Один раз – не вампир. Книга 2

Глава 25

Рыцарь с огромным интересом вчитался в бумагу, причем разбирая идиотский шрифт куда быстрее меня, а затем вылупился на меня обалдевшими глазами.

— Но сэр Дим! — прошептал он. — Это же какой-то бред! Нет, невесту я очень хорошо знаю. Она моя кузина. А еще она чуть было не стала невестой наследного принца.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался я. — Поподробнее.

— Очень красивая девушка на четыре года старше меня и принца. У нее чуть было не закрутился роман с Его Высочеством. Но год назад король настоял на том, чтобы её удалили от двора. Он хотел найти сыну невесту из принцесс соседних королевств. А мой дядя, её отец, после этого отправил её в монастырь на несколько лет. Никому ничего не объясняя.

— Так… — протянул я. — А что за земли обещает передать тестю архиепископ?

— Это… — вчитался в список рыцарь. — Да это же часть коронных земель Галонии!

Я прошелся по комнате, а затем проворчал:

— Ну вот и собралась мозаика. Стало окончательно понятно, ради чего Гунани пустился во все тяжкие. Он хочет стать королем. Сначала убил старого короля, затем коронует принца и выдаст за него эту девушку. Затем как-то расправится с новым королем, и женится на королеве-вдове. Что там ваши законы говорят об этом?

— Плохо говорят, — покачал головой парень. — Гунани из графского рода, так что на трон претендовать может. Но королева, овдовев, может послать ко всем чертям и его, и отца.

— Значит есть какой-то способ, каким папаша и архиепископ смогут надавить на нее, — пожал плечами я. — Я считаю, что теперь у нас достаточно доказательств, чтобы выбить недостающие сведения из самого архиепископа.

— А вам, сэр Дим, нужны были доказательства? — скептически посмотрел на меня парень. — И строго говоря, это не совсем доказательства…

— Для меня достаточно! — отрезал я. — До этого я только предполагал, что именно Гунани отравил короля. А здесь написано, что он собирается отдать одному из ваших графов часть владений короля. И сможет он это сделать только сам став королем.

Я довольно улыбнулся и махнул рукой парню на бумаги, в которых тот копался. Вроде как пусть продолжает. Но Толян встал в «благородную» позу и вдруг заявил:

— Мы должны спасти кузину Диллу! Она попала в подлую игру собственного отца и убийцы-интригана!

— Может ты и должен, — пожал плечами я. — Вот отмажем тебя от плахи, и займешься.

Парень сразу сдулся и покивал. Похоже он не особо верил, что сам справится с такой задачей, а на меня уже привык рассчитывать. Даже как-то жалко стало его, поэтому я спросил:

— А ты что? Хочешь на ней жениться?

— Нет… — покачал головой тот. — Она моя двоюродная сестра. У нас такое запрещено. Но она же моя родственница, и относилась ко мне всегда очень хорошо.

— Ну так какой вопрос, — великодушно махнул рукой я. — Вот допросим Гунани, и узнаем где её держат. А вытащить девчонку из монастыря дело плевое. Особенно для меня. Девушки — это мой профиль.

Тут парень вспомнил как я «договорился» с начинающей воительницей-разведчицей в трактире, а затем и с помощницей пардиев в храме, и аж вскинулся, чуть не прокричав:

— Сэр Дим! Я надеюсь вы благородный человек!

— Ого! — усмехнулся я. — Что-то тебя такие принципы не особо останавливали, когда ты ухаживал за моей сестрой Лалисой.

— Я планировал жениться на ней! — надулся придурок.

— Ну как, женился? — усмехнулся я. — Ты ее бросил, когда она уже с сумками вышла к тебе. А если бы о таком узнали её родители? Так что ты ни хрена не благородно вел себя, Толян. И надо сказать, ты ей много лапши на уши навешал. Так что мешает мне то же самое сказать твоей кузине? И с теми же основаниями.

Я прекрасно понимал, что вру, но просто решил поставить на место придурка. Но… боюсь, что переборщил, потому что Толян сам не замечая того уже схватился за рукоять меча. Так что я махнул рукой и усмехнулся:

— Я пошутил. И никому обещать жениться я не собираюсь. А ты можешь и сам вытащить девушку из монастыря. Мне же возни меньше.

