Обучать игрока

23

ДЖОРДАН

Лиам исчез после тренировки и до сих пор не вернулся в общежитие. Он снова опоздал и просто полный беспорядок. Я этого не понимаю. Эти полосы тепла и холода ставят команду в тупик. Мы с ним хорошо входим в контакт, а потом БАЦ, он опаздывает или у него плохой день, и нам всем приходится приспосабливаться.

Я вернулся в общежитие, думая, что он будет здесь корить себя за это, но прошло несколько часов, а его здесь нет, и он не отвечает на мои сообщения. Дженкинс пришел со своим товарищем по команде Уорреном и его девушкой Региной. Мы играем в видеоигры, когда в дверь стучат.

— Ты кого-то ждешь? — спрашивает Дженкинс.

— Нет.

— Уходи, — кричит он в сторону двери.

— Отлично, — говорю я, а затем кричу громче, чем он. — Двери открыты.

Никто не входит. Я жду еще одного стука. Ничего. Я отложил контроллер. Обычно я не стал бы проверять. На самом деле, только мысль о том, что с другой стороны находится Лиам, слишком пьяный, чтобы повернуть дверную ручку, заставляет меня встать на ноги и пересечь комнату.

Многие спортсмены все еще здесь на каникулах, но свет в коридоре тусклый, а на полу тише, чем во время семестра. Я замечаю все это, потому что девушка передо мной вызывает шок.

Лицо Дейзи покраснело от холода. Она одета в пальто и шапку, которые подчеркивают ее лицо и большие голубые глаза, которые кажутся еще ярче в этом темном коридоре.

— Ты не Лиам. — Это то что я сказал. Кажется, это все, что я способен вымолвить изо рта, глядя на нее.

— Сюрприз! — Ее улыбка маленькая и натянутая, нерешительная. — Привет.

Я все еще немного расстроен тем, что она действительно здесь, и долго не двигаюсь и ничего не говорю. Смех Регины нарушает тишину. Это побуждает меня к действию, потому что я мгновенно вижу, как колеса крутятся в голове Дейзи и она приходит к неправильному выводу.

Она делает шаг назад. — Мне жаль, что я так появилась. Ты явно занят. Я пыталась быть спонтанной. Я напишу тебе, как обычному человеку.

Она наклоняет голову и фактически бежит по коридору.

Смех вырывается из моей груди, и я бросаюсь за ней, обхватив ее за талию.

— Ты быстрая.

— Унижение — отличный мотиватор, — бормочет она и пытается продолжать двигаться вперед. — Отпусти меня. Я напишу тебе позже.

— Но тогда я не могу видеть твоего лица, когда скажу, что скучал по тебе.

Она перестает сопротивляться и поворачивает голову, чтобы посмотреть мне в глаза. — Ты скучал?

— Ага. Я скучал. — Это тоже правда. Думаю, я даже не осознавал, насколько сильно, пока не увидел ее. Все становится лучше, когда она рядом. Исчезновение Лиама после тренировки меня беспокоит, но вот она появляется, и это что-то внутри меня успокаивает.

Я беру ее за руку и тяну обратно в свою комнату.

— Ты уверен? — спрашивает она, прежде чем я толчком открываю дверь. Я не уверен, во что она думает, что идет, но я не тот засранец, каким она меня явно считает.

— Абсолютно.

Внутри она оглядывается по сторонам и заметно расслабляется, видя сцену перед собой. Девушка Уоррена сидит у него на коленях, пока они смотрят на экран.

Дженкинс поднимает голову первым. — Привет, Дейзи, да?

Она кивает и машет рукой. — Привет.

— Это Уоррен и Регина. — Я показываю пальцем, представляя их.

— Привет, — говорит Регина. Уоррен наклоняет голову.

— Ты хочешь чего-нибудь выпить? — Я подхожу к мини-холодильнику.

— Воды достаточно.

Я хватаю для неё одну и сажусь на стул, приглашая ее сесть ко мне на колени. Она вся закутана, и от нее исходит холод снаружи.

Я все еще немного ошеломлен, поэтому просто обнимаю ее.

— Почему ты думал, что я Лиам? Его здесь нет?

Я качаю головой. — Нет. Он исчез после тренировки.

— Ой-ой. Это звучит не очень хорошо. — Я едва слышу ее из-за резкого разговора Дженкинса с Уорреном.

Я наклоняюсь ближе. — Практика была ужасной.

