Новая мама в семье драконов

Глава 12. Трёхглавый демон

Каллен Рэндолский

Мы появились в замкнутом, будто бы подвальном помещении, и моя рука моментально потянулась к шее Брианны. Перед глазами предстала решетка, так что на секунду у меня не было сомнений – ведьма закинула меня не туда.

— Что ты творишь? – прохрипела она, пронзая меня гневным взглядом, и хватаясь когтями за сжимающую её горло ладонь. Я не сдавливал его до боли, но хотел открыто продемонстрировать, что готов перейти черту.

— Где мы?!

После этих слов я заметил, как стоящая рядом Йодис начала распадаться на белый туман. Она в очередной раз хотела защитить хозяйку, но та грубо отпихнула её ногой до того, как фамильярша успела преобразиться. Лисица отшатнулась и подняла на ведьму шокированный взгляд.

— В замке Арстории, в зоне телепортации, – отвечала Брианна, не смотря в сторону предавшей её девятихвостой. – Даже те, кто обладают возможностью использовать здесь магию, могут появиться лишь в строго отведенном месте.

— Леди Брианна? – незнакомый мужской голос прервал нас. В то же мгновение ближе к металлическим прутьям подошёл человек в чёрной маске, в центре которой красовался герб Арстории – трёхголовая зеленая гидра.

Я отпустил ведьму. Та показательно прокашлялась, потирая горло ладонью. Конечно же, стражника это моментально насторожило, и его рука потянулась к оружию. Однако я-то знал, что стерва переигрывает. Вскоре она удосужилась поднять ладонь, демонстрируя, что всё хорошо. Однако открывать клетку перед нами не спешили.

— Всё в порядке, – сухо произнесла ведьма. – Пароль – блистающая под солнцем революции чешуя гидры.

Я не сдержал сдавленного, истеричного смешка. Какая же клоунада творилась вокруг. Кристал наверняка боится предательства собственных людей, опасается, что его зарежут во сне, появившись прямо у кровати. Потому и установил эту телепортационную зону. Однако какой пароль накрутил… сплошной неоправданный пафос.

— Пароль принят, – подобно роботу ответил человек в маске. – Этот мужчина с Вами?

— Да. Это советник короля Рэндолского. Его нужно сопроводить к Его Величеству.

— Ты сама сопроводишь меня туда, – я говорил излишне дерзко. Если честно, положение моё было не впечатляющим. Поведя пальцем, я не смог создать даже маленькой искры. Поле антимагии уже действовало, и осознание, что силы дракона неактивны, давило на плечи. Тем не менее, Брианна фыркнула и кивнула. Как только мы пришли к «соглашению», дверь клетки перед нами была открыта. Прежде чем выйти, Брианна снова оттолкнула ногой Йодис, которая скромно хотела проследовать за нами.

— Оставайся здесь.

— Но…

— Мне не нужна твоя помощь. Совсем. Если хочешь, можешь отправляться, куда вздумается. Я разрываю наш контракт.

— Брианна, я ведь…

— Не собираюсь даже слушать, – пренебрежительно хмыкнув, ведьма вышла из клетки, оставляя разбитую фамильяршу позади. Йодис опустила голову, едва содрогаясь и шевеля губами, но не произнося более ни слова. Я ненадолго задержал на ней взгляд. Это было… предсказуемо. Впрочем, Йодис сама сделала свой выбор. Мне же было не до неё.

— Иди за мной, – тон Брианны набирал обороты, стерва начинала чувствовать превосходство.

Я пошёл следом, охранник в маске без проблем пропустил меня, хоть и сопровождал взглядом до самой лестницы. Лишь там, когда мы начали подниматься, я незаметно запустил руку в сумку, перед этим достав регалию Сибиллы из кармана плаща. Как только я положил поближе к Винсенту округлую каменную «шкатулку», в котором хранилось кольцо, пушистая лапа коснулась моего пальца. Осталось самое сложное – выкинуть где-нибудь этого оборванца и… поверить, что у него хоть что-то получится. Как раз последнее было настоящим испытанием.

