О заблуждении языческих религий

8. Прозопопея Солнца, которое, будучи величайшим среди обожествляемых существ, своей речью опровергает и осуждает поклонение себе.

Если бы Солнце, созвав род человеческий и устроив собрание, заговорило, то, должно быть, обвинило бы вашу дерзость, не оставив вам никакой надежды этими словами:

«О, осужденные на падение люди, со дня на день восстающие на Всевышнего самыми разными способами, приведшими вас к столь тяжелому преступлению, как утверждение, на котором вы из-за своего самоуправства и скверного заблуждения настаиваете, — что я живу и умираю. О, если бы притворство вашего образа мыслей привело хотя бы единственно к заблуждению! О, если бы извращенность вашего нечестивого образа мыслей обнаруживалась без того, чтобы оскорбить и меня! А сейчас, бросаясь вниз головой в пучину гибели, вы не щадите даже меня, и самая ваша манера говорить не обнаруживает ни малейшего страха, пока, пороча меня, вы делаете не что иное, как торопитесь к неминуемой смерти. Некоторые, из-за упрямого безумия душ своих, в Египте собираются погрузить меня в волны и стремнины Нила; другие, лишенные половых органов, оплакивают меня, осыпая ударами; иные же думают сделать меня объектом жестокой смерти, хорошенько приготовив меня в кастрюле или же проткнув члены моего тела семью стержнями. Те же, что демонстрировали чуть большую благожелательность в противостоянии со мной и говорили с толикой мягкости, желали мне быть возницей квадриги. Обратите же лицо свое на погибельность вашего безумия и, склонившись к спасительной способности убеждения, ищите истинного пути спасения. Настоящий враг Бога тот, кто придумывает или представляет себе такие вещи, и кара, не простая и не обыкновенная, ждет того, кто пятнает божественные тайны пошлыми попытками убеждения, а соучастником преступления является тот, кто выстраивает домыслы столь невероятные в отношении самых дивных творений Бога. Оплакивайте ваших мертвых, осужденных умереть простой смертью; предлагайте, как вы того желаете, похоронные жертвоприношения вашим царям, но смягчайте горе их потерь другими лекарствами. Оплакивайте Либера, оплакивайте Прозерпину, оплакивайте Аттиса, оплакивайте Осириса, но не оскорбляйте при этом моего достоинства! Я не хочу, чтобы вы водили меня через свои гробницы и пепел, я не хочу, чтобы имя мое было топливом для ваших заблуждений. Я было создано Богом в начале времен. Одного этого достаточно для меня, а также для достоинства честного труда. Бог предписал мне отличаться от вас, но вот вы делите меня в свое удовольствие и в жадности вашей терзаете меня. Я — то, кем я кажусь, и не хочу, чтобы вы представляли себе обо мне что-то, кроме того, что видите. Но Богу будет довольно, если, отринув заблуждения, вы в простоте будете пить благодать Божью. Он с радостью обнимет вас и поведет по пути спасения».

Воистину, о Святейшие Императоры, то, что я говорю буквами моих сочинений, достаточно для речей. А когда речи эти выступают в форме поучительных религиозных чтений, с их помощью я собираю всех погибших людей. Если они боги, те, которым вы поклоняетесь, зачем рыдать над ними? Зачем горько плакать в ежегодных причитаниях? Если они достойны слез и печали, то откуда над ними взяться божественной чести?

Итак, делайте либо одно, либо другое! Ежели они боги, то не рыдайте над ними, а если вы решили, что они достойны слез и печали, то я не хочу называть их богами, чтобы величие божественного имени не было осквернено вашими слезами и причитаниями. Но так как опустошенный разум барахтается в путах соблазнов зла и похоти и не в состоянии осознать призыва, позвольте мне напомнить, что все будет раскрыто и ничего не утаится, а злобные нечестия будут омыты, ибо сострадание Господа нашего Иисуса Христа может поднять упавшего, призвать назад убегающего, укрепить сомневающегося, исправить заблудшего, а самое главное — дать жизнь умирающему.