Один раз – не вампир. Книга 2

Глава 11

Пришлось сворачивать с дороги и делать длинный привал, который окончился очень неожиданно. Раздался топот копыт, и на дороге показался еще один воинский отряд. И этот состоял из нескольких сотен амазонок. Точнее я оценить сразу не смог, потому что конца колонны, которая ехала по три всадницы в ряд, с нашей полянки видно не было.

И ехали они очень быстро, рысью, грохоча тоннами стали. Эти воительницы выглядели куда менее ярко, чем недавно прошедшее войско, но куда внушительнее. Здоровенные мускулистые тётки в десятках килограммов стали. Да и кони хорошо защищены.

Что интересно, я не заметил никаких оруженосцев, которые всегда по одному, а то и по двое сопровождают западных рыцарей. Эти же с головы до пяток забронированные тетки обходились без прислуги.

Пока я добежал до дороги, большая часть отряда примерно из трехсот воительниц уже проехала, но последний отряд завидев меня осадил коней, и я узнал немолодых дам и кучку молодых девчонок, которых всего несколько дней назад видел в трактире.

Все дамочки, здорово скучающие в походе, приветственно засвистели и принялись махать руками. А еще и весь отряд остановился и всадницы принялись подниматься на стременах и тут же опускаться, чтобы и самим посмотреть, и более дальним не мешать. Получилась этакая волна, которая прошлась по полукилометровой стальной змее.

— Не подбросите до ближайшего трактира? — спросил я.

— Тебя куда угодно! — захохотали дамы. — Садись перед кем желаешь!

Ни перед кем садиться я не хотел, поэтому показал на запасных коней, пара десятков которых имелась в конце отряда под присмотром двух очень хорошо знакомых мне девчонок — Маргаритки и Свечки.

Мне покивали, и я посадил на одного из коней лису и кошку, которых амазонки почему-то или не опознали как оборотней, или виду не подали. Затем, под ехидными комментариями над моей неуклюжестью, сам забрался на нервно переступающего коня, и отряд почти разом тронулся. Мы оказались в конце, но за нами на расстоянии в сотню метров ехал еще арьергард.

Мои знакомые начинающие амазонки подъехали поближе и не преминули напомнить мне о той ночи. А когда они отдалились, оборотницы переглянулись, и лиса ворчлива сказала:

— Мы вообще-то не ревнивые и о твоих приключениях догадываемся. Но, Дим! Ради всех демонов! Просто объясни, как так получилось, что тебя знают три сотни амазонок?

А что мне ответить? Пришлось рассказать про поединок, точнее про поединки с очень сильными воительницами.

Отряд ехал очень быстро, со скоростью почти двадцать километров в час, даже с учетом того, что каждый час делалась остановка минут на десять для отдыха коней. На первой же мне рассказали, что и двигающееся впереди войско, и этот отряд идут на усиление в королевство Лорденика. Причем шаньшаньцы по какому-то союзническому договору, а амазонки просто как наемницы. Но что затевается в западных землях, дамы не знали. А ведь не просто так туда двинулись очень неслабые отряды.

Еще мне сказали, что мы сейчас будем обгонять войско шаньшаньцев, вставшее на привал, поэтому я попросил пару больших сумок, и дальше мои пушистые подружки поехали в них. Не сказать, что это им понравилось, но и попасться на глаза соплеменникам было бы очень глупо.

Еще в тот день мы миновали морской пролив по гигантскому мосту, причем из города ведьм никто не рискнул вылазить, конечно же. Затем встали на ночлег, и тот прошел замечательно. У амазонок были походные одеяла, в том числе и запасные, так что я смог устроить оборотниц в полном комфорте, да и еды нам хватало.

На следующий день мы проехали мимо ряда башен колдунов, а затем и попали в зимнюю тайгу. Здесь я уже распрощался с амазонками, и час пробежавшись по заснеженной дороге, мы явились в городок, но не в тот, в котором я был в прошлый раз. Я просто не хотел шокировать лису и кошку, что и в этих местах меня хорошо знают.

И наконец-то нам удалось замечательно отдохнуть! Сняли комнату в трактире, отдали в стирку одежду, заказали кучу вкусной еды. Более того, помня, что дальше нас ждут совсем недружественные в смысле климата земли, я сказал девчонкам чтобы они обзавелись нормальной не слишком приметной одеждой, благо удалось выгодно продать шерсть гронга, и денег у нас стало навалом.

