Один в поле...

Глава 33

И вот снова вечер и вновь все собираются у меня дома для очередного мозгового штурма. Кажется — формируется новая традиция. Не просто посиделки по вечерам, а еще и производственное совещание. Дождавшись прихода Рыжиков и Дани-Ани мы вновь уселись за стол. Я взял слово первым.

— Вы все, наверное, понимаете, что мы все сейчас живем за счет того, что нам оставили наши родители. Не в том смысле, что вот именно наши, а более общо… Вообще — все умершие. Старый мир, так сказать.

— Мы поняли, Шиша. Можешь не объяснять, — перебил меня Даня.

— Вот и хорошо, — чуть свободнее вздохнул я. — Так вот, мы живем пока за счет остатков старого мира. Нам оставили много. Невероятно много! И проедать это наследие мы будем, пожалуй, еще не одно столетие.

— Прям таки столетия? — не поверил Антон.

— Именно, — подтвердил я. — Я к этому и веду. Что-то, например металл, который можно пустить на переплавку действительно не кончится и через сотни лет. А что-то кончилось уже сейчас и его не восстановить. Как тот же интернет и сотовую связь. Нет, теоретически еще можно, но… Нет, никак… Если только местную локальную сеть забабахать.

— То есть, можно починить интернет? — уцепился за последние слова Рыжик.

— Теоретически. Поставить несколько компов помощнее как сервера, роутер подключить и вайфаем раздавать. Или провода протянуть. Вот только это будет огрызок от того старого интернета… Крохотный сегмент.

— Но у других-то и этого нет! Вот было бы здорово…

— Нет! — довольно резко перебил я размечтавшегося Антона. — Мы не будем этим заниматься. Возни и усилий выше крыши, а выхлопа, как такового, и нет. Да и не это главное. Что ты будешь делать с этой восстановленной микро-сетью когда закончится топливо на заправках и генераторы встанут и электричества больше не будет? Что ты станешь делать с этими компами и всем остальным?

— Так это когда еще будет то…

— Скоро. Год, два… Вряд ли больше. Как раз столько времени ты будешь возрождать свою микро-сеть. Все закончишь и поймешь, что она уже без надобности. Ибо без электричества это просто груда металла.

— Целый год! А то и два. Это же уйма времени…

— Антон, заткнись пожалуйста, — досадливо сморщившись, словно сожрал целый ящик лимонов, перебил я его.

— О том, что будет через год — нужно начинать думать уже сейчас, — негромко проговорила Настя.

— Вот именно! — подтвердил я, с благодарностью глянув на девочку. Блин, да она в девять понимает куда больше, чем вот этот условно-взрослый.

— Это понятн, — согласился Даня — но ты начал что-то говорить и отвлекся.

— Да. Точно. Я говорю, что чего-то хватит на столетия, чего-то уже нет сейчас. А что-то начнет исчезать довольно скоро. То же горючее и продукты в магазинах. А нового не будет. Если только мы сами его не создадим.

— Горючее? — не поверил Даня.

— Именно об этом я хочу с вами поговорить. Продукты мы сможем сами произвести. Есть семена, есть картошка — вырастим и соберем урожай. Работы будет много, и тяжелой, но зато на следующую зиму мы будем с продуктами, в отличии от тех, кто этим не озаботится.

— Или если никто не придет и не отберет наш урожай… — недовольно буркнул Рыжик.

— Разумное замечание, — вынужден был согласиться я. — Но пока не то, что урожая нет, еще и садить не начинали. Будет урожай — будем решать и как защитить. Это тактика. Мы пока говорим про стратегию.

— Ты про горючее хотел что-то сказать, — напомнил Даня.

— Да. Горючее. Бензин мы сделать сами не сможем… Хотя не знаю, вроде там не очень сложный процесс. Вон в Чечне в девяностые незаконно врезались в нефтепровод и сами бензин варили. Кустарно… Но, все равно. Это не наш случай. Для этого нужна сама нефть. А ее нужно добывать. Так что этот вариант отпадает.

— И что остается? Дрова? Сделать свою электростанцию на дровах? — допытывался дотошный Даня.

— Практически. Электростанцию нам не потянуть. Даже маленькую. Да и не делают их на дровах. Насколько я понимаю — там нужна постоянная температура. А на дровах такое проблематично изобразить. Вот на газу, да. На угле уже сложнее… Впрочем, неважно. Есть вариант попроще. Существуют газогенераторы на дровах. Ну не только на дровах, там всё что горит пойдет. Хоть шишками топи.

