Один раз – не вампир. Книга 3

Глава 11

И я принялся ждать. Долго. Я даже воспользовался второй пустой бутылкой. Что-то здесь насчет туалетов не продумано.

Только часов через пять та же дверь, в которую ушел хозяин, раскрылась, и передо мной предстал какой-то подросток в широких штанах и рубашке с короткими рукавами. И я пораженно застыл от одного взгляда на него. На то, что передо мной предстало. Да я даже предположить не мог, что когда-то такое увижу!

Нет, вру… Как-то видел жуткие картинки жертв анорексии. Так вот… В данном случае всё было еще хуже. Несчастный был настолько тощим, что должен был уже давно умереть, а он ещё и ходит.

Затем я подумал, что это какая-то нежить, маскирующая свою неживую ауру, так что я её не вижу. Может тот же скелет, только обтянутый кожей. Мало ли какие причуды у дракона. А такой странный скелет может прислуживать в его пещере или доме. И кожу хозяин оставил ему из эстетических соображений. Хотя, лично для меня увидеть обычного скелета было бы не так неприятно.

А подросток тем временем низко поклонился мне и тихо заговорил:

— Здравствуйте, сэр Дим! Меня зовут Кейси. Я была ученицей, э-э-э… сэра дракона. Но он прервал мое ученичество, последним приказом велев мне стать вашим оруженосцем. Теперь вы мой господин на угодное вам время.

Я ошарашенно кивнул. Ну дела-а-а! Так это ученица, получается. Да уж… Если старый хрен боялся, что я западу на такое, то он совсем с башкой не дружит. Так что мог и не утруждаться, ставя мне условия.

Нет, мне нравятся и худенькие девушки. Но тут уже именно что скелет, обтянутый кожей. Я ещё раз осмотрел уткнувшую взгляд в пол… хм… девушку и обратил внимание, что она ещё и коротко подстрижена. Цвет волос светлый, но какой-то блёклый. Одежда паршивенькая. Только ботинки приличные. И одета совсем не для похода, причем никакой сумки или котомки я не вижу. Даже ножа на поясе нет, хотя в этом мире их носят даже самые бедные крестьяне.

Наконец я чуть отошел от удивления и стал готов поздороваться, да и задать несколько вопросов:

— Привет, Кейси. Зови меня Дим. Без «сэра». И… Сколько тебе лет и что с тобой случилось?

— Мне девятнадцать, сэр Дим, — проигнорировала мою просьбу о «сэрах» ученица. — И со мной всё хорошо.

— Точно?

— Да, — пожала плечами Кейси. — Может я не до конца поняла, о чем вы спрашиваете?

— Ты… очень худая. Неужели у вас это нормально?

— Ах вот вы о чём, сэр Дим. Со мной действительно всё нормально. Просто я же ученица. Изучаю магию мысли. Уже почти закончила первый этап обучения управлению моими способностями. И на этом этапе от учеников требуется аскетизм. Но чувствую я себя хорошо, потому что поддерживаю тело внутренней магической энергией.

Я удивленно приподнял бровь, но девушка кажется не шутила. Да уж! Аскетизм, значит, ради лучшего освоения магии. Да за такое этому козлу-дракону хвост оторвать мало!

Я протянул ладонь и попросил:

— Надави, со всей силы… как сможешь. Просто постарайся сдвинуть в сторону. Хочу оценить твои возможности.

Девушка несмело взялась за мою руку двумя своими и потянула в сторону. Без какого-либо заметного результата. Затем попробовала тянуть вверх и вниз. Наконец навалилась всем весом и кажется даже почти приподнялась над полом, только носками ботинок касаясь камня. И… Я еле удержался от смеха, хотя тут плакать впору. Сил в ней было как в ребенке. И вес я её оценил, когда она чуть не повисла на моей руке. Килограмм пятнадцать.

— Слабовато, — протянул я смущенной ученице, а потом вдруг что-то заподозрил. — А может ты можешь магически усиливаться? Если так, то попробуй.

— Нет, усиливаться не могу, — прошептала та.

— А вообще, много заклинаний знаешь?