Я решил задержаться здесь на недельку, чтобы и отдохнуть хорошенько, и войска успели дойти куда им требуется. Вот только именно для меня отдых постепенно стал превращаться в весьма неуютный. Просто две очень хорошие девушки — А и О, которые решили взять себе не такие заметные имена Аласи и Онила, в комфорте вообще перестали затыкать рты. Я только ночами отдыхал, пока они спали.

Из одежды девушки заказали себе не одинаковые, но похожие брючные костюмы, вдобавок им сшили теплые меховые штаны и куртки с капюшонами, потому что здесь царила вполне себе снежная зима, хоть и без сильных морозов. А дальше в дороге нам вообще придется пройти через тундру, где нет никаких укрытий.

Еще девчонки освоили косметику, но как и всем, что они делали с краской, пользовались ей с изрядным перебором. Но по крайней мере здорово маскировали свои непривычные на севере и западе монголоидные черты лица. А из-за роста, худощавого сложения и совсем не взрослого поведения их обычно принимали за подростков.

Оборотницам холод совсем не нравился, поэтому они по пять раз на дню требовали, чтобы мы продолжили путь туда, где зима с зеленой травой, забывая, что я им говорил, что мы пойдем в западные земли через неделю, чтобы дать войскам перед нами дойти до Лорденики.

В остальное время Аласи и Онила считали, что путешествий с них достаточно, и требовали, чтобы мы обосновались здесь. А для меня это невозможно, потому что я не могу подолгу жить в землях, где есть инквизиция. Вампира, который осел в доступных для борцов с нежитью землях, эти святоши обязательно найдут надежными, но очень медленно реагирующими заклинаниями.

Вдобавок я уже здорово устал от шебутных красоток! И недели не прошло, но видимо у них талант такой. А скорее просто не умение учитывать чужие интересы. Их выращивали куда избалованней, чем принцесс, вот и получилось, что получилось.

Основным занятием для нас в эти дни стали вытребованные девчонками уроки рисования, прерываемые только короткими прогулками, едой и занятиями любовью. Причем последнее не менее трех раз в день. А, да! Еще и непрекращающаяся болтовня.

Выдержав в итоге пять дней, я купил приземистую, очень косматую лошадку, которая, как меня уверили, хоть не годится для скачки, но какое-то время рысью бежать может, а шагать так вообще хоть сутки напролет. И на морозы ей абсолютно плевать. Так что мы наконец продолжили путь. Я пешком, а девчонки ехали вдвоем верхом. У нас была с собой уйма припасов, которые не требовали готовки, потому что охотиться и готовить в походе я больше не желал.

И оказалось, что теперь когда красавицы вполне отъелись, они на припасы тоже особо не зарились, о чем я в тайне сожалел. Потому что молчали они только или когда спали, или когда ели.

Уже через несколько часов мы оказались в тундре, и тут, как и в прошлый раз, я заметил на скалах сидящего йети. Тот обрадовался мне как родному и сразу кинулся в погоню. Но когда мы не стали убегать, а девчонки соскочили с коня и наставили ладони на любителя человечины, тот как-то сразу сообразил, что сейчас ему придет полный капец, так что развернулся и очень шустро скрылся в расщелинах. Вот так. Этот гаденыш совсем не животное, и понимает когда сила не на его стороне.

Но в остальном, как и в прошлый раз, путешествие по тундре оказалось совершенно скучным. Снег и снег, куда не брось взгляд. Мы только несколько раз миновали брошенные лагеря войска шаньшаньцев. А амазонки похоже вообще проскочили эту местность за один переход.

Затем мы попали в земли, где среди сильно заснеженных, но не морозных гор раскинулся целый выводок независимых баронств, населенных веселыми и удалыми жителями. Хорошее место, но увы, религия Пресветлого здесь тоже весьма в силе. Так что мы только переночевали в комфорте, а затем покинули анклав баронств и проехали мимо королевства Лорденика.

И опять у меня не получилось навестить это небольшое королевство, хотя я всегда представлялся, что отсюда родом. Еще здесь я могу разыскать Гиришаню Криворука и получить с него десять золотых за спасение его невесты Лаолы. Это все было так недавно, и… так давно. Я покосился на спутниц и решил, что не в этот раз. Я хочу побыстрее спихнуть с рук красоток-болтушек, которые кстати смотрели на меня как-то раздраженно. Да еще и перешли на свой язык, явно чтобы обсудить что-то не предназначенное для моих ушей.

— Что случилось? — спросил я.

— Мы поговорили, — со вздохом ответила мне лиса, — и решили, что ты плохо с нами обращаешься.

— Да! — подхватила кошка. — Мы ради тебя покинули родной дом. Готовы терпеть лишения. Я ты!..

