Одиночка. Том IV

Глава 16

Василий подкатил на своём авто ровно через семь минут. Остановился, вышел из машины и уставился на груду тел у забора с таким лицом, словно видел это каждый день. Чогот, увидев «друга», рванул к нему на бешеной скорости, а вот «друг» такого не оценил.

— УБЕРИ ЭТО!

Василий, вжавшись в машину, заметно побледнел. А Шарик, который… ну, теперь был размером с мастифа, лёг перед ним, положил массивную голову на его ботинок и издал звук, похожий на довольное урчание турбины. Вася, опомнившись и оценив все риски, осторожно погладил его по спине.

Успокоился, в общем, моментально.

— Опять курьеров смёл? — более равнодушно спросил Вася, когда я подошёл к машине.

— Не курьеров. Гонцов от моего дяди.

— Дяди⁈ Гонцов⁈ Ты мне что-то хочешь рассказать⁈

— Ага, — устало ответил я. — В общем, я, — протянул ему руку, — Александр Громов. Наследник Громовых и всё в том же духе. Моя семья хочет мне смерти, а именно — дядя, вот я тут и… чуть-чуть намусорил.

Васина реакция меня очень порадовала, ибо вопросов не было. Кроме:

— Куда едем, господин Громов? — спросил, как только мы сели в машину.

— Бар «Уголок». Там я назначил встречу Крогу и моей любимой лейтенантше.

— В одно время? — Вася поднял бровь, виртуозно объезжая яму.

— А то. Пусть пообщаются. Культурно, за чашкой кофе.

Мы ехали молча. Вася, кажется, переваривал новости, изредка поглядывая на Чогота, который, свернувшись на заднем сиденье, напоминал странную дышащую адскую горку. «Уголок» встретил нас тусклым утренним светом и запахом свежемолотого кофе. Я выбрал столик в углу: спиной к стене, лицом ко входу. Первой, как и ожидалось, пришла Васильева. В своей типичной форме, взгляд выспавшийся, лицо бледноватое. Увидев меня, она лишь кивнула и, не спрашивая, взяла со стойки двойной эспрессо.

— Лейтенант, — начал я, когда она села. — Поздравляю. Тебе выпала честь расследовать нападение на особо ценного охотника. Причём проблема внутри семьи. Я хочу содействия от Новгородского «ОГО». На то время, пока я здесь.

Она не моргнув глазом сделала глоток.

— И вам, Александр, доброе утро, — недовольно сказала она, поставив чашку. — Значит, Войнов — это…

— Да, это была моя временная личина, по соображениям безопасности. Теперь она снята.

— Понятно, — она достала блокнот. — Мотивы нападения?

— Семейные разборки. Дядюшка хочет наследства. В лице меня. Точнее, моей смерти, чтобы наследство перешло в другие руки. Мне нужно, чтобы вы сделали официальный запрос, а также подтвердили, что я жив, никуда не пропал и так далее.

В этот момент дверь открылась, впустив широкую тень. Крог вошёл, как входит в трактир танк: спокойно, уверенно, сдвигая пространство вокруг. Его взгляд скользнул по Васильевой, остановился на мне. Он подошёл и тяжело опустился на свободный стул.

— Громов, чтобы ты понимал, я в такое время обычно сплю, — произнёс он хриплым баритоном. — А она здесь для чего?

— Вы оба сейчас интересны мне, — сказал я, наслаждаясь моментом. — Анна Петровна будет копать в сторону моего милого дядюшки с официальной стороны. А вы, Дмитрий, — я посмотрел на гиганта, — нужны мне как временная сторона.

Васильева подняла бровь.

— Временная сторона? В смысле⁈

— Я собираюсь восстановить свой особняк, который не так давно был сожжён, и в некотором роде я нуждаюсь во временной крыше над головой.

Крог медленно кивнул. Васильева же смерила меня долгим взглядом, в котором читались профессиональное раздражение и смутное понимание, что игра пошла по новым, непривычно крутым правилам.

— В общем, Дмитрий, — повернулся к дворянину. — После вчерашнего инцидента Волковы объявят на меня охоту, — я заметил вопросительный взгляд Васильевой, но не стал пояснять. — Если учесть, что в скором времени они сильно ослабнут, в твою сторону они даже не посмотрят.

— Допустим, — кивнул Крог. — Мне это зачем⁈

— Пока я в Новгороде, две «зоны» отдаю под твою реализацию — на то время, пока твой особняк — моё пристанище. После — ещё два месяца без процента.

— Выгодно, очень выгодно, — кивнул тот. — А твоя семья? Я уже слышал, что произошло сегодня.

