Один раз – не вампир. Книга 2

Глава 12

Но я уже понимал, что могу и не спешить с приказами. Просто я заметил, как в кусты в сотне метров впереди нырнула совсем некрупная волчица, или уж просто пушистая собака. И в зубах она держала сумку. А значит… Поздно метаться.

Тем временем парень закутался в плед, кидая на моих девчонок затравленные взгляды, потому что те не стесняясь прокомментировали кое-что… А именно то, что у этого качка немного подкачало размером… Повинуясь моему приказу девушки бросили глумиться и погнали коня вперед, а ученик дружинника подбежал к счастливо посапывающему наставнику и от души впечатал ему в бок пинок голой ногой. Оборотень тут же проснулся и даже вскочил на ноги. Но мои магички со смехом показали пальцами и на него, отчего огромный седой волк превратился в жилистого старика.

— Дим! — проверещала кошка. — У нас есть отличное заклинание! Оно очень быстрое и простое для нас. И оно принудительно меняет ипостась оборотням.

— Проедьте двести метров вперед и ждите! — строго распорядился я, глядя как из кустов выходит Селена.

И Селена была уже в ипостаси человека. Одевалась она в спешке, даже теплые сапоги еще держала в руке, не успев натянуть. Но самое главное — это была не моя Селена. Не Селена Холка, которую я кажется любил… А может и все еще люблю…

Это была Селена Чапага. Двоюродная сестра моей Селены. А еще наглая и хитрая дочка боярина Чапаги, одного из старших командиров в дружине князя Салацкого и старого соратника самого владетеля.

Мои девчонки выполнили приказ, что меня немало порадовало. Мы не раз обсуждали, что в бою не до разборок или еще чего. Приказал командир сделать — надо выполнять. Но теперь они с интересом всматривались, как я остановился напротив девицы, которая эротично нагнувшись надела сапоги, а затем распрямилась и потянулась, продемонстрировав мне грудь под натянувшейся тонкой рубашкой и распахнутой шубкой.

— Дим! — почти проворковала она. — Я восхищена тобой! И где ты добыл таких магичек?

— Там больше нет, — как можно спокойнее ответил я.

— Ты все также злишься на меня? — с сожалением, которое я посчитал наигранным, спросила девушка. А так как я ничего отвечать не стал, то продолжила. — Нет, я понимаю, что я поступила очень плохо. И даже не буду врать, что не понимала за кого ты меня принял. И знаешь, я очень раскаиваюсь! Нет, не сожалею о той ночи, потому что было очень хорошо, но раскаиваюсь, что поссорила тебя с моей сестрой. Двоюродной, но она мне дорога не меньше чем родные братья и сестры.

Я удержался от язвительной реплики, и надеюсь что и на лице не показал сомнения. Явно эта дрянная Селена не просто так хотела со мной поговорить. Но начать решила издалека. Что ж, придется подождать. Еще я бросил взгляд на моих оборотниц, которые что-то горячо шептали друг другу, а заметив, что я смотрю на них, еще и изобразили парочку в меру неприличных жестов.

Селена этого не видела, потому что стояла спиной, а вот сэр Роник с учеником не заметить кривляний не могли. Но тут уже я не мог их видеть и оценить реакцию. Я сделал строгое лицо и показал стандартный воинский жест «наблюдать за окрестностями». И вроде как озорницы успокоились, а Селена, которая не заметить моей команды не могла, обернулась и еще раз с интересом посмотрела на девушек, после чего спросила:

— Ты взял контракт на сопровождение подростков? Или? Они же из Шаньшаня? Оборотницы? Как интересно! И такие сильные магички! Хотела бы я знать, что происходит, особенно с учетом прибытия в Лорденику корпуса шаньшаньцев.

Я выругался про себя. Здорово наследил! И ведь по большому счету мне все равно, что может подумать обо мне эта девица, но вот… очень мне не хочется чтобы она передала Селене Холка, что видела меня с двумя не посторонними мне девушками.

Так что я не удержался от лжи, и пожав плечами произнес:

— Наемники не должны посвящать посторонних в детали контракта.

— А ты еще и наемник? Не только на нежить охотишься? — сразу зацепилась за мои слова девушка. Но вроде бы поверила мне или никак не стала показывать, что не поверила.

— Охотник на нежить, это тот же наемник, — усмехнулся я. — Если конечно не уничтожает тварей бесплатно из любви к людям. Таких в Багенте называют «нежить-паша».

Селена покивала, а затем потупила взор и произнесла:

— Дим! Я уже извинилась перед сестрой, что так подгадила вам, но не похоже, что она простила меня. Теперь я извиняюсь перед тобой! И я могу устроить вам встречу. А Селена… она очень расстроена и как-то проговорилась, что сделала что-то ужасное. Как-то навредила тебе. Но не говорит как. А ведь ты наверное единственный в мире вампир, который научился оставаться человеком!

