Один раз – не вампир. Книга 2

Глава 19

А вот дальше девушка кинулась на нос, потому что нам в борт около кормы на немалой скорости влетела первая лодка. Да так, что половина гребцов от резкого удара попадали, но двое передних успели вскочить на ноги и закинуть крюки-кошки, чтобы крепко пришвартовать пиратскую посудину к нашему кораблю. Но носом! Это мне и было надо!

Я не стал ждать пока пираты поднимутся и выстроятся после жесткой швартовки и перепрыгнул на лодку, сразу же пройдясь мечом по шеям двоих гребцов. Потом еще двоих достал, хоть и не так смертельно. Но простым людям и ран достаточно. С пробитым боком и отрубленной рукой много не навоюют.

А ко мне уже ломился первый воин, расшвыривая мешающих ему гребцов так, что двое улетели за борт.

Мы схватились, обменявшись ударами. Я не сильно старался защитится, больше налегая на атаку. И мне удалось ранить гада в руку, хотя и он меня слегка задел.

В разгар схватки я почувствовал второй удар в наш кораблик. Швартовку второй лодки. Поэтому вернулся на нашу палубу и встал посередине. И на меня налетели последний воин с первого суденышка и двое со второго. А больше просто не поместилось.

За спиной у меня раз за разом щелкал арбалет. Сначала Лалиса убила последнего лучника пиратов, а затем размеренно всаживала болты в наседающих на меня бандитов. У тех теперь был хоть какой-то маневр, так что два раза девчонка промахнулась, но не совсем. Пиратов на корме толпилось уже столько, что один болт, пролетев мимо воина в доспехах, тяжело ранил гребца, а второй вообще двоих. Пробил навылет руку одному и воткнулся в брюхо другому.

Напротив меня остался только один бронированный пират, который ловко отбивал мои выпады, а места рядом с ним заняли гребцы. Я отступал шаг за шагом, оставляя при каждом на палубе раненого, а то и сразу убитого.

Поняв, что их осталось уже не больше половины, пираты принялись метать в меня да и в стоящих уже всего в двух шагах за мной Толяна и Лалису ножи и даже багры. Это было совсем плохо, потому что я слышал как охнул рыцарь, и коротко взвизгнула девушка. Ножи сильных ран не наносят, если особо удачно не попадут, но выведут из строя уже через несколько минут.

Не знаю, сколько дыр во мне уже было, но пираты смотрели на меня с ужасом, потому что по их мнению, я уже давно должен был упасть. Но я только чувствовал поднимающийся волнами вампирий голод.

Я перехватил на лету багор и метнул в брюхо одному из незащищенных врагов, пнул в голень второго, затем сделал выпад, обменявшись ударами в корпус с последним сильным воином. Вот только я после ранения остался стоять, а пират отступил на пару шагов и тяжело опустился на сплошь залитые кровью доски палубы.

Я выхватил из кармана маленькую бутылочку, выдернул зубами пробку и в одно движение вылил в себя концентрат ленди, чувствуя, как голод отступает. А дальше ринулся вперед, не обращая внимания на последние ножи, остававшиеся у пиратов. Опасных багров, чтобы метать в меня, у врагов больше не было, мечей я особо не боялся, так что принялся рубить вопящую толпишку размашистыми ударами, окончательно плюнув на парирование встречных ударов. Рядом со мной оказался подскочивший сэр Толян, а с другого бока подбежала Лалиса.

И если рыцарь был в доспехах и ему особо ничего уже угрожать не могло, то девчонка-то только в куртке! Я оттолкнул её назад и воительница не удержавшись на ногах с возмущенным воплем рухнула на палубу.

Всего несколько минут потребовались нам, чтобы добить остатки пиратов. Затем я не обращая внимания на стонущих или прикинувшихся мертвыми раненых, пробил днища обеих лодок и перерубил канаты, скрепляющие залитые кровью суда.

