Я принялась выбирать, что надеть, чтобы Дракону насолить. Штанов и футболок тут, конечно, и в помине не было. Среди серых, синих и серебристых нарядов висело белое платье, похожее на затесавшееся в штормовых отрогах облачко. Я прикоснулась к нежной ткани, и в груди что-то дрогнуло.
Мне стало немного жаль Вильгельма. Ну, совсем капельку. Он многим пожертвовал, и я видела, как сильно он ждал свою саэни: покои приготовил, одежду. А получил меня! Да, меня: такую непутёвую и непокорную!
Ладно, не буду злить бедняжку, надену платье, раз так хочет.
Я сняла с вешалки платье, расшнуровала корсет и стала думать, как же это надеть?
— Не стоит вам лететь к принцу Фридриху, — проговорила Камилла. — Не злите Его Величество, он и так очень страдает.
— Страдает? Не похоже! — выпалила я, продолжая вертеть платье в руках.
За завтраком вот ни разу не страдал, наоборот, надо мной измывался.
— Его Величество отравлен, Дракон в нём сильно страдает.
Камилла пришла ко мне за ширму и, снисходительно покачав головой, принялась помогать с платьем.
— Давайте, суйте руку сюда.
— Может перейдём на «ты»? Мы вроде ровесницы, и мне неловко.
— Вам бывает неловко, надо же! — усмехнулась Камилла.
И мы обе посмеялись. Тяжёлое напряжение пало, как подмытая стена, стало легче.
— А кто Его отравил? — посерьёзнела я.
За одеванием Камилла поведала мне про давнюю битву с хаосом, в которой погиб Император Эльберт, отец Вильгельма. О том, как Вильгельм в двенадцать стал Драконом и Императором. О том, как его отравили проклятой стрелой, и до сих пор Величество не покарал своих врагов, отчего сильно бесится. А ещё Камилла рассказала об ущербности Императорского Дракона.
— Ну и стоило так рисковать⁈ — возмутилась я. — Стоило отдавать тысячу лет жизни, только чтобы дать Дракону возможность слышать и видеть? Подумаешь, нюх потерял! Миллионы людей живут без всяких Драконов и ничего!
Интонации собственного голоса напомнили мне тон маман Вильгельма, и я закусила губы, шипя на себя.
— Дракон — тоже порождение хаоса. Могущественное и опаснейшее. Его нужно содержать в заботе и любви. Если зверь страдает, то может одержать над человеком верх! И тогда у нас будет не Император-защитник, а Зверь из Бездны на троне! Мир погрузится во мрак!
— Звучит скверно, да, — согласилась я.
Камилла развернула меня к себе спиной и принялась зашнуровывать корсет.
— Виленна мне язык отрежет, но я всё равно расскажу, ты должна знать.
Я напряглась и поглядела из-за плеча на девушку.
— Стой ровно. Вильгельм потому и пошёл на рискованный ритуал призыва саэни, что едва сдерживает Дракона. Это страшнейшая тайна, Юля! — строго проговорила Камилла, и на её миленьком личике пролегла серая тень. — Виленна и Бриджит помогают Его Величеству сдерживать Дракона, помогают ему выплескивать угрозу во всепоглощающую магию земли.
Я плотно сомкнула губы. Язвить больше не хотелось. Бедного зверушку-Дракона было жалко! А вместе с ним и Вильгельма. Но я прогнала мысли о мужчине прочь. Мне вот он ни разу не посочувствовал, и я ему не буду!
Платье село по фигуре. К слову, оно оказалось не совсем белым. На подоле и груди расходились всё те же драконьи узоры, только выполнены были серебряной нитью и выдавали себя лишь в сиянии солнечных лучей.
Я покружилась перед напольным зеркалом, стоявшим в углу рядом со шкафом и усмехнулась: неужели это я? Такая красавица!
Нежная, как зефирка. Не знала, что я могу быть такой.
Камилла предложила на выбор туфли из нижней полки шкафа. Почти как в магазине — прилагалось несколько размеров на выбор — всё же Вильгельм хорошо подготовился, встречая свою саэни! Но я помотала головой: кроссовки оставлю при себе!
— Теперь отведи меня к Кристиану, пожалуйста, — премило улыбнулась я Камилле.