Оборона дурацкого замка. Том 3

Глава 9

Задавать вопросы Стас больше не решился. Более того, он основательно так перепугался внезапного заявления Ксина. Тот явно хотел взять его с собой к врачу или другим членам "комиссии" по разглядыванию демона из хризалид. В прошлый раз с ним пошел Акургаль, и только знание этого факта не позволяло Стасу ударяться в панику. В конце-концов, десятник все также может пойти с ними. А самого Саргона могли позвать для защиты своей идеи или чего-то подобного.

Впрочем, заявление куратора несло в себе и некоторые плюсы. Например, теперь все члены отряда смотрели на него как на прокаженного и явно не стремились к общению. Лишь провожали сочувственными или злорадными взглядами. Или же то, что новые впечатления понемногу вытесняли старые, не позволяли Стасу запереться в своей раковине и отдаваться горько-сладкому самобичеванию.

А еще, от неожиданности попаданец забыл отключить систему в углу зрения. Лишь спустя пару минут он поймал себя на бездумном переключении одного виджета за другим. Однако при этом влегкую следит и за текстом, и за дорогой. Подобная многозадачность не могла не радовать: Стасу как никогда хотелось отвлечься, а банки пива или приставки в этот мир как-то не завезли. Да и с женщинами все обстояло весьма и весьма грустно.

Поэтому если нет компьютерных игр, то стоит их сублимировать.

С этой мыслью он вновь перешел на Панель Игрока, по привычке стал пробегать взглядом сообщения. Жаль, что после ограничения системных сообщений он мог прочитать не так уж и много. Первыми шли несколько сообщений о повышении его сродства с Обсидианом. Кажется, нынешняя волна действительно оказалась для Стаса настоящим испытанием, раз он суммарно за все время с прошлого сравнения получил двадцать пять процентов к обсидиану. Огромная цифра, если задуматься.

Еще забавнее оказалось увидеть, что его отстраненность, его "человек у монитора" вкупе с отданным во власть инстинктов телом оказалась ничем иным, как очередной фишкой достигшей нового капа характеристики. На этот раз система не то сделала одолжение, не то сообщение о критичном повышении все еще входило в разряд одобряемых к показу, но Стас все же смог узнать об этом из "первых рук".

Внимание! Ваша характеристика: "Мудрость" достигла значения 20 единиц. Получен постоянный эффект: "Разделение сознания (престижный)". Пользователь может решать параллельно до трех разнонаправленных задач без потери внимания к одной из них. Статус: "Престижный" выдается эффекту, который очень сложно получить в обычных условиях. Так, для обретения двадцати единиц мудрости требуется эффект: "Сын Богини", "открытый меридиан син-по", "воплощенное благочестие" или же уникальные способности: "сопряжение душ", "Прирожденный математик", "Повелитель абстрактных задач" или "хирург людских душ".

В более приземленных случаях, требуется возраст не моложе тридцати лет, постоянные тренировки с самого детства, высокая плотность инь-энергии в случае мужчины, а также ранняя культивация вместе с сосредоточенностью на внутренних техниках.

"Однако!" — Чуть не присвистнул Стас, — "Нет, я понимал, что это классная штука, но и думать не мог, что "искал медь, а нашел золото". Но как "мудрость" могла набраться так быстро? Мне ведь точно не хватало двух единиц. А то и трех, не помню точно. Нет, скорее двух. Но все равно. Ладно, насчет одной я более-менее понимаю. Пророчество Ба Мяо и куча новой информации по этому миру. Целая бездна собственных выводов и тутти кванти. А вторая единица — последовавший за этим мозговой штурм вкупе с кучей усвоенных сведений, правил мира и ломка парочки шаблонов. Наверное.

Как-то все равно слишком легко. Нет, сам я так не считаю, но все же герменевтика виртуальности любит мои страдания. И чем дальше — тем тяжелее становится вырывать для себя хоть одно завалящее улучшение характеристик. Гм, вообще так и должно быть. У любого человека есть свой предел, за который он не прыгнет. Да, у меня духовная часть позволяет игнорировать мелкое неразвитое тело, но это касается, в основном, физухи. Мудрость ведь не компенсируется…

Точно! Ну точно же! Мудрость ведь, в отличие от интеллекта или разума, практически полностью привязана к моей душе. Она меньше всех остальных зависит от крепости тела или мозговых ресурсов. Это значит что? Это значит, у меня самый большой потенциал именно в ней. Потому как знания и умения в прошлой жизни из постиндустриального общества в десятки раз превосходят как жалкие мыслишки моего мальчишки-реципиента, так и уровень знаний других людей в Форту.