— А где его взять?

— Вот именно об этом я и хотел с вами поговорить. Где достать такой газогенератор — я не знаю. И вы, скорее всего — тоже. Но он, вроде, не особо сложен в изготовлении. И, если бы нам удалось сделать его самим, проблема электропитания ушла бы в разряд решенных. Лес-то вон рядом.

— Самим? А ты умеешь их делать? — скептически хмыкнул Рыжик.

— Нет, не умею, — спокойно ответил я, — но не боюсь попробовать. Если что из деталей понадобиться — можно будет достать в городе.

— А что именно нужно-то? — спросила до сих пор молча сидевшая с краешку Малинка.

— Вот именно к этому я и веду. Чтобы знать, что нам понадобиться, нужно знать как делать. А мы не знаем.

— Нужна схема, — догадался Даня. — Инструкция… Техдокументация.

— Именно, — подтвердил я. — У меня была надежда найти что-нибудь подходящее в библиотеке на втором этаже магазина, но увы. Там чисто художественная библиотека.

— Значит нам нужна техническая библиотека, — сделал логический вывод юный эрудит.

— И с этим не поспоришь, — вновь согласился я.

— А где могут быть чисто технические библиотеки? — спросил словно бы самого себя Даня.

— П'и заводах, — подала голос его сестренка.

— А ведь точно! — воодушевился Даня. — Конечно, в библиотеке при заводе будет и художественная литература, но техническая там должна быть точно!

— Это если при заводе вообще есть библиотека, — хмыкнул я недоверчиво, но с надеждой, — сейчас библиотеки не в почете. Все в интернете… Всё на компах.

— Ну да… - задумался Даня. — Но на Стальмосте библиотека была! Причем большая. Правда давно. Сейчас — не знаю.

— Давно это когда?

— Ну-у-у… Еще до моего рождения. У меня папа туда маленьким бегал. Еще в девяностых наверно. Бабушка на Стальмосте работала, а он маленький еще был, но в библиотеку был записан.

— Гм… А сейчас там библиотека есть? И где вообще ваш Стальмост?

— Так напротив Левашово же. Сразу через железку. А библиотека… Не знаю. Может и нет. Но такую большую списывать? Куда книги девать? Там их тысячи… Выкидывать? Да и если художественные все с телефонов читали, то техническая литература должна была остаться… Я думаю есть там библиотека.

— Напротив Левашово? — насторожился я — через железку? Гм… А кто его контролирует?

— Я не знаю, — растерялся Даня. — Да что там контролировать-то? Магазина продовольственного там не было, только заводская столовая. Кабинеты в заводоуправлении? И что там интересного может быть?

— Герцог его контролирует, — негромко сказала Ира. — Сам завод ему, понятно, не интересен. И кабинеты тоже. Но там есть довольно большое овощехранилище для заводской столовой как раз. Вот на него он лапу и наложил. Но охраняет его от силы пара пацанов. Самых мелких и затюканных. И без оружия считай.

— Гм… Это, конечно, меняет дело, но… Мы вчера ночью уже нашумели на территории Герцога. Причем — грязно нашумели, не подчистив хвосты. И там уже знают кто похозяйничал на их поляне. Я и так на взводе, все жду, что они на разборки заявятся.

— Думаешь — приедут? — забеспокоился Даня.

— Да запросто! Это же такой плевок им в душу. На их территории свои мутки крутить.

— И что теперь делать?

— Ничего, — пожал я плечами. — Просто быть готовыми к отпору. Главное не дать себя врасплох застать. Как приедут — встретить с ружьем и выйти к ним насчет побазарить. Если они изначально на драку настроены — то стрелять, а если просто понты гнуть — то отбрехаюсь.

— Да, ты тогда с Гвоздевскими классно все разрулил… Кстати, может с ними поговорить? Чтоб они нам с Герцогом помогли?

— Нет! — довольно резко ответил я. — Пока мы общались как, пусть и не равные по силе, но равные по статусу. А стоит что-то у них попросить — и все! Ни о каких равноправных переговорах и речи не будет идти. Со слабаками не принято считаться. Пойдем под Гвоздя. И, я не уверен, что это лучшее решение.

— Ну да. Наверное.