Я чертыхнулся. И откуда эта девица знает, что я вампир? Источник мог быть только один. Моя Селена. Точнее бывшая моя Селена. Я оглянулся и посмотрел на сэра Роника, который стоял завернутый в мой плед и мерил меня строгим взором. А нет, не только меня, даже не столько меня, сколько Аласи и Онилу, которые смирно высидели только минуту и теперь хихикали, явно на публику показывая пальцами что-то довольно небольшое.

А красный как рак молодой дружинник спрятался за наставника, чтобы позорно не прикрываться ладонями. Строго у них. Вдвоем заворачиваться в плед не стали, а второго я им не дал. Но ничего — сейчас не очень холодно. Еще я удивился, почему они не оборачиваются снова в волков. И тут было два возможных ответа. Один — это то, что на них все еще действует заклинание, которое применили дочери бога. Очень мощное в определенных условиях заклинание. А второй возможный ответ намного проще. Это я привык, что мои девчонки оборачиваются хоть по пять раз в час. Но они очень сильные в этом смысле. Обычные оборотни так не могут. Должны быть перерывы, и довольно длительные.

Тем временем Селена Чапага оценила мое недовольство, что она слишком много обо мне знает, и пояснила:

— Сестра не смогла этого скрыть, потому что мой отец стал спрашивать её, кто ты. А она же мой вассал, да и мой отец её опекун.

— Надеюсь её хоть не били? — не удержавшись зло спросил я, вспомнив, что боярин Чапага очень не воздержан на руку.

— Нет, — довольно улыбнулась девушка, враз поняв, что её сестра мне все-таки не безразлична. Я и сам это теперь отчетливо понял, и еле удержался, чтобы не выругаться. Не на то, что Селена Холка мне интересна, а на то, что не смог этого скрыть от Селены Чапага. А последняя пояснила. — Её не за что было. Сначала я ей приказывала, потом ты её похитил особо не спрашивая. Да и вообще… Это меня папаша порол как… Как…

Девушка всхлипнула и только махнула рукой. Но я подавил в себе сочувствие. Если этой паршивке перепало, то очень даже за дело. Заметив, что сочувствия от меня не дождется, девушка гордо распрямилась и сказала:

— Но я не стала терпеть! Вину я чувствую только перед тобой и сестрой. А отец прекрасно знал, что натворил мой бывший жених, и не должен был настаивать на возобновлении помолвки, причем плюнув на мое мнение. Все боялся «что люди подумают». Ну вот и получил в десять раз больше. На него до сих пор на улицах пальцами показывают. А я ушла! Да! Я ушла из дома.

Я только пожал плечами, не понимая, что в этом такого. Поэтому девица вздохнула и проворчала:

— Слушай по порядку. Я не могла уйти из дома, потому что у нас так нельзя. Девушка покидает отчий дом только чтобы уйти в дом мужа. Но есть исключение — если она уйдет в жрицы или на службу князю. В жрицы мне не хотелось, но я смогла убедить князя взять меня на службу. Да! Я теперь самостоятельная дама! И кстати, ты можешь больше не опасаться, что от тебя потребуют жениться на мне. Когда мой отец узнал, что ты вампир, такой вариант сразу отпал. А теперь я вообще сама принимаю такие решения.

Я только кивнул, подумав, что эта Селена много о себе думает. Фиг бы князь взял на службу непутевую дочку одного из старших командиров своего войска и старого соратника, не спросив мнения того. А значит старые интриганы договорились как выйти из ситуации с наименьшими потерями для репутации боярина, раз выдать эту дуру замуж уже не получится.

Девушка улыбнулась и развела руками, пробормотав:

— А я хоть и восхищена тобой, и была бы рада видеть тебя в друзьях, но становиться между вами не желаю! Сестра до сих пор влюблена в тебя! Да! Я же не слепая! Она очень переживает, что между вами все так закончилось. И знаешь, у меня есть для тебя замечательное предложение.

— Что с Селеной? — перебил я. — Где она сейчас?

— Она так и живет в доме моего отца, ведь он её опекун, а она еще несовершеннолетняя. Но если она захочет, я возьму её в мой отряд.

— Куда? — не понял я.

— Так я и рассказываю, — улыбнулась Чапага. — Я же поступила на службу не абы кем. Да князю и не нужны женщины на службе. Кроме самых умных! А я предложила организовать разведку. Нет, у нас есть простые разведчики, которые могут куда-то сбегать, посмотреть, и тому подобное. А я предложила организовать шпионский отряд. Я сама умею отлично беседовать с купцами, как с нашими, так и с иноземцами, под предлогом того, что интересуюсь их товарами. И у меня даже есть несколько подчиненных и агентов.