Такой объем и скорость поглощения информации не снились даже Ксину или Ба Мяо. Даже если бы я полжизни только и делал, что смотрел Тиктоки. Правда, тогда бы очень серьезно страдала концентрация и особенно усидчивость, но это уже чисто человеческие навыки, которые я успел здесь отточить самостоятельно. Они больше привязаны к привычкам, то есть телу и мозгу, а не душе.

Так что если ты знаешь, что можешь попасть в другой мир — то не парься. Там взять себя в руки будет куда легче. От скуки сам на стену полезешь. Ну а если не уверен — тут уж не обессудь: придется вкалывать в старом мире, ленивая ты жопа. Окей, возвратимся к нашим баранам.

Подводя итоги, чисто из-за закаленной души мне будет гораздо проще набирать положенный уровень мудрости. Причем до довольно пугающего, по местным меркам, уровня. В отличие от любых других параметров, к сожалению, хотя интеллект, и, в меньшей степени, разум тоже можно потихоньку прокачивать".

Внимание! Навык "стиль Чжу Цзы" оказывает разрушительный эффект на тело. Навык переходит в категорию "Заблокировано". Всего навыков в блокировке: 2. Заблокированные способности откроются только после обретения ранга: Сборщик Ци.

Укрепление сердца в обсидиан: +10%

Открыт прогресс в классе оружия: "универсал". Универсал — показатель общего владения неким обобщенным боевым искусством. Показатель не может быть выше самого низкого значения прогресса оружия пользователя, а также любой новый прогресс владения оружием начинает с отметки "универсала".

"М-да, с паршивой овцы хоть шерсти клок. То, что заблокировали — может и правильно, но это явно твой косяк, драная ты герменевтика виртуальности. Какого черта у меня в активных навыках лежало то, что без всякой суеты и шансов на спасение убьет меня через десяток-другой секунд после активации?! Нахрен такой берсерк-мод, пантерный мухомор основателю Чжу Цзы в мазь от геморроя!

И никакой, блин, компенсации. Баллы вычли, навык дали. А то, что я его использовать не могу — так проблемы негров шерифа не волнуют. Почтальон Печкин какой-то, мать его. У меня есть крутой навык, только я тебе не дам им пользоваться. Походу, такое поведение уже отпечаталось в ноосфере и из-за одного персонажа страдают все последующие поколения несчастных жителей российской действительности. Даже меня достало, сквозь пространство и время! Белый цисгендерный мужчина должен страдать и точка!"

Внимание! Открытие тонких каналов превысило девяносто процентов.

+ 5% к прогрессу ядра. Заблокировано. Блокировка отключена-блокировка продолжена.

Внимание! Проведите ритуал очистки, чтобы окрасить сердце в Пурпур.

Внимание! Ритуал может проходить по нижней грани эффективности. Требуется любой возможный катализатор, чтобы запустить самостоятельный процесс очистки от шлаков и токсинов.

"О, а вот это уже довольно необычно. У меня аж блокировку сняли, зачислили, а потом обратно поставили. Значит ли это, что воспоминания о действиях с уже очищенными каналами легли на мой прогресс и отпечатались на физическом уровне? Ну, это как лечение фантомных болей в потерянной руке. Человеку ставят зеркальный ящик, он "чешет" или двигает потерянной рукой, мозг обманывается и боль прекращается. А здесь наоборот — каналы сами начинают очищаться, чтобы вернуть то прекрасное состояние, когда меня разрывала на части псевдоживая матрица моего же навыка".

Внимание! Прогресс владения кистенем достиг 100% и может быть эволюционирован.

Ваша характеристика: "Удача" достигла значения 10 единиц. Получен постоянный эффект: "Госпожа Удача улыбается". Пользователь может в ключевой момент своей жизни почувствовать указание на него и получить знаки судьбы. Статус: "Престижный" отклонен. Пользователь не получает помощи в расшифровке намерений и повышенного шанса получения пророчеств, в том числе одного истинного.