По хорошему надо бы собрать трофеи, но я чувствовал, что еще чуть-чуть, и упаду. И как бы не вышло, что притаившиеся легкораненые пираты одолеют слишком благородного и беспечного рыцаря. И храбрую, но еще не готовую рубиться на равных Лалису. Так что хватит и трофеев с тех, что у нас на палубе чуть не сплошным ковром валяются. Среди тех живых не было, потому что в подозрительных я не забыл ткнуть мечом. И в одного как оказалось не зря.

Я ушел на чистый от крови нос и уже там сел, прислонившись к борту. Надо посидеть часик-другой, и я восстановлюсь.

— Сэр Дим! — прошептал восхищенный рыцарь. — Как вы так сумели? Вы же ранены две дюжины раз!

— Пара царапин, — соврал я. — А кровь не моя. И вообще! Валите, перевяжите свои раны и снимите ценное с трупов. Потом позовете моряков, пусть моют палубу и ставят парус.

Как оказалось, у Лалисы было два легких ранения, а у Толяна три. Не опасно, все от метательных ножей, который плохо пробивали плотную ткань. У рыцаря еще было несколько следов от ударов на кольчуге, и тот клялся, что не будет чинить броню, а дырки оставит на память.

Затем вылезли капитан с единственным матросом и шепча молитву принялись помогать снимать доспехи с пиратов и выкидывать тела за борт.

А я обратил внимание, что эти мужики в каплях крови, которая кажется просачивалась через палубу. То ли они такая плохонькая, то ли щели появились от сильных ударов при абордаже. Но моряков битва впечатлила до глубины их суеверных душ.

Но главное, что больше пострадавших не было, кроме одной девчонки, которая от капавшей ей на голову крови потеряла сознание.

Уже в обед мы высадились на нужном нам берегу и прежде чем покинуть кораблик, разделили трофеи. Себе мы забрали только деньги и золото, снятое с пиратов, а большую часть трофеев — доспехи и оружие — оставили капитану и матросу, в виде компенсации за наше пиратство. Моряки вроде бы ничего против своего родного города добровольно не совершали, но и возвращаться туда теперь опасались. Очень даже возможен такой вариант, что их захотят допросить с пристрастием. А им это надо?

А с кучей железа, которое можно выгодно продать, им можно устроиться на новом месте. Нам же устраивать распродажу пиратского оружия — только лишнее внимание привлекать. Хотя мы и так в глаза бросались. Трое молодых воинов и с ними шестеро подростков. И все нестерпимо воняют рыбой.

Так что мы для начала заселились в таверну на перекрестке, там отмылись «до скрипа», и только тогда уже отправились в порт. Сели на большой корабль и через неделю были в Гросане. К счастью, что делать с четырьмя спасенными мальчишками и девчонкой, которые домой не рвались, мне решать не пришлось. Сэр Толян пообещал пристроить их в своих владениях. Подмастерьями или слугами, кто как пожелает. И начинающему рыцарю это было просто необходимо, потому что эти дурни всегда смогут подтвердить всем, что будущий барон совершил великий подвиг — спасение людей от опасных колдунов и битву с пиратами, когда на каждого из доблестных воинов пришлось по дюжине разбойников.

Лалиса отвела свою подопечную родителям, а затем мы вернулись в тихую таверну, где и началось наше такое хлопотное путешествие.

— Куда ты теперь? — спросила меня девушка утром, когда мы окончательно отдохнули и пришло время строить дальнейшие планы.

Я задумался, и еще раз покатав в голове мысли о том, хочу ли я дальше всегда видеть эту непоседливую девчонку рядом с собой, решил, что все-таки нет. Вот навещать — это с радостью.

— Наверное сделаю кружок по Кольцевой дороге, — пробормотал я, но вместо недовольства разглядел на лице подруги удовлетворение, так что уже бодрее добавил. — А потом навещу тебя, если ты скажешь, где будешь.

— Я вернусь к деду, — почесала в задумчивости нос красотка. — Чувствую, что он был прав, говоря, что мне еще учиться и учиться.

— Надеюсь, героической воительнице, которая с честью выполнила обязательства перед нанимателем, да еще и убила десяток пиратов в тяжелом бою, он не выдаст ремнем от портупеи по заднице? — усмехнулся я.