Мы закончили обыск уже под утро, но больше ничего интересного не нашли. Да и денег я тоже не обнаружил. Ни единого золотого. Нищий какой-то архиепископ!

Пару дней пожили в трактире недалеко от дома Гунани, чтобы не пропустить его приезда, и наконец этот подлец явился. Но уже под вечер, так что мы, чтобы не терять времени, уже через несколько часов, с наступлением темноты, снова лезли в его дом. В этот раз, правда, было немного сложнее, потому что и хозяин здесь, и два охранника сидели на первом этаже.

Но и мы уже знали планировку дома, так что подождали, пока негодяй отправится спать, а затем я проник в спальню, навалился на него, заткнул рот и связал, после чего мы отнесли архиепископа в кусты на берегу реки, чтобы никто не услышал, если тот неожиданно заорет, пытаясь позвать на помощь, и приступили к допросу. Этот гад, конечно, ничего нам рассказывать не хотел, но я напугал его клыками, да еще и здорово отлупил, так что через час тот раскололся.

После допроса я убил негодяя, мы закопали тело на пляже и двинулись опять к его дому. Просто нам нужен был тайник, который мы в первый раз не нашли.

А в тайнике лежали расписки от исполнителей за полученные деньги. Расписки с отличными формулировками «тайное убиение высокопоставленных персон». Если их передать хотя бы Зирре, то она арестует и допросит исполнителей.

Еще там был договор между архиепископом и наследным принцем, что первый помогает второму в «освобождении трона» и получает за это должность первого министра. Вроде бы такая бумага — дикая глупость, но архиепископ опасался, что новый король решит убрать его, вот и настоял на таком договоре в свое время, а безмозглый принц согласился.

Вроде бы ни одного прямого доказательства, но мне показалось, что и таких документов для оправдания Толяна будет достаточно.

Еще мы узнали почему этот тип был уверен, что будущая королева выйдет за него замуж. Они с папашей девушки составили бумажку, и подтвердили у подкупленного мага-целителя, что девушка недееспособная. Не совсем, а так… чуточку. Но при случае бумажку можно будет предъявить, и тогда для заключения брака с Гунани её согласие не потребуется. Достаточно будет решения папаши.

После сбора пакета документов, уже можно было и подбросить их генералу инквизиции Зирре. А любвеобильной даме это и для карьеры будет полезно, потому что раскрыть заговор нечистоплотного церковника и аж целого короля, это немалое достижение. Да и враждовала она с покойником.

Вот только меня быстрое решение вопроса не устраивало. Мне надо было потянуть недельку-другую, чтобы не прятаться потом в Проклятых землях с Перстом Пресветлого над головой. Поэтому я легко согласился сходить с Толяном за его кузиной.

Содержали несчастную в особом монастыре, стоявшем на скале высотой с три сотни метров. Да, как раз там, где заканчиваются земли Запада и недалеко находится ущелье, по которому по Кольцевой дороге можно попасть в степи кочевников.

И монастырей на вершинах скал там целая куча. Я сначала не придал этому значение, но когда мы пришли в этот рассадник святости, и просто прошлись между облетевшими виноградниками рядом со скалами, вот тогда я понял, что вытащить оттуда девчонку будет совсем не просто.

Я-то планировал просто подняться по скале, вспомнив свои навыки альпиниста. Это для меня настоящее удовольствие. Но осмотрев скалу, мы заметили что она обжита кучей каких-то крикливых птиц. Пробраться незаметно мимо их гнезд можно и не мечтать.

Так что мы для начала поселились в трактире в маленьком городке по соседству, где концентрация святош тоже зашкаливала, и принялись слушать. Когда надоело просто слушать, стали подпаивать монахов и просто местных жителей, и допрашивать. За два дня выяснили совсем неприятные вещи.

Я в первый раз столкнулся в этом мире с такой надежной охраной! Хотя со стороны догадаться, что это тайная женская тюрьма, было совершенно невозможно.

Главное — это был монастырь для совсем чокнувшихся на религиозной почве монашек. У некоторых кукушка поехала не очень сильно, и они даже иногда появлялись в городке. А у других крышу сдуло уже совсем серьезно. И те были идеальной охраной. Запугать их было невозможно, а подкупить нечем, если ты не сам Пресветлый или не его ангел, как я предположил.

