О заблуждении языческих религий

17. Объяснение этимологии, или происхождения имен, богов, — из самой сути имен которых следует их ложность и бессмысленность поклонения им.

Послушайте также, Святейшие Императоры, об именах богов и почему они были так названы. Свет, по велению Бога возвращающийся каждый день людям, после того, как он побывал в темноте, называется Солнцем (Sol), но не потому, что он один (solus), потому что есть небо, и луна, и множество созвездий, которые мы можем видеть, некоторые из них в любое время висят в одном и том же месте, как будто вечно находятся там. Другие разбросаны по всему небу и двигаются поперечными курсами с некоторыми отклонениями. Тем не менее солнце называют так (Sol), потому что, когда оно поднимается, ни одно (solus) светило больше не видно на небосклоне.

Луна (Luna), она же Луцина (светлая), получила свое имя от ночного света (lumen). Кроме того, некоторым хотелось назвать ее в честь Дианы, так как она светит сквозь ночь людям, почти сотворив еще один день своими светом. Плывущие в море желают, чтобы Нептун (Negtunus) был назван так от плавания (natandus), и в том, что он свободно делает, и состоит суть названия. Еще говорят, что отец Дис — это любая земная и природная сила, и так как это в природе земли, все переходит в него и возвращается, исходя из него. Это имя указывает на богатство (divitas) и богатства земли. Они хотят называть суть плодов Прозерпиной, поскольку плодов в изобилии (prosum) в то время, когда начинают сеять, оттого они называют эту самую землю Церерой (Ceres). Они заимствуют это имя от стремления вверх (gero) злаковых культур. Марс получил свое название от войны, как будто он меняет большие вещи (magna vertat), Минерва такое же воинственное имя, как в слове уменьшить (minuo) или угрожать (mineo). Миловидностью (venustas) людьми была названа Венера. Они утащили имя Аполлон из греческого языка, как если бы он уничтожал (perdo) или разрушал (arnitto) все, доверенное ему. Стоит также сказать, что Аполлон является солнцем, так как ежедневно, по своей природе, он разрушает (perdo) блеск его огней. Как бы то ни было, греки говорят «apollin», как уничтожить (perdo).

Вы видите, как запутанные заблуждения умудряются приводить к изобретению фиктивных богов, как имена и формы богов были произведены ими же для сказок старух, но правда раскрыта, и разум честно обнаружил все это, так что после каждого расследования и открытия изобличаются кощунственные ошибки и вновь возрождается истина, что мы и покажем далее.

Действительно, все это было плохо придумано; то, что сперва стало ужасом для смертных, после этого было использовано. И сейчас словно прозрение рождается у выздоравливающих от продолжительной болезни людей. Таким образом, мало-помалу ум осмелился усердно исследовать то, что поразило его когда-то, и он сразу же сообщил, что вокруг лишь фиктивные секреты и пустые суеверия. И в то же время от постоянных раздумий множества людей об этих скрытых вещах ум становится острее, так что сперва люди узнали жалкую ложь фальшивых верований, затем они начали презирать их, а теперь — и возражать против них.