— Нет, сэр Дим. Всего четыре. Охлаждение, отражение, левитацию и трансляцию.

— Так мало? — удивился я. — Что же ты учила столько лет?

— У моего учителя… на данный момент бывшего учителя, особая методика, — важно произнесла Кейси. — Сначала развиваются концентрация, внутренняя энергия, контроль и… много чего ещё. И я уже почти освоила этот этап на высшем уровне. Именно благодаря аскетизму в том числе. А потом я быстро выучу десятки или даже сотни заклинаний.

— Ладно, — пожал плечами я. — А то что знаешь, покажешь?

— Покажу, сэр Дим, но не сейчас. Я только закончила тренировку и потратила весь резерв.

Я кивнул и решил перейти к более насущным вопросам. Ещё раз окинул девушку взглядом и проворчал:

— И как тебя выдавать за оруженосца? Такое служение подразумевает хоть какое-то владение оружием. А ты даже кинжалом и двух минут не помашешь. Да и сбить тебя с ног можно просто брошенной перчаткой. Или ты чем-то из оружия всё-таки владеешь?

Кейси отрицательно помотала головой, так что я продолжил:

— Ты не против будешь, если я буду представлять тебя слугой?

— Как считаете нужным, хозяин, — вздохнула несчастная.

— А вещи у тебя где?

— Нет ничего, — кажется только сейчас до нее стало доходить, что в поход она собралась… не собралась, точнее.

Я порылся в сумке и достал один из ножей в ножнах и свою сменную рубаху. Протянул ученице… или служанке… или черт знает, как её назвать.

— Надень на себя, чтобы людей не пугать, — проворчал я. — Нож повесь на пояс. Да и пошли…

Девушка накинула рубашку, которая села на нее как мешковатая тонкая куртка, не исправив, так хоть прикрыв худобу. Да и по длине. Роста в ней было меньше полутора метров, так что длины чуть не до колен хватило. Да уж… Пугало… Хотя нет. Пугало предназначено отпугивать, так что не её случай.

Затем она подошла к одной из дверей и распахнула её. Я вслед за ней вышел в небольшой грот, прошел его насквозь и осмотрел горы, освещённые уже вечерним солнцем. Внизу заметил дорогу, по которой даже кто-то ехал.

Мы оказались в нескольких километрах от столицы, как я понимаю. Причем Вирг отделен от нас горной грядой. Но в любом случае, там нам делать нечего. Пойдем по этой дороге и также выйдем на Кольцевую. И уже завтра до обеда.

Внезапно мне пришло в голову, что в столице амазонок меня посчитают за очередного дурня, которого сожрал дракон. А может потом и разберутся, что я вышел в стороне. Так-то меня здесь многие знают, и пройти незамеченным не получится. Да и не нужно.

Мы спустились по каменистому склону, и двинулись по дороге. Сначала быстро, а затем я заметил, что моя спутница с трудом поддерживает темп. Тогда пошел чуть ли не в развалку, но всё равно через час та совсем выдохлась. А ещё и встречные путницы смотрели на нас очень странно. Ну да… Куда-то идет вооруженный мужчина, что само по себе здесь редкость. Так с ним ещё какой-то подросток, тощий до ужаса.

Мы сделали привал, а затем всё-таки пришли в небольшой городок. Я оценил измотанную спутницу, суровый взгляд, брошенный на меня трактирщицей, и спросил:

— Ужинать будем в комнате. Что тебе заказать?

— Овощи, — скромно ответила девушка.

— А ты мяса вообще не ешь? — нахмурился я.

— Ем, — неожиданно возразила Кейси. — Но немного и только по вторникам.

Я решил не нарываться на возможный гнев хозяйки, которая могла подумать, что я издеваюсь над спутником и морю его голодом, поэтому повернулся к трактирщице и распорядился:

— Лучшую комнату, и ужин на двоих подайте в комнату. Мясо с овощами. И воду для мытья.

Да, именно так, без мяса здесь ужина не представляют. Скандала мне только не хватало. Если что, сам съем. Да и комнату пришлось брать одну, потому что Кейси изображает мальчишку-подростка и никто никогда в такой ситуации на две комнаты не тратится.