— Так, что на Стальмост мы пока не полезем. Не стоит дергать за усы и без того злого тигра. Но на будущее будем иметь это место в виду. Вряд ли Герцога и его прихлебателей заинтересует библиотека. Тем паче — техническая. Не тот контингент.

— Это да. А что делать будем?

— Пока ничего. Я же говорю — это не срочно. Год или два у нас есть. Затягивать не стоит, но и торопиться не следует. Подождем подходящего случая. А пока… Мы про сельское хозяйство говорили. У нас вон Настя рассаду уже посадила. Вам бы тоже стоило бы этим заняться.

— А мы… Не умеем… — признался Даня, переглянувшись с сестрой. Рыжики тоже согласно закивали головами.

— Ничего страшного. Настя вам поможет. Она умеет. — Блин, неплохо получается: Настя самая толковая тут, вот пусть и покомандует. Пусть все привыкают, что она может руководить более старшими парнями. — Она вам расскажет, как и что. А садить придется много. Очень много. Столько, сколько сможем земли вскопать по весне.

— Да, это понятно.

— Конечно.

— Вот и отлично. Ну а пока… Малинка, держи. Это тебе, — я протянул ей небольшие, изящные, женские зимние сапожки. Из вещей матери Альберта. А то эта розоволосая всё щеголяет в разваливающихся кроссовках. Сапожки может ей и великоваты чуть-чуть будут, но зато теплые и красивые. Женщины такие любят. Вон как глаза заблестели.

— Я сейчас… - первой сориентировалась Настена и, упорхнув в свой закуток, вынесла оттуда шикарный деревянный гребень. Не пластмассовую дешевую поделку, а настоящий такой. Видно что с историей. — Ира, это тебе…

Ну а дальше все пошло по уже раз проторенной дорожке. И Рыжики метнувшись до дому притащили какие-то подарки. Антон подарил ей толстовку явно со своего плеча, а мелкий Алька небольшого, но крайне симпатичного плюшевого зайца. И Андрей, покопавшись в груде телефонов, выделил новенькой один из двух айфонов. От души, можно сказать, оторвал. И Ева притащила какие-то свои бусики. И Даня с Аней, помнящие как их самих не так давно принимали, тоже притащили какой-то особо мягкий и нежный теплый плед и подушку-обнимашку в форме забавного цилиндрического рыжего кота.

Ира все время повторяла: «Спасибо, спасибо огромное», а под конец не выдержала и расплакалась. Ее тут же кинулись утешать, но я всех разогнал. Ей нужно было выплакаться, это-то я прекрасно понимал. Так что просто погладил ее по голове как маленькую девочку и, как мог, тепло сказал:

— Всё будет хорошо. Все закончилось. Ты теперь не одна. - аНчто девочка разрыдалась только пуще прежнего и уткнулась мне в грудь, уцепившись за одежду.

Я не стал отрывать ее от себя. Наоборот, молча приобнял за плечи и гладил по голове, шепча какую-то успокаивающую чушь. Слезы — это нормально. Это приемлемый выход копившемуся в ней напряжению. Пусть поплачет.

И действительно, постепенно девочка утихла, уткнувшись мне в грудь и только изредка всхлипывала. Остальные ребята толпились рядом, не зная чем помочь. Я глазами выразительно показал на телевизор. Настя, умница — первая сообразила и засуетилась, включая его и выбирая диск с фильмом. Уже скоро тишину в комнате разбил голос неунывающего Джека-Воробья. Дети рассаживались перед экраном, переговариваясь шепотом.

Вскоре происходящее на экране действительно увлекло мелких и на Малинку перестали обращать внимание. Да и сама она отлипла от меня и, вытирая глаза рукавом толстовки, с интересом косилась на экран. Ну да. Когда она в последний раз телевизор смотрела-то? Еще до беды наверное. И, пусть даже тогда она не особо его и смотрела-то, но потеряв саму возможность в любой момент щелкнуть кнопкой и включить его, начинаешь ценить утерянное.

А дальше вечер покатился по накатанной колее. Фильм, вечерний чай с вареньем, рисование и так далее. Иру быстро научили своей методике отправки сообщений в одной комнате с помощью скриншотов и блютуза. Девочка искренне заинтересовалась. Все-таки переписка в телефоне с картиночками и видосиками была очень важна для этого поколения. Они не представляли своей жизни без этих гаджетов.

