметр ближе к моему. Зато я смогла вдохнуть и выдохнуть. Но живот не прошел. В нем ворочались внутренности, а мышцы терзали спазмы. Да и вообще этот парень своей близостью, похоже, запустил во мне механизм самоуничтожения. Меня лихорадило. Мысли в голове путались. А сердце билось так, словно решило продолбить нафиг грудную клетку и вылететь на свободу.

— Отпусти меня! — я всего лишь жалко пискнула.

Он снова усмехнулся и отрицательно покачал головой.

— А как же долг? Я купил твою девственность, ты забыла?

— Серьезно?! Забери свое колечко, и мы квиты!

— Хм?

Ну, слава Пта, или Амону, или Господу, да вообще всем, кто на небе, губы Ахмеса искривились в его привычной мерзкой ухмылочке. Потом он изрек:

— Нет, сестра, так это не работает!

Ну вот опять! Его нос сейчас мой в фарш перетрет! А глаза подернулись туманом.

— Эй! — я принялась извиваться на кушетке, — Приличные люди спрашивают у девушки разрешения! Так вот, я против! Понятно! Ты что хочешь взять меня силой?

— Очень хочу, — прошептал он мне в рот, — Так хочу, что у меня сердце замирает!

— Да ты просто…

«Абьюзер»! «Тиран»! «Сатрап»! Господи боже! Ну, хотя бы «сволочь» у них есть в языке? Но нет. Из всего перечисленного многообразия эпитетов я смогла лишь сгенерировать:

— Грязный демон!

Ну да… проблемы перевода. Надеюсь, что хоть интонация у меня была соответствующей «абьюзеру». Его губы покрывали легкими поцелуями мою шею. И замерли у уха.

— Ты настолько меня не хочешь? — о, мужчины очень коварны, когда не желают верить в очевидное. Спрашивает бархатным шепотом, еще и мочку уха губами прихватывает.

И если начистоту, не так уж я и уверена. Ладони его уже давно отпустили мои запястья и приятно ласкают… много чего ласкают. Тело у Танеферт с приличными выпуклостями. Есть чего поласкать. А мои собственные пальцы запутались в его волосах. Как так-то? И голова кружится. И между ног опять неприлично ноет.

— Именно! — все же выдавила из себя я. А потому что он мой враг вообще-то. Он убил моего отца! — Я тебя не хочу!

— Тогда у тебя проблемы.

Он с завидной легкостью подскочил на ноги. А вот мне стало холодно и одиноко. И почему мне обязательно надо ему перечить? Хорошо же было! Теперь же осталось только сесть на кушетке и обхватить плечи руками, чтобы согреться, потому что трясет как при температуре 40! Ну и еще, потому что соски торчат. Стыдобище!

— Почему это проблема? — я глянула на него снизу вверх с вызовом. Получилось что-то похожее на то, как смотрит боевая мышь на кота.

— Твое сердце больше не контролирует твое тело.

Его ладонь легла на мое колено и медленно поползла вверх по внутренней стороне бедра. Взглядом еще гипнотизировал, гад. И у него отлично получалось. А чего я ожидала, он же маг! Жрец бога Джахути. Я судорожно перерывала закрома памяти Танеферт. Что у нее есть из навыков? Метание огненных шаров? Управление ветром? Водой? Может быть хотя бы заклинание невидимости? Черт! Ничего из перечисленного! Она зелья умеет варить! Очень полезный навык в данной ситуации! Его губы мягко прикоснулись к моим. Захотелось закрыть глаза, откинуться на подушки и позволить ему делать то, что он пожелает. Потому что, кажется, наши желания в кой-то веки совпали. Ну, в конце концов, могу я в этом мире расслабиться хотя бы на миг. Я закрыла глаза.

— Вот видишь, — в его интимном шепоте слышалось торжество, — Твое тело подчиняет сердце. А это неправильно!

И все. Он распрямился и замер рядом. А мне опять стало холодно. И еще жутко стыдно. Ведь он же не всерьёз меня целовал. Он мне, оказывается, демонстрировал, какая я ничтожная, слабая и податливая.