— Если учесть, что Васильева прямо сегодня же начнёт официальное дело, делать запросы, регистрировать и так далее, то мой дядя в открытую не полезет. А если нападёт на твой дом, то уверяю: жертв будет мало среди твоих. И, опять же, я всё компенсирую. Тем более Савелий не рискнёт напасть на тебя, в этом я убежден.

Именно в этот момент в кармане зажужжал телефон. Незнакомый номер, но код города, где располагалась главная резиденция рода. Я показал на пальце жест ожидания собеседникам и поднёс трубку к уху.

— Александр Сергеевич, — раздался спокойный голос, в котором узнавались нотки возраста и безграничной уверенности. — Говорит Леонид Аркадьевич Ус. Прошу прощения за столь ранний звонок.

Я на секунду закрыл глаза, вспоминая, где я слышал эту фамилию.

Ах да… Начальник службы безопасности рода. Человек-легенда, серый кардинал Громовых, который, по слухам, пережил трёх глав семьи — и ни одной попытки смещения. Он звонил лично. Это было… значимо.

— Леонид Аркадьевич, — ответил я, сохраняя нейтралитет. — Неожиданно.

— Осмелюсь предположить, что последние события тоже были для вас неожиданными, — сказал он, и в его голосе сквозил намёк на понимание всей ситуации. — Я слышал о том, как вы громогласно объявили о своём возвращении. Красиво. Ваш отец…

— Сегодня утром на меня напали наёмники Самойлова. Местного дворянина. Разумеется, по наводке Савелия. Сами понимаете, что будет дальше.

— Хм… Грубо. Непрофессионально. Савелий Андреевич позволил эмоциям взять верх над здравым смыслом.

— Позволил, — сухо согласился я. — Поэтому не вижу смысла в нашем…

— Александр Сергеевич, — перебил меня он. — Я звоню не от его имени. Я звоню от имени Рода. От имени его безопасности и стабильности. То, что происходит, — это раковая опухоль. Её нужно иссечь, пока она не метастазировала. Вы нужны здесь. В логове зверя, если хотите. Под нашей защитой.

— Ваша защита всё это время почему-то не мешала дяде утопать в криминале и растратах средств Громовых, — заметил я, наблюдая, как Крог делает вид, что изучает меню, а Васильева пьёт кофе, глядя в окно.

Оба, несомненно, слушали каждое слово.

— Моя задача реагировать на угрозу внешнюю, а не внутреннюю, — без тени смущения парировал Ус. — Но на данный момент ситуация изменилась. Вы — законный наследник, на которого совершено нападение. Родовая безопасность обязана ответить. Здесь, под нашим крылом, вы сможете действовать. Легально. Без необходимости прятаться за псевдонимами и отбиваться от дешёвых наёмников в заброшенных посёлках.

Он предлагал не просто крышу. Он предлагал легитимность, ресурсы и право на ответный удар. Это было опасно. Это могло быть ловушкой. Но это также было единственным способом бить по Савелию не как по бандиту, а как по члену Совета Рода, нарушившему внутренние законы.

— Лично ваша безопасность будет моей прямой ответственностью, — продолжил Леонид Аркадьевич. — Вы получите свою команду из людей, проверенных мной лично. И полный карт-бланш на внутреннее расследование деятельности Савелия Андреевича. Мы заинтересованы в очищении дома не меньше вашего.

Это была красивая картинка: возвращение в фамильную резиденцию под охраной личных гвардейцев Уса, разборки с дядюшкой в залах, украшенных портретами предков, с соблюдением всех бюрократических формальностей Совета. Но это была картинка, а не моя жизнь.

— Леонид Аркадьевич, — сказал я, следя за тем, как Васильева делает вторую пометку в блокноте. — Я не вернусь в Петрозаводск. Не сейчас. Здесь у меня началась интересная партия, и сходить с поля я не намерен. Вы говорите о легитимности и ресурсах. Прекрасно. Пусть эти ресурсы работают на меня здесь. Первое: немедленно, сегодня, начать полную реконструкцию и восстановление моего особняка в Новгороде.

— Но…

— Я понимаю, что он здесь, а вы — там. Но это моя собственность, и она должна стать неприступной резиденцией. Финансы, архитекторы, рабочие — всё из родовых фондов, под вашим контролем. Доступ у меня есть. Деньги — тоже.

— Допустим, но… — замялся начальник СБ. — Александр Сергеевич, почему бы вам…

— Второе: вам нужно быть здесь. В Новгороде. Ваша прямая ответственность за мою безопасность, как вы сказали, требует вашего физического присутствия. Организуйте временный штаб, перебросьте необходимую часть вашей команды. Я не хочу видеть бумажные отчёты из тысячекилометровой дальности.