— Я хотя бы надеюсь, — улыбнулась девушка, — что переплюнувшей его подвиги внучке он выдаст совсем немного. А что совсем не возьмется за свой ремень от портупеи — это из области сказок.

Уходить я решил утром, а пока мы прошлись по лавкам. Я купил себе новую одежду, потому что старая стала совсем какая-то дырявая. Лалисе я тоже хотел надарить много всего, но она с улыбкой отказалась, сказав, что и сама богата теперь, получив четверть трофеев. Да, мы поделили добычу по правилам наемников. Лалисе и Толяну по одной доле, а мне, как командиру, две.

Нет, красавица совсем от подарков отказываться не стала, но не скромничая сказала, что будет их ждать, когда я приду к ней в следующий раз.

Я не считал несколько золотых, которые ей перепали при разделе добычи с пиратов, а еще от убитого мною вербовщика, каким-то богатством. Хотя это немного только для меня, ведь я трачу кучу денег только на концентрат ленди, так что к большим деньгам уже привык. А для простой девчонки — целое состояние. Не стоит забывать, что золотой обычный солдат или стражник получает аж за десять дней службы.

А ближе к вечеру Лалиса сказала мне, что ей надо сходить в бани, чтобы привести себя в полный порядок. Так что несколько часов её не будет. Я воспользовался этим временем, чтобы дойти до одной лавки, в которой купил белье, которое совершенно не вязалось со средневековьем. А с учетом того, что как сказала активно строившая мне глазки приказчица, этот товар недавно стали завозить из одной мастерской в Салаце, я заподозрил, что владеет лавкой Селена. Не моя конечно, а Селена Чапага. Она же посылала сестру в мой мир за идеями и даже рисунками одежды.

Попросил упаковать подарок в красивую коробочку и двинулся к трактиру, размышляя, что моя красавица должна уже явиться со своих процедур, потому что на улице уже начинало темнеть. И пусть еще рано, ведь сейчас зима, но все равно даже по безопасным улицам девушки в сумерках стараются лишний раз не ходить.

Я зашел в трактир, миновал пустой зал и шагнул на темную лестницу. И замер. Навстречу мне на цыпочках спускалась Лалиса, причем с сумками в руках. Она воровато оглянулась, сделала еще пару шагов и почти наткнулась на меня.

Охнула и уронила одну сумку. Я отступил в зал трактира и спросил резко покрасневшую девушку:

— Что случилось? Почему ты уходишь тайком?

— Дим! — выдохнула красотка. — Прости меня! Ты так много для меня сделал! Ты спас меня от позора! Я не знаю, что бы без тебя делала. Но…

— Сэр Толян? — догадался я.

— Да! Прости Дим! И я тебе благодарна, что ты не сказал ему, что вовсе не брат мне. Но… Ты же понимаешь?

— Влюбилась? — вздохнул я.

— Не знаю! Но я очень постараюсь. Он хороший парень! Он пообещал отвезти меня в замок отца. А завтра уже в храм. Он очень честный и хочет, чтобы его отец благословил брак. И… Он сказал мне, что уже говорил с отцом, и тот был очень рад, что я воительница. Не простолюдинка же, чего он мог опасаться.

— Ладно, — проворчал я. — Но могла бы просто мне сказать. Зачем сбегать?

— Я бы не смогла тебе это сказать. Ты же так мне помог! И сэр Толян хотел, чтобы ты тоже поехал с нами как мой брат. Это было бы… Было бы…

Я подумал, что эту достойную слезливого сериала сцену надо заканчивать. Только заберу вещи, да тоже свалю отсюда. Да и вообще из города. Еще не поздно, и ворота открыты. Но девушка стояла при входе на лестницу, и что-то медлила.

За дверью, ведущей в зал с кухни раздались мягкие шаги, и я подумал, что это Толян крадется. Но потом понял, что нет. Этот парнишка всегда в железе и мягко ходить вообще не умеет. Значит кухарка. А шаги замерли, и я поморщился. Здорово! У нас еще и свидетель появился.