Ее ответ теряется в новой волне шума, но ее рот сочувственно хмурится. Я стою рядом с ней, и мы идем в мою комнату. Захлопнув за нами дверь, я плюхаюсь на кровать и вытягиваю руки. Она сидит на краю матраса, выглядит неуверенной и очаровательной.

— Не могу поверить, что ты здесь, — говорю я, обнимая ее руками.

— Я бы не стала, если бы все обдумала. Я должна была понять, что ты будешь тусоваться с друзьями.

— Ты друг. — Я просовываю палец в петлю для ремня на ее джинсах. Джинсовая ткань зияет вокруг ее бедра. Я не тяну, но она все равно наклоняется ко мне.

— Я такая?

Она улыбается, когда я подношу свой рот к ее губам. Неужели прошло чуть больше недели? Проклятие. Я скучал по ее губам.

— Привет, друг, — поддразниваю я и провожу своим языком по ее языку.

Большую часть времени, когда девушки пытаются поговорить о том, “что мы значим друг для друга”, это меня пугает. Я не против девушек, точно. Однажды я сделал это, и это не сработало, но с тех пор я не встречался серьезно не поэтому. Правда в том, что мне нравится проводить время с друзьями и делать то, что я хочу, не беспокоясь о другом человеке.

Однако в случае с Дейзи у меня не возникает ощущения, что она пытается заманить меня в ловушку ярлыка, скорее она насмехается надо мной. Предполагается, что в конечном итоге она найдет кого-то умнее, приятнее, просто в целом лучше. Кого-то вроде Лиама. Черт, они, наверное, уже были бы чем-то, если бы я не вмешался. Эта мысль давит на мою грудь неприятным грузом.

Она мягко кладет руку мне на бок. Скромная и неуверенная, она медленно прикасается ко мне, как будто неделя разлуки сделала ее еще более неуверенной. Я притягиваю ее к себе и ободряю глубокими, голодными поцелуями, которые показывают ей лишь малую часть того, как сильно я скучал по ней — скучал по этому.

Мой телефон вибрирует в кармане, и я стону, потому что знаю, что мне нужно проверить его, вдруг это Лиам. Я выкапываю его, не прерывая поцелуя.

— Это он? — спрашивает Дейзи, отстраняясь.

— Нет. Еще ничего. — В качестве последней попытки я написал нескольким парням из класса, которые, как мне казалось, могли быть рядом, но его никто не видел.

Дейзи наклоняется над моими вытянутыми ногами и приподнимается на локте. — Я уверена, что он где-то поблизости. Куда он пойдет? В бар? В квартиру МакКаллума?

Черт, она хорошо выглядит, лежа на моей кровати.

Я кладу руку ей на бедро и вверх по изгибу живота. — Его нет ни в одном из этих мест. Или в Белом доме. Я написал всем, кто в городе. Его никто не видел.

— Ты действительно беспокоишься о нем? — Это не столько вопрос, сколько указание на факт, который она только что заметила. Ее брови сдвинуты вместе.

— Это не похоже на него — уходить из сети.

— Ага. Это на него не похоже. — У нее такой задумчивый вид, как во время учебы. Она встает и идет к двери. Открывая его, она снова смотрит на меня. — Ты идёшь или что?

— Куда мы идем? — И как мне вернуть ее на свою кровать?

— На поиски Лиама.

Кампус — это кладбище. Я натягиваю капюшон на толстовке, а Дейзи застегивает молнию на пальто и сует руки в карманы.

— Есть еще идеи, куда он мог пойти? — она спрашивает.

— Не совсем.

— Где его любимые места?

— Я не знаю. Арена.

— Ты там проверял?

Я опускаю голову, и Дейзи смеется. — Сначала мы пойдем туда.

Проклятие. Мне даже в голову не пришло, что он мог бы остаться на катке, но в этом есть смысл. До арены добрых десять минут ходьбы, и мы движемся медленно.

— Ты хорошо провела время дома? — Я спрашиваю.

— Да, — немедленно отвечает она, а затем добавляет: — Мне было немного скучно.

Я почти представляю, как Дейзи сидит одна в комнате со своим альбомом для рисования.

— Мои родители не злые или что-то в этом роде. — Тихий смех срывается с ее губ. — Я понимаю, что ты мог бы представить их ужасными, но это не так.

Я держу ее руку, слегка покачивая ею между нами. — Я так не думаю.