— Собачье дерьмо! — я встала.

А он усмехнулся, наблюдая как меня штормит. Ну да, он-то небось поужинал. А я вот даже не обедала. Все дело в этом. Я просто раскисла.

— Я ухожу! — оглядевшись, я поняла, что намерения мои расходятся с возможностями на все 180 градусов. Потому что я понятия не имею куда идти.

Демон пожал плечами, наблюдая за моими потугами сориентироваться на местности. Потом протянул руку:

— Идем, провожу.

Я спрятала свои за спиной. Не в тех мы отношениях, чтобы за ручку держаться. Жар страстей в моем теле постепенно утихал, и живот снова вспомнил о главной проблеме. Господи, как же есть хочется! День тут длится как наша неделя. Сколько же протянется еще и ночь? Выдержу ли я?

— Ты какая-то бледная.

Я вздрогнула. Почему я думала, что он уже потерял ко мне интерес? Нельзя недооценивать противника. Стоит и продолжает пялиться. Теперь с каким-то жреческим интересом. Словно прикидывает, достаточно ли мил барашек, чтобы вспороть ему горло на алтаре.

— Я устала, — вот тут я не лгала.

И вздохнула соответствующе. Он, кажется, удовлетворился и пошел, чуть впереди, показывая дорогу. Я поплелась следом, изо всех сил надеясь, что Неша помнит о том, что ее хозяйка умирает с голоду и уже раздобыла хотя бы кусок хлеба, не сдобренного ядом. Да о чем я! Это же Неша. Дрыхнет, небось, десятый сон видит. Сбежала, бросила хозяйку на произвол судьбы.

— Ты должна быть осторожнее во дворце, Танеферт, — он слегка замедлился и пошел вровень со мной, — Не ходи тут в одиночестве.

— А то что? Тебе будет сложнее меня убить, если не сможешь отследить, где я?

— Если бы я хотел тебя убить, я сделал бы это еще в праздник Ренепет. В ту же ночь…

Он запнулся, а у меня внезапно закончился воздух в груди. Вот так просто он признался, что убил моего отца. Хотя кому нужны его признания! Точно не мне. Я знаю, как было дело. Сейчас попыталась взять себя в руки. Чувства Танеферт, которые поднимаются из ее Ка и затапливают меня с головой всякий раз, когда речь заходит о ночи Ренепет, трудно контролировать. Их много, и они очень горячие: гнев, боль, горечь, страх. Надо немного подождать. Только спустя долгую минуту я снова смогла вдохнуть. И ответить:

— Тогда ты рассчитывал взять меня в жены. И без борьбы заполучить власть над городом, объединив два враждующих клана. А что теперь, когда ты понял, что я ни при каких обстоятельствах за тебя не выйду?

— Ни при каких обстоятельствах? — не понравилось мне, как он хмыкнул.

— Даже если почувствую, что люблю тебя. Я лучше себя убью! — выпалила я, понимая, что это не мои мысли. Они принадлежат Танеферт. И тут до меня дошло, — Ты специально, да? Тебе не нужно ничего делать. Ты просто ходишь вокруг, строишь мне глазки и ждешь, пока я сама себя возненавижу настолько, чтобы кинуться в Реку с крокодилами?

— В этом есть смысл, — его рука по-хозяйски обвила мою талию.

Я попыталась вырваться, но куда там. Сила Ахмеса в несколько раз превосходит мою. В своем теле я может еще и попыталась бы посопротивляться, но Танеферт совершенно не готовила себе к дракам. Не знаю, в каком коконе она существовала до этого. Если бы вокруг меня жили убийцы, если бы родная мать подарила мне в пять лет животное, способное почувствовать яд в еде и напитках, я бы точно озадачилась обучиться какой-никакой самообороне. Хотя бы нескольким приемам. А Танеферт посвящала себя исключительно храмовым танцам и приготовлению отваров. И как она дотянула до своих лет?