На вершину скалы вела крутая лестница. На ней на примерно равных расстояниях были оборудованы три открытые со всех сторон часовенки, в которых круглосуточно молились самые долбанутые монашки, сменяясь три раза в сутки. Миновать их невозможно, потому что рядом по скале не поднимешься, не потревожив птиц. И усыпить дур или как-то еще обезвредить магией, тоже никак. Они видят лестницу далеко вниз и незаметно не подберешься. Нет, сами они со штурмующими не справятся, но начнут орать. И их услышат в двух соседних монастырях. Да не обычных, а тех, которые готовят воинствующих монахов.

И даже магией усыпить, как могли бы сделать, к примеру, мои оборотницы Аласи и Онила, не вариант. Монашки все время щелкают костяшками четок. Вроде и не громко, но если днем перестук заглушают другие звуки, то в ночной тишине слышно его отчетливо. Мы по крайней мере, когда делали ночную разведку, легко услышали.

К счастью я все-таки вспомнил свое предположение, что ангела эти дуры точно не задержат. А ангел это кто? А хрен знает, что это такое, если вообще существует. Но так-то местные люди совершенно точно знают как ангелы должны выглядеть. В каждом храме хватает рисунков, изображающих бледные фигуры в белых балахонах с капюшонами и с волынками в руках. Вот такой музыкальный инструмент возвели в ранг божественного. Еще у ангелов есть крылья с перьями и они не ступают по земле, а летят. Или совсем в небе, или прямо над землей, но летят, не касаясь грешной почвы ногами.

А еще я припомнил, что при опросах местные жители рассказывали, что чокнутые насельницы из того монастыря регулярно видят разные божественные сущности. Что ж… Это вроде как начальная стадия шизофрении, так что им, можно сказать, такое видеть просто положено.

И что нам мешает изобразить ангелов? Мы оба молодые, морды так вообще подростковые. Костюмы для косплея соорудить можно, так как ничего сверхсложного в них нет. Только как лететь над землей? Или над лестницей, где мы должны миновать монашек-часовых.

Но уже через час я накидал эскизы всего, что нам потребуется. Вот только… Кто все это делать будет? Сам я не горю желанием шить и кропотливо втыкать перья в крылья. Толян просто не справится. И обувь… Точнее насадки. Я придумал сделать черные ходули-скамеечки в пядь высотой, что-то наподобие тех, которые любят актеры японского национального театра. Ночью таких ходулей видно не будет, и если подбить их мягкой кожей, да и ноги переставлять аккуратно, со стороны может показаться, что ангел парит над каменной лестницей.

Для подготовки мы ушли в соседний город и там заказали все у портных и других мастеровых. Те сильно удивлялись, зачем нам это потребовалось, но я соврал, что хотим так нарядиться на очередное религиозное шествие.

И вот настала ночь операции. Мы с Толяном подошли к скале, натянули на себя балахоны с капюшонами и приделанными сзади небольшими крыльями, и намазали лица белым гримом. На руки натянули белые перчатки, так что никакого другого цвета кроме белого в нас больше не было. Кроме черных скамеечек, привязанных к ботинкам. Мы немного репетировали ходить на них и получалось неплохо. Походка становилась идиотской, но тем лучше — меньше на обычных людей будем похожи.

Затем мы перелезли через низкую калитку в основании лестницы и двинулись вверх. И это оказалось непросто. Триста метров по крутой лестнице. Но мы оба в очень хорошей физической форме, так что до первой часовни даже не запыхались.

Не доходя метров тридцати, мы услышали как охнула монашка и принялась шептать свои молитвы с особым энтузиазмом. Главное, что с ритма перестука четок не сбилась.

Но вот когда мы поравнялись с местом её моления, старуха поползла к нам, явно с целью прикоснуться, или расцеловать подол одеяния. Это в мои планы не входило, потому что так и до разоблачения недалеко, поэтому я доброжелательным, но строгим тоном произнес нараспев:

— Продолжай молиться, дщерь Пресветлого! Не отвлекайся!

Та послушалась, и мы пошли дальше. Так и добрались под самые двери монастыря. Те были заперты, но стена рядом совсем низкая, и я, оставив Толяна на стреме, перелез во двор монастыря. А дальше мне и искать не пришлось. Только начал оглядываться, как на меня вылетела девушка и восторженным шепотом, прерываемым довольным хихиканьем, быстро произнесла:

— Ты за мной, о сэр рыцарь? Пошли! Я готова!

