О заблуждении языческих религий

12. Истории богов, способных к любому преступлению, и скверный их пример для поклоняющихся им людей.

Поэтому тот, кто почитает эти священные обряды преданным разумом и кому их ужасающая скверна суеверия кажется добрым, — ищет в них успокоения от собственных бедствий или с молчаливым осознанием хвалит злые дела богов, желая этого, ища этого и особенно стремясь к тому, что доставляет ему удовольствие и радует его богов, то есть само свойство его характера приводит его к такому образу жизни. Тот, кто очарован прелюбодеянием, признает Юпитера и в нем находит обоснование и поддержку собственной страсти. Он одобряет его, подражает ему и почитает его, потому что его собственный бог предстает в виде лебедя, совершает насилие в виде быка и играет в качестве сатира. В результате он привыкает быть свободным в своих гнусных поступках, потому что самый его бог осквернил защищаемую девственницу струящимся золотым потоком. Другой покорён объятиями мальчиков. Позвольте ему увидеть Ганимеда на груди Юпитера! Пусть он увидит, с какой нетерпеливой страстью Геркулес ищет Гиласа! Позвольте ему услышать о Гиацинте, похищенном охваченным желанием Аполлоном! Дайте одному увидеть Кризиппа, другому — Пелопа! Так что он может видеть дозволенным у собственных богов то, что защищено сегодня строгостью римских законов. Сложно вспомнить все их преступные связи. Кто соблазнил Анемона, Алопа, Меланиппу, Хиону и Ипполита? Разумеется, говорят, что ваши боги сделали все это. Те, кто хотел бы с помощью семи оракулов исправить грехи заблудших людей, любят Стеропа, насилуют Этиссу, силой берут Зевксиппу, ищут Проторна и с прелюбодейным желанием ласкают Арсиною. Тем не менее из всей этой толпы скверных женщин одной девочке удалось уклониться от любви бога. Бог прорицания и предсказаний не смог ни победить, ни изнасиловать Дафну.

Другой позволяет себе становиться женственным и ищет утех для своего бабьего тела. Позвольте ему наблюдать за Либером, дарующим своему любовнику награду даже после собственной смерти, обещанную награду страсти этого фальшивого и беззаконного союза. Если один поражен подавляющим пламенем желания смерти отца, то пусть берет пример с Юпитера. Ежели кто жаждет крови собственного брата — то Корибанты ведут такой образ жизни. Кто желает инцеста — может подражать Юпитеру. Он возлег со своей матерью, женой взял за себя сестру и, желая полностью завершить злодеяние инцеста, совратил собственную дочь. Те, кто гнусно кричит, что рад бы был поддаться своему желанию свирепо помучить своего недруга с жестокой дикостью, пусть научится ей у Аполлона, замучившего Марсия. Кто хочет чужой собственности и ищет для этого смерти владельца — бросит взгляд на Геркулеса, который после смерти Гериона увел у того испанских быков. Если он радуется поголовному истреблению людей — пусть усердно изучит извращенные страсти Марса. Большинство грешников собирают семена своих нечестивых дел у своих собственных богов. И так как проклятая душа может творить злодеяния в безопасности, он еще и подбадривает себя примерами таких же дел, совершенных теми, кто сильнее него. Если соблазнитель интересуется ценой разврата, если он хочет узнать о методах соблазнения, пусть посмотрит на золото Юпитера на груди оскверненной им женщины. Если предатель хочет предать ради получения общественных благ, пусть посмотрит на тех, кто предал Сатурна его сыну. Если склонный к несправедливости человек заинтересуется, как далеко простирается закон гостеприимства или дружбы или может ли быть нарушен священный закон трапезы, пусть посмотрит на убийство Тантала. О, мрачное утешение в самой развратной похоти! О, достойное сожаления преследование мужчин! О, кровавые мысли о злосчастном притворстве! Из неба вы сделали сцену, вы привели заблуждающиеся души на острые скалы погибели, так как путь ко греху показан людям, желающим злодеяний, на примерах богов. Но именно в этом состоянии греха, именно в этом исповедании нечестия давайте возблагодарим того, кто показал нам в нашем незнании, разрушении и пути к погибели — настоящего Бога, которого мы можем узнать, минуя все препятствия. Ибо даже среди древних, хоть и не были они почтены рождением Иисуса Христа, была религиозная твердость, позволяющая им отринуть все суеверия.

Один из самых сдержанных из них — Диомед, ранивший Венеру. Он победил и ранил Марса. Мощный Марс был приговорен к изгнанию указом Отуса и Эфиальта и испытал на себе железную тяжесть оков. Юпитер оплакивал Сарпедона в Трое, а Нептун не получил платы от вероломного царя за постройку стен. Аполлон пас стада другого царя и перед солнцем, видящим все, объявил о смерти убитых коров. В Спарте похоронены Кастор и Поллукс, Геркулес был сожжен на Эте, где-то в другом месте Эскулап был поражен молнией, Вулкан, сброшенный с неба отцом, сломал ногу, Бегущий Либер был умерщвлен Ликургом. Венера была уличена в прелюбодеянии, и она после свадьбы с богом направилась в постель смертного человека — Анхиза. Сатурн, опасаясь падения своего царства, пожирал своих детей и, как беглец, прятался в Италии от своего сына. Из-за любви к катамиту была отвергнута Юнона, а Луна спустилась к Эндимиону. И против воли жены и дочери Юпитер погрузился в невольный сон.

О, позорные признания! О, унылые и прискорбные несчастья! О, жалкое состояние сурового рабства! Скверная власть тиранов привлекает святых людей служить их богам, даже людей, верующих в истинного Бога! И еще одно зло добавилось к уже существующему, смерть была объявлена случайной. Пусть ваши храмы переедут в театры, потому что такие секреты хорошо будут разыгрываться на сцене, а чтобы ничего не пропустить, актерами стоит назначить их жрецов. И не найти для них более подходящего места. Пусть дешевый хор поет хвалу богам! Пусть судьба и смерть рядятся во что угодно! Так на примере богов и преступных людей власти простому растерянному уму проще будет увидеть прелюбодеяние и зло.