На другой стороне линии возникла короткая, но ощутимая пауза. Ус, вероятно, просчитывал варианты. Его голос, когда он ответил, сохранил спокойную уверенность, но в нём теперь звучала тонкая струна уважения, возможно, даже одобрения.

— Оперативное восстановление особняка возможно. У нас есть контракты с местными подрядчиками, они могут быть мобилизованы в течение суток. Что касается моего присутствия… Это сложнее, но выполнимо. Я могу прибыть к концу недели с ключевыми специалистами. Однако, Александр Сергеевич, это создает риски. Концентрация внимания рода здесь может спровоцировать Савелия на более агрессивные действия в Новгороде.

— Это то, чего я и добиваюсь, — ответил я, чувствуя, как Крог бросил на меня тяжёлый оценивающий взгляд. — Пусть он агрессирует здесь, на моей новой территории, где каждый переулок мне знаком, где у меня уже есть… временные союзники. А вы и ваши люди будете здесь не как телохранители, а как оперативный штаб. Мы будем вести расследование его деятельности не из Петрозаводска, а прямо здесь, собирая улики на месте, перекрывая его местные схемы. Это будет быстрее и эффективнее. Если он решит атаковать — он атакует укреплённую позицию, а не меня в пути между городами.

Я услышал лёгкий, почти неразличимый звук: возможно, Ус постучал пальцем по столу или сделал заметку.

— Ваша стратегия имеет смысл. Она превращает ваше текущее положение из укрытия в штаб-квартиру. Я согласен. Реконструкция начинается сегодня. Моя команда будет в Новгороде через три дня. Я лично — через пять. Но учтите: это делает Новгород новой ареной нашего внутрисемейного конфликта. Городские власти, местные… структуры — всё это станет частью уравнения.

— Они уже часть уравнения, Леонид Аркадьевич, — сказал я. — И некоторые переменные в нём уже весьма кооперативны. Ваша задача — не менять уравнение, а дать мне законные инструменты для его решения. И, пожалуйста, привезите с собой хороший кофе. Тот, что здесь, больше напоминает напиток из обожжённых желудей.

На той стороне впервые возникло что-то похожее на короткий низкий смешок.

— Кофе будет. И инструменты. Держите линию, Александр Сергеевич. Мы начинаем работу.

Он повесил трубку. Я опустил телефон и встретился с двумя парами глаз. Васильева выглядела так, будто только что прослушала детальный план государственного переворота, который её коснется самым прямым образом. Крог медленно отложил меню.

— Значит, ты теперь не просто наследник в бегах, а наследник со штабом и строительной бригадой, — произнёс Дмитрий, его баритон наполнился новым, бизнесовым интересом.

— Типа того, — кивнул я. — Ус и его люди будут заниматься моей безопасностью и расследованием. Ваша зона ответственности — местный контекст и моя… интеграция. Два месяца «зон» по первоначальной договорённости остаются в силе. А что касается особняка — пока он не готов, ваш дом остаётся моей оперативной базой. И да, Анна Петровна, — я обратился к лейтенанту, которая уже допивала свой эспрессо, — теперь ваше официальное расследование будет иметь не только мое заявление, но и поддержку службы безопасности рода Громовых. Это должно упростить запросы и доступ к информации.

Васильева закрыла блокнот.

— Упростить или осложнить…

Савелий Андреевич Громов. Охотник С-ранга

Возвращение в Барнаул после всех московских круговертей было похоже на добровольное возвращение в камеру после прогулки. Самолет, стыковки, вечно забитый новосибирский трансфер — всё это Савелий проделал в состоянии глубокого молчаливого бешенства.

Тело после пункции и уколов отдавалось ноющей волной при каждом движении, будто внутри него вместо органов теперь находилась коллекция туго набитых синяков. Особенно любезно отзывалась поясница — старый приятель, который теперь, после клинических манипуляций, превратился в злобного садиста, вонзающего тупую иглу при каждом наклоне или попытке быстро сесть в машину.

В своем барнаульском доме, который теперь казался ему не крепостью, а просто более просторной версией той гудящей трубы из клиники, он пытался восстановить хотя бы видимость контроля. Но всё бесило.

Бесила пыль на полках, которую он заметил, прислонившись к стене после очередного спазма в спине. Бесил слишком яркий свет в гостиной. Бесил местный кот, который смотрел на него с философским равнодушием, будто видел все эти белковые бляшки насквозь и считал их личной проблемой хозяина.

Савелий Громов, Король Севера в своих владениях, чувствовал себя немощным раздражённым стариком, которого обманули на рынке.