Пока не совсем стемнело, я спросил у трактирщицы про торговцев ездовыми животными и отправился за транспортом. Моя служанка за день и двадцати километров не прошагает, а я хочу двигаться намного быстрее. Долго путешествовать по восточной части Кольцевой дороги не стоит, ведь там сначала будет королевство Шаньшань, где мне лучше никому на глаза не попадаться. Затем почти пустынные земли. Нет, там живут ведьмы и темные колдуны, но лучше бы там было по-настоящему пустынно. Да и вообще, мне же там даже жизненной энергией не подзаправиться, так что лучше восточную часть Кольцевой дороги преодолеть бегом.

Городок здесь был до крайности убогий, и с транспортом оказалось тоже туго. Но я договорился чтобы утром с пастбища доставили ездовую горную козу и раздобыли для нее седло и уздечку.

Затем вернулся в трактир, поднялся наверх и вошел в комнату. И оторопел. Кейси стояла в тазике и поливала себя из кувшина. Я пробкой выскочил за дверь, потряс головой и пробормотал:

— Вот здорово! Застал скелет за мытьем. Черт! И как мне теперь это развидеть?

Через пять минут дверь приоткрылась и уже одетая девушка произнесла:

— Вы можете войти, сэр Дим.

— Тебя не учили запирать дверь? — проворчал я, входя в комнату.

— Простите, — вздохнула та, а затем язвительно добавила. — У нас в поселке было не принято входить без стука.

— А в нормальных землях очень удивятся, если воин, живущий в комнате с оруженосцем или слугой, стучится, прежде чем войти, — парировал я, сделав для себя интересно заключение из оговорки девчонки. Она жила в поселке. Значит я оказался прав, предположив, что у дракона там обитает немало людей.

Девушка покраснела, потупила взор и произнесла:

— Простите, сэр Дим. Я буду это учитывать.

Вскоре нам принесли ужин, мы сели за стол, и Кейси печально уставилась в глиняную миску, которую уже можно было называть небольшим тазиком, в которой лежали овощи и здоровенный кусок мяса. И все это было щедро полито густым соусом. А я чуть не расхохотался. Такой кусок мяса обычно подают на троих. Кстати, во второй тарелке, которая была аж из фарфора, кусок мяса был обычный.

— Это мясной соус, — вздохнула девушка. — А я рассчитывала только на овощи. Да и их мне столько просто не съесть.

— Здесь трактирщица отставная воительница, — пожал плечами я. — Дама суровая, но ты своим видом сумела разжалобить её. Вот и получила тройной ужин.

Девушка похлопала глазами, и принялась есть овощи, причем стараясь захватить поменьше соуса. Я только вздохнул, но брать мясо из тазика спутницы почему-то не стал. Просто не захотел, вполне наевшись своей порцией. Так что когда сама трактирщица пришла забирать тарелки и уставилась на нетронутое мясо, соврал:

— Мой слуга попал под заклинание одного урода и болеет.

— Вот оно что! — нахмурилась женщина. — Но у нас же есть недалеко дракон! Живет в пещере около столицы. Если вы туда сходите, то наверняка он сможет помочь. Главное помните, что в пещеру можно входить только по одному.

— Я уже узнал про нормальную ведьму на северо-востоке от Проклятых земель, — снова соврал я. — Не хочу рисковать с подозрительным драконом. Кто знает, что у него в башке?

— Ну это да… — согласно кивнула амазонка. — Из его пещеры мало кто выходит. Злобное чудовище.

Вот здорово! Эта дама посчитала, что ходячему скелету уже терять нечего, так что можно и рискнуть. Или решила для себя, что такими мослами дракон побрезгует. Я покосился на девушку, но та сидела уперев взгляд в стол и на поношение её учителя никак не отреагировала.

После ужина я хотел расспросить спутницу про её магию, но не успел, потому что она сразу попросила разрешить ей помедитировать, и после моего пожатия плечами уселась на кровати в позе лотоса и замерла.