Увы, обычные магические вещи здесь не работали. Именно поэтому я даже не стал вкладывать что-либо в браслет с подпространством. Не хватало, чтобы моё добро вывалилось наружу, едва мы перейдем порог замка, или же, наоборот, закрылось в неактивной магической сумке, без возможности что-либо извлечь. Впрочем, это очень сильно ограничивало мои ресурсы. Регалия драконов слилась с одеждой и даже здесь была активна. Под плащом я запрятал несколько кинжалов, отравленных немагическим ядом. Хотя Кристалу с его сопротивляемостью на них будет глубоко насрать. На поясе у меня был меч, но я не сомневался, что его потребуют отдать, едва мы переступим порог тронного зала. Помимо этого парочка световых и дымовых бомб, которые сделали в глубокой древности и забыли о них, ведь у нас есть магия. Оставалось надеяться, что они не рванут прямо у меня в карманах. В общем, да… ситуация паршивая, но делать нечего. Больше всего раздражало, что магия Брианны, гордо вышагивающей впереди, была при ней.

— Мы к Его Величеству, – высокомерно заявила Бри стоящим перед входом в тронный зал стражникам. – Это Каллен Рэндолский, советник короля Драконьего Парадиза. Он ищет встречи.

— Его Величества ещё нет на месте.

— Тогда мы подождём, – ведьма нагло открыла перед собой двойные двери, заходя внутрь. – Доложите о нашем визите.

Ей не возражали. Мы оказались в пустом тронном зале, который вопил о желании Кристала показать всем посетителям, насколько он богат и влиятелен. За то время, пока мы шли, у меня так и не возникло возможности незаметно вытряхнуть кота из сумки. Казалось, за каждым поворотом нас подстерегал очередной стражник в маске. Вот и здесь у входа изнутри остались двое.

Ждать нужно было недолго. Несмотря на ранний визит, змей показался раньше, чем я думал.

— Какой приятный сюрприз, – с этими словами, раздавшимися позади, помещение словно бы наполнилось невидимым ядовитым смогом. – Не ожидал, что подобная персона решит вот так просто заглянуть в мой скромный замок.

Аддам прошёл мимо нас, не скрывая полуулыбки. Мне стоило много не вонзить мерзавцу лезвие под ребро в ту секунду, когда он был в паре метров от меня. Однако я ещё рассчитывал на относительно… дипломатическое решение ситуации. Кстати, странно, что оружие на входе у меня так и не забрали. Они здесь настолько самоуверенны? Или просто не идут на подобную дерзость без приказа короля? Так или иначе, я молчал ровно до того момента, пока Кристал не занял место на своём возвышающемся, роскошном троне. В воздухе витало ощущение, что даже если я что-то скажу прямо сейчас, он выдержит высокомерную паузу, и заговорит с «чернью» лишь в момент, когда сядет на свой величавый стульчик.

Зараза.

Нужно не забывать размеренно дышать, чтобы совладать с тем раздражением, что било под дых.

— Итак, чем обязан? – Аддам не терял мерзотной маски радушия.

— Свидетели сообщили, что Вы насильно удерживаете взаперти фею – похищенную недавно Ольгу Ершову. Указом короля, я прибыл сюда, чтобы обыскать замок и потребовать её освобождения, – с этими словами я достал из внутреннего кармана плаща подписанный Грэгори документ и продемонстрировал его.

Кристал нисколько не изменился в лице. Он лишь с легким налетом удивления выслушал меня, затем кивнул одному из стражников на бумагу, и тот вскоре передал документ своему королю.

— Интересно, – протянул Аддам, рассматривая орден. – И кто же рассказал Вам подобный бред? Брианна, дорогая, неужели ты?

Он поднял взгляд на ведьму, которая всё ещё стояла рядом со мной. Думаю, она хотела первая ужалить, если ситуация того потребует. В ответ Бри лишь невозмутимо мотнула головой.

— Нет. Но меня угрозами заставили телепортировать господина Рэндолского сразу сюда.

— Вы угрожали матери собственной дочери? – тут Кристал выдал даже больше удивления, нежели когда услышал про обвинение. Будто последнее было лишь надуманным бредом, который даже внимания не стоил. Это раздражало.

— Речь сейчас не об этом, – не теряя самообладания, строго ответил я. – Нашим свидетелем стала фамильярша Вашего дипломата, и король склонен верить ей.

— Фамильяр? – Аддам издал смешок. – Вы правда решили выдвинуть мне, наследнику одного из самых уважаемых семей Первого мира, обвинение в такой вопиющей жестокости только из-за слов фамильяра? Брианна, что ты можешь сказать о своей помощнице после этого?

— Она лгунья, – с каменным лицом заявила ведьма, не медля. – К тому же, последнее время у неё явные проблемы с душевным равновесием. Именно поэтому наш контракт уже аннулирован, несмотря на долгие годы сотрудничества.