— Я не хочу быть похожей на них, — говорит она. — Когда-нибудь, когда у меня будет дом, я хочу, чтобы в нем было шумно и хаотично. Это моя любимая часть жизни с Ви, Далией и Джейн. Никогда не бывает полной тишины.

Мой рот растягивается в улыбке. — Ты любишь громко, да?

Она кивает.

Мы достигли арены. Я наклоняю голову назад, в тихую ночь, и кричу так громко, как только могу: — Деййзииии!

Она смеется, когда я прижимаю ее к себе. Ее нос холодит мое лицо, когда я ее целую.

— Тебе холодно. — Я просовываю руки под ее пальто и рубашку. Она резко вдыхает, когда мои замерзшие пальцы скользят по ее бокам.

— Это ты. Нам следует войти внутрь.

Я прижимаю ее к зданию, целую до тех пор, пока мы не задыхаемся, и единственный следующий шаг — раздеться. Мне так тяжело, что больно.

— Я хочу тебя.

— Я тоже тебя хочу. — Слова срываются с ее дрожащих губ. — Нам следует поторопиться и найти Лиама.

Не так уж и много, на что я бы не согласился прямо сейчас, если это расчистит путь для секса в конце ночи. Я провожу карту доступа и открываю для нее дверь. На арена тишина. Сначала я проверяю раздевалку и, когда выхожу, качаю головой Дейзи.

— Он также не на льду, — говорит она. — Здесь есть еще где-нибудь?

— Нет.

В любом случае мы идем по туннелю, чтобы еще раз взглянуть. Я оглядываюсь на пустые места. Дейзи наклоняется ко мне. Давление ее маленького тела на мое успокаивает.

— Мы найдем его. — Она берет меня за руку.

Мы проверяем тренажерный зал и возвращаемся на холод. Я держусь за руку Дейзи, слегка покачивая нашими руками, пока мы возвращаемся в самое сердце кампуса.

— Что заставило тебя так рано вернуться в Вэлли? Кроме скуки, конечно.

— Хм. Я не уверена. — Она улыбается, как будто мы знаем один и тот же секрет, затем ее глаза расширяются. — О боже мой. Разве ты не помнишь, как просил меня вернуться?

— Оххх…

Она стонет и бормочет что-то о смущении, пытаясь снова поторопиться. На этот раз я держу ее за руку, чтобы она не ушла далеко.

— Что я сказал и когда я это сказал?

Она смотрит на меня, избегая зрительного контакта. — Ночью накануне Рождества.

— Я говорил с тобой двадцать третьего числа? — Весь день я потратил впустую, одновременно пытаясь вспомнить Марка и забыть ужасы того дня. Я точно не помню, чтобы разговаривал с Дейзи.

— Да. Ты был в чьем-то доме. Ты не знал, в чьём.

— И я просил тебя вернуться пораньше?

— Да, оглядываясь назад, становится очевидно, что ты был пьян и плохо соображал.

— Некоторые из моих лучших идей приходят в голову, когда я пьян. — Я обнимаю ее за талию. — И я чертовски рад, что ты здесь.

— Ты должен сказать это сейчас, — бормочет она, но я слышу от нее улыбку.

— Что еще я сказал?

— Немного. Ты был изрядно пьян и грустным.

Я киваю — бесполезно отрицать это. Я скучаю по Марку. Он был моим лучшим другом. Мы провели вместе так много хороших моментов, и чертовски грустно, что его больше нет.

— Я спросила, нужно ли тебе, чтобы я позаботилась о тебе.

— Надеюсь, я сказал, черт возьми, да.

— Не совсем, но ты говорил что-то о том, что хочешь снова увидеть меня в белых трусиках. Она качает головой. — Я не могу сказать, действительно ли они тебе понравились или ты издеваешься надо мной.

— Я не издеваюсь над тобой. — Я опускаю руки вниз, пока не обхватываю ее задницу. — Ты носишь их сейчас?

— Я не знаю. Думаю, тебе придется подождать и узнать.

— Проклятие. Нам нужно поторопиться с этим.

Она смеется, когда я тащу ее по тротуару. Библиотека закрыта, но мы заходим в кабинеты инженерного корпуса, затем в прачечную и гостиную Фредди. У меня нет мест где искать Лиама, и с каждым шагом я все больше отвлекаюсь на девушку рядом со мной.

