Невеста Хозяина Бури

58

— Что хотел от тебя Фридрих? — строго произнёс Вильгельм, когда мы спускались по ступеням в сад.

Отчитывать собрался?

Лицо Дракона было хмуро и сосредоточенно, взгляд отстранён, и голос чужд. Он больше не нежничал со мной. Но ладонь не отпускал. Упокоил её на своём предплечье и вёл. Вёл по раскалённой на солнце лестнице, затем по дорожке в тени цветущего жасмина к большой зелёной поляне, приютившейся под сенью векового дуба.

Небо на горизонте потемнело. Над далёкими горами клубились почти чёрные тучи, и нам навстречу в купальных костюмах и влажных пелеринах бежало семейство: мама с тётей, Шарлотта с мальчиками, леди Таника, их помощницы и служанки.

Женская гурьба оглядывалась на небо и переговаривались:

— Ух, сейчас ливанёт! Хорошо, успели искупаться!

Вторая половина небосвода оставалась ясной и сияющей: не знаю, почему все решили, что гроза непременно нагрянет. Может, обойдёт стороной?

Увидев нас с Императором, мама резко остановилась, сменила счастливую улыбку на строгое выражение и внимательно нас осмотрела.

— Добрый день, Ваше Величество. Куда это вы с Элис?

— Заниматься магией, — проговорил Дракон.

У мамы дёрнулась бровь, как будто Вильгельм вместо магии сказал другое слово, которое приличной леди произносить не стоит даже в мыслях.

Щёки мамы зарделись от негодования, она ещё строже осмотрела нас и помотала головой.

— Я сейчас переоденусь и догоню вас! Не уходите далеко! Буду присутствовать на уроках, которые Вы решили преподать моей дочке! — сверкнула взглядом она.

— Жду с нетерпением, когда вы присоединитесь, леди Вайолет, — кивнул Вильгельм и свернул с дорожки на поляну, ведя меня за собой. — Мы будем здесь.

Вильгельм расстегнул фибулу плаща и аккуратно положил его на землю, затем взялся за пуговицы мундира.

— Что ты делаешь? — судорожно сглотнула я, вытаращив на оставшегося в белоснежной рубашке мужчину.

Стройного, накаченного и невероятно сексуального.

— Ничто не должно мешать, — глубоко вдохнул он, и я стремительно начала краснеть от вида проступающего под тонкой тканью рельефа мышц.

Мамочки, какая магия! Ни о чём думать теперь не смогу!

Мой маленький рокк Лапуся, сопровождавшая нас на прогулке, уселась под деревом и, по примеру хозяйки, высунув язык, принялась поедать глазами раздевавшегося мужчину.

— Так ты не ответила на счёт Фридриха, Юля, — обернулся Вильгельм.

— Тебе доложили? — отвела смущённый взгляд.

— Ну, конечно.

— Лорд Кевин присутствовал при визите, думаю, что он всё рассказал.

— Я хочу, чтобы рассказала ты, — Император закатал рукава на сильных руках и приблизился.

Я затряслась, как листочек на ветру. И вовсе не от расспросов…

— Холодно? — Тёплые ладони Вильгельма накрыли мои обнажённые плечи. Он потянулся за своим плащём, но я помотала головой.

— Жарко…

Отступила на почтительное расстояние, опустила взгляд на траву и постаралась не думать о Драконе, его руках, его близости и сумасшедшем волнующем запахе грозы, которым я наполнилась совершенно вся. Странно, что ещё не искрилась.

— Фридрих сказал, что не виновен в твоём ранении, и я ему верю, — проговорила я, наконец.

— А я не верю.

— И про болезнь его не веришь? — устремила пристальный взгляд на Вильгельма.

— Про болезнь знаю, — сомкнул губы он.

— Он спросил, могу ли я его исцелить…

— И ты? — приподнял бровь Вильгельм.

— Я могла бы. Я знаю как. И Кристиана могла бы поставить на ноги. Но мне недостаёт сил, — обречённо вздохнула я и сжала кулачки. Ладони были холодны от волнения и смятения перед строгим Вильгельмом.

Что он обо мне подумает? Что я пришла учиться у него, чтобы заботиться обо всех, но не о нём? Ведь он учит меня, чтобы я могла стать ему женой.

— Так, соберись, Юля, — Вильгельм взял меня за руки. Твёрдость его ладоней и тепло кожи приободрило. — Я дам тебе сил. Начнём занятие, милая.