Невеста Хозяина Бури

26

На тропе закружились рокки, и нас обступили одетые в синие мундиры люди. Маги Вильгельма. Сделалось шумно и суетливо, будто на ярмарочной площади.

Я сама не заметила, как мне на плечи положили синий плащ с узорами Императора, и Вильгельм одобрительно кивнул своим людям.

— Леди Юлия! Вы в порядке? — Перед лицом возникла мохнатая морда знакомого рокка, я подняла голову и увидела Кристиана.

Улыбнулась и кивнула в ответ.

— Я так беспокоился за вас! Простите, что подвёл.

— Принц Кристиан! — рыкнул Вильгельм, перед которым закружили Виленна и Бриджит. — Крис, пойди, приготовь мне рокка!

Дракон глядел сердито, я бы даже подумала, что он меня ревновал. Но, во-первых, он не может меня ревновать, потому что я не подходящая ему простушка, а во-вторых, ревновать к больному Кристиану, когда ты такой большой, крутой и величественный Дракон, которого гладят по груди сразу две женщины — по меньшей мере глупо.

Виленна и Бриджит, прилетевшие вместе с воинами-магами, помогли Вильгельму одеться и заново обработали ему рану.

— Какая хорошая перевязка! Вы сами её наложили, Ваше Величество? — говорили они, и я радовалась похвале, подглядывая за их манипуляциями.

Вильгельм промолчал, и во мне разлилось двоякое чувство. Досада — что я для него незначима. И радость — что не только мои вопросы остаются без ответов, но и ведьмочек! Бе!

Но победила всё-таки досада. К ней приплелись злость и ревность, когда я увидела, как длинные пальцы женщин ласкают сильное тело Дракона. Они поглаживали его напряжённые плечи и вздымающийся от порывистого дыхания мускулистый живот. Руки их золотились свечением, и рана на боку затягивалась на глазах.

— Ему антибиотики бы надо, — проговорила я.

— Что, прости? — скептически взглянула на меня Виленна. — Не мешай, пожалуйста.

— Кристиан сказал, Вас ударил лорхан, Ваше Величество, — проговорила Бриджит, склонившись над Вильгельмом.

Её длинные волосы коснулись его груди, Дракон изучающе на них посмотрел и подул. Меня всю передёрнуло от возмущения. Или от ревности!

А-а-а!

— Я прощупала рану и не почувствовала яда, — сказала Бриджит, выпрямившись. — Это так странно… Такая рана, большой ожог, и яда нет…

Вильгельм устремил на меня взгляд сквозь толпу и задумчиво нахмурился.

Я расширила глаза, изумившись. Выходит, всё-таки я… Я спасла его от яда магией⁈

Кристиан вернулся, приведя с собой осёдланного для Императора рокка.

Вильгельм поблагодарил кивком и покосился на принца Фридриха, который с хищным блеском в глазах внимательно наблюдал за ведьмами-лекарками и за мной.

Император поднялся, и маги положили ему на плечи длинный тяжёлый плащ.

— На днях я открываю отбор невест, дорогой дядя, — проговорил Дракон, подойдя к принцу Фридриху. — Вы не женаты, и по традиции я приглашаю вас присоединиться и выбрать лучшую девушку из тех, кого не выберу я сам, — вызывающе улыбнулся он. — Мои знатные невесты заслуживают лучших женихов страны.

Вот же засранец! В смысле, я! Я полная дура, раскатала тут губу, а Вильгельм чужой, не мой. И никогда моим не будет. У него отбор невест на носу. Куча лучших женщин! Скоро выберет себе жену, а обо мне и не вспомнит никогда.

К горлу подкатил ком. Обида разрослась в груди.

— О, мой дорогой племянник, Ваше Величество, я буду счастлив посостязаться с вами за сердца прекрасных леди. Это будет восхитительное развлечение! Может, мы оба, наконец, обретём прекрасных жён. Кристиану впору тоже поучаствовать?

— Разумеется, — кивнул Вильгельм, и я заметила, как стиснул зубы Крис.

Принц Фридрих поклонился Императору с язвительной полуулыбкой и запрыгнул в седло рокка.

— До встречи на отборе, владыка!

Я глядела в удаляющуюся спину дяди-принца и ощущала, как вместе с ним утекает и надежда скорого возвращения домой. А может, это таяли мои силы? После того, как лечила Вильгельма, состояние моё ухудшалось с каждым мгновением. Голова разболелась сильнее, и будто начал бить озноб.

— Садитесь, леди Юлия! — протянул ладонь Кристиан, предлагая забраться к нему в седло.

— Юлия полетит со мной! — отрезал Вильгельм, по-хозяйски беря меня за руку.

От прикосновения горячей сильной ладони к моей тоненькой холодной кисти по коже понеслись волнующие мурашки.

Вильгельм, не надо, пожалуйста… Не берите меня так за руку, а то ведь сердце не выдержит!

— Элли, дочка! Великий Йормегон, ты жива! — раздался низкий голос на лесом.