Обучать игрока

16

ДЕЙЗИ

Внутри Белый дом еще больше и экстравагантнее, чем я ожидала. Вайолет умрет. Или, может быть, она уже видела это в те несколько месяцев, когда тусовалась с Гэвином и его друзьями.

Ненавижу радоваться, что между ними что-то не сложилось, но я благодарна, что с тех пор мы стали так близки. У нас всегда было несколько общих черт: мы одного возраста, любили искусство, хотели, чтобы наши родители были менее строгими и чтобы наши отцы не ставили в неловкое положение; но поскольку мы выросли, живя с разницей в два часа, мы виделись только по праздникам или в тех редких случаях, когда мои родители переставали работать достаточно долго, чтобы присоединиться к ним на семейных каникулах.

Только когда мы с Вайолет решили поступить в Университет Вэлли — тот самый универ, который посещали наши отцы, — я по-настоящему узнала ее. В нашем первом семестре мы тусовались только ради учебы или изредка выпить чашечку кофе, но после того, как с Гэвином и ее соседкой по комнате все пошло не так, она практически переехала ко мне в общежитие. И теперь я не могу представить, чтобы я не жила с ней, не виделась и не разговаривала с ней каждый день.

Джордан кладет руку мне на поясницу, пока мы протискиваемся через переполненный коридор на кухню. Мое тело реагирует на внимание слишком сильным волнением. Особенно учитывая, что его внимание повсюду. Некоторые люди выкрикивают свои поздравления. Те, кто ближе, бьют его кулаками или обнимают. Одна девушка кричит на всю вечеринку, чтобы он пришел и подписал ее сиськи.

— Она серьезно? — Я спрашиваю.

— О да, — говорит он. — Хочешь, я подпишу твое?

Я не отвечаю, но бросаю на него многозначительный взгляд, который заставляет его рассмеяться.

Он останавливается, чтобы взять наши чашки, а затем наклоняет голову в сторону заднего двора. — Бочка снаружи.

Мой взгляд скользит по большой кухне. Я хочу побродить и осмотреть этот дом, но есть реальный шанс заблудиться. Дом огромен.

Джордан выходит на улицу. Я держусь рядом с ним, что не является строго необходимым, поскольку здесь не так людно, когда мы идем наполнять чашки пивом.

Джордан наполняет мою, затем свою и оглядывает присутствующих. — Я не думаю, что Лиам еще здесь.

— Все нормально. — Я делаю большой глоток пива. — Я действительно не хочу его видеть прямо сейчас.

Честное признание застало меня врасплох. Нет никого, с кем бы я предпочла пойти на вечеринку, кроме Джордана. Он такой спокойный, и я чувствую, что это уравновешивает мою тревогу в этой ситуации. И я думаю, что он, возможно, тоже захочет потусоваться со мной. Я имею в виду, почему еще он попросил бы меня прийти сегодня вечером? Или он действительно обманывает нас с Лиамом.

Джордан задумчиво кивает. — Сначала нужно немного жидкой храбрости?

Я открываю рот, чтобы сказать ему, что это не так, но внезапно перестаю быть уверена, что все правильно поняла. Может быть, он привел меня сюда не ради Лиама или ради себя, а потому, что ему было меня жаль. Это было бы самое худшее. Мне не нужна его жалость.

Однако это имеет наибольший смысл, когда я оглядываю вечеринку. Девушки открыто на него глазеют. Двое в конце концов подходят, обнимают Джордана, а затем заводят с ним разговор об игре.

Я делаю еще глоток пива и стараюсь не подслушивать. Все больше девушек смотрят в эту сторону — на Джордана, а затем на меня. Я была готова стать невидимой, но взгляды, которые эти девушки бросают на меня, говорят мне: 1. Они видят меня и 2. Они не понимают, почему Джордан вошел со мной.

Я знаю, что никого не волнует, что я здесь, или, если честно, даже не заметили бы, если бы не Джордан. Я — никто. И хотя быть здесь — это все, чего я хотела с тех пор, как переехала в соседний дом, пойти с одним из самых популярных парней в кампусе было не самым разумным решением. Поговорим о том, как меня бросили в логово льва.