Внимание! Получен шанс на новый престижный навык взамен заблокированного.

Внимание! Озвучивается рекомендация, исходя из выбранного направления развития и общего прогресса культивации. Пользователь имеет навыки: "Люхэбафацюань", "Общая медитация", а также эффекты "Разделение сознаний (престижный)","Банк знаний (престижный)" и "Госпожа удача улыбается". Пользователь имеет хотя бы один статус "престижный" на эффекте или навыке. Пользователь имеет 10+ характеристики. Пользователь имеет контроль над тонкими каналами выше 50%, а также способность к манипуляции внутренней энергией.

Внимание! На основании собранных сведений, герменевтика виртуальности предлагает вам изучить способность: "Колода навыков и стилей".

"Колода навыков и стилей" позволяет пользователю применять глубокую аналитику прямо во время боя или другого требующего концентрации занятия. Выделяется отдельное ограниченное сознание на постоянную перетасовку навыков, активируемых эффектов, стоек, стилей, оружия и любых других выбираемых параметров, вплоть до положения тела в пространстве. Из них постоянно выбирается наиболее подходящий ситуации. Пользователь может наблюдать процесс напрямую, а может лишь пользоваться результатом.

Внимание! На нижних рангах процесс эффективен только для физического боя. Тасование техник или решений логических задач будет долгим, неэффективным и слишком энергозатратным. Может быть применено только для метода перебора. Также крайне не рекомендуется выбирать общую стратегию боя исходя из "Колоды навыков и стилей".

Внимание! Это дискретный навык. "Дискретный" означает, что данное умение собрано из нескольких других и его уровень не может превышать средний уровень своих составляющих.

На этот раз Стас думал довольно долго. На самом деле, навык довольно спорный. С одной стороны, он неплохо разгонит его именно в бою. Более эффективные стойки, чуть быстрее прогресс по ближнему бою, можно будет дополнить на его основе свою стратегию, как со стилем Чжу Цзы, только без хардкора. С другой стороны — он наверняка будет лучше всего раскрываться только где-то в будущем, а пока можно взять и что-нибудь поэффективнее, вроде "Падающей звезды". Тем более, что повысить его, судя по присвоенному системой статусу "дискретного", будет почти невозможно.

"Нет, ты не прав. Даже если не опираться на будущее, а выбирать в моменте — то он объективно хорош. Сейчас ближний бой имеет определяющее значение. Особенно, если я все же смогу отделить лунную Ци от солнечной и напитать ей оружие, воду и другую хрень, вплоть до своего драного халата. О, кстати, хорошая идея. Все равно ведь менять потом.

Ладно, не важно. Сам навык имеет неплохой потенциал "здесь и сейчас". Против нежити и демонов это будет настоящая машина смерти. Да и стоит недорого — всего один балл. Эх, гуляй, рванина!", — И Стас нажал на иконку "принять".

Влияние навыка он ощутил буквально в ту же секунду. Где-то на периферии сознания появился не то счетчик, не то метроном, который с быстрым, успокаивающим шелестом тасовал невидимые карты. Стоило только пожелать, как звук исчез, но Стас все же вернул его обратно. Уж слишком медитативным и расслабляющим тот оказался. Но звук был лишь побочным эффектом.

Первый же шаг Стаса по земле дал всю полноту представления о новой способности. Стоило попаданцу поднять ногу, как мир словно бы замер, а в голове появилось три варианта хождения: быстрый с пятки на носок, быстрый с носка на пятку, медленный с носка на пятку, доворотом корпуса и перераспределением тяжести. Последний слегка мерцал зеленым, его Стас и выбрал.

"Запомнить выбор для других похожих ситуаций?"

Это не походило на всплывающее окно, не отвлекало, не отнимало время. Он лишь смутно ощущал этот вопрос где-то в своем неокортексе, зато очень отчетливо — что именно подразумевается под похожими ситуациями. Ему не нужно было даже желать: система уловила его отчетливое раздражение и настроила навык по предпочтениям. Просто интуитивный выбор без постоянного замедления времени и подсветки, как в Фоллауте. Если бы для программистов существовал какой-то идеал интуитивного интерфейса, то Стас не задумываясь отдал бы свой голос за эту способность.

