Операция: Норвегия

- 13 -

- Я, блядь, понятия не имею, сержант.

Тролль упал лицом вниз, растянувшись во весь рост вдоль набережной. С близкого расстояния сходство с гориллой было еще более заметным, и Бэнксу вспомнился Конг после его падения с Эмпайр-Стейт-Билдинг. Хайнд, похоже, уловил ту же мысль.

- Это не красота сразила зверя... а большая игла в его яйцах. Может, попробовать его переместить, отнести в теплое место?

- Учитывая, где он провел последние семьдесят лет, я не думаю, что ему есть дело до холода, сержант. К тому же, для этого понадобится чертов кран. Все, что я могу придумать - это держать его под наркотиками и надеяться, что у капитана того судна с грузом будет хорошая идея.

- Кстати, - ответил Хайнд. - Я тоже думал. У нас нет телефона, но может, мы могли бы запустить сигнал? У нас здесь достаточно хлама, чтобы его сжечь, и по крайней мере это позволило бы проходящим мимо людям узнать, что мы здесь.

- Мне кажется, это хороший план. Попроси Вигго помочь тебе. Мне понадобится Дэвис, чтобы присмотреть за Уилкинсом и этим большим болваном.

Хайнд задал последний вопрос, прежде чем отвернуться.

- Ты действительно думаешь, что это можно исправить? Я понимаю, он солдат, и мы все видели, как он отреагировал на твой приказ. Но как кто-то может оправиться от такого?

Бэнкс не ответил, но ему сразу пришел в голову тот же ответ, который он уже давал.

Я, блядь, понятия не имею.

Он оставил Хайнда и Виггинса заниматься разведением костра на набережной и зашел в хижину, где Дэвис проверял состояние Уилкинса.

- Парень все еще без сознания, капитан, - сказал Дэвис. - Он проспал все это чертово дело.

- Будем надеяться, что мы сможем удержать этого большого ублюдка в таком же состоянии.

- Я не знаю, как это сделать, капитан, - сказал рядовой. - Существует формула для седативных средств, основанная на весе тела, кровяном давлении и нескольких других факторах. Но я даже не знаю, как эта штука жива. У него нет ощутимого пульса, не слышно сердцебиения, он только дышит. Насколько я понимаю, все, что мы делаем, - это медленно убиваем его.

- Просто сделай все, что в твоих силах, парень, - сказал Бэнкс. - Мы пригласим эксперта, как только сможем.

- Есть эксперты в этой области?

- Ну, раньше были. Все, что мы можем сделать, - это надеяться, что где-то есть еще кто-то, кто знает, как с ним обращаться.

Бэнкс не сказал этого, но уже сомневался в своем решении; он слышал упрек полковника даже сейчас.

- Я сказал "продезинфицировать", а не уход за ребенком

Единственный ответ, который он мог дать, - это то, что он не имел ни малейшего представления, как "продезинфицировать" эту штуку на пристани; сбросить на него гору камней не помогло, как и залп из пяти винтовок. Если тролль проснется, у Бэнкса может появиться шанс попробовать что-то еще, например, идею Виггинса использовать заряд C4, чтобы взорвать его на куски. Возвращаясь, чтобы помочь разжечь костер, он надеялся, что это решение будет принято без его участия.

Они построили огромный костер на конце небольшой пристани, сложив все, что могло гореть: стулья, столы, постельные принадлежности, кроватки и шкафы, и использовали немного бумаги, которую смогли спасти из старых картотечных шкафов, чтобы разжечь огонь. Единственное, что они оставили, была складная кровать больничного типа, на которой они уложили Уилкинса, все еще без сознания, у костра внутри.

Бэнкс все время внимательно наблюдал за упавшим троллем, но тот не подавал никаких признаков движения, никаких признаков жизни, кроме слабого, хриплого дыхания, которое можно было заметить, только подойдя вплотную; что было не особо рекомендуемо, так как его дыхание воняло. Бэнкс задался вопросом, не умирает ли он, не убили ли они его нечаянно дозой седативных, но не испытывал особого желания проверить эту теорию.

Не буди спящего тролля.