А через несколько минут я понял, что про одно её заклинание кажется уже знаю. Просто бросил взгляд на спутницу и заметил, что она уже не сидит на кровати, а не меняя позы взлетела над ней. Невысоко, сантиметров на десять. Но все равно сомнений, что она именно левитирует, не было.

Сидеть вечер в комнате я не хотел, поэтому отправился в зал трактира, по доносящемуся шуму догадавшись, что там собралось несколько местных дам на пьянку. А мне стоило бы подзаправится после трудного дня. И пусть я не сражался, да и вообще почти ни черта не делал, но длительное ожидание в пещере неадекватного дракона само по себе способно расшатать нервы. И жизненной энергии у меня сегодня ушло не мало.

Дамы в тесном зале были весьма немолоды, так что вариант напоить одну до полусмерти и затащить в постель сразу отпал. Но я изобразил, что с интересом смотрю на их игру в кости, и меня пригласили присоединиться. Играли они на выпивку, так что я рисковал только потерей малой суммы за проигрыши. Главное стараться не выигрывать, потому что напиваться самому желания нет.

Сел я между двумя мощными бывшими воительницами, и к концу вечера был полон энергии. Ну и без нескольких рюмок крепкого бренди не обошлось.

А когда вернулся в комнату, Кейси уже спала, но сразу проснулась и потянула носом воздух. Ничего говорить не стала, но я сам произнес, просто чтобы не оставалось недосказанностей:

— Я же человек из другого мира, и мне нужна жизненная энергия. Вот и сижу рядом с гуляющими в трактире. Заправляюсь.

— Мне дед говорил, — хихикнула девушка, — что ты вампир. Но кровь не пьешь, а соблазняешь девиц и вытягиваешь из них жизненные силы.

Я мрачно кивнул и проворчал:

— Но сейчас только рядом сижу.

— Почему? — вскинулась девушка.

Я всмотрелся в удивленное лицо спутницы и только плечами пожал, пояснив:

— Именно для решения этой проблемы я и заключил договор с драконом. А он, получается, твой дед?

Девушка кивнула, а я рассказал про проклятье, потому что этот старый интриган не удосужился сообщить внучке, за каким чёртом я к нему явился.

А когда я закончил, девушка села на кровати, завернувшись в одеяло, причем я отметил, что она спит голой. И какого фига? Нет, у неё только один комплект одежды, но всё равно. Она в комнате с мужчиной, между прочим. Но ничего надумать не успел, потому что Кейси быстро произнесла:

— Сэр Дим! Я могу избавить вас от этого проклятья… заклинания.

— Что? — не сразу понял, что услышал, я. Ну да… Я пью редко, и спиртное на меня действует отупляюще. — А твой дед не будет против, что ты… не дожидаясь, пока я выполню свою часть договора, снимешь с меня проклятье? И ты можешь развеивать заклинания божественного уровня?

— Дед… учитель мне не запрещал, — пожала плечами девушка. — Так что я сама могу решать, что мне делать. Но я не могу развеять проклятье, как вы выразились. Однако я знаю очень сильное заклинание трансляции, поэтому могу перекинуть почти любое заклинание на кого-нибудь другого.

— Поясни, — потряс головой я, желая вот прям сейчас протрезветь. — И вообще, какие заклинания ты знаешь?

— Я учила четыре заклинания, потому что это требовалось для тренировки моих умений. Первое — левитация. Её могу наложить только на себя. Но знаю левитацию я ещё слабовато. Могу взлететь только на высоту своего роста, и ненадолго.

Я кивнул, внезапно подумав, что и это при весе в пятнадцать килограмм. Но всё равно. Левитация — это очень круто!

— Ещё я могу ударить холодом. И очень сильно. Но пока я ещё не до конца освоила управление. Могу очень сильно охладить сферический объем, диаметром двадцать пядей. Э-э-э… Диаметром три метра. И все предметы и любых живых существ, кто попадет в этот объем. Но создать охлажденную область я могу только очень близко к себе и не чаще, чем раз в сутки. Это заклинание на пределе моего запаса маны.

— А область поменьше? — заинтересовался я.