"Гм, похоже, я сделал правильный выбор", — Довольно подумал он. Уже через сотню-другую шагов, попаданец почувствовал, как изменилась его походка, как выровнялась спина, плечи легли на один уровень, а в теле остался минимум простаивающих мышц. Все были при деле, хоть это и ощущалось непривычным в начале, он мог понять всю выгоду от такой нагрузки. Эффективность любого его действия, благодаря навыку, выросла процентов на семь-десять, никак не меньше. И это только в повседневной жизни.

Стас довольно улыбнулся, остановил взгляд на Окне Персонажа.

Там было, что посмотреть. В первую очередь — изменения Дао разных путей. Пурпур оставался на ста процентах, что не могло не радовать. Обсидиан повысился до семидесяти, причем аж с сорока пяти. Огромное число если вдуматься. Да, часть обсидиана отняли за Пурпур и Стас должен был его наверстать быстрее стандартного набора, но даже так тридцать пять процентов за подготовку и сам бой оказалось очень даже неплохо.

Однако самый большой сюрприз ему преподнесло Дао Меридианов. Вместо привычного прочерка, надписи: "скрыто" или нуля там горело ровное число в 7,3 процента. А герменевтика виртуальности, как назло, отрубила большую часть пояснений к числовым повышениям.

"Как? Откуда, блин?!" — Думал он, — "Нихрена не понимаю. Десять негритят Агате Кристи в Восточный экспресс, почему всякие шарады и загадки окружают меня на каждом шагу? Ну объясни ты нормально! Нет, держи процент, а дальше думай сам. Ты ж мудрый, лол. Вон, двадцать очков набил. А мог бы тату или фингал. Эх…"

Стас заскрипел зубами от глухого раздражения. Он всегда острее реагировал на всякие мелочи, чем на действительно плохие новости. Однако его деятельная натура не могла простаивать долго, поэтому не прошло и минуты, как он принялся думать над загадочным феноменом прибавления Дао Меридианов.

В голову пока приходило разве что достижение ста процентов Пурпура, а также открытие для использования подавляющего большинства тонких каналов. Стас начал раздумывать в этом ключе. Обсидиан и Пурпур — два противоположных пути, которые комендант в Форте сознательно противопоставил друг другу. Однако попаданец уже знал, что можно культивировать сразу с ними обоими, нужно лишь соблюсти условия. Но что, если копнуть глубже?

"Окрасить сердце в пурпур — очистить тонкие каналы тела. В обсидиан — очистить даньтянь. Так? Так. Но ведь даньтянь — это ведь меридиан? Или нет? Надо проверить. А еще — интересна оговорка Ба нюй ши касательно получения внутренней энергии. То есть, ее можно извлечь из эмоций или из печени. То есть, все опять сводится к Обсидиану и Пурпуру? Ведь тонкие каналы — Пурпур и будут недоступны при обсидиане. А брать духовную энергию нужно не только извне, но и изнутри. Значит, должна быть альтернатива доступной внутренней Ци от эмоций.

Может ли такое быть, что печень — тоже меридиан? Или, вернее, он находится рядом с ней. Если все мои выкладки верны, то я знаю уже три условных меридиана: тонкие каналы, даньтянь и печень. А, еще в каком-то описании чужих навыков встретилось "раннее открытие меридиана "син-по"". Странное название, состоящее из иероглифов "сердце" и "мысль".

Учитывая то, что местные считают центром эмоций, а также мыслей именно сердце, то это помесь ежа с ужом: меридиан мозга с "филиалом" сердца. Либо аборигены уже поняли, что мозг отвечает за мыслительную деятельность, но еще не приняли и грозмоздят турусы на колесах в поисках не опровергающей их представления теорией. Поэтому сделали компромисс и назначили духовный центр в головном мозге "мыслящим сердцем".

В любом случае, теперь у меня есть за что зацепиться в Дао меридианов. Я почти полностью открыл тонкие каналы. Скорее всего, после их очистки я получу десятку или что-то около процентов. А значит, мне нужно точно также открывать и другие меридианы. Уверен, в этом и состоит часть Дао меридианов — очистить их полностью.

В чем же тогда Дао Желтого Источника? Непонятно. Или это более тонкие материи, что сомнительно, или ответ парадоксально прост и лежит прямо у меня под носом. Куда более вероятно, как ни обидно подобное признавать. Ладно, в любом случае теперь понятна однобокость местных — или Пурпур, или Обсидиан.