И вот в этот миг идеального, сконцентрированного раздражения, когда он уже подумывал просто пнуть ногой дорогую вазу, чтобы хоть что-то в этом мире подчинилось его силе, раздался звонок.

Помощник. Голос «бедолаги» был теперь не осипшим от страха, а каким-то механически-отстранённым, будто человек уже перешёл все допустимые уровни стресса и теперь функционировал на базовых программах.

— Босс. Задача провалена. Полностью. Те наёмники, которых подослал Самойлов к вашему… к племяннику в Новгород. Их нашли сегодня утром. Все. Ликвидированы. Без шума, без лишних следов.

Савелий молчал, стиснув телефон так, что что-то треснуло в пятой точке. Поясница отозвалась новой волной боли, но он её уже не чувствовал. Он чувствовал только холодное, чистое понимание, которое пробивалось сквозь все слои абсурда, ярости и физического дискомфорта.

— Там уже подключился кто-то из «ОГО»…

— С… с… ка!

— Босс, — продолжил помощник уже без надежды, просто докладывая факты. — Похоже, ваш племянник… Он их ждал. Он знал, что они придут. И у него было всё подготовлено. Он как будто бы знал…

Савелий медленно опустился на стул, игнорируя пронзительный укол в спине.

В комнате стало тихо. Кот перестал смотреть с равнодушием и теперь наблюдал с осторожным интересом.

Его племянник был жив. Его племянник не был дураком. Его племянник был, возможно, такой же хищник, как и он сам, только выросший в другой части леса. И теперь этот лес начал подавать сигналы. Чёткие, безжалостные и очень, очень профессиональные. Савелий взял телефон, его голос был теперь не рыком, а низким, сдавленным, гулким звуком, будто из глубины пещеры.

— Докладывайте всё. Каждый шаг. Не вмешивайтесь. Смотрите и докладывайте. И наймите ещё одну группу. Для наблюдения за Самойловым. Чтобы он не начал указывать на нас…

Помощник что-то ещё пробормотал про «меры предосторожности» и «сигнальные контуры», но Савелий уже положил трубку. Звонок оставил после себя не гнев, а странную ледяную ясность. Всё встало на свои места. Московское шапито с врачами, которые тыкали в него иголками и смотрели с плохо скрываемым научным интересом: как на редкий экземпляр вымирающего вида. Раздражение от пыли и кота. Это было не бессилие. Это было отвлечение.

Пока его дёргали и просвечивали, пока он сам себя жалел и злился на собственную спину, настоящая игра шла в тысяче километров отсюда. И вёл её, как оказалось, очень способный мальчишка.

Мысль была одновременно унизительной и восхитительной. Он потратил годы, чтобы оградить семью, построить между ними и своим миром непроницаемую стену. А оказалось, что за стеной не тепличный сад, а… другой участок того же леса. Его племянник не просто выжил. Он сделал это настолько чисто и профессионально, что даже его, Громова, наёмники выглядели неуклюжими школьниками.

Савелий встал, на этот раз не обратив внимания на прострел. Он подошёл к окну, глядя на тусклые огни спального района. Его лицо, искажённое гримасой боли и ярости, постепенно расслабилось. В уголках губ заплыла тяжёлая, почти физическая усталость, но в глазах зажёгся знакомый острый огонек.

Азарт. К нему вернулся вкус. Охота, которая внезапно перестала быть рутиной по отстрелу назойливых шакалов! Он обрёл настоящего противника. Пусть даже противник этот был плотью от плоти его.

Он позвал кота. Тот после минутного раздумья подошёл, потеревшись об его голенище.

— Что, почуял, что старый хозяин снова в строю? Или просто жрать просишь? — мысленно поинтересовался Савелий, наваливая в миску корм.

Действия были простыми, бытовыми, но теперь они наполнились новым смыслом. Каждая мысль раскручивалась дальше. Самойлов. Его надо было держать на коротком поводке, а лучше — в изоляторе.

Новгород. Туда нельзя было лезть в лоб, но нужно было понять всё. Как мальчик жил, с кем общался, где учился. Не для того, чтобы нажать. Пока.

Для того, чтобы составить портрет. Оценить масштаб и амбиции. Савелий взял свой телефон и набрал номер, известный меньше чем пяти людям на свете.

— Запускаем «Тень». Объект — Новгород, мой племянник. Максимальная глубина, нулевой контакт. Мне нужна вся его жизнь, по минутам. Ясно? Мальчик вышел на тропу войны. Пора изучать его мотивацию.

Кот, громко хрустя гранулами, смотрел на него одним глазом. Казалось, он одобрял.

Дальше: https://author.today/reader/563945