— А что я? — я даже как-то не особо удивился такому разговору.

— Мог бы тратить больше усилий, чтобы сделать нашу жизнь комфортнее.

— Да! Ты соблазнил двух дочерей бога, и мы согласились поехать с тобой! — проворчала Аласи. — Но не ездить по этой бесконечной дороге!

— Мы хотим жить в тепле и комфорте! — кивнула Онила.

— И ты должен восхищаться нами, а не ругать нас, даже когда мы делаем что-то не то.

Я только усмехнулся. У девчонок настроение поругаться, но мне это никуда не уперлось, так что лучше буду молчать пока они не слишком разойдутся. Тогда уж придется рыкнуть.

— А еще ты то и дело говоришь нам, чтобы мы помолчали! Невероятная бестактность.

Дальше я послушал немало претензий, как довольно справедливых, так и высосанных из пальца. И еще больше укрепился в желании поскорее пристроить двух этих паршивок. И куда, я уже точно знаю.

Мы добрались до границы Лорденики и Салацкого княжества, хотя я только предполагал, что она где-то здесь, и вскоре дошли и доехали до памятного мне отворота на столицу этого государства очень опасных оборотней-волков. И если раньше здесь была просто неплохо наезженная дорога, то теперь на перекрестке виднелся и небольшой домик-башенка из свежих еще не почерневших бревен.

И при виде нас из домика вышли два здоровенных волка. Один рванул по боковой дороге к Салацу, а вот второй уселся прямо на Кольцевой дороге, явно поджидая меня.

Аласи и Онила опять были в хорошем настроении, что выражалось в том, что они трепались особенно азартно, постоянно пытаясь втянуть в болтовню и меня. Но при виде севшей на плиты дороги преграды, сразу умолкли, а затем и хором протянули:

— Ну ни фига себе собаченция!

— Я волк, невоспитанные леди, — проворчал встречающий немолодым голосом.

— Нам-то не заливайте, — фыркнула кошка. — Мы породу оборотня определяем на раз! Вы собаки, очень большие и сильные, не то что мы.

— Ого! — протянул тот. — Впрочем, прошу вас пройти в дом. Там тепло, есть чай, хлеб, колбаса и сушки. Да и много еще чего в шкафчике. Пользуйтесь всем не стесняясь, а мне надо поговорить с Димом.

А я… Я уже с первых слов этого типа матерился себе под нос. Узнать его по внешнему виду я не мог, потому что фиг этих волков… или собак, по внешнему виду отличишь, тем более что и именно этого я видел только один раз и в ночной темноте. А вот по голосу сразу узнал.

Дядя Селены. Старый оборотень, которому мы тогда много чего наплели. И хоть он вроде бы настроен мирно, но фиг знает как его настроение изменится по мере нашей беседы. А он же еще не сказал мне, ради чего сидит здесь явно не первый месяц.

Девушки настороженно переглянулись, но дождавшись моего кивка ловко спрыгнули с лошадки, привязали её и скрылись в доме. А мы с оборотнем пошли вдоль дороги, чтобы нас нельзя было подслушать.

— Меня зовут сэр Роник, — сразу став серьезным представился тот, а затем вздохнул и продолжил. — Я не знаю кто ты, но в целом в курсе, что ты пришел тогда в наш город с самыми благородными намерениями. А тебя довольно подло обманули. И тебе сейчас являться к нам точно не надо, иначе взбурлит такое дерьмо, что кое-кто рискует захлебнуться.

Я только пожал плечами, вроде как идти в Салац и не планировал. Но тут волк развернулся ко мне и твердо сказал:

— Вот только я прошу тебя задержаться на час. Сейчас сюда прибежит Селена, потому что она очень хочет поговорить с тобой. Настолько сильно, что уговорила меня подежурить на дороге.

Я ошалело посмотрел на собеседника, догадываясь, что тот так-то шишка не самая мелкая. Как минимум опытный дружинник, а не мальчик на побегушках. И чем его могла так пробрать Селена, у которой весу в княжестве ноль целых фиг десятых?

Как будто подслушав мои мысли, оборотень усмехнулся и пояснил:

— Пост здесь сделали по приказу князя, потому что времена настают неспокойные. Назревает война. А Селена попросила меня, чтобы я вызвался подежурить здесь несколько месяцев. Наставником молодежи.

Я кивнул и задумался, а хочу ли я увидеть Селену? Злость на нее у меня давно прошла, но сам я ни за что не стал бы искать встречи с ней. Но если она сама… Черт! Это меняет дело! Я еще раз прислушался к себе и понял, что очень хочу увидеть эту девушку. Вот только… Только не сейчас. Это старый дружинник не понял, что я не просто куда-то сопровождаю двух девочек-подростков. А вот Селена сразу догадается, кто они для меня.