— Нет, пока только так, — покачала головой девушка. — Область на удалении до двадцати метров, и только одного размера. Ещё я могу наколдовать сопротивление магии, но пока тоже только на себя. И четвертое заклинание… Я могу наколдовать трансляцию — снять заклинание с кого-то и наложить его на другого.

— То есть, — попытался понять я. — Если вражеский колдун наложит на себя усиление, к примеру, то ты можешь забрать его себе.

— Именно так. Или снять что-то вредное с себя или союзника и наложить на противника.

— Любое заклинание?

— В идеале да. Но этому мне ещё долго учиться. Ты может не понимаешь, насколько это невероятное заклинание! При высоком уровне я смогу перенести на кого-то, допустим, заклинание, которое дает возможность существовать нежити. Раз, и ты больше не вампир. Правда, это чревато… Ты же тогда окончательно умрешь… Так что это я ерунду сморозила.

Я с удивлением смотрел на разошедшуюся девчонку, и отметил, что она даже забыла называть меня на «вы», и «сэром». А ещё у меня стали закрадываться мысли, что Кейси не просто так не закрыла дверь, когда мылась. Нет, никаких симптомов, что она попала под моё очарование вампира, не заметно. Но может у неё взвешенное решение оказаться со мной в постели? Вполне ожидаемо. Учеба учебой и аскетизм аскетизмом, но так и вся жизнь мимо пройдет.

Но если так, то зря. И по двум причинам. Первое то, что она кошмарно выглядит. А второе… Дракон мне прямо сказал, что будет очень недоволен такому развитию событий. И мне пора бы включать башку, а не кидаться на всех девушек. Мало мне проклятья, так ещё не хватало нажить врагом аж целого дракона.

А Кейси закончила:

— Я могу перекинуть твое проклятье на кого-нибудь другого. Только… желательно чтобы оно цели не навредило.

— Не беспокойся, — хмыкнул я. — Найду такую цель, которой не навредит.

Девушка улыбнулась и кивнула, а я решил узнать про неё побольше, раз уж мы так разболтались. А вопросов у меня немало.

— А ты получается, немножко дракон? — первым делом решил уточнить я.

— Нет, — помотала головой Кейси. — Я почти человек. Мой отец был шейни. А я уже почти человек.

— А шейни это?.. — вспомнил я, что дракон говорил что проклятье на меня наложил именно шейни.

— Давай я тебе расскажу всё сразу, — улыбнулась девушка. — Всё что знаю. А знаю я очень мало, потому что меня ещё не начинали нормально учить. Никаких тайн мироздания.

— Давай, — согласился я.

— С древних времен в этом мире жили дайлиали. Очень великие колдуны. Они создали этот континент в его необычном виде. У них были государства, и они воевали друг с другом. Для каких-то целей сюда переселили помощников. Людей, и не только. Дайлиали — это духи, но они могут создавать для себя тела, в том числе и человеческие. Они создавали семьи с людьми, и так к людям пришла магия. Сейчас дайлиали осталось очень мало, и они почти не вмешиваются в жизнь людей. Но иногда создают себе человеческие тела. От союза дайлиали и человека рождаются шейни. Они люди, но с очень необычными умениями. А вот их дети уже мало отличаются от обычных людей. Ну разве что способностями к магии, как у меня.

— Более-менее понятно, — кивнул я. — А чем дракон всё-таки отличается от остальных дайлиали?

— Мой дед и есть дайлиали. Он мог сделать себе любое тело. Сделал тело человека, оборотня в дракона.

— Зачем именно оборотня?

— Потому что драконы очень сильные животные.

— Животные? — удивился я.

— Да, драконы это хоть и почти разумные, но животные. Люди бывают оборотнями в волков, как в Салаце, или вообще в кучу зверей, как в Шаньшане. А мой дед сделал себе тело оборотня в дракона.

— А какое отношение он имеет к амазонкам? — спросил я.

— Какое? Да он их создал! — вскинулась Кейси. — Дал людям рецепты зелий, развивающих тело. Именно женское тело и…

Тут девушка уставилась на меня испуганным взглядом и прошептала:

— Дим! Забудь, что я рассказала про деда. Это то, что я не должна была рассказывать.

— Ладно, — пожал плечами я.