— Дим! Прости меня! — тихо воскликнула Лалиса. — Я чувствую, что не могу покинуть тебя! Это же твое волшебство. И я прекрасно понимаю это, но преодолеть не могу.

Я почувствовал себя полным идиотом, вдруг поняв, что девчонка, натолкнувшись на меня, снова попала под моё очарование тьмы. И что делать?

Отступил в сторону и почти приказал:

— Иди! Иди давай! Или тебя надо под зад подпнуть?

Лалиса замерла от моей грубости, хотя быстро опомнилась и кивнула. Но сделав шаг, достала из кармана куртки бутылочку с моим зельем от морской болезни и сунула её мне, пробормотав:

— Это твое. Оно очень нам помогло! Ты сильный маг и герой!

Я уже обдумывал, не стоит ли мне взять красотку за шкирку и выкинуть из дверей трактира, тем более с улицы донеслось фырканье коня. Очень мне знакомого старого коняги, на котором ездит этот рыцаренок.

И тут дверь на кухню резко распахнулась, и оттуда вылетел Один. Ученик магистра Резии. Вот только… Тот был в женской одежде, как и всегда пока я учился у старой перечницы. И как обычно выглядел он паршивенько. И парень был хилый, да еще и сутулый, и девушка из него получалась мягко говоря невзрачная. Но сейчас этот придурок расхрабрился и даже чем-то на нормального человека походить стал. Это если не всматриваться.

— Одина? — выдохнула Лалиса. — Что ты здесь делаешь?

А я застыл с чуть ли не разинутым ртом. Это что? Резия не выдала своего ученика? То есть ученицу? Не сказала никому, что это парень? То есть никто и не в курсе? Тогда у магического зеркала видели его в голом виде только я и Резия. Ну еще призрак там был.

Я после общался только с Лалисой и ей этого не говорил. Некогда было. А Резия значит сохранила тайну. Вот так номер!

Хотя, если подумать, то старая магичка и не могла никому сказать. Да ей же сосед, мастер Тро, потом до самой смерти это вспоминал бы! Как её провел ученик, прикинувшийся девушкой.

Я хотел было расхохотаться и разоблачить придурка хотя бы перед Лалисой, но не успел. Этот дрищ выхватил у меня из руки зелье, и прежде чем я успел что-то сказать, сделал глоток и чуть ли не провизжал мне в лицо:

— Я узнала от подмастерий мастера Тро, что вы вернулись из похода. И решила разобраться, чем же ты приворожил Лалису. И я поняла! — расхрабрившийся Один почти ткнул в меня пальцем и закончил. — Я поняла как ты приворожил Лали! Но теперь на твоем месте буду я!

— Одина, — закричала Лалиса. — Ты что? С башни упала? Мы же с тобой подруги! И Дим меня не привораживал. Отдай зелье!

— Ты будешь моя! — взвизгнул Один.

— Что? — воительница отшвырнула сумки, выхватила у соседа или соседки, как она все еще считает, пузырек, а затем отвесила тому мощного пинка, так что Один отскочил к входной двери.

Он сначала воздел руки к потолку, затем провыл что-то нечленораздельное и выскочил на улицу, хлопнув дверью.

Лалиса подала мне пузырек, подобрала сумки и проворчала:

— Совсем подруга с ума съехала!

— Знаешь, Лалиса, — рассмеялся я. — Это парень. Я знаю точно. Он обдурил старую кошелку Резию и устроился к ней подмастерьем. Она искала девушку, вот он и схитрил.

— Ты это говоришь специально, чтобы я не ревновала тебя к ней? — приподняла бровь воительница. — Глупо! Очень глупо!

— Ты все равно уходишь, — пожал я плечами. — Да и он мне не конкурент. Нафиг мне врать тебе?

Лалиса как-то странно посмотрела на меня и вышла на улицу, аккуратно прикрыв за собой дверь. Я недоуменно пожал плечами и сделал шаг на лестницу, но тут пронзительный вопль заставил меня чуть не подпрыгнуть до низкого потолка.