Все они съели простой завтрак из полевых пайков, а затем стояли вокруг костра, куря сигареты и выпивая кофе. Потом не оставалось ничего другого, как подкидывать дрова в огонь и ждать.

Виггинс оглянулся на лежащего тролля.

- Это совсем не судьба для старого солдата, - тихо сказал он.

- Я думал, ты был за то, чтобы взорвать его C4? - ответил Хайнд.

- Да, но это было до того, как я увидел, как он реагирует на приказы капитана. Он солдат, это точно... или, по крайней мере, был им. Сделайте мне одолжение, парни, не позволяйте никаким дуракам проводить на мне эксперименты.

- Единственная причина, по которой кто-то захочет это сделать, - это чтобы узнать, как столько дерьма может сосредоточиться в одном человеке, - ответил Хайнд.

- Да, и как этот самый человек умудряется так часто трахать твою жену, что ты даже не замечаешь.

За это Виггинс получил затрещину, но этот обмен репликами поднял настроение, и Бэнкс почувствовал, как что-то внутри него расслабилось, чего он даже не замечал. Они еще не были дома и не были в безопасности, но он вывел команду живой с холмов, и они поймали в ловушку и схватили зверя, который угрожал им. Он наконец-то начал чувствовать себя лучше по поводу этой миссии.

- Итак, что мы знаем о троллях? - спросил Дэвис.

- Не много, - признал Бэнкс. - И все это из сказок, "Три козленка" и прочего, что скрывается под старыми мостами.

- Думаешь, их больше? - спросил Хайнд. - Мы видели тех старых, вросших в скалу; наш взрыв освободил их? Они тоже бродят здесь?

Хорошее настроение Бэнкса испарилось так же быстро, как и появилось.

- Я не думал об этом; я думал, что они слишком старые, слишком холодные... слишком мертвые.

- Да, - сказал Виггинс, оглядываясь на лежащего тролля, - а я думал, что это чертовски невозможно. Ты такой же магнит для монстров, как и мы, Дэвис? Ну что ж, добро пожаловать в Отряд "S".

Остаток ночи они все стояли на страже, наблюдая за тропой на утесе, ожидая, что в любой момент на них может обрушиться новая атака. Но все оставалось тихо.

Когда наступил рассвет, стало видно судно с припасами, стоящее у устья фьорда.

Бэнкс отвез лодку обратно к фьорду, а Дэвис ухаживал за Уилкинсом на заднем сиденье. Это была сложная задача - спустить носилки с причала и уложить их на задние сиденья. Потребовались усилия всех четверых, чтобы удержать раненого солдата в горизонтальном положении. Парень начал приходить в себя как раз в тот момент, когда они готовились к отправлению.

- Мы уже приехали? - спросил он с едва заметной улыбкой. - Мне нужно пописать.

- Да, ну, нужно было подумать об этом до отправления, - сказал Виггинс со смехом. - Просто пописай там, где лежишь. Это согреет тебя во время поездки.

Бэнкс оставил Хайнда и Виггинса на причале с лежащим троллем и указанием не делать ничего глупого, а затем на полной скорости направился к судну снабжения.

Шкипер посмотрел через борт, когда они подплыли, и сразу понял ситуацию. Он дал знак Бэнксу повернуть к корме судна, где экипаж судна снабжения смог быстро поднять шлюпку на борт на палубу с откидной платформой.

Медик судна сразу же подошел, и экипаж быстро и осторожно поднял Уилкинса и перенес его через палубу в жилые помещения.

- Дэвис, - сказал Бэнкс, - пойди с парнем и проследи, чтобы о нем позаботились. Вернись через десять минут.

Он повернулся к капитану.

- У меня для вас есть история и просьба. Чертовски большая и чертовски тяжелая просьба.

- Троллей не существует, - повторял капитан, но Бэнкс видел сомнение в его глазах.

Он показал ему дневник, указав на соответствующие отрывки, и достал кусок плоти, который отстрелил у существа накануне вечером; теперь он стал твердым, как камень, но было ясно, что это часть живого существа.