— Мне очень жаль, — говорит она. — Но я уверена, что с ним все в порядке.

— Ага. — Я не уверен, но если я скажу так много, это не поможет.

— Мы везде осмотрели? — В ее тоне появилась надежда.

— Ага. Наконец-то, черт возьми. — Я остановился. — Понимаю. Черт возьми, наконец-то.

Ее глаза загораются. — Наконец-то!

Мы бежим к лестнице. Я останавливаюсь на последнем пролете лестницы. Так близко к тому, чтобы оказаться внутри нее.

— Почему мы останавливаемся? — Визг в ее голосе убеждает меня, что она так же взволнована, как и я.

Она стоит на ступеньке надо мной, что делает ее на несколько дюймов выше.

Меня охватывает чувство вины. Она нравится Лиаму, и это должно меня остановить, но с Дейзи все кажется мимолетным. Типа, как только мы сдадимся, все это безумие, происходящее между нами, закончится. Она поумнеет и пойдет дальше. Мы — момент времени. И я начинаю задаваться вопросом, будет ли этого достаточно.

— Просто хотел посмотреть на тебя.

Она удерживает мой взгляд на тихой лестнице. Когда я не могу выдержать ни секунды, я пролетаю мимо нее, увлекая ее за собой на пятый этаж.

На полпути по коридору я поднимаю ее на руки, чтобы поцеловать ее раньше, чем позже. Она обхватывает меня руками и ногами и атакует мой рот с тем же энтузиазмом, что пронзает мое тело. Я нащупываю дверную ручку и теряю хватку. Она скользит по моему телу, трутся о длину моего члена.

О, черт, это приятно. Я отмечаю, что в гостиной тихо, поэтому предполагаю, что все разошлись и провожу Дейзи обратно к моей комнате.

Я вытаскиваю ее из пальто, и оно падает на пол. Ее пальцы нащупывают пуговицу моих джинсов, а я просовываю обе руки ей под рубашку, чтобы расстегнуть бюстгальтер.

Мы делаем еще одну остановку у дверного косяка. Я прижимаюсь к ней, пока она не стонет.

Кто-то откашливается, и я лениво отодвигаю рот от Дейзи и вижу Лиама, сидящего на диване с поднятыми бровями.

Он здесь. Хорошо. Вот только он выглядит дерьмово. И “ох черт.”

— Лиам! — восклицает Дейзи. Ее руки опускаются в стороны, и она стоит прямо.

Мы разрываемся. Лиам все еще смотрит между нами с любопытством.

— Где, черт возьми, ты был, чувак? — спрашиваю я, потирая рукой рот. — Мы искали тебя повсюду.

— Просто с другом, — говорит он.

Я ловлю взгляд Дейзи, и она кивает, как будто понимает, что мне нужно. На самом деле, я начинаю думать, что большую часть времени она знает лучше меня.

— Мне пора пойти домой и распаковать вещи. — Она берет свое пальто и прижимает его к груди.

— Я напишу тебе позже, — говорю я. — Спасибо.

— Пожалуйста. — Она слегка улыбается. — Пока, Лиам.

Когда она уходит, я сажусь в кресло.

— Когда это произошло? — он спрашивает.

Я игнорирую его вопрос, чтобы задать один из своих. — Где ты был? Я волновался.

— Я должен был уже сказать тебе. Я кое с кем встречался и был с ним сегодня вечером.

Я киваю, позволяя этому дойти до меня. — Подожди. С ним?

— Ага. Я встречаюсь с парнем. — Он расправляет плечи, как будто готов бросить вызов всему миру, чтобы защитить себя.

— Расслабься. Меня не волнует, кого ты трахаешь, но я бы солгал, если бы сказал, что не удивился, узнав, что мой лучший друг гей, хотя ты последние несколько лет встречался с девушками. — Я думал, что мы достаточно близки, чтобы он мог поделиться чем-то подобным.

— Я бисексуал. И здесь легче встречаться с девушками, потому что все думают, что я натурал. Вечеринки хоккейных команд не состоят из парней, ищущих парней. — Он выдавливает малейшую улыбку.

— Думаю, нет. — И все же немного обидно, что он мне не доверял. Думаю, я не в состоянии говорить. — Итак, ты с кем-то встречался?

Его голова падает. — Уже несколько месяцев.

Мой разум шатается. Несколько месяцев?