— Дилла? — удивился я, оценив очень светлые волосы девушки А ведь Толян сестру описывал как брюнетку.

— Да! — кивнула та и добавила. — Светлые волосы мне же больше идут? А у тебя такой костюм! Закачаешься!

Я еще раз оценил симпатичное довольное лицо и подумал, что девчонка молодец. В религию не ударяется. Достал из сумки еще один балахон, но без крыльев, и через минуту мы вышли уже через калитку и двинулись вниз.

Впереди спускался Толян, сжимая в руках волынку, за ним спасаемая кузина, а замыкал процессию я.

У верхней часовни правда возникла заминка. Монашка вылупилась на девушку, но я успокоил её, шикнув:

— На небеса забираем при жизни! Не отвлекайся! Молись!

Мы прошли еще немного вниз, и тут сверху раздался полный гнева вопль, и часто зазвенел колокол. Похоже кто-то догадался, все-таки. Или пропажу обнаружил.

Я подтолкнул девушку к Толяну, потому что она сама шла по крутой лестнице опасливо и неуверенно. А ведь здесь даже перил нет. Принялся снимать свои ходули и рыкнул:

— Сэр! Снимай ходули и держи за руку Диллу! И бегите вниз. Я если что прикрою.

И я мог уже не шептать. Из кучи гнезд вылетели птицы и с воплями принялись метаться вокруг нас. Еще и колокол молотил как бешеный, и уже просто хор воплей из монастыря доносился. И я не думаю, что нас будут преследовать. Некому просто. А девушку поручил Толяну, чтобы просто иметь обе руки свободными.

А ведь внизу на нас могут налететь боевые монахи из соседних монастырей. Тем, конечно, надо тоже спуститься с вершин, но сколько-то может и внизу дежурить.

И тут Толян, схватил девушку за руку, в первый раз взглянул в её лицо и завопил:

— Сэр Дим! Это не Дилла! Ты не ту похитил!

— Я же говорил имен не называть! — сначала рыкнул я, а затем спросил у девушки. — Ты кто?

— Я Мишуаль, — разыграв растерянность протянула та. — Но я думала что вы за мной…

— Бегите вниз! — сориентировавшись в новой обстановке заорал я. — Я вернусь и заберу Диллу!

А дальше помчался по лестнице вверх, матеря себя за такой идиотский провал. И что за Мишуаль такая, непонятно. Может настоящая преступница. А я что-то не сообразил, что в монастыре могут не одну графиньку содержать. Вот идиот!

Впрочем, добежал я хорошо, если не считать того, что уже перед самым монастырем над моей головой возник черный шар, а почти рядом со мной появился белый. Логично, черт побери! Мне нельзя удаляться от Толяна не только по горизонтали, но и по вертикали.

Навстречу мне попалось только две монашки, которые, высматривая в свете фонаря крутые ступеньки, опасливо шли вниз. Меня они приняли за ангела и упали на колени, вознося молитву. Аж фонарь выронили и тот яркой точкой канул в темноту.

Я ворвался в коридор монастыря, где вокруг меня стали падать на колени монашки, и спросил одну:

— Где Дилла?

Та в ужасе ткнула пальцем в одну из дверей, даже не запертую, и я ворвался внутрь, застав девушку, которая медленно и тщательно надевала платье. Пока оно было только на голове, так что меня она не видела. Я оценил обнаженную стройную фигурку в одних трусиках, причем из новой салацкой коллекции, то есть очень минималистичных, но тут же взял себя в руки и спроси:

— Леди Дилла?

— Кто здесь? — завизжала она. — Немедленно выйдите вон!

— Я пришел за тобой, — хмыкнул я. — И нам надо спешить!

— Что значит спешить? Я не могу предстать перед людьми не одевшись подобающе, не уложив волосы и… а-а-а!

Это я схватил девчонку, которая хоть платье как-то натянуть успела, перекинул через плечо и не слушая пустого трепа ринулся на улицу. Промчался по двору монастыря, а затем огромными прыжками рванул по лестнице.

Девушка сначала попробовала бить меня по спине кулачками, но я неслабо шлепнул её по попе, так что она решила больше не сопротивляться. Но потом заметила, что мы над глубоченной пропастью, и не выдержав принялась оглушительно визжать. А горло и легкие у нее оказались как у оперной певицы. Птиц так на раз переорала!