По крайней мере, практики из заключённых точно грешат такой категоричностью. А ответ на самом деле прост. Не очистив какой-то один меридиан — нельзя использовать его на духовном уровне. Вот только после очистки одного сильно проседает контроль другого. Даже у меня, хотя я не стал доводить дело до конца и окрашивать сердце в Пурпур. Все равно ведь — минус двадцать пять процентов Обсидиана и половина чувствительности к даньтяню.

Благо, уже снова нагнал и перегнал тот уровень. А вот практикам из заключенных Форта подобный вариант вряд ли грозит. То есть и дальнейший путь универсала, использования более широкого даньтяня или каналов для них закрыт".

Этот вывод оказался самым важным. Все остальное Стас, так или иначе, знал или чувствовал. Небольшие повышения характеристик, повышение ранга навыков и эффектов… Две оставшиеся попытки "Time is Alter".

"Двум смертям не бывать, а одной не миновать", — Весело подумал Стас, пока вынужденно прервался на очередное нападение демонов. В этот раз на них наскочили летучие мыши, и он поразился тому, насколько легче их было убивать голыми руками по сравнению с его прошлыми, откровенно жалкими попытками использовать кистень.

"Либо я стал настолько сильнее — что сомнительно. Либо кистень действительно слишком неудобное оружие для таких вот мелких, но юрких и многочисленных страхолюдин. Впрочем, напитка лунной Ци легко решит мою проблему. Эти хлипкие тела будет разрывать от одного прикосновения. Знай — махай себе напитанными энергией лентой и билом. Вот ведь блин, все опять упирается в лунную Ци".

Стас украдкой вздохнул и продолжил идти.

В итоге, отряд все же смог добраться целым и обогнуть по широкой дуге все найденные кладки. Придворного они повстречали лишь еще один раз. Скоротечная схватка длилась не дольше пяти секунд, после чего Ксин отступил и повел отряд дальше мотать круги. Правда, теперь он часто останавливался и вставал в медитацию.

Стас был уверен, что их куратор тщательно искал все кладки бомб, после чего замыкал на себя нити управления. В ночь вторжения Ксин точно устроит вылупившимся демонам и многострадальной Насыпи локальный Апокалипсис. Он не слышал взрывов со своей позиции, но та аномальная погода с вуалью темноты вообще хорошо скрадывала звуки, силуэты и демонический запашок.

А Юншэн и Юлвей так и не просыпались. Чем изрядно нервировали их команду.

— Эх, и что мы будем делать, Акургаль? — После нескольких часов блужданий настроение у команды окончательно стало похоронным.

— Сражаться, как и всегда! — Рявкнул разозленный десятник.

— Молчать! — Оборвал их куратор, когда впереди показались знакомые врата Северной стены. Однако затем все же соизволил дать несколько пояснений, — Значит так. Волна будет либо завтра, либо послезавтра. Меня можете не ждать, трусы: я буду уничтожать угрозу со стороны Вала.

Напомню, что у вашего никчемного отряда довольно высокий участок стены, а эти паразиты вряд ли смогут нормально по нему лезть. Я считаю, что данный уровень угрозы вполне по силам даже такому сборищу тунеядствующих слабоумных инвалидов, как вы. Найдите ритуалы взывания к Богини Чанъэ на крайний случай и что там еще обычно делают простолюдины? Зелья варят? Готовьтесь, в общем, у вас есть для этого все возможности. И только попробуйте облажаться или допустить высокие потери: я сгною выживших на таких тренировках, что вы пройдете на Небеса раньше любых практиков! — Снова сбился на шипение куратор.

— Это хорошо, только чем мне воевать? Мой кистень пал в неравной схватке с той чернильной хтонью, — Пробормотал попаданец себе под нос.

— Мы лично подберем тебе новый, — Елейно отозвался Ксин и от этого голоса волосы на загривке Стаса встали дыбом. А Ксин спокойно пошел к воротам, как будто не сказал ничего особенного. Только приказал Акургалю взять на себя тушу демона, а Стасу — держаться рядом. Так они и преодолели ворота: команда в одну сторону, а он с десятником и куратором — совсем в другую. И это попаданца не радовало до слова "мне конец".