— Это Дейзи, — прерывает мои мысли голос Джордана. Он знакомит меня с девушками и подходит ко мне ближе.

— Ты из Чи Омега [Прим.: Возможно название женского братства]? — спрашивает одна.

— Нет.

Другая щурится на меня. — Ты встречалась с Дженкинсом в прошлом году?

Я качаю головой.

Они так стараются меня вычислить. Они не могут понять, почему Джордан тусуется со мной.

Он касается моего локтя, вызывая толчок по моей руке. Затем, улыбнувшись двум девушкам, он говорит: — Увидимся позже, девочки.

Он осторожно тянет меня за собой. Я слабо улыбаюсь и машу девушкам, которые сейчас пристально смотрят на меня.

— Куда мы идем? — спрашиваю я, когда он ведет меня во внутренний дворик, занимающий всю ширину дома.

— Для жидкой храбрости.

— Тебе не обязательно этого делать. — Я высвобождаюсь из его хватки.

— Что делать?

— Тусоваться со мной.

Он усмехается. — Спасибо, но мне нравятся мои соски.

Во внутреннем дворике за длинным столом сидит большая компания. Пивные банки покрывают почти каждую поверхность. Срабатывает таймер, и кто-то кричит: — Пей!

Вокруг стола люди поднимают рюмки и бросают их обратно. Я смотрю, как люди допивают и снова наполняют стакан пивом.

— Ты когда-нибудь посещала клуб века? — Он кивает головой в знак приветствия людям за столом, а затем пододвигает для меня стул.

— Это должно что-то значить для меня?

— Ты никогда не слышала о клубе века? — Он садится на стул рядом со мной и берет для каждого из нас по рюмке.

— Поверь мне, мне не нравится быть глупой, так что просто считай, что если я спрашиваю, то я действительно не знаю.

Смеясь, он наполняет наши бокалы. — Правила просты. Ты пьёшь рюмку пива каждую минуту в течение ста минут.

— Пей!

Все вокруг нас пьют свои шоты, а Джордан держит свой стакан и ждет меня.

— Как час силы, — говорю я.

— Да, только дольше.

— Да, это много пива менее чем за два часа.

— Это самый быстрый способ напиться, который я знаю, — говорит он. — Если только ты не сможешь переварить Everclear?

— Это отлично. — Я делаю рюмку, и Джордан тут же наполняет наши стаканы.

Мы находимся в конце стола, а люди вокруг нас сбились в кучу и не обращают на нас особого внимания.

Джордан, как обычно, в кепке. Он поднимает его и бросает на одно колено.

Его черные волосы растрепаны, но они все равно ему идут. Мне нравится, что концы всегда немного непослушные, как и он. — У тебя хорошие волосы.

— Осторожно, это прозвучало почти как комплимент. — Он делает паузу. — Подожди, ты уже пьяна?

— Ты хреново умеешь принимать комплименты.

— О, как будто ты так хороша в этом? — Он бросает на меня понимающий взгляд. Пришло время снова выпить, и он небрежно откидывается на спинку стула, принимая напиток.

— Честная оценка.

Требуется всего несколько рюмок пива, прежде чем мой желудок почувствует себя переполненным. Поэтому я пропускаю следующие несколько. Джордан ухмыляется, поднимает тост и продолжает идти. Интересно, понадобится ли ему сегодня вечером немного смелости?

— Кто такой Эрик?

Мне требуется секунда, чтобы понять, о ком он говорит. — Он друг Джейн. У него есть дом за пределами кампуса.

— Это там, где вы обычно веселитесь?

— Изредка. В основном мы тусуемся у себя дома. — Я пью следующий шот. Джордан продолжает каждый раз наполнять мой стакан.

— Ты ходишь только туда, куда ходят твои подруги?

— Ты спрашиваешь об этом так, будто это что-то ужасное. Разве не поэтому ты здесь? Потусоваться с друзьями. — Я машу рукой в сторону группы, которая увеличивается с каждым кадром.

— Разница в том, что если бы я хотел куда-то пойти, а мои друзья — нет, я бы пошел один.

— Девочки так не делают.

Он качает головой. — Да, я думаю, это не уникальная твоя причуда. Тем не менее, это, должно быть, ограничивает.