Спать расходились не то бы за полночь, но уже вполне по темному. Впрочем, темнело ещё довольно рано, так что это не показатель. Но десятый час был точно. Пока я провожал с ружьем наизготовку сначала Рыжиков, а затем и Даню с сестрой до их домов, Ира успела обжить выделенное ей место на печке. И, когда я вернулся домой — уже крепко спала, обнимая подаренного ей кота-подушку. Немудрено. Вымоталась девочка. Я же думал, что не усну всю ночь. Беспокойство по поводу возможного ответа Герцога грызло мне душу. Но… Стоило мне прилечь (поверх одеяла, не раздеваясь, лишь сняв обувь и прислонив ружье к стене у изголовья кровати), как меня тут же вырубило. Словно в омут затянуло в сон. Ну так и у меня денек нервный выдался.

Слава богу, но ночь прошла спокойно. Никто не приезжал громить нас. Никто не швырял камни в окно. Все было спокойно. Мне даже стало малость неловко своего помятого вида (все-таки спать не раздеваясь была далеко не лучшая идея), но это уже мелочи. Так что настроение с утра у меня было более-менее добродушное, когда к нам в дом заскочил младший Рыжик.

— Дядя Шиша, а там к нам тетя пришла.

— Какая «тетя»? — насторожился я.

— Большая, — исчерпывающе ответил пятилетний Алька.

— Прям большая-большая? — не поверил я ему.

— Ага, — истово закивал мелкий. — Вот такая… Даже больше тебя.

— И что она сейчас делает?

— Они с Антоном у нас сидят, чай пьют и разговаривают. А меня Антон за тобой послал.

— Ну пойдем, посмотрим, что там за тетя такая, — сказал я поднимаясь и подхватывая ружье.

В душе робко затеплилась надежда, неужели, выжил кто-то действительно взрослый? Это было бы… Здорово. Я, окруженный со всех сторон детьми, все острее и острее чувствовал свое одиночество. С детьми было интересно. С ними никогда не бывало скучно. Вот только понимания с ними полноценного не получалось. Им, порой, были непонятны мои шутки, они не знали почти ничего из того, что мне казалось само собой разумеющимся… А ведь это еще были лучшие из детей! Эрудированный Даня, или не по годам рассудительная Настя. Боюсь представить, как бы я на постоянку общался с шантрапой Герцога или с деревенскими «колхозанами» Гвоздя. Брр…

До бывшего домика стариков, где сейчас обитали Рыжики, мы дошли пешком. Чего тут идти-то? Все мы рядом живем. И действительно, у Антона в гостях сидела тетя… Большая. По крайней мере, когда когда она встала — оказалась на целую голову выше меня! Ого… Это сколько же у нее рост-то? Под два метра? Нет, наверное, все же поменьше. Метр девяносто может… Но все равно — впечатляет. До сих пор, если не считать разговора с Кабаном из бригады Гвоздя, я общался только с малышами. А тут… Явно старше меня. Но ненамного. Лет пятнадцать-шестнадцать. Ростом она, может быть, и сбивает с толку, а вот лицо выдает ее с потрохами. Девочка еще… Молодая. Ребенок.

— С добрым утром! — первым поздоровался я, протягивая руку для мужского рукопожатия (не знаю, что на меня нашло, но я нутром почуял, что тут надо именно так) и представился, — Шиша. Старший тут на Малиновке.

— Эльба, — крепко, по мужски пожала руку девушка.

— Эльба??? — переспросил я.

— Ну да, — чуть смутилась девочка — прозвище.

— Любите историю? — нейтрально спрашиваю я.

— Да нет. Это не из истории, — еще больше смутилась гостья, — это сокращенно от ЭЛЬфелева БАшня.

— Эйфелева, — автоматически поправляю ее.

— Да нет же… Это в Париже — Эйфелева. А я — Эльфелева… Меня Эля зовут.

— Понятно… - пробормотал я, стараясь не показать, как сильно по мне ударило это имя. Эля… Моя вина… Не уберег, не справился… — ну а Башня и так понятно, — я еще раз смерил взглядом богатырский рост девушки.

— Ну да, — подтверждая, кивнула головой та. — Хотя можно и по другому прозвище расшифровать, — я молча смотрел на нее, ожидая продолжения, и она призналась. — Можно читать от имени-фамилии. Эля Баранова.

— Да, так звучит намного осмысленней — согласился я и, прекращая светские расшаркивания, спрашиваю, — так что уважаемая Эльба ищет у нас в поселке?