Мы прошли еще один коридор с расписными стенами и снова оказались в просторном зале с пышной цветущей растительностью в больших горшках, с бассейном и раскиданными вокруг него подушками.

— Срежем тут, — Ахмес повел меня по кромке бассейна, распинывая с нашего пути разноцветные подушки.

А я подумала, что раз уж он так отнекивается от участия в покушении на меня, то может быть была ни была…

— Ахмес, ты знаешь, где тут можно перекусить? Умираю от голода!

Он замер, рука его прямо окаменела на моей талии. Как будто я предложила что-то совершенно неприличное. Прямо из ряда вон.

— Что?! — я смело посмотрела ему в глаза.

Интересно, чего он так растерялся?

— Что бы ты сейчас съела, сестра? — спросил он странным вкрадчивым голосом. И сразу же напомнил мне препода по зарубежной литературе на зачете.

— Да что угодно!

— Хм… Ладно. Идем, угощу тебя.

— Правда?! — Черт с ним пусть травит. Лишь бы не эти голодные спазмы!

Додумала я уже в полете. Этот гад с силой толкнул меня в бассейн. Вот же урод! Я даже заорать как следует не успела. Только жалко вскрикнула и погрузилась под воду с головой. Несмотря на видимую декоративность, бассейн оказался вполне себе глубоким. Во всяком случае я полностью уместилась под водой. Надеюсь, тут хоть крокодилов не содержат.

Надо признать, что с шутками у Ахмеса так себе. Ради смеха меня в воду толкнул, да? На мне вообще-то дорогое платье и пусть паршивенький, но все-таки парик. Который, как и ожидалось слетел, при погружении. Ну да, самое время поржать!

Теперь обо мне. Что я знаю? Танеферт ненавидит воду. Потому что в детстве едва не погибла на Реке. По мне, так себе оправдание, чтобы не учиться плавать. Я же, в отличие от нее воду обожаю. Это моя стихия. И плаваю я очень хорошо. Мама меня начала обучать еще в группе грудничков. Мне и трех месяцев не было, а я ныряла и иногда даже выныривала без посторонней помощи. Этого я не помню, но взрослые рассказывают с неизменным умилением. Потом я занималась в школе олимпийского резерва, а в институте меня зачислили в команду. Так что водой напугать меня нельзя. На этот раз Ахмес просчитался. Я вынырнула и глянула на гада с заранее заготовленным возмущением. Обещал же ужином угостить! Он присел на корточки и разглядывал меня с пытливым интересом. Дебил! Что я должна была делать, исходя из его логики? Кричать спасите-помогите, чтобы дать ему возможность меня спасти? Так что ли? Не дождется! Я показала ему язык и, подняв руки над головой, ушла под воду, крикнув басом:

— "I'll be back!(Перевод с английского: «Я вернусь». Фраза из культового фильма «Терминатор»)

Глупо, конечно, но не смогла удержаться. И уже под водой захихикала, вспомнив, как вытянулась его физиономия. А потом что-то пошло не так. Меня вдруг затопила паника. Не моя, чужая. Но она завладела моим телом. Захотелось немедленно на воздух. Но где он? Внизу, вверху, справа, слева? Перед глазами все завертелось.

— Даша! Даша! — вот это точно не Ахмес. Это орал Сашка Романов. Откуда он-то тут взялся?

Я знала, что вдыхать нельзя. Я же не рыба. И жабр у меня нет. Но все же почему-то открывала рот и как дура пыталась вдохнуть под водой.

— Даша! Черт! Дашка! — я чувствовала руки Романова на спине, плечах, на талии. Он тянул меня вверх, к свету.

Я молотила руками и, стремительно теряя силы, все еще пыталась выскочить из воды. И словно глядя на весь этот цирк со стороны одновременно понимала, что поступаю глупо. Так люди не спасаются. Так люди тонут. Я тонула. Я! Тонула! Сверху меня накрыла тень. Потом вода над головой взорвалась и на меня упал Ахмес. Ну, круто! Наконец-то он меня убьет. И как я сразу не поняла его намерений? В этом ведь и был план. Отравить не смог, так теперь утопит.