Шкипер все еще не был убежден. В конце концов, потребовалась поездка на причал на лодке вместе с мужчиной, чтобы убедить его, что история Бэнкса не была какой-то изощренной шуткой за его счет.

Шкипер взглянул на лежащего на земле тролля, подошел достаточно близко, чтобы посмотреть ему в лицо, а затем быстро отступил от зловония его дыхания. Он пробормотал про себя.

- Это чертов тролль.

- Да, - ответил Бэнкс. - И это также британский солдат, который нуждается в нашей помощи. Вы поможете мне?

Шкипер снова посмотрел на тролля, затем на Бэнкса, прежде чем мрачно кивнуть, и они направились обратно к лодке. Выпив несколько кружек кофе с водкой, они позвонили как норвежским властям, так и полковнику в Лоссимуте.

Как и предполагал Бэнкс, полковник в основном сказал:

- Я послал вас туда для "дезинфекции", а не для поимки чертового тролля, - но, как и Бэнкс, он был прежде всего солдатом и в конце концов согласился, что для МакKаллума нужно сделать все, что возможно. - Может быть, умники что-то смогут сделать, а может быть, и нет. Но решение за норвежцами - вы находитесь на их территории.

Затем настала очередь капитана, и его просьба о помощи в этом деле вызвала, как предполагал Бэнкс, бурную деятельность на другом конце провода, за которой последовали приказы и указания.

Через почти час капитан наконец отвернулся от телефона и обратился к Бэнксу.

- Я наконец убедил их, что мы честны. Мы должны направиться в Тромсе, - сказал он. - Университет там будет ждать нашу доставку, хотя только ваш полковник убедил их, что это не розыгрыш. И у меня снова полковник на линии для разговора с вами

Бэнкс принял звонок, ожидая, что миссия закончилась и ему будет дан приказ вернуться домой, поэтому он был удивлен, получив задание.

- Возьми отряд и поезжай с МакKаллумом - ты будешь присматривать за ним. Мы заберем Уилкинса из Тромсе - в порту его будет ждать кто-то, кто отвезет его на самолет. Остальные отправятся в университет - просто чтобы убедиться, что старый солдат получит должный уход и с ним не будут обращаться как с каким-то уродом.

Им пришлось дождаться прилива, чтобы судно с грузами смогло подняться по фьорду в небольшую гавань у базы, а затем всем пришлось работать быстро. Они обмотали тролля крепкими цепями; потребовалось восемь человек, чтобы перевернуть его и закрепить цепи под ним, а затем прикрепили крюк к крану лодки, который скрипел и визжал от нагрузки, угрожая обрушиться под тяжестью. В конце концов, они использовали самую большую лебедку на лодке, чтобы перетащить МакKаллума через причал и на палубу с громким скрипом, как камень по металлу. Бэнкс увидел, как двое членов экипажа судна перекрестились при виде тролля, а еще один щелкнул пальцами - старинный обряд защиты от зла, который он видел только однажды в отдаленной деревне в Шотландском нагорье.

Но, наконец, после еще нескольких визгов и оставив на палубе не одну глубокую царапину, они подняли тело тролля на борт и смогли закрыть трап. И у них было доказательство, что он не был так близок к смерти, потому что, когда его переносили на лодку, он зашевелился, напрягаясь против цепей. Его глаза открылись, глубокие черные ямы под тяжелыми бровями, и Бэнкс, возможно, ошибался, но ему показалось, что он увидел в них гнев и смятение.

- Снова усыпи его, Дэвис, - сказал он солдату и наблюдал, как ему вводили препарат, гнев исчез из его глаз, и он вернулся в прежнее сонное состояние.

Бэнкс вернулся на берег, как раз настолько, чтобы помочь Хайнд и Виггинсу стратегически разместить последний C4 вокруг лагеря. Отряд вернулся на судно с припасами, и Бэнкс подождал, пока судно покинет причал и выйдет в фьорд.

- Взрыв, - сказал он и нажал на пульт дистанционного управления.

Серия вспышек разразилась среди хижин, за которой быстро последовал грохот, эхом раздавшийся по скалам. Когда дым рассеялся, от базы остались только кучи пыли и дымящиеся обломки.