— Вот видите, – Кристал пожал плечами. – Брианна лучше, чем кто-либо, знает эту бедную лисичку. Она не здорова, а я никогда ей не нравился. Вот в экстренной ситуации эта малышка и надумала непонятно что. Давайте на этом закроем тему и разойдемся полюбовно.

Насколько же синергично эти двое врали мне в лицо. Больше всего меня удивляло то, с каким спокойствием Брианна клеветала на ту, что защищала её с самого младенчества. Впрочем, после того как эта дрянь клялась нашей дочерью… я уже ничему не должен удивляться. Становилось ясно одно – словами я тут ничего не добьюсь. Нужно было придумывать план «Б», а пока просто выигрывать себе побольше времени.

— И всё же, мне был дан приказ. Я бы хотел осмотреть Ваш замок, и потребовать отключить поле антимагии. Я свяжусь с Его Величеством, и его маги без проблем проверят, не ощущается ли здесь энергия похищенной. Если Вам нечего скрывать, на этом будет поставлена точка.

Прищурившись, я смотрел точно в глаза Кристалу.

— Мой барьер установлен не просто так, господин Рэндолский. К сожалению, моё положение своеобразно обязывает меня иметь много недругов…

— О, не беспокойтесь, – я не сдержал тихого смешка, – перед Вами сильнейший обладатель тотема Первого мира. Я смогу Вас защитить, если в эти десятки минут по Вашу душу придут те самые «недруги».

Лицо Кристала, наконец, исказила гримаса недовольства. Я выплясывал на гвоздях, рискуя пронзить себе пятки, однако это мгновение стоило того. Следом на меня покосилась Брианна. Я осознавал – всё катится в бездну. Ниточка переговоров сгорала, и вот-вот должна была оборваться.

— Хорошо, я исполню Вашу просьбу, – согласился вдруг Аддам. – Однако только если Вы согласитесь сдать оружие.

— Не понимаю, зачем это?

— Вы хотите, чтобы я по доброй воле провел Вам экскурсию по замку. Я согласен, мы даже спустимся и отключим генератор поля антимагии, но взамен я жду доброго жеста и от Вас.

Правила игры, которые мне снова и снова навязывали, не вызывали доверия. Впрочем, я не знал, на что надеялся с самого начала. Решение заявиться сюда – самый иррациональный поступок, который я когда-либо совершал. Прав был мой отец, когда говорил, что любовь ослепляет мужчин. Я лишь надеялся, что если буду плыть по течению, момент для контрудара сам запрыгнет мне в руки. Мои кинжалы были хорошо спрятаны, на меч я не рассчитывал с самого начала, а драконью броню они заметить не смогут…

— Хорошо.

— Отлично. Заберите у нашего гостя оружие, – приказал Аддам.

Ко мне подошёл один из стражников всё в той же чёрной маске, которая мешала заглянуть ему в лицо. Я спокойно отдал меч, а затем позволил осмотреть одежду. Как я и думал, кинжалы замечены не были благодаря двум плотным слоям кожаной ткани, меж которыми они и хранились. А вот бомбы из карманов у меня забрали. Впрочем, перед этим я успел быстро спрятать одну из них под рукавом.

— Откройте сумку.

— Там мои личные вещи. Это Вас уже не касается. Оружие я сдал.

— Господин Рэндолский, – с улыбкой протянул Кристал, – будьте так любезны, откройте сумку. Он просто посмотрит.

Я медлил.

— Давайте не будем накалять ситуацию? Вряд ли ведь Вы пришли на обычный, законный досмотр с какой-нибудь… бомбой? А если нет, тогда и скрывать Вам нечего.

Я хмыкнул.

— Ладно.

Мои руки потянулись к сумке. Время вокруг словно бы замедлилось. Я понимал, что именно сейчас случится переломный момент. Чтобы Винсент сбежал, мне придется успеть атаковать первым. И зачем я только потащил этого ободранца с собой. Впрочем, и без него всё катилось к чертям. Стоило начать бой до того, как его навяжут мне.

Я открыл сумку, что висела на поясе, демонстрируя стражнику содержимое. Именно в этот момент я думал, что у недофамильяра хотя бы хватит ума выпрыгнуть и вцепиться в глаза этой марионетке Кристала. Однако ничего подобного не произошло.

«Идиот», – подумал я, но, когда заглянул в сумку, понял, что кота там… нет?

Не может быть.

Я точно чувствовал, что он не вылезал ранее.

Да и сумка всё ещё была настолько же тяжелой, как и раньше.

— Пусто, – доложил стражник.