— Я прекрасно выжила.

— Говорит девушка, которая никогда раньше не пробовала Fun Dip. — Его темные глаза встретились с моими. — Что еще ты не сделала раньше?

— Я не девственница, — слишком громко протестую я и привлекаю внимание окружающих. Я подумываю перепрыгнуть через забор в безопасное место в собственном доме, но боюсь, что споткнусь и упаду или устрою зрелище, пытаясь перелезть через него.

— О, милашка Дейзи. Ты краснеешь. — Он кладет руку на спинку моего стула. Эта позиция обеспечивает лишь минимальный контакт между его предплечьем и моим плечом. — Я не об этом спрашивал, но теперь ты заставил меня думать о тебе голой.

Мое лицо кипит, и мои щеки, должно быть, показывают это, потому что он усмехается, а затем позволяет своему большому пальцу скользить по моей руке в успокаивающей ласке. — Расслабься. Мне жаль. Я не хотел причинять тебе дискомфорт. Поможет ли, если я расскажу тебе, как я потерял девственность?

— Нет, пожалуй, нет.

Он поднимает взгляд вверх и закусывает нижнюю губу. — Знаешь какие-нибудь анекдоты?

Пиво и абсурдность этой ситуации, смешанная со всей тревогой и неприятными чувствами, которые я подавляла, выливаются в смешок. Все начинается с малого и строится. Я не могу остановиться и вскоре начинаю икать вместе с ним.

— Хорошо, я думаю, мы выполнили свою миссию. — Джордан встает и протягивает руку.

— Я в порядке. — Я поднимаюсь на ноги без его помощи, но затем покачиваюсь. — Или нет.

— Быстро догоняет тебя.

Я кладу свою ладонь в его. Он теплый и шершавый, и мой пульс учащается, когда я провожу свои пальцы через его.

Одна сторона его рта приподнимается в ухмылке, но он держит мою руку, пока мы отходим от стола.

— Что дальше? — Я спрашиваю.

— Это приключение, которое вы выбираете сами. У нас есть плавание. — Он шевелит бровями, останавливая нас перед бассейном. Люди раздеваются до трусов и бюстгальтеров, купаются и плескаются.

— Нет, спасибо.

— Потанцуем? — Он поворачивает нас к открытому участку двора, где стоит диджейская будка и танцуют люди.

— Может быть позже.

Он продолжает рассматривать варианты, которые включают в себя еще игры с выпивкой.

— Можем ли мы немного посидеть и расслабиться?

— Абсолютно. Это мое любимое развлечение на вечеринках.

Мы наполняем наши чашки, и он с грустью опускает мою руку, чтобы сделать это, а затем Джордан ведет меня в место вечеринки, которое я хорошо знаю. Место, где я столько раз наблюдала, как он и Лиам сидят и тусуются с ребятами из команды. Я оглядываю свой дом и поднимаюсь на домик на дереве. Это очень хорошо спрятано. Не то чтобы большинство людей смотрело в затемненный двор по соседству, когда здесь так много всего происходит.

— Тэтчер! — ребята кричат хором. Лиам с ними и встает, когда видит меня.

— Ни за что. Я не знал, что ты придешь, — говорит он.

— Это было решение в последнюю минуту.

Джордан остается рядом со мной. Он знакомит меня со своими товарищами по команде, а затем мы садимся в круг. Я рядом с Лиамом, но Джордан садится на стул напротив нас.

Лиам пьет редко, но пиво он потребляет гораздо медленнее, чем его приятели. Теперь, когда мой желудок успокоился, я счастлива и довольна. Кто-то раздает вокруг бутылку «Огненного шара». Лиам отпивает и передает мне. Его пальцы касаются моих, и я жду, пока искры прострелят мою руку или у меня затрепещет в животе — любого признака того, что между нами может быть что-то еще.

— Ты получила это? — спрашивает он, когда я не убираю бутылку.

— Ага. Я думаю, я сделаю. — Я делаю глоток и украдкой смотрю на Джордана. Я замечаю, что он смотрит на меня, и наконец появляются те искры и трепеты, которых я ждала.

“Вот дерьмо.” Я пошла и влюбилась не в того парня.