Черт! Так я не помирюсь с оборотницей, а только в очередной раз разругаюсь. Может лучше будет изобразить обиду и отказаться ждать девчонку. Намного лучше будет если я приду сюда попозже. И главное — один.

Вероятно я как-то оценивающе посмотрел на собеседника, так что тот проворчал:

— Извини, но я буду настаивать, чтобы ты… подождал.

И в голосе не было угрозы, но было навалом уверенности в своих силах. Ну да, эти оборотни считают себя, и вполне справедливо, очень сильными. Вот только сейчас со мной две сильнейшие магички, и стоит мне только попросить их, как этот старикан приляжет поспать. И никакой битвы не состоится.

Я молча развернулся и пошел к домику. Зашел внутрь и шикнул девчонкам, спинным мозгом чувствуя как к двери подходит огромный волк:

— Тревога! Усыпляйте!

Аласи и Онила сначала хотели вскочить, что вызвало мой хмурый взгляд, но затем плюхнулись за стол, на котором уже стояли две исходящие паром чашки, и под прикрытием столешницы направили ладони на дверь, беззвучно шевеля губами.

Дверь распахнулась и в комнату ввалился оборотень, явно что-то заподозривший. Сейчас он стоял на задних лапах и был на две головы выше меня.

— Что происходит? — с явной угрозой рыкнул монстр.

А вот затем завалился на спину, но только чтобы перевернуться на бок и счастливо засопеть.

— Ходу! — рыкнул я, перескакивая через огромную тушу, перегородившую проход.

А через несколько минут я уже мчался по дороге на юг, а рядом со мной рысила лошадка, на спине которой повизгивали от восторга две девчонки. Что-то я каждый раз стараюсь покинуть Салацкое княжество бегом. И в первый раз у меня это получилось очень так себе. Надо хоть во второй не облажаться!

— Дим! — выкрикнула кошка-Аласи. — Что случилось? Тебя же вроде не атаковали, а хотели просто поговорить.

— Разговоры всякие бывают, — проворчал на бегу я.

Так мы мчались с полчаса, и миновали еще одну дорогу, по которой я с Селеной несколько месяцев назад убегали из Салаца. А вот затем из густых кустов, близко подступавших на этом участке к Кольцевой дороге, выскочил волк, которого я уже узнал. Тот самый дядя. Он встал на задние лапы прямо перед нами, расставив в стороны передние, так что флегматичная лошадка встала на дыбы, а мои оборотницы посыпались на дорогу. Но вроде не пострадали, хотя пока мне было не до них.

— Стойте, придурки! — рявкнул монстр. — Вам же сказали, что просто поговорить хотят! А если вы попробуете еще что-то выкинуть, то я откушу половину твоего тощего зада, Дим! А эти нахалки так получат ремнем, как в жизни не получали!

А сзади выскочил еще один волк. Такой же огромный как первый, но явно более молодой по виду.

— Ученик! — заорал сэр Роник. — Если будут колдовать, то бей лапами без когтей по тупым башкам. У нас не битва! И маги не могут часто колдовать! Но эти засранцы меня разозлили.

— Ха! — разом взвизгнули мои девчонки и направили ладони на Роника.

Тот яростно зарычал, но как и в первый раз завалился набок, сраженный заклинанием.

А вот волк сзади кинулся вперед, и я шагнул навстречу, срывая с пояса ножны, но не доставая из них меча. Хотя… Что я о себе думаю. Я огромного волка не одолею, даже если у меня в руках будет любое оружие.

Но тут мои девчонки снова восторженно завизжали, наставив уже не ладони, а только указательные пальцы на молодого оборотня и тот… как-то мигнул. И вот на его месте стоит на четвереньках голый парень. Довольно молодой и здорово накачанный. Но просто человек.

Тот вскочил на ноги, но я шагнул вперед и влепил ему в челюсть отменный удар, тут же отправив если не в нокаут, то в нокдаун точно.

Я огляделся и выматерился. На дороге разлегся здоровенный волк, а передо мной пытается подняться просто человек. И ведь наверняка ему удастся превратиться опять в волка не мгновенно. А вокруг же зима. И обострять наш конфликт совсем ни к чему.

Но есть выход! Я сорвал с уже притихшей лошадки объемистую сумку и вытащил оттуда шерстяной плед. Кинул его парню и рыкнул:

— Завернись и не замерзнешь!

Затем крикнул моим девчонкам:

— На коня!