— Что же… – Аддам поднялся, – … тогда теперь мы можем…

Он начал поднимать руки, и я тут же понял, что ничем хорошим это не закончится. Помедли я ещё секунду – он обернется в свою звериную форму, и тут уж мои шансы резко сократятся. Именно поэтому ещё до того, как Кристал договорил, я одним отточенным движением швырнул под ноги маленькую световую гранату, припрятанную в рукаве. Противный звук и яркий свет тут же заставили всех вокруг содрогнуться. Я же, зажмурившись, моментально извлек один из кинжалов, сделал вымеренный шаг в сторону и нащупал подле себя Брианну. Одной рукой срывая её амулет ещё до того, как дрянь успела произнести магическую команду, второй рукой я представил к её горлу нож.

Вот же зараза.

Дошёл до грани, когда ради преимущества беру в заложники женщину.

Мать бы мной точно не гордилась.

— Стой смирно, – приказал я Брианне, слыша её истеричный полурёв.

Именно в этот момент я вдруг ощутил, что из сумки выпрыгивает то нечто, которое я взял себе сегодня в союзники. Какого хрена? Он что, был невидим всё это время? И даже если этот блохастый умудрился пробудить в экстренной ситуации первые магические силы, как они вообще тут работали, обходя поле антимагии?

Ладно.

Сейчас не это моя главная проблема.

Свет от гранаты очень скоро развеялся. По обе стороны от меня стояли стражники, которые обнажили мечи. Кристал всё также оставался на возвышении у трона, не спеша вслепую рваться вперед. Ну а в моих руках сейчас замерла Брианна, к шее которой был приставлен мой отравленный кинжал. Её амулет я сунул к себе в карман, так что сейчас дрянь также не могла колдовать. Наверное, именно в этот момент она сильно пожалела, что оставила Йодис где-то внизу.

— И как это понимать? – высокомерно и спокойно произнес Кристал, смотря на меня сверху вниз.

— Я знаю, что Ольга у тебя, – избавившись от псевдо уважительности, уверенно отвечал я. – Верни мне её прямо сейчас, иначе я убью твою любовницу. Всё просто. И лучше ни тебе, ни твоим людям не делать резких движений.

Блефовал ли я, говоря, что могу убить Брианну? Чёрт знает. Ситуация была сложная. Думаю, всех кто здесь умрёт, можно будет списать на подавление государственного переворота. А за такое скорее медаль дадут, чем осудят. Так что я знал, что моя рука не дрогнет, даже если придется переубивать всех людей Кристала. Но с Брианной было сложнее. Я ненавидел её больше, чем кого-либо ещё. Я нисколько не расстроился, если бы мне сообщили о её смерти. Однако приложить к ней руку… как после этого я посмотрю в глаза Эрике? К тому же, что иронично, я подписал бумагу, дал обещание не тронуть эту стерву. Как раз за это меня и правда можно будет судить.

Но сейчас другого выбора не было.

Я поступал грязно и знал, что действую как последний мерзавец, однако если для спасения Ольги из этого ада мне придется замарать честь – пусть так.

Разбираться с последствиями буду потом.

— Убьёшь мать своего ребенка? – из голоса Кристала пропало всякое радушие, однако я ощущал, что он получает непонятное удовольствие от ситуации. Ещё бы. Даже с заложницей я был заперт в клетке.

— Она уже предала нашу дочь, причем не единожды, – говоря это, я прижал лезвие ножа чуть сильнее к шее Брианны. – Кинжал отравлен. Одна царапина, и без должной помощи она уже начнет умирать. Тебе лучше поторопиться.

Двое солдат, стоявших по обе стороны, растерянно опустили мечи, но не покидали своих позиций. Они переглядывались друг с другом, а затем вопросительно смотрели на короля. В это время Брианна дрожала в моих руках, вот только не от страха, а от горючей смеси ярости и безысходности. Я не видел её лица, но был уверен, что ноздри ведьмы вновь и вновь широко раздувались, а зубы были сжаты до выступающих скул.

— Аддам, отдай ему девчонку! – несдержанно зашипела она, без сомнений полагая, что во мне найдутся силы на это убийство. – У тебя всё равно есть ещё одна фея. Он же и правда сейчас убьёт меня!

Ещё одна фея? Да что здесь вообще творится? Как они смогли найти ещё кого-то кроме Ольги? Я продолжал сверлить Кристала требовательным суровым взглядом, в то время как он теперь смотрел точно на Брианну. Мерзавец словно бы оценивал, насколько её слова имеют вес. И, чёрт возьми, он был слишком спокоен для того, кому угрожают убить его возлюбленную.

— Ладно, – сухо произнес вдруг Аддам.