— Сэр Толян! Что вы делаете? — вопила во все горло Лалиса.

Уже через две секунды я выскочил на улицу и налетел на воительницу, которая стояла прямо за порогом. Мы оба чуть не упали. А затем я еще раз чуть не упал, но уже от открывшегося мне зрелища. По улице тяжелой рысью удалялся огромный конь в тяжелой попоне. В седле в сияющих доспехах сидел рыцарь, а перед ним поперек жеребца лежала слабо трепыхающаяся девушка.

Вот конь притормозил перед выездом на другую улицу, всадник обернулся, и я узнал сэра Толяна. Хотя я это и по коню понял. А девушка приподняла голову и кинула на меня ошалелый взгляд. И я сразу узнал Одину… Одина. Тот старался трепыхаться, но крепкий рыцаренок прижал руки дрища к спине и легко удерживал. Подмастерье пробовал что-то сказать, но не после моего зелья.

— Стой, придурок! — крикнул я Толяну, с трудом удержавшись от того чтобы не расхохотаться. — Все не так как ты думаешь!

— Всё так, сэр Дим! Я хотел отвезти Лалису в замок отца, но мне именно сегодня дали собственное баронство. Так что я ехал, чтобы забрать вашу сестру в мой личный замок! Но когда в мои объятья выскочила эта красотка, я понял, что влюбился с первого взгляда! Она так страстно промычала мне что-то! И я решил, что именно она должна стать моей супругой! Но вы должны понять меня как мужчина мужчину! Это же любовь с первого взгляда! Лучшее, что может быть в нашем мире!

Парень бросил слегка виноватый взгляд на Лалису, которая стояла подбоченившись, и кажется готовая испепелять взором, после чего крикнул:

— И извините меня, сэр Дим, что разочаровал вашу сестру. С меня, как с честного человека, причитается вира.

Затем парень похлопал слабо трепыхающуюся жертву по заду и пришпорил коня.

— Мне кажется, — усмехнулся я. — Что когда папаша Толяна разберется, кого же этот придурок привез, то он скажет что-нибудь вроде такого: «Сынок, а ты окончательно порвал с той очаровательной русалкой?»

Но Лалиса моего веселья не разделила и отвернулась, кажется скрывая слезы.

— Пойдем в комнату? — сразу став серьезным предложил я.

Девушка помотала головой и прошептала:

— Нет! Прости, Дим! Я буду рада видеть тебя всегда, но не сегодня. Такой дурой я себя никогда не чувствовала. Пойду я к деду. Если он выдаст мне по заднице, то сегодня будет самое то!

— Я провожу тебя, — кивнул я, подхватывая с мостовой сумки.

Мы дошли почти до поместья мастера Тро, куда я соваться конечно же не стал. Лалиса побрела к двери рядом с воротами, но тут ей навстречу выскочила бодрая старушенция.

— Лалиса! — завопила она на всю улицу. — Ты вернулась!

— Вернулась, магистр Резия, — буркнула девушка.

— Ну и как тебе жизнь вольной наемницы? — ехидно произнесла соседка.

— Плохо, — поковыряла носком ботинка землю девушка. — Слишком много приходится убивать.

Старушенция пораженно заткнулась, но ненадолго. Она всмотрелась в лицо красотки и проворчала:

— А вот у меня Одина пропала. Пошла в лавку еще в обед, и всё.

— Завтра вернется, — махнула рукой Лалиса.

— Откуда ты знаешь? — насторожилась Резия. — И почему только завтра?

— А ее увезли. Замуж, — отстраненно пробормотала девушка.

— Как? — опешила старуха.

А из калитки выглянул сам мастер Тро, сначала уставился на внучку, но тут же перенес внимание на соседку, ехидно прокомментировав:

— Ненадолго! Тебе же сказали. Учения проведут по-быстрому и сразу вернут к месту постоянной дислокации.

Лалиса, пользуясь разгорающейся перепалкой, нырнула в калитку, а я надеясь, что девушку сегодня побить забудут, а завтра уже будет поздно, пошагал к трактиру.