«А еще длинный язык», — подумал я. Действительно, трудно представить себе главу внешней разведки сильного государства, который так разбалтывает о своей службе первому встречному. Да и что может наразведывать девушка лет восемнадцати? Но с другой стороны, здесь же средневековье, нормальных шпионских, да и других спецслужб еще нет. А значит у первого изъявившего желание заняться этим есть неплохой шанс стать начальником.

И эта Селена, похоже, жутко горда своей должностью. Я постарался удержаться от какого-нибудь скептического высказывания, а девушка попробовала взять меня под руку, но я сделал шаг назад. Так что главная шпионка вздохнула и произнесла:

— У меня для тебя есть важная информация. Именно поэтому я попросила дядю… сэра Роника, чтобы он предупредил меня, когда ты будешь проходить мимо. И попросить тебя подождать. Но что случилось? Почему ты напал на него?

— Неважно, — проворчал я. — Я дал понять, что задерживаться не желаю, но он намекнул, что придется.

— Знаешь, Дим, — вздохнула наглая девица. — Мне как девушке неприятно знать, что ты предпочел вступить в бой, чтобы только не видеть меня.

Я пожал плечами. Ну не говорить же ей, что я подумал, что меня хочет видеть совсем не она. С этими волчицами одна путаница! Две сестры и обе Селены. И дядя у них общий. Мог бы и сказать мне явно, кто именно хочет меня видеть. Но не счел нужным, вот и поплатился.

— Ладно! — решила прекратить разборки, в которые я не желал ввязываться, собеседница. — Я хочу в виде извинения предупредить тебя, что есть две очень серьезные опасности, которые могут коснуться в том числе и тебя. Первое, в Проклятых землях, в северной части, завелся некромант. Он что-то мутит, и в том числе хочет заполучить себе вампиров на службу. Сейчас он ищет способ заполучить амулеты, открывающие порталы, чтобы натаскать к нам людей-иномирян, которые станут его карманными вампирами. Но не факт, что у него получится, потому что за пределами Кольцевой дороги против него работает инквизиция, и артефакты достать ему будет непросто. И он уже начал искать способы, как заманить к себе несколько вампиров, обитающих в нашем мире. И ты один из них.

— Спасибо, — пожал плечами я, не особо насторожившись. — Буду иметь в виду.

— И всё? — Селена даже подбоченилась, но затем даже как-то заманчиво улыбнулась. — А ты храбр! Я восхищена!

Я угрюмо кивнул, почувствовав куда дует ветер. Что интересно, в этой девушке попадания под мое очарование вампира не заметно, но у нее и своей дури хватает.

— Теперь про вторую опасность, — продолжила главная шпионка. — Я разведала, что инквизиция заключила союз с несколькими очень сильными магами откуда-то с дальнего запада. И они уже почти разработали заклинание под названием «Перст Пресветлого». Его суть в том, что оно будет как-то указывать на всю нежить. Причем всем вокруг, а не только сотворившим заклинание магам.

— На всю? — рассмеялся я. — И как ты себе это представляешь? В Проклятых землях её уйма, да и среди людей обитает куча всяких домовых.

— И тем не менее, — серьезно сказала Селена. — Инквизиторы не все дураки. Так что тебе стоит позаботиться о надежном убежище, чтобы не пришлось искать его в срочном порядке. Или прятаться в Проклятых землях, где достать тебя и вправду будет непросто.

— Хорошо, — кивнул я. — И за это предупреждение спасибо.

— И всё? — удивилась Чапага. — Это всё что ты скажешь? Ну тогда я скажу. Я предлагаю тебе укрытие в Салацком княжестве. У меня есть собственная комната в крепости Луны, в северной части Салаца.

Я только усмехнулся тому, что эту девчонку князь отправил в самый дальний угол своей столицы, потому что крепость эту знал. Я вообще здорово изучил город, когда планировал похитить мою Селену. Но эта Селена мою усмешку поняла по-своему, потому что маняще улыбнулась и проговорила:

— Нет, я тебе не предлагаю жить со мной. Я предлагаю тебе службу, иначе князю не объяснить, что делает вампир в его столице. А к службе будет прилагаться и неплохое жалованье, и комната в той же крепости. И наш князь инквизиторам своих людей не выдаст. Но служить надо начать уже сейчас, а не когда за тобой погонятся инквизиторы.

Я удивленно приподнял бровь. Вон оно что! Да эта нахалка предлагает мне шпионить на нее!