Он кивает и позволяет плечам опуститься вперед. — Он ещё не открылся, поэтому мы храним это в тайне. Я хотел рассказать тебе, но это была не только моя тайна.

— Я понимаю.

— Моя голова повсюду. Я никогда ни к кому так не относился, и мне кажется, что я не могу перестать позволять этому портить все остальное. Я постоянно подвожу команду, но я просто поглощен. — Он проводит рукой по груди. — Перед каникулами он сказал мне, что, по его мнению, нам следует положить этому конец. Я зашел сегодня вечером поговорить с ним.

— И?

— И я убедил его в обратном. — Он ухмыляется, но улыбка быстро исчезает. — На данный момент.

— А как насчет… — Я замолкаю. Сейчас это кажется таким глупым. — Я думал, тебе нравится Дейзи.

— Она мне нравится. Нравилась. Она великолепна.

— Если ты понимаешь, о чем я.

— Если бы время было другим, возможно.

— Но ты собирался пригласить ее на свидание.

— Когда?

— В прошлом семестре.

— О верно. Да, я почти это сделал. Коу… — Он берет себя в руки. — Парень, с которым я встречался, подумал, что нам следует встречаться с другими людьми и притормозить. Я пытался. — Он пожимает плечами. — Не пойми меня неправильно, она классная девушка.

— Классная? — Кажется, это такой странный способ описать Дейзи. У нее много качеств, но «классная» не входит в десятку прилагательных, которые я бы использовал. Меня бесит то, как он выплескивает к ней любые чувства, и я злюсь, что злюсь. Дейзи не моя, чтобы идти на все, чтобы защитить её честь или что-то в этом роде. И какое мне дело до того, что она ему не нравится? Это должно сделать меня счастливым.

— Да, она классная, но трудно всерьез думать о свидании с кем-то, когда ты не можешь перестать думать о ком-то другом. Кроме того, похоже, ты питаешь симпатию к Дейзи.

Моим первым инстинктом было отрицание, но он только что поймал меня языком на ее горле и в пяти секундах от того, чтобы она была обнажена и склонилась над диваном, на котором он сидит. Конечно, я питаю к ней симпатию.

— Я знаю, что мне следовало сначала поговорить с тобой.

— Почему?

— Потому что я думал, что она тебе понравилась, и я знаю, что ты ей понравился. — Какая-то часть меня хочет верить, что для нее я лучше — я тот хаос, который ей нужен. Но это не меняет того факта, что я действовал за его спиной. В глубине души я знаю, что они бы пошли дальше, если бы я не вмешался.

Он наклоняется вперед, опираясь локтями на бедра. — Ты лучший друг, который у меня когда-либо был.

Я пытаюсь его отшутить, но он мне не позволяет.

— Я не шучу, — говорит он. — Ты не уделяешь себе должного внимания. Ты только что ходил по всему кампусу в поисках меня. Извини, кстати, мне надо было написать.

— В основном это была Дейзи. Я пытался раздеть ее, а она хотела найти тебя.

— Я на девяносто девять процентов уверен, что она сделала это для тебя, а не для меня.

— Может быть. — Дейзи всегда делает что-то для других людей. Она взяла на себя обучение меня, как будто это не имело большого значения. Она работала по моему графику. Она, черт возьми, выучила статистику, чтобы помочь мне.

— У нас все хорошо? — Я спрашиваю.

— Ты беспокоишься, что я злюсь, потому что ты связался с девушкой, которая, как ты “думал”, мне нравилась?

— Да, я думаю, да. Ты сказал, что собираешься пригласить ее на свидание. Я отговорил тебя от этого, помнишь?

Он смеется. — Тебе не нужно было очень стараться, если ты помнишь. У нас все хорошо, ясно? Наконец-то появилась девушка, с которой я одобряю тебе отношения.

— Я не уверен, что это настолько серьёзно. Мы особо об этом не говорили. — Грубый смешок пронзает мое горло. — Я имею в виду, она почти ни с кем не встречалась, а я…

— Встречался со всеми, — заканчивает он за меня, улыбаясь.

— Что-то вроде того.

— Она другая. Я могу сказать.

— Она такая, но я все еще я.

Он качает головой. — Угу. Я в это не верю. Если ты был с ней, думая, что она мне нравится, это значит только одно.

— Что я дерьмовый друг?

— Неа.

— Что это значит?

Он ухмыляется. — Она тебе “очень” нравится.