Думаю, в эту секунду Бри просияла. Я ощутил, как тело её расслабилось, вот только эта идиотка сильно заблуждалась на счёт своего новоиспеченного избранника. Ведь в следующую секунду щеки Аддама неестественно раздулись, и он тут же выплюнул в нашу сторону струю кислоты. Он даже не пытался целиться в меня. Шипящая, зеленая субстанция стремилась поразить именно Брианна.

— Да что б вас, – злобно выругавшись, я резко откинул в сторону ведьму. Та даже не успела понять, что именно происходит. Бри, на секунду потерявшая всякую ориентацию, упала на пол из-за моего толчка. Ни капли кислоты на неё не попало. Весь всплеск пришелся мне на грудь. Раздалось характерное шипение, однако вся эта дрянь через пару мгновений просто исчезла, потому что была не в силах проесть броню, которая прозрачным барьером охватывала всё мое тело. Буду откровенным, я и сам не ожидал, что решу спасти эту стерву от её законной участи. Однако в этот самый момент в голове эхом раздались слезные слова Йодис о том, что именно я испортил Брианне жизнь и сам же заставил её опуститься на такое моральное дно. Вряд ли я стал бы жертвовать собой, не зная, что драконья регалия меня защитит. И всё же… пожалуй, Брианна просто обманутая идиотка, которая абсолютно не разбирается в мужчинах. Хоть это её нисколько и не оправдывает.

— Интересно, – ухмыльнулся Кристал, наблюдая за тем, как его кислота на меня не действует, и вытирая остаток с краешка губ.

— Что… что это было?! – завопила Брианна, быстро вставая на ноги.

— Прости, но ты слишком много говоришь, – с отвратительной улыбкой ответил ей Аддам, не теряя надменности.

— Да как ты… – ведьма не знала, что ещё сказать. Кажется, она, наконец, всё осознала.

Тем временем, стражники уже без каких-либо сомнений откинули оружия, лишь для того чтобы в следующую секунду видоизмениться. Они оба превратились в двух крупных волков, зубы и когти которых были опаснее любого оружия.

— Это так… непредсказуемо, – с какой-то волной умиротворения заговорил Аддам, вновь поднимая руки, – сам военный дьявол умрёт здесь, потому что не смог откинуть ненужные чувства к женщине. Не думал, что именно это станет моим козырем. После того, как я убью тебя, Каллен, реализовать мой план будет гораздо проще. Вот что называется одним махом поймать двух зайцев. Теперь у меня есть фея, из жизненной силы которой я скоро получу не один мощнейший артефакт, и кроме этого именно она заставила тебя столь бездумно заявиться сюда. Лучше и не придумаешь.

Тело Кристала начало преображаться, стремительно расти, покрываться зеленой чешуей. И так до тех пор, пока передо мной не предстала огромная трёхголовая гидра. Все три головы осклабились и хищно зашипели. Пока он превращался, а его псы лишь скалились, ожидая команды, я успел подшагнуть к одному из уроненных мечей и, подкинув его ногой, схватить в свободную руку.

Трое на одного, а если считать по головам…

Да, ситуация дерьмовая.

Ещё и по коридорам начал разноситься какой-то противный писк, видимо, нечто в духе сигнала тревоги. Наверное, он активируется, если Кристал использует силу преображения своего тотема. Скоро здесь окажется ещё больше скалящего сброда, который, в отличие от меня, имеет возможность использовать магию.

Я истерично усмехнулся.

Видимо, единственный выход из ситуации – это продержаться как можно дольше благодаря доспехам, надеясь, что Винсент преуспеет и отключит поле антимагии.

Вот же бред.

Я должен был положиться на неуклюжего четвероногого идиота, который даже силами никакими не обладает, а просто живет в моем доме нахлебником.

В любой другой ситуации я предпочел бы повеситься, но только не возлагать свою судьбу на Винсента.

Что же…

А сейчас делать нечего.

— Ну что, Аддам, – с непонятным задором выкрикнул я, ощущая как боевая опасность будоражит кровь, – я не владею магией, и у меня нет целого сброда шакалов. Сейчас мы с тобой почти на равных.

Сказав это, я стремительно побежал вперед, желая нанести удар первым.

Рядом приземлилась огромная клыкастая пасть, от которой я едва увернулся…

Давай, Винсент.

Теперь вся надежда на тебя.

Доказывай, что ты всё-таки чего-то стоишь, но побыстрее.

Ну а я… если уж я тут и подохну, то заберу с собой не одну змеиную голову!