— Да, — правильно поняла мою мимику девушка. — Я хочу чтобы ты сходил в несколько мест и разузнал кое-что. Ну и вообще, писал мне отчеты о том, что видел, пока бродишь по миру. И еще! Я обещаю тебе, что приложу все силы, чтобы помирить тебя с моей сестрой. И я уверена, что у меня всё получится.

— Еще что предложишь? — еле удержался от смеха я. Ну не воспринимаю я эту пигалицу серьезно! Девочка просто увлеченно играет в великую шпионку и вершительницу судеб.

— Что? — удивилась та. — Тебе мало? Укрытие, жалованье, примирение с сестрой… Этого мало? Ну… Ну еще я буду рада видеть тебя в своей комнате. Особенно ночами.

— А как же увязываются мир с сестрой и твоя постель? — усмехнулся я.

— Дим! — аж возмутилась девица. — Мы же взрослые люди! Зачем мы будем ей это рассказывать?

— Ладно, — махнул рукой я. — Я все-таки откажусь.

— Откажешься? — аж вскинула голову главная шпионка. — Но почему? И вообще… Это так-то ты влюблен в эту дурочку?

— Да не твое дело!

— Э-э-э… — Чапага резко пошла на попятную. — Подумай. Я все равно буду ждать тебя, когда тебя прижмут инквизиторы. Условия будут хуже чем сейчас, конечно, но все равно лучше чем попасться охотникам на нежить. И… И твоей Селене я пока не буду говорить, как ты отверг её.

Я кивнул на прощанье и направился по дороге к ожидающим меня девчонкам. Фигово как-то поговорили. Эта дура всколыхнула во мне уже почти забытые чувства к Селене. К моей Селене. К бывшей моей Селене. Точно! К бывшей! Не желаю я еще раз входить в ту же реку. У меня есть Аллия. Еще у меня вон, две болтливые красотки прямо здесь. Хватит с меня!

— Ну что? Ничего не хочешь нам рассказать? — игриво спросила Аласи, когда мы двинулись дальше на юг.

— А вы? — парировал я. — Вы оказывается такие заклинания знаете!

— Ну знаем, — хихикнула Онила. — Мы вообще много чего знаем. А это заклинание принудительно возвращает оборотня в основную ипостась. Шаньшаньского оборотня оно бы превратило в зверушку, а этих делает людьми. Мы очень разные. Но у нас есть и другое заклинание, посложнее. Оно просто меняет ипостась. Но мы даже подумать не могли, что такая магия нам потребуется. Оборотни вне нашего государства встречаются нечасто.

— А как вы принудительно поменяете ипостась оборотню, если он в теле человека? — удивился я. — Разве что в бане… Или когда спит. В другое время люди обычно ходят в одежде.

— Да, сменить ипостась в одежде очень сложно. Мало кто из оборотней это умеет. Но мы, между прочим, можем вызвать принудительный оборот даже в одежде, — самодовольно рассмеялась кошка. — Как раз с помощью этого заклинания. Да и сами обернуться можем не раздеваясь.Всего-навсего прочитаем принудительный оборот на себя. Уловил?

— На вопрос все равно не ответили, — покачал головой я.

— Оборот, это магия, разновидность заклинания, доступная нам от природы, — принялась пояснять лиса. — И да, ей всё надетое на тело мешает. Но если оборотень и что-то другое может из магии, колдун, как мы, например, то может выучить и применить заклинание, уничтожающее одежду. Как будто что-то вылетает из тела, и… фух! И ты голый. А дальше уже оборачиваешься. Уловил?

— Теперь понятно, — кивнул я. — Но одежде конец.

— Ну как сказать, — развела руками кошка. — Если ничего другого под рукой нет, то какие-то обрывки тряпочек собрать можно.

— И остается проблема с железом, — добавила Онила. — Стальные доспехи или ошейник, к примеру, магией разорвать невероятно сложно. На такое очень мало кто способен. Нам до такого очень долго расти.

— И то если почаще с тобой спать будем, — засмеялась кошка. — Ты на нас очень благотворно действуешь. Бодряще.

— Всегда рад поспособствовать, — изобразил поклон я.

— А теперь не увиливай! — неожиданно вернулась к вопросу, от которого я их отвлек, кошка. — Что это была за девушка? Твоя бывшая? Да?

— Да не важно, — отмахнулся я. — Сейчас меня просто вербовали на службу. Но я, как видите, отказался.

Я оглянулся и поймал возмущенные взгляды стройной девушки, завернутого в плед старика и молодого крепкого парня, натягивающего пониже пушистую куртку, которой с ним поделилась Селена Чапага.

Но радоваться не спешил, потому что мои девчонки только разогревались, решив ближайшие пару часов посвятить выяснению, что же это была за оборотница.